【終章之六：望月的騎士】
山雀從這個枝頭跳到另一個枝頭，追逐嬉戲的鳥鳴凸顯了森林的幽靜。
一支隊伍行走在雜草叢生的小徑，往深山裡頭前進。
蜿蜒小道的盡頭，有間建在山頂的破舊小屋。
旁邊一小片勉強開墾的田地，長滿雜草呈現荒廢狀態。
失去主人的棄置小屋，上鎖的門內靜靜累積著塵埃。
屋子後方立著一塊墓碑，唯獨這裡有打掃過的痕跡，墓前擺放著幾朵尚未枯萎的黃色野花。
一名以斗篷裹身的黑髮男子，屈膝跪在墓碑前面，察覺有人到來，手伸向腰間的佩劍起身警戒來客。
「我就知道父親忌日這天，你一定會回來。」
紫爾毫不畏懼的走上前，他確信無論變成什麼樣子，眼前的人依然是他情同手足的摯友。
「……為什麼要帶她過來。」
煉影皺起眉頭，從剛才開始腰間魔劍就不斷躁動，彷彿渴望鮮血吶喊著。
「奈月堅持與你見上一面，你知道我們攔不住她的。」
紫爾往一旁退開，讓兩人面對面交談。
艾米深怕煉影會失去理性，怯懦地拉住奈月的手，卻被奈月婉拒，從護衛們的保護中走了出來。
「公主，萬萬不可。」
伸手攔阻的馬塔德拉，對保護公主安危這點無法讓步，他的臉上充斥悲痛，聲音也懊悔不已，像是對自己出手攔阻的舉動感到內疚。
奈月將手放上馬塔德拉迷惘的手臂，將它輕輕降下，搖頭要他不必擔心。
「隊長，你儘管放心，如果有什麼狀況，我們肯定會制止的。」
蒂雅雖然這麼說，臉上卻帶著信任的淺笑。
「不過我們相信，他絕對不會這麼做的。」
單手插腰的牙看著曾為同僚的煉影，神情依舊爽朗。
奈月前進一步，煉影反射性的拔劍嚇阻，她只好隔著一段距離啟唇說道：
「亞克……不，是煉影才對，你離開後已經過了整整三個月，這段時間你都上哪去了？」
「……」
煉影沉默以對，默默瞪視著眼前的奈月。
「回來的話，大家一定會有什麼辦法幫你的。」
「…………」
依舊保持沉默的煉影，暗淡無光的眼眸控訴著無止盡的哀傷。
「為什麼要離開，你不是說過會一直待在身旁保護我的嗎！？」
隨著奈月步步逼近，煉影懊惱地節節後退。
「我很害怕……」
終於打破沉默的煉影，帶著殺意的眼神瞪視奈月，右手緊握顫抖的劍柄，剛才流露的悲傷好像不曾存在似的。
「我害怕無法控制自己、害怕一覺醒來，劍上沾滿妳的血。」
他的語氣染上了激動的色彩，按住劍柄吶喊心中的苦痛。
「只要一靠近妳、一想起妳，我就會不由自主的湧現殺意！」
縱使悲傷與不捨的眼淚盈滿眼框，奈月仍然強忍住不讓淚水流溢，她漠然側過臉，受傷的神情立刻轉為怒火，雙手握拳氣憤地回罵道：
「你以為這樣就能不告而別嗎！？護衛的工作不是想來就來想走就走的！
毀棄同盟條約的現在，基瓦德蘭已經向帝德維亞宣戰了，我命令你去鎮守邊境，自己闖出來的禍患自己解決！」
相較於平時圓潤和善的態度，奈月語氣激動的令在場眾人驚愕不已，連馬塔德拉也一臉呆然嘴巴微張。
氣沖冲的奈月，從紫爾手裡搶過一個布袋，砸在煉影胸口。
「需要的東西都在裏頭了，我不想再看到你，給我滾得遠遠的──現在就走！」
奈月極盡所能的對煉影嘶吼，要是不這麼做的話，她彷彿會被自己軟弱的心給壓垮。
煉影拾起布袋揹上肩，臨走前不忘替過去的自己做遲來的道別。
「紫爾，謝謝你多年來的照顧，你對我來說就像家人一樣的存在。」
「別再從高處跌下去了，否則下次我可幫不了你。」
紫爾選擇用既有的相處模式與摯友道別。
「蒂雅，不要一天到晚找牙麻煩。牙你也是，有什麼不滿別悶在心裡，不說出口是不會有人知道的。」
「我只是誠實的指出這傢伙的缺點。」
「欸～我的缺點會不會太多啦？」
兩人一如往常的互動，讓煉影莫名感到安心。
「隊長和艾米，或許今後不會再見面了，請多保重。」
「哼，踹我的那腳就不跟你計較了。」
「亞──煉影先生……嗚咽……請注意身體，別著涼了。」
煉影深深的點頭致意，帶著一絲滄桑的微笑轉身離去。
他唯獨沒有提到任何與奈月有關的隻字片語，就這麼消失在濃密樹影所遮蔽的小徑彼端。
「……奈月，妳剛才未免也太過份。」
待煉影走遠後，火冒三丈的蒂雅，氣得差點揪住奈月的前襟。
低頭垂尾的艾米，也發出微弱的悲鳴聲。
只有紫爾鬆了口氣似的，伸手安撫蒂雅勸解道：
「沒事的，奈月剛才已經好好的跟他道別過了。」
「蛤，那樣子算什麼道別？」
「那個布袋裡，肯定藏著妳真正的心意吧。」
「嗯……嗯……」
奈月擤著鼻子，不停用手擦拭潰堤而出的淚水，卻怎麼樣也無法拭盡，啜泣的哭號聲回響在寧靜山間。
但是這一次，那位勇敢的少年不在她的身旁。
她知道必須靠自己站起來，堅強地繼續走下去。
隔天早上，煉影搭乘商隊的便車前往北方，躺在後頭稻草堆裡的他，在通過隘口的時候，這才打開奈月交予他的布袋。
除了各隘口的通行證外，裡頭還放了袋餅乾與一卷信紙。
煉影隨手將它攤開，閱讀信裡的內容。
給煉影：
當你看到這封信的時候，想必我已挽留不住你。
紫爾說明了你的狀況，繼續待在我身邊，對你來說才是痛苦的。
因此我決定將你調任邊境，以騎士的身份守護帝德維亞的領土，這樣即使不在我的身旁，你也能繼續守護我，同時守護帝德維亞所有的人民。
到那邊以後不管發生什麼事，都要記得寫信回來，否則我會因過度擔憂你的事，以致無法好好學習的。
別說不關你的事，困擾的可是大家呢。
我也會找時間讓大家過去看你，所以千萬不能亂跑，也不准隨便死掉。
無論身在何處，我都會時時刻刻惦記著你。
永別了，我最初也是最後的騎士，謝謝你為我所做的一切。
奈月‧莉米恩
因淚痕而模糊的信紙，如今又沾上了幾滴淚水。
「該死……這眼淚是怎麼回事……」
煉影不明白自己為何流淚，早已凍結的冰冷心靈，似乎又恢復了一絲溫暖。
因為戀慕著對方，所以才能繼續憎恨。
對於這樣扭曲的自己，他意外地發自內心感到高興，露出了和昔日相同的清爽笑容。
「奈月‧莉米恩，我也很榮幸能成為妳的騎士。」
收起視為寶物的信件，煉影拿起餅乾一口咬下。
「……糖還是放太多了，不過正合我意。」
甜味與苦澀的淚水在嘴裡中和，幸福的感覺湧上心頭，引起一波波漣漪。
煉影抬頭仰望萬里無雲的藍天，天際如反映此刻的內心般澄澈晴朗。
他在道路的那頭漸行漸遠，迎向另一個未知的所在。
「公主，紅茶泡好了喲～」
艾米熟練地抬高茶壺，將冒煙的紅茶注入杯內，不著聲響的遞到奈月面前。
「謝謝妳，艾米。」
會議室的早晨餐桌上，少了一張熟悉的面孔。
不過是一段短暫的時日，他卻成了這房間裡不可或缺的存在。
或許還不能習慣沒有他的相伴；還不能習慣聽不到他的聲音。
每天早上，奈月總會期盼，期盼打開門後能看見那熟悉的身影，然而現實總是令她一次次期待落空。
「奈月，不要露出那麼寂寞的表情嘛，不是還有我們在嗎？」
蒂雅試圖安慰奈月，同時用湯匙重擊偷拿自己三明治的狼爪。
「痛痛痛，蒂雅說得沒錯，還有我這個以一擋百的狼人在喔！」
「不‧稀‧罕～紫爾，你也說個兩句，不要光顧著看書。」
注意到蒂雅在呼喊自己，紫爾將書籍闔上，帶著輕笑回應呼喚：
「放心吧，就算換了個模樣，亞克那傢伙也不會因此改變，第一封信就寫說跟士兵們舉辦了烤肉派對，還問我內臟能不能吃。」
紫爾不捨地放下手裡的『東方見聞錄』，舉起茶杯啜飲一口紅茶，開始享用餐點。
「紫爾你根本沒在聽我們說話嘛，就說要避免提到亞克了你還提！？」
「這樣護衛隊就少一人了，是不是該考慮再找───好痛！」
馬塔德拉話還沒說完，就被艾米用盤子敲頭。
「亞克先生的地位，是沒人可以取代的！」
「我知道了，妳先把手上的盤子放下！」
見到滑稽的場面，奈月不禁掩嘴笑出聲來。
「說的也是，我還有一群優秀的護衛，不能一天到晚愁眉苦臉。」
──我無論何時何地，都會一直守護奈月。
「那位忠心無比的騎士，肯定會在遠方守護我。」
奈月的話語伴著吹進屋內的舒爽微風，她望向窗外的初春景緻，高聳的山脈如思念般無限綿延，隨著飄逸游移的雲朵向北延伸。
煉影擔任鎮守邊境的要職後，屢次擊敗來犯的基瓦德蘭軍，有如一面牢不可破的鐵壁，阻擋任何意圖進犯帝德維亞的外敵。
無論戰爭或者和平時期，就算內容只是些雞毛蒜皮的日常小事，奈月和煉影兩人的書信也不曾中斷過。
決定繼承王位的奈月主政十多年後，便將權力轉讓給莉米恩公爵的長子，此時帝德維亞早已恢復成過去的騎士之國，國內一片繁榮昌盛。
莉米恩女王在位期間，帝德維亞北方邊境的森林裡，夜晚總能看見一位黑色的騎士，他坐臥在岩石上，仰望著高掛天際的皎潔明月。
為了紀念這位保衛帝德維亞的英雄，人們遂稱其為『望月的騎士』，並將這段故事流傳下去。
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