徐凌已經無法去估算自己走了幾個台階,就連時間這種東西宛如都失去了意義。
四周的景色還是一樣。
對於這裡的景色從一開始的欣賞,到後來的麻木,在之後變成噁心,現在徐凌已經徹底無視周圍一成不變的環境。現在在他的眼前只有下一個台階,永遠也走不完的下一個台階。
亂七八糟的疲憊感從靈魂到身體上都不斷折磨著徐凌,腹中的飢餓感宛如洪水猛獸一樣轟向徐凌的大腦,侵蝕著他的理智。
徐凌的腦袋昏昏沉沉,眼神已經失去了焦距。此刻徐凌已經無法再思考,就像是一隻瀕臨死亡的野獸般,存粹依靠著本能地往上跨出一個台階。
只要放棄的話,就不必在這麼痛苦了喔?
只要放棄的話,就可以離開這個地獄了喔。
宛如是惡魔的耳語般,未知的聲音在徐凌的腦海內響起。就在此時,徐凌終於是停下腳步,如同一個木頭人矗立在原地。
在後面就是你所渴望的天堂,盡情享受的美食美酒,家鄉還有一個等待著你回去的美麗少女。更何況,就算你再怎麼努力也不可能見到那個聖火巫女,這一切只不過是火神在愚弄你的把戲而已,難道你還察覺不到嗎?
聖火巫女根本就沒有要見你的意思,否則的話你早就已經走到終點了。
再說了,就算你見到聖火巫女,對方也不見得會知道加爾托斯的屍體藏在哪裡。那你究竟是為了什麼來爬這個階梯的呢?
回去吧。要找到加爾托斯的屍體根本就不必依靠什麼聖火巫女!
為什麼要如此委屈地在這裡受苦?
為什麼要這樣卑躬屈膝的遵守別人訂下的規則?
你依靠自己的力量也同樣能夠找到加爾托斯的屍體,不是嗎?那麼,你來爬這個階梯究竟又是為了什麼?
突然間,宛如有一個看不見的人從徐凌前面推了他一把,徐凌軟弱無力的往後栽倒而去。
太好了……這麼一來的話,總算是可以逃離這個痛苦的試煉了……
在這一瞬間,徐凌所感知的時間好像突然慢了下來。
而往後倒下的速度也開始變成像慢動作撥放般的速度。
這樣真的好嗎?就這麼放棄……真的好嗎?
即使前方看不見終點,即使努力得不到回報,但是就將至今為止的奮鬥全部付之一炬,這樣真的會甘心嗎?
會不會在之後後悔自己沒有盡到全力?
再說,自己所要達成的目標是這麼容易就可以放棄的嗎?
究竟,自己到底是為什麼要爬這個台階?
突然間,徐凌失去焦距的眼神又重新恢復了光芒,且變得比以前更加的精粹,彷彿是受過淬鍊一樣的堅強閃亮。
我,是為了再見到龍靜一面所以才來爬這個台階的!
這就是我的目的,為了達到我的目的,我可以不顧一切!為了完成我的目標,吃再多的苦也願意。為了再見到龍靜一面,即使是毫不可靠的線索我也一定要去掌握!
徐凌的雙腳猛然發力,將自己原本向後傾倒的身體給堅持住,然後將身體往前擺正回來,再繼續往上跨出了一階又一階的石梯。
大約又踩過一千級階梯後,奇蹟終於出現了。
永遠的夜色出現了變化,從東方的天空出現一抹魚肚白。
晨曦到來了!這一抹美麗的陽光照耀在徐凌身上,彷彿將徐凌的全身給洗滌過一次。蒼白的枯燥長髮與鬍子直接被這一道光芒給照成飛灰,滿臉的皺紋也消失不見,但是那經過淬煉的堅毅眼神卻依然留在徐凌眼中。
徐凌的意識中感覺自己宛如走了近乎永恆的時間,但是實際上的時間卻是連一天都不到!徐凌是在前一天的午間時出發的,抵達神社的時候才剛剛是隔天早晨。
在徐凌眼前是一個特別巨大的鳥居大門,正是徐凌在剛剛進入火神之村時所見到的那一個!
而更加特別的景象是在這鳥居大門的後方。
明明這裡應該是吉貝斯塔大陸的極北嚴寒之地,可是這裡的溫度卻十分舒適宜人,就好像是冬天剛過而白雪還沒完全融化的春天一樣。
幾棵不應該是生長在寒土的溫帶大樹自在的隨著微風搖曳著,在上面還有幾隻啾啾叫著的可愛麻雀。在旁邊還有著幾片小小的農田與一口水井,在農田上種植著翠綠的新鮮蔬菜,看起來像是有人每天在精心照顧的樣子。
在最後,徐凌才將目光放在正前方那個規模並不是很大,看起來卻異常充滿神秘力量的古老神社。
在前院沒有任何的人影存在,徐凌走到神社的門口,在那裡發現一個巨大的油香箱,而在油香箱的上方則是一個搖鈴。
雖然徐凌以為這是巧合或是自己的錯覺,但是在看到這間神社後,徐凌心中的疑惑馬上就變成篤信。這分明就是地球上J國的神社風格!這火神……還有這巫女,究竟是何方神聖?
看著眼前的奉納箱,徐凌從口袋裡拿出兩個一百黛安的銅板丟進去。
銅板直接落進奉納箱的底部,發出「框啷框啷」的聲音。從這聲音來判斷,在這奉納箱底下除了徐凌丟的這兩名硬幣之外,應該是一毛錢也沒有。
真是有夠寒酸的神社啊。不過,如果想來參拜神社還得接受之前那種試煉的話,的確是沒什麼人會想來……
徐凌一邊想著,一邊搖了搖自己身前的那個搖鈴。
「噹啷噹啷……」
「來了來了!」一陣歡快的少女聲音從神社裡面響起,接著便傳來一陣「咚咚咚」輕快的腳步聲,聽起來並不像是只有一個人的。
「唰!」原本神社緊關的大門被打了開來,從裡面走來一名年約十八歲左右的青春少女。那是一名紅色長髮的美麗少女,這名少女穿著徐凌所熟悉的那種紅白相間的巫女服,想必就是那一位聖火巫女。
而另一位則是有著銀色長髮、年紀大約八、九歲的幼女。
此時這個幼女穿著一件小小的迷你繡花和服,頭上的銀色長髮用髮髻盤起來,看起來是說不出的可愛。更加重要的是在她頭上有著傳說中的銀白色「獸耳」,讓人不禁想要把她抱在懷裡亂揉亂捏一番。
當這位銀髮幼女看見了徐凌時,馬上露出一臉得意的表情:「哼哼!徐凌你也太慢了吧?我在昨天晚上就到了喔!虧你還比我先走一步呢。」
「……銀月?為什麼你會變成這個樣子!」徐凌睜大眼睛,不敢置信的看著變成人形的銀月與那一跳一跳的獸耳。
「這是火神的恩賜喔!」紅色長髮的聖火巫女一邊說著,一邊拿著鑰匙從後方打開了奉納箱後方的小門。
看到那兩塊小小的一百元硬幣,這一瞬間聖火巫女臉上的笑臉頓了一下。
「那個……不好意思……」聖火巫女擺出一副人畜無害的表情看向徐凌。
「什麼?」徐凌疑惑的問。
「本神社的香火錢,成人的話一次最少要捐獻兩千元喔!小孩的話只要五百元就可以了,所以總共是兩千五百元。」聖火巫女微笑著看著徐凌說道,在她的眼神中彷彿出現了恐怖的黑暗漩渦。
「如果不支付足夠的香火,恕本神社不接受為您服務,還有可能會受到詛咒哦!」
「你家開黑店的啊!」感受到又累又餓的徐凌此時的精神其實已經快到極限了,在看到眼前這巫女「擺明就是要坑你一把」的眼神不禁憤怒地大吼出來。
「畢竟會來到這裡的香客很少嘛!」聖火巫女一臉理所當然地說著。
這句話彷彿就是間接承認了徐凌所說的話,而在她的臉上卻絲毫察覺不到任何的罪惡感。
「雖然村裡的大家都很虔誠,可是無奈的是……我們的香火真的是少到我都想哭的程度了。既然你有事相求,那麼也請捐獻出相對應的香火錢吧!誠意啊!誠意!最底下的石碑不是有寫了嗎?」
意思就是如果不拿出這香火錢,徐凌就連詢問的資格都沒有了。
咬著牙,徐凌從空間包包裡再拿出了二十三個一百元硬幣丟進了奉納箱。自己原有的五千元財產一下子就直接被削掉一半了!真是個黑心神社。
「確實收到了!」聖火巫女露出開心的神情,徐凌彷彿從她的眼睛裡看見$$的圖案。接著聖火巫女站到一旁,讓出通往神社之內的通道:「快進來吧,請進請進!為什麼要待在門口呢?真是的,明明就不用這麼客氣的呀!」
這是徐凌這一輩子第一次有想揍美少女的心情。
走進神社之內,濃濃的檀木香氣息傳來,這裡的地板是木製的而且非常乾淨。在神社的中央供桌上恭奉的是一團小小的火焰,這個持續燃燒的紅色火焰看起來和一般的火焰完全沒有兩樣。
「這就是傳聞中的火神?」徐凌用有些敬畏的神情看著那一團燃燒之中的火焰。
雖然自己的實力已經十分強大了,但徐凌還沒有自大到可以無視神的程度。畢竟將自己從地球送到這個世界就是出自於某個神的手筆,在自己與賽維爾戰鬥時也是由神出馬「改變了世界的規則」。
「不,那只是一團普通的火焰喔。」聖火巫女口氣隨意地說著:「那只是代表火神用的,為了給人祭拜的一個毫無意義的火焰啦。你想想嘛,要是一個神社裡沒有一個給人祭拜用的對象那不是很奇怪嗎?火神那傢伙平常沒事才不會在神社裡待著呢。」
「把我的恭敬還給我!」真是莫名其妙的火大,徐凌已經充分了解到,為什麼那群青少年在提到這個巫女會表情怪異的原因了。