在勞斯特洛大陸的西邊半島上，有一座古老的文藝之城。
自有記憶以來，巴頓的身邊總是少不了一個可愛跟屁蟲。由於父親英年早逝，擁有良好視力與弓藝的他便繼承獵戶之名，一肩扛起維持家計的重任。
與擅於狩獵的哥哥不同，朵拉有著較高的魔法天賦，能提取大氣中的火元素做為攻擊手段。
只有極少數的天才，能無師自通走入魔法師殿堂；多數有才能者，為了功成名就而尋求捷徑，最終遭致元素反噬甚至走火入魔。
為了讓朵拉打穩根基，有個美好未來，巴頓決定將她送至盧卡貝特魔法學院就讀。名校的優點除了師資優良與資源豐富之外，就連學費也是頂級的存在。
為了賺取更多的錢，巴頓選擇加入冒險者工會，從此過上刀光劍影的生活，受傷變成家常便飯。儘管如此，閒暇之餘便會寫信與朵拉分享近況，還不忘囑咐認真學習，出人頭地。
亦兄亦母，關心之至。
七年學成，朵拉已成為一名優秀的魔法師。對於冒險者生活很是嚮往的她，毛遂自薦加入哥哥所在的冒險團隊，『鐵血小隊』。
多年不見，當兄妹再度重逢時，女孩的相貌已有了驚人變化，這讓巴頓驚艷不已。
遙想當年分離前，一頭男孩短髮，流著鼻水的她，就像自己的親弟弟。瘦小身軀甚至只有自己身高的一半；如今，童稚的面容消逝而去，長髮下美麗的臉龐足以動人心懸，成熟女人的韻味一覽無遺。
好景不常，那份歡喜與開心，卻隨著妹妹與史塔克的相識逐漸變了曲調。
曾幾何時，甜美笑聲源於油嘴滑舌；曾幾何時，倆人頻繁的親密接觸已成日常。巴頓看著戀愛中的倆人非但沒有祝福，內心倒是多了難過與撕心的痛苦，忌妒之情有如排山倒海。
他知道自己已狠狠愛上朵拉。
經過古蘭斯山脈一役，喪親之痛，苦至心扉，誓言為愛報仇的他，早一步潛入宅邸成為護衛。餐敘期間，巴風特將紅色背包交到他的手上，其材質與毛料不禁讓他睹物思人。
背包的材質，取自一件增幅火元素的魔法斗篷，正是他慶祝妹妹加入『鐵血小隊』的禮物，如今卻被剪裁後重新縫補，成為承載冰晶石板的毛料。
這種打擊，誰能承受。
「嘿，就像你說，『聖西斯神要你活，你便死不了，但坎貝爾神若要你死，你卻活不過今晚。』領死吧！你這個不仁不義的傢伙。」
說完後他便給了史塔克致命一擊。
復仇後的巴頓，像是洩氣皮球攤坐地上，內心的位置早已被狠狠掏空，臉上愁容彷彿失去了人生意義。欲撿起地上短刀，朝著喉頭準備了結一生。
「巴頓？如果你的人生有機會重新來過，你願意嘗試看看嗎？如果你就這樣失去所有，你甘心嗎？」一陣悅耳的女聲幽幽傳出，字裡行間盡是關心之意。
「是誰？誰在那裡？」
偌大餐廳中，除了自己與兩名倒在血泊中的屍體之外，不見任何人影。巴頓連忙左顧右盼，急於尋找聲音出處，「到底是誰在裝神弄鬼？」
看著脖子邊上的刀子，女人很是細心的提醒著，「嘖嘖嘖，我勸你先別激動，要是不小心失手劃下刀子......後果將慘不忍睹。相信我，缺氧而死的摸樣悽慘無比，切斷呼吸要道的結果更是無法言喻......」
巴頓並沒有因為放下短刀而放鬆警戒，緩緩站起身子的他屏氣凝神，雙眼環顧四周，努力搜尋聲音出處，甚至特意在餐廳裡繞上一圈，依舊沒有任何發現。
其間，那聲音也沒有閒著，「我可是時時刻刻都在看著你，你不該活得如此坎坷，你值得擁有更美好人生！」
置身事外的發言，令巴頓感到十分憤怒。臉部脹紅牙齒緊擠，手中短刀也握得更實，吼著：「別講得什麼都知道，妳懂個屁？少了另一半的人生，還能叫做美好嗎？妳別再東躲西藏，有種站出來說話......」
「我當然懂！人生最苦，不過就是生離死別；感情最難，不過就是一廂情願，你愛的人愛你不得。原是手足情深的兄妹情誼，如今卻變了曲調，你無非是希望跨過那條禁忌大門，對吧？」
「你為了報仇，不惜大費周章毀容潛入宅邸，復仇後卻又沒有成功的喜悅。你認為深愛的她既然已不在世上，活下去也不再具有意義。如此矛盾，正說明心靈寄託的重要性，不是嗎？」
巴頓不願做出任何回覆，繼續隨著聲音找尋源頭。
最後在史塔克屍體上，發現一條閃著點點紅光的項圈，很是納悶的自語著，「奇怪？他有這條項圈嗎？我怎麼不記得......」
這個特別項圈，似乎擁有自我意識，正隨著紅光節奏持續發出聲音，「喔？你終於發現了嗎？」
遇上突如其來的問候，巴頓趕忙傾斜一站，護住身體的同時，更敏捷的將刀口朝外，防範隨時可能發生的意外，「妳到底是什麼人？」
「不用這麼緊張，放鬆一點。我是誰並不重要，重要的是我能達成你內心的渴望。所以，我們彼此坐下來好好談談，好嗎？巴頓......」
看到與自己對話的不是活物，巴頓將刀子插在餐桌上，仰天長笑，「哈哈，滑稽......，太滑稽了......，妳能幫我達成願望？妳又知道我的願望是什麼了嗎？我肯定是瘋了！居然有一條項圈在這裡跟我大放厥詞！」
「不，你沒瘋。世界之大，可不是只有聖西斯神而已，只要你對我足夠虔誠，我保證一定達成你的願望。」
聖西斯神是為生的象徵，魔法的希望之『光』，即為神存於勞斯特洛的證明，也是絕大部份人的信仰；坎貝爾神是為死的代詞，存於光鮮亮麗的對立面，『闇』之魔法的主人，多為異教徒所愛。
而『勞斯特洛大陸』的史冊上，曾有明確記載，一名虔誠聖職者利用『光』之魔法將人復活。既然『光』，『闇』兩神出於同源，難保坎貝爾神也能施展此類奇蹟。
得出結論的巴頓很是驚訝，連忙好奇問道：「莫非妳是坎貝爾神？ 」
「可惜......，我並不是坎貝爾神。」項圈發出略顯失落的語氣，「唉！恐怕，我的存在早已被雪藏於歷史洪流之中，鮮少有人知道......」
「空口說白話的本領誰都會......」
項圈發表的言論簡直荒謬至極，巴頓忍不住指著地板上的屍體，嘲笑道：「躺在那邊的......，我的前隊長就是其中代表。妳說妳能讓死人復活，只需要我的忠誠？那妳還不如繼續當個裝飾品更能令我信服。」
聽得言外之意，項圈卻不以為意的回道：「對祂們而言，會視自己心情好壞與施術者的天賦，決定是否展露神蹟！而我則不同，我從不吝嗇自己的能力。所以，即使我是以項圈的模樣與你相見，你也不該如此無理。對嗎？」
巴頓一時語塞，「這......」
項圈持續發聲並舉出例證，「當魔物吃掉史塔克的時候，你不也在樹上看得一清二楚嗎？他能出現在巴風特宅邸，就是與我做了某種交易。難道逃出生天，也不能算是神蹟的一種嗎？」
確實，當『鐵血小隊』的隊長被魔物吃掉時的震撼，巴頓就在不遠的樹上，發生的一切枉如昨昔，歷歷在目猶存於心。
「巴頓，千萬別小看神的存在，只要你夠誠心，難保奇蹟不會降臨在你身上。所以，你現在應當珍惜與我相遇的時光。」
當時，他被一口吞下屍骨無存，卻又在數日之後，以安然無恙的姿態出現在森林中。要不是被潛伏在樹叢中的自己發現，沒準，他現在還在不知名的何處逍遙快活。
為此，巴頓陷入沉默。
「再者，你不覺得自己受到強悍魔物的攻擊，並沒有想像中的嚴重嗎？也僅是擦過你的臂膀嗎？這難道不屬於眾神的庇佑嗎？」
巴頓下意識的摸了自己左手臂，肌肉上有一條並不清晰的灼燒痕跡。這正是古蘭斯一役，謎樣魔物的攻擊所造成的傷痕，「妳怎麼會......」
這點除了當事人自己，應該沒人知道才是。
「我怎麼會知道是嗎？我說過，我已經觀察你很久了。眾神總是對自己感興趣的人特別關照，所以，千萬不要拒絕我拋出的橄欖枝。」
「這......」
面對一連串無法解釋的現象，巴頓立即收起笑臉，一改先前嘲諷的態度，虔誠說道：「如果妳能答應幫助我的妹妹，幫助朵拉復活，我一定赴湯蹈火在所不惜。」
見他態度放軟，項圈發出一陣清甜的笑聲，「喔？所以你確定要與我交易了嗎？準備獻上你的忠誠嗎？」
簡直就像書中奸詐無比的惡魔，頻頻向他招手。巴頓不禁冷顫一番，但為了自己所愛，還是鼓起勇氣答應，「......當然。儘管是出賣我的靈魂......」
「很好！巴頓，你的回答令我很滿意。既然你不惜出賣靈魂，若不助你復活親人，這將顯得我非常小氣。」
巴頓聞言簡直欣喜若狂，從沒想過復活神蹟，即將降臨在自己身上，「真的嗎？我該做些什麼事情？」
「聽好了，我的復活術與祂們完全不同，並非無中生有，而是『等價交換。』由於朵拉已經沒有肉身，若要使其完全復活，需要同等特殊的載體。」
巴頓抓了抓腦袋，問道：「換句話說，只要蒐集魔法師的肉體作為容器即可嗎？」
看似公平的『等價交換』，卻是將人血做為引渡靈魂的祭品，簡直就是惡魔才會做的事情。她說：「是的。魔法師的身份特殊，復活程序較為繁雜，為此還需要六百六十六個人。」
越聽越覺得怪異，以全新的肉身頂替消逝肉身的做法還可以理解，但為何又要交出這麼多人，這點讓巴頓無所適從，好奇的再度提問，「為什麼要獻祭這麼多人呢？」
「沒辦法！人生就是如此不公平，誰讓魔法師與普通人的質量不同。只能用他們平凡的肉體血祭，將朵拉不平凡的靈魂招回，不然復甦後的意識將難以保留。」
聽見有機會使最愛的妹妹復活，巴頓露出純粹且滿足的笑容，就像收到玩具的開心小孩，儘管方法慘無人道，泯滅人性。
但是，現實的情況又不得不讓他垂下面容，喃喃唸道：「魔法師的培育並非一招一夕，僱傭又非常花錢，我又該如何在短時間內招募成功呢？甚至，一次性獻祭六百六十六位，又該如何做到呢？」
「傻孩子，想想巴風特最不缺什麼？」
經此提點，巴頓默默回頭，看向倒在血色之中的瘦弱男人。其華麗的服飾，襯托著他的身份；豪華的宅邸，體現他多金不凡的奢華，「錢......」
「對。就是錢。你只要利用拍賣會所得另起爐灶，以此作為根基，建立一個屬於自己的奴隸商隊即可。只要有錢，我相信很快便能湊齊所需，復活朵拉之路便僅有一步之遙。」
「這......」提議雖然非常誘人可行，實行起來卻是困難重重，巴頓再度遲疑起來。
他萎著身體帶著內心的疑惑，說道：「巴風特的名聲在地下世界十分響亮，隨意侵佔他的家產恐怕惹人非議，甚至為此惹上殺生之禍。我都還在想該怎麼處理屍體.....」
「哈哈，這點你完全不用擔心，只要你幫我辦完兩件事，保證絕無後患，從此步向成功人生。甚至，你會發現我比這個大陸上的所有眾神都來的慷慨。」
「這個提議你覺得如何呢？」
巴頓沒有絲毫猶豫，即刻面對項圈起誓，斬釘截鐵的說道：「我，文森特‧巴頓在此發誓，只要妳能保證朵拉能復活......，為了復活親人，就算是地獄我也敢闖。」
「好，第一件事情，先將巴風特的屍體，帶回『鐵血小隊』的遇難處。一個星期後再帶著特製的巨大鐵籠領回，外頭必須蓋上黑布。」
「第二件事情，當第一件事情處理好之後，就把史塔克的屍體放到宅邸中庭，當爆炸聲一響，這裡將淪為戰場......，這個偉大劇本，便會將你推上人生巔峰。」
給予朵拉死亡後復甦的承諾，給予巴頓徹頭徹尾的重生希望，這絕不止於一般的神跡，到底是光明的憐憫，還是出自黑暗的玩笑。
巴頓想要知道，自己正在跟什麼樣的神明交易，問道：「妳到底是什麼神？」
項圈裡傳出輕輕笑聲，「我不屬於這個世界的神，我是來自星域的另一頭，凌駕於命運之上的存在。我的名字叫做，雨潔。」
與其受僱於人為其盡忠，不如培育有能者接受效忠，相比史塔克的奸詐狡猾，重情義的巴頓更容易操作，只要給予誘因往往會受惠更多。
多年來，雨潔總是別人底下的棋子，她想在未來一躍成為棋手，如今正佈下第一手棋。
創作內容
暗夜獠牙簡介(摸摸的想法) (1)
