十三 薩尼
這是薩尼進入光明聖殿第三天，也是他被關入地牢的第三天。
三天前的晨曦，他在聖域草原屠殺了上百名神族士兵——其實算不上屠殺，他只是盡可能地自我防衛。但盧蜜亞和眾神不這麼認為。
贊尼爾聽到薩尼提及盧蜜亞身孕的事時，表現出不怎麼訝異的表情，但薩尼不曉得那是裝出來，還是真的不訝異。當下他跟著光明守護者潔西、握著長柄半月刀的神兵守衛、擁有光明之力的精銳弓手進入光明聖殿。他明顯感到神族對他咆哮的怒目，直到他被押入光明聖殿地牢後，令人不適的眼神才隨著幽暗的環境消失。
他們沒收了我的劍，薩尼斜靠在地牢的牆上想著，不，那是莫托斯的聖劍，我的還留在冰霜絕境，留在莫托斯陛下的懷裡。
地牢很暗，唯一的光源是鐵桿外的微弱火炬。他眼前是藏在黑暗與光暈之中的排排鐵桿，上頭爬滿了青苔與水漬，還有一些可能是夾雜在生鏽間的髒汙，但他看不清楚。
他待的這裡有兩間囚牢，一間較小，另一間寬度相較之下能多走個幾步路，不過一樣無法塞滿兩張單人床。小的那間的鐵桿被整齊地削開一半，已無法再關入刑犯，所以贊尼爾只得把他押在比較大的這間。可這也夠讓他受了。他在人類城堡的房間幾乎是這裡的十倍大，有透氣的窗戶、燒著淡淡焚香的燭燈、時鐘、羊絨被、床頭櫃、吊飾品、橡木櫃……還有一張他能自在翻滾的軟床。而這裡呢？一株快熄滅的火苗，鐵桿、青苔、破舊的磚瓦、霉氣、髒水……更多的霉氣和髒水。
我來找盧蜜亞拿治癒我的解藥。薩尼沒忘記他託付自己的任務，但我現在竟然待在騷臭不堪的地牢。某一晌他一度以為這裡是冥界。
第一天的晚上，守衛拿了一盤烤焦的牛肉給他進食，但那牛肉的顏色黑到在他眼裡簡直是一盤灰炭。第二天的中午，一個身形較瘦的守衛端來兩片發霉的乾麵包；到了晚上則送來一桶散逸著各種酸臭食物味道的廚餘。而今天晚上甚麼也沒有。城堡的料理和他自己打理的野兔烤魚比這好上萬倍。
神拿他們唾棄的剩菜剩飯當作給刑犯的聖品。
他想起城堡的刑犯待遇。哥德爾被打入地牢的那幾天，守衛隊從廚房送去的伙食還挺豐富：包著豆沙的小麥麵包、一小塊乾乳酪、半根留著淡淡餘香的煙燻香腸，甚至有一杯檸檬水可以止渴。不過那頭雄獅肯定不會為此知足，他平常熱愛大魚大肉，一天不吃肉彷彿要他命似的。和我相比，哥德爾待的根本是天堂。
薩尼動也不動。焦如黑炭的牛肉、霉味四溢的麵包片、一桶廚餘……全被他丟在地牢另一角，和他遠遠對望。他的手濕透，戰靴被他脫在一旁橫躺，牆上的汙水沿著磚瓦縫流進他的鎧甲和內裡，以致他的身子感受到金屬的冰冷與髒水黏滯。至少我還穿著聖騎鎧甲，他想，可假如盧蜜亞判了我死刑，那這件防具又算得了甚麼？
他不知道現在是白天還晚上，他必須從進來的守衛來判斷時間。神兵守衛總會在送上食物時禱告——不外乎是感謝女神陛下對刑犯的仁慈、祈求光明女神能為神族秉持正義——接著他們會將食物乓地一聲丟在他腳邊，然後說：「你要感謝光明女神盧蜜亞，因為她的仁慈，你才有晚（午）餐可吃。」但今日還未有神兵守衛來找他。
微火宛如把濕冷的空氣定格，薩尼看著旁邊那間地牢，他懷疑之前被關入於內的刑犯成功逃脫，否則盧蜜亞為何沒事把一排鐵桿削成兩半？或許我也可以逃脫，但要怎麼做？
他站起因久坐而發麻的雙腿，走到了鐵桿前，緊抓著其中一支扯動。雖然鐵桿已經生鏽，但它很粗，至少兩個拳頭寬，兩頭在天花板和地板也嵌得很深。他握拳輕輕敲撞了兩三下，發覺這比城內的鋼造建物都還堅硬。甚麼樣的怪物能將它們劈成兩半？薩尼暗自納悶，他瞬間就放棄逃脫的計畫，因為他後來又想到，就算逃脫了然後呢？他是來光明聖殿飲用聖傳湖水，好讓他脫離死期。該死的貴族禁忌……他永遠忘不掉當時和莫托斯走在內城市集的路上，他告訴他人和神交配後的下場，精氣神會被吞噬……
算一算從那時候到現在經過三個多月了，代表盧蜜亞和他的結晶也孕育了一陣子。薩尼不清楚神族的生育週期，但肯定不會在活著的時候看見自己的孩子。盧蜜亞一定會判我死刑的，他心想，連光明之子阿萊斯特都被她判刑了，而我只不過是被她連哄帶騙的騎士。當他在禁閉室待得越久，他便越由沉思中發覺事情的蹊蹺……盧蜜亞知道我有一天會接下莫托斯的王位，所以想藉我的血脈牽制我，但現在人類城堡歸黃金雄獅掌控，那我自然就是顆沒用的棋子。
他甩了甩思緒，這陰謀論令他全身雞皮疙瘩豎起，盧蜜亞在他心中一直是高貴、優雅、正義、光明的象徵。她建立了光明信仰，在鶴凱黎雅神殿崩塌後帶著殘存的神族生活，號令神兵守御光明聖殿，與人類一同抵抗馬洛斯的侵犯……
如此全能善良的女神，豈會像黃金雄獅一樣陰險狡詐？薩尼認識盧蜜亞是他十二歲倒臥於血河那天，當他從瑟斐斯的雷鳴之力中甦醒時，眼前只有兩神一人：莫托斯、盧蜜亞、贊尼爾。當下他以為莫托斯是神，因為他們三個散發的氣質中流露著高雅與聖潔。他們拉他起身，他聽見盧蜜亞對聖騎之王說：「他是平民，光明聖殿不適合他，把他帶回城堡，讓他承接你的位子。」只見莫托斯不發一語，用著看似很熟悉的眼神瞧著薩尼，最後帶他進入城堡，加入騎士團。
他不知不覺倒在一旁睡著，回憶年少時的故事就像一帖安眠藥，是想睡卻無法入眠時的藥方。他再度夢見莫托斯帶他回城堡的那天，同時亦是認識那位光明女神的第一天。
他在夢裡很放鬆，內心充滿希望，儘管失去親人，但遇見國王和女神是多麼值得喜悅之事。莫托斯真是我伯父嗎？薩尼在夢中這麼想，哥德爾和阿杜恩為何說從未見過他弟弟呢？
安然的夢境很快地消失，他聽見鐵與金屬互相撞擊摩擦的聲音。叮叮噹噹……框……鐵桿旁的門被打開，薩尼睡眼惺忪地望著一具白金色的盔甲與戰靴。「贊尼爾？」
首席治療官帶來一盤乾煎羔羊與一杯鮮奶，置放在騎士面前，他的動作輕柔，語氣亦然：「薩尼大人，你待於此第三天了，懺悔的感覺如何？」
贊尼爾把他押入禁閉室前告訴他所有在光明聖殿的罪犯，能擁有七天的禱告權，再處以刑責或審判。但薩尼不會禱告。所以我該說我很懊悔嗎？這樣他會讓我脫身？「我很懊悔，贊尼爾。」
「很好。」治療官將牢門帶上，他蹲在他面前一攤髒水上說：「表示你的禱告有用。大人，說說看你這三天向你的罪刑禱告了些甚麼。」
「我……」薩尼支吾半晌，「總之就是謝謝光明女神的恩賜，謝謝她請守衛送上來的食物，謝謝她的仁慈。」他心底其實不曉得要說甚麼，但用這些冠冕堂皇之言搪塞準沒錯。
贊尼爾瞧見禁閉室角落擺了兩個晚上的食物，黑炭牛肉、發霉麵包和一桶廚餘。「那你怎麼不吃呢，大人？」
「我……」他的語句再度斷截：「這……我不配接受盧蜜亞……我是說女神陛下的恩惠。」我根本不想吃，我寧可回到幾天前那個詭譎幽靜的洞穴躺著，也不會接受這些「恩惠」。
「女神陛下是英明的，她是光明聖殿的救世主，更是艾諾森世界的唯一信仰。薩尼大人，您曾為騎士團團長，想必騎士家族的每名勇將心中也有自己的信念，我相信你能明白我所說的，深信一個信仰所獲得的救贖感。」
「我們貴族沒有信仰。而且……贊尼爾，你應該知道我是平民，當年是你救我的，你一定知道。」
「你『曾』是平民，大人，女神陛下好意請莫托斯大人收留你，這事你我都知曉。既然我現在稱呼你一聲大人，就證明我認同你是貴族的身分，你過去的確是平民，但此刻你是騎士家族的一員。」
他多希望該死的雄獅和冰魄戰士都能這麼想。「我現在只是個罪犯，不是貴族，更不夠格當平民。」
「在神面前，王子犯法與庶民同罪。大人，一個人能同時擁有多種身分；你是你爸媽的孩子，你是騎士團團長，你是騎士家族的戰士，同樣的……你也能是光明聖殿的罪犯。」
「原來你們的罪犯也配吃乾煎羔羊和鮮奶。」薩尼餓壞了，兩天沒有進食，看到眼前的伙食，他變得像獅子發現獵物般垂涎。他隨手撕開一片羊肉，另一手拿著溫熱鮮奶飲用。
「薩尼大人，您還沒禱告。」
「我……我都在吃完後禱告。」
「那可不成。這樣的話無法潔淨飲食。」贊尼爾輕壓他兩手，示意他放下正在啃咬的羊肉與鮮奶。「先禱告吧，大人。」
我根本不會禱告，雖然他押我進入禁閉室前教過我，但那一長串東西我早忘光了。「我有個請求，贊尼爾。」
「請說。」
「可以請你為我禱告嗎？我需要神的祝福。」
治療官點點頭。「你一直受到女神陛下的祝福。不過若你想要我為你禱告，倒不會違背神的意願。請閉眼吧，大人。」他看著薩尼閉目，自己也閉上雙目禱告：「親愛的光明女神，謝謝妳來到我們面前，賜予我首席治療官的職位，賜予神族一片淨土。因為妳的仁慈，薩尼大人才能獲得神族的飲食。親愛的女神，求妳能眷顧這位罪犯，使他全然懺悔其罪刑，求妳能公正得審視那些侵犯神族領地的罪犯，讓眾神看到妳的聖潔，也求妳潔淨他身前的飲食。謝謝女神，禱告奉盧蜜亞光明女神寶貴的聖名，Ｎｅｗｓｉｏｎ！」
薩尼又撕了一片乾煎羊肉，味如嚼蠟，他覺得嘴裡咬的是一塊富含纖維的破布，不過都不重要，他一點都不想吃角落那堆「恩惠」。「前兩天都是神兵守衛來看我。」他邊咬著乾硬的肉，邊喝了一口鮮奶後說：「為甚麼今天是你，贊尼爾？」
「我是女神陛下的副手、她的首席治療官、她最信任的將士。我與女神陛下之間完全沒有秘密，她以誠待我，我必當以忠還她。」
但她並沒有告訴你她肚子裡的結晶是我的孩子，而是我跟你說的。薩尼將此話放在心裡不說出口。「她是不是有話想透過你轉達給我？」
「不算是，就某方面來說。」
「某方面？」
「大人，我有一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪一個？」
他喝了一口溫奶，乳白色液體從他許久沒整理的鬍子間滴落。「壞消息。」
「通常人都會想先聽好消息。」贊尼爾回答：「壞消息是，根據以往的經驗，我猜想女神陛下會宣判你死刑。」
「甚麼樣的死法？」要就砍頭吧！我就能到上蒼陪伴拉茲和莫托斯，還有騎兵隊長、弓兵隊長、步兵隊長了。
「死刑犯的雙手會各被釘在十字架上，當女神陛下一聲令下，神兵守衛會將十字架周圍灑滿成堆木塊。當我替罪犯執行完最後的死刑禱告，木塊將轉變成淋漓火焰，順勢延燒至十字架上。所有將士將親視此幕，聽他在火勢中高歌、嘶吼，為光明聖殿的律法吟唱，直到十字架燃盡。」
他的寒毛再次豎起，他們將火焰視為光明，他心想，但對死刑犯來說，這根本是場黑暗之曲。「好消息呢？」他好奇在聽完贊尼爾的描述後，還有甚麼夠成為一個好消息。
「好消息是，我剛剛說的是神族的死法，而你是人類。你待在禁閉室的這三天，上方的聖殿大廳喋喋不休地爭吵、咒罵著，他們覺得人類不配擁有神族的死法，那對我們來說是種屈辱。我向女神陛下稟報此事，而她是個願意傾聽眾神意見的神，所以她正在重新考慮該怎麼處理你的罪刑。」
她依然會要我死，因為我已經是顆沒用的棋子。薩尼腦中的陰謀論再度湧現。「但我還是會死，對吧？」
「我想是的。雖然女神陛下還未向眾神宣告審判結果，但她一向公正嚴明，尤其你在聖域草原做出有如惡魔般的屠殺之行，我相信她一定會判你死刑，就算……你是她孩子的父親。」
「你不訝異這件事嗎，贊尼爾？」
「我不訝異，女神陛下想與誰配種，我無權干涉，甚至會給予祝福。多年來她也和無數的男性神族孕育結晶，目的就是要為光明聖殿降臨強大的將士。這是她對聖殿的用心良苦，眾神也都明白。」
他開始為那些孩子與父親感到擔憂，他心裡好複雜，盧蜜亞內心到底在想甚麼？那真的是他所認識的光明女神嗎？「有多少神族知道我是那孩子的父親？」
「只有我，大人。」
「最後那些他孕育的神族孩子……過得怎麼樣？」
「我不能告訴你，大人。陛下從未向外人透露，甚至除了我以外的神族也沒說。」
「贊尼爾，我從未有過信仰，不論身為平民或貴族，都沒有過。能否告訴我何謂信仰？」
「每個人的心中只能存在一個信仰，因為世上只會有一個全能的、不可受辱的、不可超越的神存在。我們深信盧蜜亞即是那位艾諾森的真理之神，所以我們遵從她的信念，永遠皆然。試想，倘若出現兩個都聲稱自己是不可超越的神，那究竟誰才是對的？這問題將陷入矛盾。」
「或許神並非全能。」薩尼腦中突然擠出一句莫托斯曾對他說的：神並非全能，神也會犯錯。
「不是每位神都是全能，但必有一位是如此，而那位正是光明女神盧蜜亞。」
他原本的想法如贊尼爾所說，可他被盧蜜亞營造的未知感害得信任度驟降。我只信聖騎之王，而我要成為他。「你知道我為何前來光明聖殿嗎，贊尼爾？」
「這我倒還沒聽你說過。你是想來關心女神陛下的近況嗎？」
原來關心近況前要先屠殺，他心裡覺得好笑，神族的邏輯讓他差點在嘴上嶄露笑顏。「你可能有所不知。人類，一旦和神交配，精氣神便會受到侵蝕，最後死亡。」他重述一遍莫托斯告訴他的貴族禁忌。
薩尼沒有透視眼，無法看穿戴著全罩面盔的贊尼爾的表情，判別不出他對於這項貴族禁忌是否感到驚奇，但他從他的口氣中聽得出來：「我確實不知道，薩尼大人。假若如你所說的，那麼你是想前來光明聖殿請我替你治療嗎？」他並不意外地問道。
「我是希望你們能帶我前去聖傳湖，我知道只要喝下一口湖水，我身體便不會致死。」如果要不到，贊尼爾說的也許可行，我可以請他替我治療，就像十二歲時一樣。
「不可能……我是指不可能帶你去聖傳湖，那裡是神族的禁地，除了獲女神陛下准許的神族才可進入，更遑論你只是個人類。再者說，你都要被判處死刑了，現在喝下湖水也無濟於事。」
盧蜜亞尚未宣判，縱使贊尼爾這般篤定，但一切都有可能出現轉機。「如果要不到湖水無妨，那你能治癒我嗎，贊尼爾？我了解你的治療魔法相當深厚，你一定治得好我的，就如同當初消除我體內的雷鳴一樣。」
「恕我直言，大人。治療魔法本身並無法應付與雷有關的傷害，這是我在早期修練光明之力時便習得的道理。」所以當初不論怎麼搶救都救不回勇，連瘟疫藥劑也沒要到，最終是靠愛麗絲的星神之力才得以挽救。
「那你當初怎能治好我？」
「我不知道，我真的不知道。」贊尼爾強調了兩遍。「我當下對女神陛下表露放棄之言，但莫托斯堅持我能成功，於是我按照老方法使用光明之力對你施行療程，最後真如你的國王所言，你宛如重生般站起。」
贊尼爾不像是會說謊的將士，薩尼暗忖，可都過去了，雷鳴之力早已不重要，現在想置他於死地的是體內的神元素。「我現在並非受雷鳴之力所苦，我依然希望你能替我治療，我不想在接受死刑時，帶著殘缺的身體離去。」
治療官躊躇了一會兒，「女神陛下沒准許我替你治療。」
「可她也沒反對，不是嗎？贊尼爾，這不會違反神旨吧？」
「那你必須守口如瓶，絕不能透露我替人類治療這件事。」
「遵命，治療官。」
贊尼爾請他卸下右邊的護手，於是薩尼將部分的防具卸除，並拉起內襯的長袖緊身衣，露出壯碩的棕色小手臂。他一如既往地對病患把量脈搏，每吋跳動的血脈在他耳中都是一個音符和跡象。
治療官聽著騎士之血的流動，一旁由天花板持續滴落的髒水亦跟上脈搏的節奏。通常他的把脈時間不會超過三十秒，但薩尼盯著他已超過兩分鐘，禁閉室外頭的火苗幾乎要熄滅，贊尼爾依然不開口，仍在量測他的脈動。
第三分鐘，治療官開口了：「你身體並無大礙，大人。是誰告訴你人與神交配會死亡的？」
「莫托斯陛下。」
「我不確定是否真有其事，但你身體確實沒有任何異樣，健康得很，不過令我好奇的是，你體內怎會有神元素？」
他想著愛翠絲提過有關元素傳承的事。「有可能是因為元素傳承。我跟盧蜜亞……我是說女神陛下，我和她……」
「我知道你要說交配。但元素傳承可不是這麼簡單的事，光行交配絕不可能辦到，任何魔法元素皆是如此。」
難道我是神？不可能，我的母親是平民，是個徹頭徹尾的人類。不僅如此，她的眼睛黑得發亮，只是個凡人。雖然我不記得父親是誰，但母親說他是平民，莫托斯說他是貴族，不管誰說的才是真話，他們都不會讓我擁有神元素。可他還是抱著疑惑問：「那麼我有可能是神？」
「不。」贊尼爾肯定地回答：「你血液中的神元素很不穩定，我把量你的脈搏時，其實只有某一瞬間感受到神元素的存在，其餘時刻，你都是平凡不過的人類。至於元素傳承……我可以肯定絕不是因為你和女神陛下行房而得。或許你曾經歷過某些情況、某些行為，抑或某些儀式，才使你獲得神元素。」
「那究竟是甚麼行為或儀式？」
「怎會問我呢，薩尼大人？待在平民區十二年的人是你，待在人類城堡至今的也是你，你應該要比我曉得才對。」贊尼爾從蹲姿起身，他抽出禁閉室的鑰匙走往鐵桿處，薩尼看著他的背影在濕霧中搖搖晃晃，然後聽到同樣的開門聲響——只不過這回是鎖門——贊尼爾在排排佇立的鐵桿外深深凝視著他，宛如此次是今生最後一面。「我來禁閉室探望你，一方面是出自對刑犯的關心，另一方面是要轉達女神陛下所言。她說明日會來看看你。」
終於想到孩子的爸了嗎？他發覺待於密閉空間越久，腦中的自言自語就越酸味十足。「她只說這樣嗎？」
「是的，大人。」
薩尼仍舊無法判斷治療官面盔下的神情，但他瞥見他在幽暗之中發亮的橙色瞳孔，神元素才會有的顏色，他忖度。他透過腳邊那攤死水緊盯自己的倒影，眼孔似兩顆不起眼的灰炭，發黑到不行，就和他母親一樣。我只是個平凡人，體內的神元素……別想了，一定是因為和盧蜜亞交配才會有的，一定是這樣。
剩餘的幾片乾煎羔羊他沒胃口吃了，他喝下最後一口涼掉的鮮奶後便睡著，等待最後幾天的苟活。至少我確定身體無恙，他在正要入夢的潛意識中想著，莫托斯陛下，你看到了嗎？我又完成一個騎士團任務了。
他在夢裡意識到自己仍在不停思考與回憶，回憶著平民生活，回憶著貴族生活；回憶著母親那雙暖手，回憶莫托斯對他感到放心的笑容。火焰薔薇、冰魄戰斧、黃金雄獅、聖騎大軍、冰霜絕境、馬洛斯、瑟斐斯、聖騎之王……好多回憶看似近人，卻又像星辰那般遙遠。
我爸媽呢？薩尼又被內心的獨白叫醒。自從遭到黃金雄獅背叛後他不再聽到這句話，但第四天的早晨卻再度浮現。
他醒來後，眼前的景象依舊不變，還是根掛於牆上的火苗、焦成灰炭的牛肉、發霉乾麵包、一桶廚餘——多了羊肉片和鮮奶杯，而且神兵守衛似乎有來過，牆上那株火苗燒得稍微旺了一點。
他發著愣，感到無聊透頂和可笑。原來我根本不需要來光明聖殿找解藥，我大可直接和愛翠絲一起尋找平民區的豪傑，現在也不會淪為階下囚。他想著那朵薔薇，想到當時還很瀟灑地對她說：「我要去執行騎士團的任務。」想著想著便覺得可悲。他祈禱別如贊尼爾所說，被釘在十字架上火葬，那鐵定會讓他在天之靈痛苦萬分。愛翠絲，聖騎之王之位就交給妳了，妳一定要擊潰黃金雄獅，那是你們火焰薔薇的使命。
他繼續四處張望，希望能看見甚麼不同事物——比如能助他逃脫這類的——他的餘光被一道明亮火光催照。薩尼看到禁閉室外的階梯，在近乎全黑的環境中發著強烈火暈，影子先下了樓，看起來是長髮，且穿著一身長袍的身影在光中飄盪。盧蜜亞？他忖度，結果正是，贊尼爾昨晚說盧蜜亞會來看看他，而此話不假。
光明女神穿著一件滾金線的白袍，上半身多罩了一件灰色天鵝絨長袖保暖，頭上鑲著紫色水晶的寶冠在火炬旁閃動光澤。她一手持著火把，一手拉起長袍一角行走，避免神襖沾到禁閉室的髒水。
薩尼則眉間深鎖地盯著身材姣好的她走近。她和當晚穿得一樣，但我不會再被她迷惑，絕不會。「女神陛下好。」
盧蜜亞送了他一個迷人的微笑，在冰冷孤絕的禁閉室裡，宛若凜冬初升的的曙光。「薩尼，過來吧！」
她要說甚麼？想騙我嗎？我要搞清楚，至少在死前要搞清楚。薩尼起身，走到潮濕生鏽的鐵桿縫中與她相視。「敢問女神陛下，今日探訪我所謂何事？」
女神再度綻放一抹柔笑，「我不能來看看孩子的父親嗎？」
「我沒說不行。」他像個憤怒的孩子似地說：「但妳為甚麼要這樣對我？」
「哪樣呢？」
「迷……迷惑我……讓我對妳做出那種事。」
「薩尼啊薩尼。」她把火炬置於一旁的火架，然後將纖細的嫩手穿過鐵桿縫撫摸騎士的臉龐，「你留了鬍子，變得更成熟了呢！」
我不會再被她迷惑，薩尼提醒自己，猛地拍開女神陛下的手。「不要再迷惑我了，我承受不起，妳是女神，我只是平民。」
「你看看你，被聖域草原的神兵嚇著了嗎？還是我真的嚇到你了？告訴我，薩尼，為甚麼你覺得那叫做迷惑？」
「我們不該……做那種事。妳不該在我面前赤裸著身子，不應該。」
「我沒有丈夫啊，薩尼，我和你這麼做並不愧對自己。為甚麼神不能和人一樣有慾望呢？情慾、性慾、肉慾……人會有的慾望神都有啊！神也是生命。」
「贊尼爾說……妳是全能的。」
「有慾望就不能是全能的嗎？」
「他說妳是不可受辱的。」
「難道你覺得和我洩慾，會使我受辱嗎？」
「妳是女神陛下，光明聖殿的女王，而我只是平民，我沒資格觸碰妳的玉體。」
盧蜜亞噗哧一笑，「看看你，被我的屬下調教得多好，他對你形容的我是多麼高尚。薩尼啊！你已經脫離平民的泥淖了，你是騎士家族的一員，你是貴族啊！別再妄自菲薄了。」
「貴族同樣毫無資格觸碰妳的玉體。」他的口氣變得堅定，我不會再被迷惑。「妳是來宣判我死刑的是嗎，女神陛下？直說無妨。」
「死刑？贊尼爾這樣告訴你的？」
他的眉頭皺成一條黑線。「妳的首席治療官說，依他過往的經驗，以及妳的公正之心，妳必定判處我死刑。」
「那你想怎麼個死法呢，孩子？割喉？刺心？砍頭？凌遲？還是想依照光明聖殿的律法，把你送上十字架，為神族高歌一首火焰之曲？」
砍頭吧！薩尼心想，但他說不出口，他依然畏懼死亡。「恐怕我不配接受神族的死刑法。但既然妳身為女神陛下，我只能接受妳的所有裁決，因為我是名騎士，我注重律法及榮譽。」
叮叮噹噹……框……開門聲，不是鎖門，他想。盧蜜亞開了鐵門，一手拎起神袍不受塵水汙染，一步步走向他。她又想迷惑我嗎？我不是聖騎之王，自然也不是顆有用的棋子。「女神……陛下，妳這是？」
「跟我來一個地方。」她語氣輕柔道。
要提早行刑嗎？薩尼暗忖，還是我真的誤會她了？他呆愣在原地躊躇，猶如一尊雕像動也不動。
盧蜜亞已走出開了門的鐵桿外，「要我這位女王求你才願意出來嗎？或是你真想繼續待在禁閉室，我不反對。」
他從她纖柔的口吻中聽出一點真誠，可是她為甚麼要放了我？「遵命，女神陛下。」
他們走上了聖殿大廳，四壁金黃，外頭的斜陽打進裡頭，輾轉反射在薩尼的聖騎鎧甲上，活像金匠剛鎔鑄成的鍍金鎧甲，光彩熠熠。現在是早晨，大廳內卻不見半個神族，除了盧蜜亞。他們離開了聖殿大廳，盧蜜亞領著他走過通往神族子民住所的街道，依舊不見半個神。
金色的冬陽灑在神米之田和光明畜圈，家畜發出輕吼，休耕的稻田瀰漫出土壤香氣；隨後他們又經過聖光教堂，那高度堪比聖殿大廳的建物，屋頂成銳利的三角扎向藍白天際。十字架高掛於教堂，昨晚的雨在上頭未乾，被日光照射成一抹虹彩神輝。
「女神陛下，妳要帶我去哪？」薩尼不懂她的心思，他憑甚麼被放出禁閉室？
「你應該要加個『請問』的，薩尼。」
「請問——」
「——我知道你現在不是國王。」光明女神打斷道：「但你依舊認為你是，我也認為你具有正統性。我說過了，你從前是平民，但那是從前，莫托斯帶你回城堡的那刻起，你就是貴族。身為騎士團團長，本就該繼承王位。」
「但王位被該死的雄獅奪走了。」他悻悻然地說。
「那就奪回來吧，我親愛的騎士，奪回屬於你的東西。」
這話從她口中說出，令薩尼不禁豎起全身寒毛。或許我真誤會她了。「我失去了聖騎大軍，失去了領土，唯獨沒失去的，就是蕭然的意志，還有垂死掙扎的勇氣。可這些都不足以助我奪回王座。」
「你有幾萬名神兵、數十名神將和神聖的光明聖殿，更重要的……你還有我。」
不是真的，這不會是真的……他暗地裡賞著自己耳光，試圖提醒自己不可再被她迷惑。「我憑甚麼？我只是個被遺棄的騎士，一個在聖域草原大開殺戒的騎士。我殺了你上百名神兵，所有神族都憎恨我，巴不得我死，現在妳還想要把我納入麾下嗎，女神陛下？」
「我是光明女神，艾諾森的唯一信仰，此為亙古不變的真理。神民都服從我，尊敬我，視我如尊爵。你說的沒錯，薩尼。因為他們愛我，了解我的公正嚴明，所以都希望我能將你就地正法。可他們也都了解我的仁慈與博愛，面對刑犯，縱使他罪惡莫及，但在神面前都可以被寬恕，因為神心充滿著愛。不過前提是，你必須讓他們認同你，認同你的信仰。」
他聽出她話中含意。「女神陛下是想要我宣誓效忠？」不可能，我已宣誓成為一名騎士，永遠效忠莫托斯，我若連誓言都遵守不了，那還憑甚麼擔任聖騎之王？
「看來你明白我的意思。」
「我……我發過騎士宣言，要守護莫托斯，要守護人類王國，守護艾諾森。我不能……就這麼背棄誓言。」
「莫托斯死了，薩尼。」盧蜜亞冷冰冰地說：「那麼你向他立下的誓言就能夠被打破。何必為一個死人守住毫無意義的誓言？」
那是有意義的誓言！我是黑夜中的火光，凜冬時的太陽，聖騎之王的堅盾，引領士兵前行的號角……他深知自己是名騎士，可此刻卻認為自己甚麼也不是。
「在我帶你前往目的地時，你還有一刻的時間可以考慮。不過假如到達時你尚未有所決定，你也別無選擇了。」
「你要帶我去哪裡，女神陛下？」
「聖傳湖。所有神族子民及將士都在那等候，他們正等著你對光明信仰的宣誓。這是你唯一的機會了，薩尼。加入我們，你將重得聖騎之王的榮耀。要清楚，身為一國之王，必須識時務者為俊傑。」
我真的別無選擇嗎？他好想砸爛他那不爭氣的腦子，我將成為一名背棄誓言的騎士團團長。莫托斯陛下，這樣的聖騎之王，是你所期望的嗎？
他們走到一川河流前，河面閃動著波紋與金光，河川上搭著一座木橋。「女神陛下，過橋嗎？」
「不，走這裡。」盧蜜亞指向右手邊一條剛鑿闢的筆直長徑，一旁的樟樹及柳樹低垂盯著地面，分岔的樹葉與粗枝指引著方向。他們在這條路上直行，身邊那川河流越發沉降，並非他們往高處走，而是河流那頭的地勢漸低。直到河川從視線下方消失，潺潺的水聲也隱沒於樹梢時，眼前的景色逐漸明朗，不再是橫生的樟柳作伴。
他們走到了一座看似高原的土地，薩尼望見一片神海，贊尼爾、潔西、握著長柄半月刀的守衛、精銳弓手，還有諸多神將與臣民。應該有五萬吧，他猜，我要成為他們的一份子了。
再更遠的一方，晴朗的清澈藍天，和太陽籠罩之下的廣大湖面彷彿相連著，上下天光，一碧萬頃。好大的湖泊，他心想，他在人類王國從沒見過如此之大的湖面，他已經站在高處的懸壁遠望，卻仍見不著湖的邊界。而且這湖的顏色湛藍如天，且水面像藍天中的白雲一樣會時時翻攪。
「恭迎光明女神陛下！」幾萬名神族呼喊。神海讓出一條道路，神兵守衛上前護衛，贊尼爾在路的彼端等候。
「來吧，光明騎士。」盧蜜亞說。
薩尼一時之間無法領會，這是夢嗎？盧蜜亞要我效忠她，然後助我奪回聖騎王座？他跟著她走往高原的盡頭，俯首一望，便是峭壁與晶瑩四射的水面。
「各位將士們！各位神族朋友！」光明女神扯動清新嘹亮的嗓子喊道：「我是你們的信仰，光明女神，盧蜜亞。」
「女神陛下好！」他們鞠躬問好。
「只要有我在的一天，都將為神族創造更美好的一日。不論是光明之子、聖殿勇士，抑或是其餘族人，你們都要時時刻刻警醒，光明聖殿的最高榮譽，是由誰賜予的。」
「感謝女神陛下的厚愛，Ｎｅｗｓｉｏｎ！」所有神族再次鞠躬。
「神不只是種族，而是能夠凌駕於其他種族之上的生命。我們是萬物之王，也是艾諾森世界的唯一信仰！」
「感謝女神陛下的金玉良言，Ｎｅｗｓｉｏｎ！」
我等等該說甚麼呢？薩尼納悶，她沒跟我說成為光明聖殿將士的宣言誓詞。
盧蜜亞在他耳邊悄聲說：「薩尼，轉身，面對聖傳湖。贊尼爾要帶你禱告。不用緊張，我會在你身邊陪你。」
「謝謝女神陛下。」他轉身，面對百米之下的廣闊水面和百米之上的金陽。
贊尼爾站在眾神前單膝跪下，開始為薩尼禱告，嗓音宏亮貫天。「親愛的光明女神，謝謝妳來到我們面前，賜予眾將士職位，賜予神族一片淨土，賜予我們通往海靈狹的道路。謝謝女神陛下，讓我們看見了一個公正的審判，願罪犯能不留一絲怨言離去。求女神保守我們的心靈，能夠永遠遵照信仰的旨意，不再犯下過錯。謝謝女神，禱告奉盧蜜亞光明女神寶貴的聖名，Ｎｅｗｓｉｏｎ！」
他聽著這段刻骨銘心的禱詞，我的宣言呢？他站在峭邊思索著，不，這是死刑禱告。
當他意會過來時，背脊透進一股涼意。橙色的力量，是神元素，他感覺得出來。轉瞬之間，他像隻失去翅膀的鳥兒下墜、下墜、再下墜。直到與那湛藍如天的盡頭彼此對望。
我再度被迷惑了，他心想。
創作內容
【長篇奇幻】艾諾森樂章第二部：千鳥尖鳴-13薩尼
艾諾森樂章：冥冥魔海 (35)