除了剛開始就鎖定賭客嫌疑人以外、調查進展並非一帆風順，而是停滯不前。
據安藤所說，那些人不再像我們首次接觸一樣忙著趕時間離開。除了他們這陣子往往沒贏以外，恐怕更是因為換錢的機會不是每天都有。
如果真是如此，那麼我們第一天調查就撞上疑似讓賭客換現的日子，還真算得上是幸運。
不過賭場的運作機制、成員人數、還有背後是否有人撐腰等要點，卻始終沒機會摸清楚。
而小林那邊也還沒找出那些賭客的身分。
「你們兩個找時間過來一趟，我跟老闆要到一些資料。」
小林忽然來電把我們叫過去他那邊，他似乎又和娛樂中心老闆聯繫過，得到更多情報；真是個可靠的上司。
小林那邊跟娛樂中心老闆要來的，是電動遊樂場經理及其部門員工的履歷附照片，令我們得以釐清主謀和其共犯嫌疑人的身分。
這個經理的相貌和那些賭客差不多，明明在拍履歷用的大頭照卻露出一抹冷笑，那如鷹般的眼神同樣彰顯出恫嚇般的氣息。
我已在心裡咬定，這傢伙肯定有問題。真不知道為什麼老闆會請這人當經理？
總之經理是頭號嫌疑犯沒錯，但我們還不確定有哪些員工參與賭場營運。
另外我還注意到那位負責看門的店員履歷，這人有大學畢業，不過是外地沒聽過的學校，恐怕是一間只要繳錢就能畢業的大學。不過他怎麼會在畢業後，跑來這城市的娛樂中心上班？
同為服務業我頗欣賞這人的態度，希望他跟這件事沒關係。
「欸，這個經理跟我是同個大學的。」
「啊？」
安藤看著資料時忽然說了這麼一句，他指的是經理。
「你跟他讀同個大學？什麼意思？你在台灣讀過書？」
「不是啦，之前洪叔那邊不是幫我買了個社區大學的畢業證書嗎？這個經理履歷上的畢業學校，就是那間大學。」
「喔？」
我們再度審視經理的履歷。
這個經理的履歷上除了這間大學以外，還老實地寫上曾從某中學中輟。
另外我還發現，這個經理是去年開始任職的。而且他都快三十歲了，工作經歷上卻沒有任何紀錄，還直接在這家娛樂中心當經理。
他跟老闆果然有什麼關係？
「為什麼都有大學的畢業證書了，還要特地在學歷欄上寫到國中輟學啊？」
「學歷這欄確實有好幾行，可以寫好幾間學校……是老闆要求的嗎？」
「可是有些員工是工讀生，他們在學歷欄也只有寫上最高學歷而已。」
小林看過履歷後加入討論，但他和安藤都沒得出滿意的答案。
「……因為只有從這個中學輟學，是他真實的最高學歷？」
我腦裡忽然閃過這一絲靈感，不禁脫口而出。
「噢，所以說他這大學的畢業證書是買來的？」
安藤似乎覺得我的假說很有意思，沒有否定。
「如果這說法屬實，那麼這經理可能是透過跟安藤學歷來源同樣的門路買來的……」
「說不定安藤學歷的供應端也認識這經理？」
小林和安藤一言一語將我的猜想拼湊成一個完整的假設。
「我再拿去問問洪叔，說不定真有突破。」
為安藤買學歷的是洪叔那邊，輔仔的人脈確實可能會遺漏這塊。
要是這兩位大哥級人物都掌握不到這些人的身分，那麼或許就得另闢蹊徑，到時又得花費更多時間。
調查時間拉長的話還會追加經費嗎——不，這種時候可不能滅自己威風。
能在頭一個月內解決此事的話，那當然最好。
總之我跟安藤還是得要維持調查步調，不能鬆懈。
幸好安藤至少還有足夠時間睡覺休息、目前體力還能支撐，而我現在的身體不怎麼需要休息，完全不吃力。
不過這不代表我的日常生活就沒受影響。
小欣「學長還在忙嗎——」
距離開始調查已經過了兩個禮拜，我和小欣的約定再度推遲。
更糟糕的是，我本人還是看到小欣傳來的這道訊息才想起此事。
大事不妙。
「民宿新請的員工有些問題，還要磨合」
小欣回了個說「好——」的表情符號，總之勉強算是安撫她了。
但遲鈍如我也知道，不能再繼續拖下去了。
萱萱「小欣偷偷跟我抱怨說一直沒辦法跟學長出去玩，學長要是忙完了請立刻找小欣」
就連小欣身邊的親友都特地跟我偷風報信，看來這狀況確實刻不容緩。
我又多了一個得把這案子盡快解決的理由。
＊
「我先走囉，明仔。」
一到放學時間，我稍微整理課本跟桌面後就急著離開。這時我正好發現明仔在看我，於是我就和他道別一聲。
「嘖，你跟新還是一樣這麼忙啊？算了算了，快滾！我也得要努力應付訓練才行！」
我跟新一樣忙？聽明仔一提，我才想到新的存在，但他比我手腳更快已經離開教室。
這麼說來這陣子他好像都離開得這麼匆忙，是幫忙照顧他老爸的志工那邊出什麼狀況不能到、才急著回家嗎？
雖然想過要不要抽空去新的家那邊看看，但我還得盡早回去跟安藤交班，不然他可得累壞了。
明仔忙著應付健身訓練、新得處理家務事，而我則是要解決從學長那邊接下的案子。
大家都各自忙著自己的事呢。
雖然有些寂寞，但也有種大家都在努力、進步的感覺，又覺得有點高興。
懷抱這種惆悵和喜悅參半的心情，我回到民宿。
「噢，你可終於回來了，那我先去睡了。」
「嗯，你去休息吧。」
我一回民宿，安藤就立刻溜回他的房間，我則是留在櫃台看書。
這本小說給人的感受，正好符合我現在的複雜心境。
這次我看的小說名為《HOTELJUICY：打工少女的夏日奇遇記》，是位筆名為坂木司的作家所著。
這本書的封面插圖相當陽光、活潑又可愛，我在百貨公司裡的書店瀏覽新書時就是注意到這封面駐足。看了簡介說這本書是以沖繩為舞台的美食和懸疑小說，這又更加吸引我，於是我當下就買了這本書。
開始賺錢的我不再逗留誠品書店白看書，而是會好好把它們買下來帶回去。
這本小說的開頭內容就跟封面印象一樣：去沖繩飯店打工的女主角工作上手、和同事相處愉快，又享受沖繩的人文風景和美食，真是一次快樂的打工假期。
然而一道突如其來的調度，就將她帶往陌生的新旅館做事。此處同事的做事態度隨便、且過且得，令本性認真的女主角相當頭痛又煩躁，甚至好幾次覺得委屈想哭。
接著她又跟神秘的上司一起牽扯進好幾個神秘客人帶來的謎團，因此見到風光明媚的沖繩底下的種種黑暗，原本陽光明朗的作品染上不少晦暗的氣息。但在個性積極的女主角濾鏡下，就算有的故事沒能善終，仍能讓人嚮往光明。
原本我看這小說的封面，以為這部小說只打算講述沖繩的美好。沒想到這作者對於沖繩的黑暗面毫不避諱，好幾篇故事都以此為主題，卻又讓讀者對沖繩不失好印象，令人很想親自看看小說中提到的種種風景、品嚐書中記述的美食，這功力真驚人。
不過也因為這樣，看這書時情緒總是起伏落差很大，讓人心情複雜。
其中小說裡有個在沖繩立業的酒吧老闆，曾跟女主角聊到不少外地人來過沖繩後嚮往此地的慢活步調，於是隨隨便便跑來討生活，以為用這種樂天的態度一樣能在這過得很好。但於此白手起家立足的他深明，要想自力更生這可不是什麼簡單的事，有時得要做些必要之惡才能生存下去。
說真的必要之惡這詞一直讓我覺得很中二，小說中這酒吧老闆竟然把這詞說出口，讓我當下跟首次聽阿山說出「死神」一詞時一樣，忍不住噗哧一笑。
就算我從幫小林做事開始，就做些算得上是犯法的事情遏阻這城市中的惡徒作亂，我終究不覺得這是什麼必要之惡；至少不會用這詞修飾。
特地強調必要什麼的，就像是想把自己做的事情合理化、又不想背責任似的。大概就是因為我是這麼想的，才會覺得這詞中二吧？
不管怎麼說，這本書裡刻劃沖繩美景和美食的文字相當絢麗又吸引人，令我流連忘返、反覆讀了好幾次。
有些吸引人重複閱讀的小說，是憑著字裡行間的內涵和訊息令人不斷深入。這種作品每次閱讀都有不同的發現和感受，實在難得一見。而這本小說則是以它生動的文字描述著沖繩這舞台的種種一切，令人欲罷不能、心生嚮往。
第一次讀過這本書後，我真的有種想去沖繩看看的衝動，不過第二天過後這種欲望就消散了。
雖然我正經營民宿，但對旅遊什麼的實在興趣缺缺。
我對外面的世界沒什麼憧憬，就連未來都想讀本地大學就好。和曾經北上、最後又抱著滿腹苦水回來這城市的小林重逢後，這想法更加強烈。
也許我心裡是打算一生待在這城市不走吧？
我覺得這也沒什麼不好。
創作內容
不當人類之後青春依然繼續 (0)
