「青姊，我們要出海了！這次是真正的出海，不會再回來了！」
季家兄長，季無風將背著的竹筐往柳家後院的灶台一放，等不及柳青青查驗筐裡的活魚，便興高采烈地向她報告。
「哎？是怎麼一回事？」
柳青青雙目圓睜，顯然無法理解無風口中的這一番話。
「我們和人家簽了約，要到海船上去幫忙。」一旁的無浪補充道。
「對對對，小江小河的魚已經不能滿足我們啦，男子漢就該幹票大的！」
他們七嘴八舌地和柳青青解釋，如何在集市得知往來南海的大商船正缺人手，還有自己駕船的本領是如何被船長給看上。
——這一切，都多虧青姊替季家兄弟仲介了行舟捕魚的工作，無浪他們才得以在亂世中苟活，還能藉著搬運魚貨的機會和柳青青見面。
每一次，青姊都會拿出本來是用來招待貴客的小點心給他們品嚐，甚至親手下廚做幾樣小菜讓他們帶回去。
季家兄弟倆人發自內心地感謝，也對這樣的青姊抱有好感。
可是，光是行舟捕魚或許可以養活自己，卻賺不了多少錢。要想報答他們的恩人，就不能夠裹足不前，更何況，男子漢，誰不想闖蕩一番大事業呢
？
「可衙門不是有令片板不許入海……」柳青青聽完，擔心地捧著臉頰。
看著青姊煩惱，無浪反倒天不怕地不怕地說道：
「哎，天高皇帝遠，再說世局這樣亂，說不定哪天就被清虜給端掉——」
柳青青趕緊掩住無浪的嘴，深怕被其他忙碌中的下人給聽見。
「噓，小孩子亂說話，小心掉了腦袋。」
「我們已經不小了，青姊。」無浪道。
「就是就是。」無風附和弟弟道。
「等我們賺票大的回來，就來迎娶青姊。」無浪道。
「可惡，無浪你偷跑！」
「哎、誒誒！？」
——至今，無浪仍能鮮明地回想起當時柳青青面紅耳赤的模樣。
即便那只是年少時代的妄語——誰都知道，無父無母的落魄漁村孩子，是不可能高攀好人家的小姐——但對兄弟倆來說，柳青青就是他們願意為此
奔赴險地，只為了將來有一天能衣錦還鄉，看見她笑著歡迎自己回來的夢想。
「……浪？」
但是，那終究只是過去的夢。在少年轉為成人的歲月，單純的夢想已被現實碾碎，只剩下唯一一個念頭。
「無浪？」
唯一一個，他活下去的理由——
季無浪睜開雙眼，發現自己睡在黃花梨製的架子床上，然而牆壁的漆飾與窗戶的格局卻是濃濃的荷式歐洲風格。
在他身旁，方才夢境中的女子便坐在床榻邊，像是要確認他的存在一般，青蔥的指尖輕輕地摩娑著他的臉龐。
……不，面前的柳青青已沒有了夢中的青澀，身材亦如熟成的果實般玲瓏有致，總是溫柔揚起的唇角不再，取而代之的是那雙微微下彎的眼眉，彷彿透露著無盡的憂傷。
「……青姊？」
無浪試探性地問了一句，試圖起身，但立刻感到一陣天旋地轉，跌回了枕頭上。
他為何會在這裡？腦中一片混沌的他，只記得自己試圖從拉迪斯舉辦的晚宴上逃離，然後……
「噓。」
柳青青手指按在唇邊要他噤聲，調整他背後的靠墊，端起放在一旁矮几的藥湯，輕輕吹了兩口，送到無浪的嘴旁。
「喝吧。」
黑豆和甘草，加上其他中藥材的味道令無浪皺起了鼻子。但腦中混沌的他還記得這是緩解毒性的偏方，也就不再抗拒。
一口、兩口藥湯下肚，剛剛甦醒的意識隨著肚中的熱意又變得模糊。不知不覺間，他又再度進入了夢鄉。
創作內容
小說創作 (1)
