【三章之二：地穴蜘蛛】
午後的山間小道，悶熱暑氣在林間蔓延開來，枝頭乘涼的山雀們歪著腦袋，盯著在大太陽底下行走的三人。
自稱迪蘭的茲察，表示自己知道山賊集團的根據地，兩人半信半疑，卻仍同意將報酬三分之一作為嚮導費用。
事實上這個山賊團，前陣子在暗地募集團員，當時茲察毛遂自薦，卻因為年紀被一夥人小瞧趕走，他離開的時候記下了攤在桌上的地圖，上面標記了幾個藏身的地點。
茲察拿著手抄的地圖引路，同時在心裡盤算，讓這兩人負責與山賊纏鬥，自己則趁隙偷走藏匿處的贓物。
因為他需要一筆錢，作為前往羅伊姆時所需的費用。
戒備森嚴的海島城鎮羅伊姆，行竊被發現的話可沒那麼好脫身，保險起見在成功加入血爪以前，還是安份點來得好。
「喂、你真的知道那群山賊的根據地嗎？」
眼看太陽爬置頭頂，貝昂不耐煩地出聲催促，自薩里亞城出發已經過了兩個時辰，這段期間只是一直在山頭亂繞。
走在前面的茲察，帶著平易近人的笑容回頭解釋：
「放心放心，這一帶我很熟，前面都撲空的話，就只剩翻過這座山丘的一個廢村而已。」
體力消耗殆盡的貝昂，終於垮下肩膀停住腳步。
「……不行了，我要休息一下。」
「再支撐一下啦，前面剛好有條小溪。」
「事不宜遲，我們快走吧！」
聽到提雅這麼說，兩眼一亮的貝昂立刻打起精神，小跑步超前兩人。
注意到前方道路異狀的提雅，立刻出聲制止：
「等一下、貝昂！前面有──」
但是為時已晚，貝昂一腳踩進了偽裝的鬆弛路面。
「哇啊！」
摔進洞內的貝昂，落在某種彈性極佳的網子上頭。
「糟了！是地穴蜘蛛！？」
從滲進淺洞的陽光中探出頭的，是蜘蛛的兩根大尖牙。
地穴蜘蛛顧名思義，是一種生存在地面下的魔物，體型終其一生都在長大，會襲擊路過頭頂的動物，平時以野狗、野鹿等動物為食，偶爾也會捕到幼熊，由於懼怕陽光的習性，通常只在夜間活動，但也不會放過自投羅網的倒楣鬼。
因此感受到網子的震動，從睡眠中醒來的地穴蜘蛛立刻朝貝昂襲去。
「退開、退開！」
貝昂用僅存的右腳狂踹猛踹，暫時遏止了地穴蜘蛛的攻勢。
他的雙手雖然還可以活動，但是劍鞘被網子牢牢黏住，以他躺臥的姿勢不可能將背上的劍拔出來。
「竟然有地穴蜘蛛，看來這條小道人跡罕至呢。」
「這麼大的地穴蜘蛛，我還是頭一遭見到。」
「你們兩個在佩服個什麼勁！？快點來救我！」
眼看毒牙已經咬上了貝昂的鞋子，提雅伸出手掌對準地穴，低聲呢喃：
「燃燒吧，火之精靈。」
與其說提雅施展了火焰魔法，不如說她隔空點燃了蜘蛛絲。
火勢在蜘蛛網上迅速蔓延，幾乎要燒到貝昂的頭髮了，懼火的地穴蜘蛛慌張地往出口處逃竄，貝昂則趁機抓住牠的兩隻腿，跟著一起被拖了出來。
來到地面的地穴蜘蛛，敏捷地揮舞前足，對提雅等人進行威嚇。
當牠注意到腳邊的貝昂，準備側身轉向他時，身軀就被一劍刺穿。
一陣短暫的抽蓄後，蜘蛛的八隻腳就停止了動作。
被飛濺的青綠色體液灑得滿臉，貝昂連吐了好幾口口水，氣喘吁吁的說：
「我最近的運氣也未免太背了……」
蹲在蜘蛛旁的茲察，一臉惋惜的用樹枝戳弄屍體。
「啊啊，大叔你把毒囊刺破了，那可以換錢的說，又這麼大一隻。」
「誰管的了那麼多啊！」
「好了貝昂，小溪就在前面，你快點去洗把臉。」
「等一下，你們兩個幫我找點樹枝來。」
「大叔，你要做什麼？」
「做記號，提示這裡有個洞。」
貝昂走到洞旁，一邊用劍鞘跟腳在地面敲踏，一邊解釋道：
「無論其他的蜘蛛是否會佔據這個洞，光是有個洞在這就足夠危險了，要是有人掉下去該怎麼辦？」
「蛤？何必在意其他人？」
「好，我去找樹枝來。」
由於兩票對一票，茲察只好心不甘情不願的動手幫忙。
畫完標記的貝昂一抵達溪邊，立刻把頭埋進清涼的溪水裡。
提雅則取出皮袋，在上游的地方裝水。
「迪蘭，年紀輕輕的看不出你這麼耐走。」
被稱讚的茲察，一臉不好意思地摸摸後腦杓。
「畢竟從小在山裡長大，對腳程很有信心。」
「我也住在山上啊，沒道理體力差這麼多……」
洗完臉的貝昂，身上仍沾有體液跟蜘蛛網。
「大叔，你應該跟妖精大姐多看齊才對。」
「你知道我是妖精？」
提雅態度略帶警戒，目前為止她還沒有被人識破偽裝，單憑剛才的施法應該也無法判斷。」
茲察稍微慌了手腳，但還是靈活的對答：
「不、不是感官靈敏的妖精，怎麼會曉得前面有條小溪？」
「那也有可能是獸人。」
「哈哈哈，哪個獸人會在大熱天包得密不透風？」
「……那倒是真的。」
提雅想起兒時常撞見的不雅畫面，每到夏季就在城堡打赤膊的狼人。
由於貝昂還在休息，裝完水的提雅到附近散步，回來時看見茲察用小刀在雕刻人偶。
「迪蘭你手也很巧呢，跟父親學的？」
「我是孤兒，從小就沒有父母。」
「……因為戰爭？」
提雅知道萊基戰爭奪走了許多人命，任何一個在路上遇到的人，都可能是戰爭的受害者。
「嗯，一把火燒了村子，什麼都沒了，之後就四處打臨工討生活。」
彷彿說到痛處，他一時用力過度，將木雕的頭給刻斷了。
「明明是大人的問題，卻牽連到孩子身上。總有一天我要爬到頂端，消滅所有骯髒的大人，改變這個世界。」
眼前的少年與剛才判若兩人，憎惡的情感滿溢而出。
提雅沒有回應，更沒有被情緒影響，只是靜靜觀察他的反應。
她在旅途中見過許多人，口出狂言想證明自己的很多，但還是第一次聽到以整個世界作為目標，讓提雅有些意外。
因為對方是妖精，不小心流露真心話的茲察，藉著上廁所的名義逃開。
結束休息之際，提雅湊近貝昂身旁，小聲咬耳：
「貝昂，這孩子有點古怪，謹慎起見最好提防他。」
「古怪？」
貝昂正打算詢問理由，就注意到前方出現了一綹炊煙。
創作內容
【奇幻小說《影之痕系列》】 (0)
