X實驗戰機點將錄第35章：F-20A

作者：浦木│2020-04-19 09:27:29│巴幣：16│人氣：317

諾斯羅普公司F-20A虎鯊式(Tigershark)

1986年10月31日，美空軍部長愛德華•艾德鉅二世宣佈關閉諾斯羅普公司F-20虎鯊式飛機之推銷大門。因為他已選擇了ADF防空戰機之優勝者，即GD公司改良型F-16A型機，作為其防空任務之作戰機種。

艾德鉅評論F-16A之所以擊敗F-20，主要是在價格與性能方面，F-16均優於F-20。他還認為，為了精進美空軍戰術戰機之武力最好的方法，除部署全新之F-16C與F-15E型機外，就是修改現役270架F-16A型機。此項修改計盡，以競標方式可於6億3千3百萬美元預算內完成，並換裝所有11個國民兵空軍中隊，他們目前使用F-4及F-106型機。

諾斯羅普與GD公司為防空戰機計畫所作之纏鬥始於1986年5月，當兩家公司各提出硏製案予美空軍參考時。當時F-16已經服役8年之久，而F-20則是新型機。結果F-16又獲勝，F-20機被迫提早退休。F-20機是個過於自信的挑戰者，它的硏發歷程已進行了15年。

諾斯羅普公司在成功生產了F-5型戰機之後，接著希望硏發單發動機的機型。然而F-5型機之J85發動機，被發現已達推力極致不能再作突破。更糟的是，當時1971年並無合適之輕質高推力渦輪噴射發動機可安裝。隨後奇異公司推出GE15型發動機，有後燃器之推力為15,000磅，但其重量與體積較J85型多了2倍。諾廠將其更名為J101型，並認為一具J101型發動機，將可有效推動單座的F-5E型戰機。

根據上述構想，諾斯羅普公司於1971年5月19日進行代號N-317計畫之硏究，由計畫工程師M.G.修本領導。該公司認為它可以成功地設計與硏發一種輕型戰機，配備單一J101型發動機，使其可繼F-5之後成為合適之外銷戰機，以有效對抗蘇聯製之MiG-21與MiG-23型戰機。諾廠早期所硏發之機型有2種，F-5G-1和F-5G-2，均配備單發動機。

F-5G-1一般外觀與F-5E相似，航電裝備與武器系統絕大多數也是相同；在風洞試驗中，它亦獲得F-5E般之操作特性。根據諾廠說法，由於F-5G-1型許多零組件與現役之F-5E相同，因此在維修與訓練系統上，能夠節省採購與作業維持費之成本。

因為友邦空軍尋求更先進之航電裝備，F-5G-2型於1984年誕生。它配備了奇異公司多模式俯視雷達、漢尼威爾公司雷射慣性導航系統、德力台公司任務計算機、武器管理系統、奇異公司之抬頭顯示器以及其他改良型零組件。

(上方為F-20二號機、下方為F-20一號機，可以發現鼻錐及座艙罩有所差異)

同一時期，飛機機身與發動機變化甚大，當諾廠仍繼續F-5G硏製計畫之時，奇異公司已生產出比J101型發動機更精進之產品：F404渦輪風扇發動機。於是突然間，F-5G就改採用F404發動機，輸出推力為17,000磅(與J101型相比為17,000磅對上15,000磅)，其效能亦佳。至於J101型發動機，則在YF-17敗於YF-16之競爭後，整個硏製計畫被取消。

1977年，諾斯羅普公司嚐試銷售其F-5G，現在稱為虎鯊式，作為F-5家族機型之後繼機種；該公司聲稱在1971年已開始進行新型外銷戰機之研究計畫，研究結論為F-5安裝一具17,000磅之F404-GE-100型發動機，取代標準式2具J85型發動機，能以合理價格獲取更佳之作戰性能。F404型發動機比原先J85型重約15%，但卻能多輸出75%之推力，故可提供F-5G更好之性能。諾斯羅普公司於是在1977年，以自費建造F-5G等比例實體模型，並展現於友邦國家可能之客戶面前。

(一代經典渦輪風扇發動機F404就此躍上大舞台)

客戶們採購興趣趨濃厚，硏發計畫繼續進行。1980年1月，諾斯羅普公司決定執行製造6架前導型飛機，至1982年初期，該公司統計超過2100位員工加入了F-5G硏製計畫。當時，按硏製計畫時程第1架F-5G飛機應於1982年9月完工，預計1983年6月開始交運至客戶手中，但是，事情的發展並非如預期般順利。

1980年1月4日，諾廠獲得卡特總統主政期間國務院之核准，進行F-5G虎鯊式硏製計畫，作為美國外銷用途戰機，代號FX。然而諾廠並未得到政府任何財務支援，而且其它飛機製造商亦同樣獲得授權，加入FX戰機之競爭。

雖然F-5G是由F-5E發展而來，但已改造成完全不同之機種。事實上因差異性過大，美空軍遂更名為F-20(序列號碼82-0062)，時為1982年11月。同一時期，許多有關極超機密之隱型戰機傳言四起，都謠傳隱型戰機可能存在，否則美空軍特別是國務院，不會忽略F-19之名稱。然而這已是另一個情節，非本章節所要討論的內容。

除了諾廠之外，僅有一家飛機製造商加入FX外銷戰機之競爭，就是GD公司。它提出F-16/79型飛機，基本上是1架F-16A型，使用一具奇異公司J79型渦輪噴射發動機。有趣的是，兩種機型皆未進入量產。

(與中華民國空軍擦身而過的F-16/79)

諾斯羅普公司第1架F-5G出廠後，即被運至愛德華空軍基地，實施試飛前評估作業。羅素史考特是諾廠試飛計畫經理，亦被任命為專案試飛員。經過一系列地面測試評估與整備作業，虎鯊式飛機較預定時程提早一個月完成了所有試飛前準備工作。

1982年8月30日上午1020時，史考特操作飛機自04跑道升空。40分鐘試飛期間，虎鯊式曾達到最大速度1.04馬赫，以及最高40,000呎高空，史考特於落地後宣稱，所有試飛課目都已完成，並按試飛計畫管制卡，完成每一程序，他尤其驚奇於飛機之推力，曾一度收回油門以保持預期之1.04馬赫空速。

(於愛德華空軍基地測試的F-20一號機，進氣道旁的塗裝非國徽，而是GE奇異的LOGO)

後續的試飛任務證實其性能之優異，並且許多飛行員被邀請試飛該機。自1980年起一位諾廠人員被聘為顧問級試飛員查克•葉格將軍，一直協助虎鯊式飛機之設計與硏發工作。他是美空軍退役准將。在24歲那年，即1947年10月14日，他成為歷史上第一位超音速之飛行員。在35年之後他已59歲，又重試身手證明他仍"寶刀未老"。於是在1982年10月14日，葉格將軍同樣飛越超音速而至1,000哩/小時空速。此時已不同早年乘坐在火箭引擎之試驗型飛機上，而是駕駛一架標準型可供生產之戰機上。

葉格將軍在將近1小時試飛任務結束後，離開飛機座艙時說道："簡單之至"，他對虎鯊式F404發動機推崇備至，並曾說：“那是我所飛過最棒的經驗之一，油門的反應極佳”，當被問到還要從事多久之超音速飛行任務時，他回答，"只要他們允許我，只要我仍擁有好眼睛與健康的身體。"

第2架F-20機使用美空軍序列號碼82-0063，於1983年8月11日完工出廠。8月26日，它由諾廠首席試飛員達瑞爾•康萊爾實施首次試飛，其間曾於45,000呎高空飛至1.2馬赫空速。

(F-20二號機首飛紀念照片，並有試飛員達瑞爾•康萊爾的簽名)

第3架F-20於1984年4月20日出廠，並於5月6曰實施首次試飛。當時諾斯羅普公司F-20計畫，一直很順利地進行，直至一連串不幸事件發生。

1984年中期，美國務院下達了FX外銷戰機之需求於諾廠與GD兩家公司，就是他們所製的F-20與F-16/79兩型機相互競爭。雖然有些國家的採購意願非常濃厚，但沒有一個國家會付諸行動，除非美國空軍率先使用之。然而，美空軍採購經費已滿檔，無法購買任一型飛機。那時美海軍想要為其假想敵中隊，採購F-16或F-20型飛機。GD公司推銷了F-16N，結果美海軍決定編列預算購買之。所以，F-20又喪失一次機會。之後，它的境遇更慘。

※事實上當時的中華民國蔣經國政府已經對F-16/79與F-20各下訂150架訂單，惟最終美國政府皆不同意出售。

1984年10月10日，第1架F-20機在試飛時失事墜毀，諾廠首席試飛員康萊爾殉職。7個月之後，1985年5月14日，諾廠試飛員康巴恩斯駕駛第2架F-20試飛時，又不幸地失事墜毀狗職，那時僅剩下第3架F-20。最後，F-20機在失去競爭市場後，就成為歷史了。。

(於加州科學中心陳展的F-20三號機，其F404發動機已卸除)

F-20A的設計規格：

種類	單座戰術防空攔截機型
發動機	2具奇異公司F404-GE-100渦輪風扇發動機
推力	17,000磅(有後燃器)
翼展	26呎8吋
翼面積	350平方呎186平方呎
機身長度	46呎7吋
機身高度	13呎10吋
空重	12,500磅
最大起飛重量	27,500磅
最大速度	2.0馬赫
巡航速度	600哩/小時
爬升率	40,000呎/分鐘
航程	2,000哩
武器裝備	2門20釐米機砲，2枚AIM-9型飛彈，機外5個派龍架可掛載8,300磅各種戰術武器

F-20A生產情況：

型別	序列號碼	備考
F-20A	N4416T	原先空軍序列號碼為82-0062，後來以聯邦航空總署編號取代之。飛機失事墜毀，試飛員康萊爾殉職
F-20A	N3986B	原先空軍序列號碼為82-0063，後來以聯邦航空總署編號取代之。飛機失事墜毀，試飛員康巴恩斯殉職
F-20A	N44671	存於機硼內，等候處理。