第三章-凶水
映在雙瞳的眼景漸變發散，意識的焦距沒有對上，耳邊傳來稀疏的聲音──
「風，你沒問題嗎？明天會確實來上課嗎？」
「是、是，不好意思，讓老師擔心了。」
「沒事就好，明天見。」
「這下連學校都去不了了啊……」風掛斷通訊，深嘆一口氣，經歷昨天那般波折，自然是不敢再輕舉妄動。
他坐了起身，定下神來，沿著床鋪望至窗外。一脫前幾日的陰涼，短暫回至酷暑的懷抱。
走近窗邊，向外瞧著那扭曲搖曳的熱浪，顯得更加煩悶；儘管他正使用著空調絕斷此等高熱。
隨手關閉空調，轉下樓去，步伐沉重且心無力，面對四面八方前來的危機，風沒有信心能夠化解。
「井！你又做這麼不耐用的給我！」
幽微而恬淡的旋律戛然而止，風正朝那名為「決鬥者人生」的康莊大道上邁進，卻在此刻宣告終結。
回望片刻，見艾兒手持斷弦的提琴，風見狀直搖頭，那是他們二人認識的起源，亦是災難的中心。
艾兒做為操縱音波的超能力者，其才能無可挑剔。故她對音樂愛戀得過份，幾近癡態。與做為敵人的風碰頭，見識到他的創造者聖域，甚是歡喜；便不顧任何立場，降於空間使者。
此舉行徑自然是遭到空間使者的猜忌，就連風也未解其中緣故。Data強加任務給風，盡可能安置住艾兒，就此走上了替艾兒製作樂器的漫漫長路。
在與時空犯對立的征途之中，偶能耳聞艾兒的音樂，是難得的雅趣。但在現時風完全追求自己的道路上，反倒成了累贅。
「就說我現在的名字不是……」
「廢話少說，再做一個！」艾兒將琴身抵在風的臉上，不讓他有多話的機會。
風犯了輕諾的大錯，即便他能用巧言令艾兒打消念頭；但千樂與艾兒站在同一陣線，他便沒有任何能夠抵賴的空間。
前有敵人追擊，後有艾兒煩心；這讓風彷彿背腹受敵，往後的人生幾乎黯淡無光。
「好啦好啦，你也不要用得那麼粗暴，這樣我不就每天都要做新品了嗎？」轉手拿過琴，使用能力上弦，逐一整過，便歸還給艾兒。
做為和艾兒相處最久的空間使者，風時常應艾兒要求──聽她演奏；但風對音樂一竅不通，艾兒演奏的音樂固然優秀，然他壓根無法辨識兩首「好聽」的音樂間有什麼區別。
「哼哼這你就有所不知了人類對聲音的敏感度普遍落在……」
艾兒逕自說起聲樂的樂理常識，風已是聽過不下數次，卻未曾有理解過。他也曾在一些書看過，某些天賦異稟的人能夠在一個領域專精，卻無法對他人解釋其中奧妙；如此看來，艾兒應屬這類。
「太長了，說重點！」料艾兒一發不可收拾，風提高嗓子要她打住。
「我是不會停手的！」
「隨便你吧……」
「和井不一樣，那個人對我好多了！」艾兒天外飛來一句，讓風很是錯愕。
雖風對艾兒的性格掌握有七八分，這個話題也不是她感興趣的方向。
「誰？」
「在路上遇到的一個男的，嘿嘿，他幫了我不少忙。」
「那還真是要好好謝謝人家呢。」見艾兒含糊其辭，風也不願多談下去；逐一應付她的話，簡直沒完沒了。風見狀，另一足朝下踏了一階。
「我那個時候還以為是井呢，結果真是讓人太失望了。」
「這是什麼差勁的激將法……千樂姐教你的嗎？」
「秘密。」語畢，艾兒快步上樓去，緊閉房門。
風將災難拋至腦後，來到主室。
「等你很久了，在上面幹什麼？」
見一青年跪坐在席，眼眸中充滿英氣，自深不可視的泥沼中重獲新生，他過往的名字無人知曉，但被眾人以「X」稱呼；為了助風一臂之力，而來到真稜市。
與風一同，捨棄過往做為空間使者的代號，和風同姓幻羽，名叫空；亦是千樂一手包辦的假身分，名義上而言是風的兄長。
「被艾兒纏住了，真是抱歉。」風隨即入座，就了定位。
「沒事就好，趕快開始吧。」
空已從風那裡得知事情的原委，但為了先安頓下來，延至此時才開始討論。
「首先，我會在大學部和柳碰面絕不是偶然，他是事先知道我的位置，才過來和我搭話的。」
「所以他才順便把地點約在體育館裡？」
「這是一個原因，另外一個則是他沒有主動來找我。儘管是約好的；但雙方都沒留下聯絡方式，萬一突然有一方有急事不能到，就會直接流局。但他在放學後不但沒有到真稜高中找我，還一派輕鬆的在體育館待命。」
「也就是說，他打從一開始就知道我的位置，可以做為證據的線索是，他與我對話時假設了我知道體育館的前提；但即便我站在體育館旁邊，也無法得知我是否知道體育館的位置。」
「假使我沒有前往體育館，反而直接回家，恐怕柳也在那邊設置了埋伏。」
當時與柳對質時，風並未提出這些觀點；就以推測而言，太傾向於個人主觀性的臆測。但柳展露了他的獠牙，做此大膽的假設並不奇怪。
空思了一會道：「他也是超能力者？」
「對，柳的能力是能讓影子變成人型，不過射程距離不長，而且似乎只能變出和他一樣的人型。」
「為什麼這麼認為？」
「柳在展示他的人質優勢時，曾經操縱過體育館的燈光；如果他的能力可以受到光源的影響，直接做出巨大的人型攻擊我就行了。但他到最後都沒那麼做，恐怕是能力上的制約讓他想做也由不得他吧。」
「攻擊方式呢？」
「擒拿，當時被抓住的是艾兒，所以不清楚力量的大小。但看柳當時有想要開戰的意思，我被抓住應該也沒辦法脫身。」
「只要知道這點就好辦了。」
見風講得頭頭是道，空細思其中；卻想岔了方向，認為與過去一同並肩作戰時有幾分雷同，不禁失笑。
一收笑顏，空道：「不過他是超能力者的話，倒也有可能是他的其他同夥使用能力鎖定你的位置的。」
「確實如此。」
「那麼……他的目的是？」
「現在還不清楚，但絕非是出自善意，否則也不需要挾持人質。可以確定的是，這本身是違背我意願的事情，因此才拿信叔要脅我吧，比方說取我性命。」
「這麼說起來挺怪的，如果柳真的要取你的性命，也不必拐這麼大一個彎。」
「這點我也想不透，所以我在想可能懷有其他目的。」
二人陷入了迷思，單就柳的行動實在過於大費周章且曲折複雜；仗著是超能力者而把對手解決的做法，要多少有多少，然而柳卻選擇最耗時費力的一條路。
「說到底，『柳武樹』這個名字是不是本名還有待商榷。」
「我想大概是的，當時決鬥的時候，他的名字確實是這樣的。我曾問過信叔，決鬥時的名字絕對是透過HCU認定的真名。」
「話可不能這麼說，他不是叫了凌舞出來嗎？」
一憶起那場決鬥，風的神情頓時凝重無比；雖最後仍取勝，但再比試一次應無勝算，他的直覺反覆釋出顫慄的信號，且預想過無數次的敗北。
過分緊迫著思緒，在神經邊緣遊走，漸被侵蝕、同化，令風下意識在指尖使了力，按住褲管。
「原本沒有想到的……原來Mr.K也是他們的同夥嗎？」
「我說啊，你是不是打完那場決鬥就慌了？平常的你一定想得到吧？」見風心神不寧，令空有些困惑，那天的他究竟經歷了什麼？竟連他正常思考的能力都加以奪去。
「什麼意思？」不解空在說什麼，風的思緒亂竄一通，與現實銜接不上。
「三分鐘的倒數計時，不正是最好的暗示嗎？」
「原來如此，是這麼一回事啊！」風如醍醐灌頂，發出驚呼。
風暗自慶幸空願意與自己前來，否則在這些判斷上恐怕將失去原有的冷靜。他僅是被凌舞的存在震懾住，並未識破那道警告背後的真正含意。
「作為同夥也太不自然了，Mr.K假使是他們的同夥，可以藉由操縱HCU來無意義的拖延時間直到夥伴到來。也不需要去特意做倒數計時宣告，況且你的HCU真的要出問題的話，直接設置無解的場面就好了，根本不需要承接柳的場面。」
「那個三分鐘的倒數計時，實際上是在告知我柳的同夥三分鐘後會到場嗎……？事實上，他只達成讓柳沒有被我帶走的目的，同時也沒有讓我被逮到，感覺更像是第三者在支開雙方的衝突……」
經過空的提點，真相瞬時撲朔迷離了起來。除了柳以外，很有可能存在著第三方勢力，或許是Mr.K，亦可能不是。風在心中暗想，從結果上來看，第三方勢力有很大可能不屬於柳。
這次謎之凌舞的干涉，是否會成為柳勢力與另一方交惡的導火線？若真是如此，交戰恐怕是免不了的。但比起這些，風更難以理解那未知的一方，究竟盤算著什麼；與柳明確的敵意相比，更令人不寒而慄。
風又想起，他當時為了錄下柳的說詞，而刻意開啟的錄影。不知是為了躲避謎之凌舞而關閉HCU所致，亦或者是被外力干擾，那份影像完全丟失，不存在於世上。
「而且，也很難說準是Mr.K，像千樂那樣還是破解了HCU的系統啊。」
「難道你想說真兇是千樂姐？」
「這真不可能。」
早前，為了安排空順利與風一同來到真稜市，千樂下了一番功夫，其中為避免被Mr.K或其他人監視，千樂透過改造風一行人的HCU，使信息傳回千樂那邊處理，再輾轉返回Mr.K的終端。
暫且不論空間使者之間的信任，費這麼大的勁去假意幫忙，根本尋無動機；而千樂本人也沒有支開柳被帶走的必要，二人僅是對此當玩笑話聊聊。
「辛苦了，事情有進展了嗎？」輕聲拉開紙門，蘇菲端上茶水道。
「看來沒想像中的容易。對了，蘇菲姊，信叔的身體情況怎麼樣了？」
「信先生原本身體狀況就不是很好，加上發生那樣的事情，現在的他體力十分虛弱。」談起信的狀況，蘇菲也難展笑容，任誰在這種情況都會低沉不已。
「這樣啊……不好意思，可以再幫我留心一段時間嗎？現在暫時走不開。」風皺了皺眉，很是焦躁；卻得強掩不安，便交代給蘇菲一些事情。
「好的，沒有問題。」
見蘇菲離去，風從腰間取出一紙。這是事發當晚，蘇菲即將洗滌信的衣物時，從西裝口袋發現的一封信。
「還有一個大問題，就是這個了。」
側邊沾上了信當時所留的血，現已凝固；雖使字糊了一些，但仍能前後推敲出原貌，知其一二。
致你
你問我為什麼不對山崎信下手嗎？實在是個好問題，因為他是不相關的人士。倒是你，明明背負著罪的十字架，卻想裝做一副若無其事的樣子，令人可憎。
要是你就那麼乖乖束手就擒的話，或許現在不會那麼痛苦吧？可我擁有足夠的慈悲，願意再給你一次機會；很快，這個時機就會到來…… |
「目的相當明確，就是為了要我的命。除此之外，我想不到第二種可能。」
「他們是做好行動失敗的打算，才把這封信事先放入信的西裝口袋裡吧。」
二人清楚，信的內容可能只是個幌子，信件本身透露出更多訊息──
「而且是用手寫的這點也令人十分在意；一般而言，為了避免被追緝，都會盡量使用影印的方式將這種信件印出吧。而且字型還相當標緻，相當顯眼。」
「這就相當奇怪了，如果說手寫是為了引人耳目的話，那麼為什麼這封信的最後卻刻意不加上署名？取個天花亂墜的署名的效果完全要比手寫字體還要好得多吧？」
「你說得沒錯。而且只寫了『致你』也相當奇怪，難道他不是衝著我來的嗎？」
兩人討論一番，信件本身有太多怪奇之處，空思了一會說：「說不定，這是讓我們陷入迷思的故佈疑陣呢。」
「或許吧，敵人的輪廓也許沒那麼難看出來。」風反覆翻了下信件的背面，冷冷的說道。
或許是解開了凌舞的謎，令他回復以往的狀態。
「是那個叫『湯生』的人放入的嗎？」
「有這個可能性，不過這一連串的行動相當縝密，完全是有目的性而非出於隨機選擇對象，我恐怕早就被他們盯上了。」風瞥了一眼，見空說出「湯生」卻仍無反應，才安心的說下去。
「但是，我很確定我和湯生是初次見面，就連湯生旁邊的那幾個也……」
「怎麼了？」
「不……有一個人我見過幾次，但他不可能認出我來。」
「為什麼這麼肯定？」
「因為我沒讓他看到臉，而且他應該是柳的部屬，權力不大；不可能為了這件事，而費這麼大力氣去綁架信。」
「你在外面到底發生了什麼？你之前還說沒惹事呢。」
朝空講述了一會，自他進到城市首度被勒索的事件一路說起，至現在發生的事件，未有一次讓那個人看到他的面容。如此一來，便是一條斷了路的線索。
「嗯，如果真照你所講的，他是沒有行動的動機，也沒有那個權力指揮其他人。」
「不過，你遇到了你救的那個女孩？」
「嗯，遇到了。是同班同學，叫做蒼繪鈴奈。」
「會是她主導的嗎？」
「可能性很低，除非是自導自演的戲，但讓自己也參與其中並不像是這次主謀的做法。但可以確定基本上是同一群人所為。」
「這麼說也是。」
「我來整理一下信叔昨天所說的事件，以及我自己遭遇事件的時間。」
風提起筆，在紙上釐清事發經過，希望藉此發現些什麼。
「早上六點半，我和信叔一起吃早餐；四十五分時，信叔出門。我和柳相遇的時間大約是七點半左右。根據信叔事後回憶起來，他是在吃完中餐後的某個時間點，在公司的洗手台被人擊昏的。」
「也就是在中午十二點之後的某個時間點遭遇不測的，我和柳是約定四點在真稜大學的體育館碰面。他們是在這個期間對信叔進行毆打的，然後把事前準備好的恐嚇信放入信叔的西裝裡。」
「就我負責治療信的過程來說，這些傷口大概是在近一個小時內成型的，血液還相當濕潤。也就是大約三點至三點半下手的吧。」
紙上明確寫出事情發生的歷程，採雙條橫線的畫法；上邊是風的行動，下邊是信的行動。二者疊合起來並無迥異，目前仍是五里霧中。
「是啊，不過就算知道了時間和手法也沒有意義，疑點太多了。」
「但是，顯然真兇知道你和信之間的關係，才會把信抓起來當人質。」
「確實如此，目前最有可能的就是信叔所在的公司裡，他的同事們了。在暑假的時候，信叔有將我介紹給幾個同事知道。而且在公司下手，自然也不會有人起疑。」風的語氣一沉，對方玩弄的手法正是他難以原諒的──利用他人的羈絆使其自身受傷、受害。這使他按耐不住自己的情緒，定要將真兇揪出來不可。
「目前只能往方面調查了。」
「風……不要……」背後傳來一聲孱弱的叫喚，信的手扶著拉門，氣喘吁吁，好似未痊癒的樣子。
「信叔！為什麼起來了？你的身體還很虛弱……」在室二人見狀，自是吃驚，起身去攙扶信。
「我有勸信先生躺在床上，但他執意下來和你們說話。」蘇菲面有難色，理當他應盡全力阻止信到主室來，卻怎麼樣也攔不住他。
「風……咳，不要再調查下去了。你們會被捲入很大的麻煩的。」
聞信之語，風、空二人對望；不知信是否聽見他們的對話，認為主動去試探同事，會對人際關係造成裂痕。亦或者信對整起事件有了眉目，才親口說道。
「信叔，難道你知道是誰做的嗎？」面臨前所未有的惡行，風也難得的失去冷靜，對其線索鍥而不捨。
「風，聽我的勸告，就此收手吧。」
「這不只是為了信叔您，對方揚言要我的命；為了自保，我也必須知道對方的底細。」
「關於你的安全，我會想辦法的。」
見信數避不回，風越發奇怪，之中的緣由可能另有文章。
「讓我這麼稱呼您吧，信先生。一昧的隱瞞不會有好結果的，這件事已經不是一般人能夠駕馭的；所以我們需要更多情報，考慮到事情的嚴重性，我們自然會從中打住，不再過問。」信的眼神向空看了過去，他與這名青年有過一面之緣。雖已同住在同一個屋簷下，對他卻仍不甚了解。
從此段話中，信完全的感受到他的真確，認為是值得依託重任的對象；有他在，或許事態也能控制得住。
如此一想，便鬆口：「是他們幹的。」
「是誰？」
他說出了那個名字──
「『奇人會』。」
創作內容
零幻系列 (4)