-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
火蜥蜴衝破烈焰，打算一口吞了羅德。羅德即向一旁翻滾逃開。
羅德正打算逃離時，卻發現自己身上的風之疾走被火蜥蜴身旁的火焰燒掉。眼看難以逃離火蜥蜴的追擊，羅德於是舉起劍，打算用劍重創火蜥蜴。
「唔！」但火蜥蜴身旁圍繞著的火舌，讓羅德根本無法靠近牠。
羅德舉起手施放炎魔之柱，火柱從天而降，打在火蜥蜴身上；但炎魔之柱對火蜥蜴無法造成任何傷害。牠再次撲向羅德。羅德以劍身抵擋火蜥蜴的血盆大口，但牠身體周遭熾熱的火焰，卻不斷灼燒著羅德的手及身體。
「喝啊！！！！！」羅德使盡全力仍無法推開火蜥蜴，正當羅德快要忍受不了那頭怪物身上火焰的火吻及牠的蠻力之際，一道白光將火蜥蜴衝撞開來。純白的獨角獸救了自己一命。
雪芙邊哭邊跑了過來：「老師！」妮娜也跑了過來，將羅德的手臂搭到自己的肩膀上，幫助他站起身。
雪芙哭哭啼啼地說：「老師！對不起！剛才解除召喚之後的法術冷卻時間讓我沒有辦法馬上叫出弗萊爾。」
「我沒事。」羅德身體上的傷遠遠比不上精神上受到的衝擊。羅德無論是法術還是劍技都沒有辦法對付火蜥蜴。
「快去找克莉絲汀來，這個魔物只有她能對付，只要能牽制住牠，我們就馬上撤退。」
「撤、撤退？可是……」妮娜心中仍掛念著任務。
「任務失敗了。四周已經一片火海了，相關的文件已經完蛋了。火蜥蜴把全部的證據都燒了，我們已經沒辦法了。現在最重要的是逃離這裡。」羅德無力地道出任務失敗的事實。
妮娜用力地點頭：「我知道了。」語畢，她拔腿衝出房間。
提爾克見狀對火蜥蜴下令：「火蜥蜴，阻止她！」他手中的卷軸發出紅光，火蜥蜴接收到指令後轉向朝妮娜衝去。
「弗萊爾！擋住沙拉曼達！」雪芙將法杖指向火蜥蜴，她的法杖前端發出藍光，弗萊爾收到雪芙的指令後衝向火蜥蜴。牠宛如一道白色的閃電，瞬間來到火蜥蜴面前。
「嘎──！」火蜥蜴撲向弗萊爾，弗萊爾用頭上的長角撞開火蜥蜴。火蜥蜴被頂飛之後狼狽落地，但羅德此時注意到弗萊爾也被火蜥蜴身上纏繞的火焰灼傷。羅德有些擔心地看向雪芙，畢竟弗萊爾對雪芙來說不只是戰友，更是家人。雪芙的表情雖然十分堅毅，但握著法杖的手卻不斷顫抖。
「再一下下就好。撐到克莉絲汀來就可以了。」雪芙喃喃。弗萊爾雖然會使用魔法，但牠會的法術是幻術，攻擊仍是以物理攻擊為主，所以當牠攻擊沙拉曼達時，牠當然也會被灼傷。而且火蜥蜴的法術抗性很高，幻術恐怕沒有辦法對牠產生什麼效果。
「……」羅德再次拿起劍來，並轉身往提爾克衝去。
「什麼！？」提爾克沒預料到羅德會向自己發起攻勢，頓時慌了手腳。此時，勞爾衝到提爾克面前，並持劍與羅德對峙。
「你該不會以為就這樣結束了吧？」勞爾雖然面露疲態，不過眼神仍充滿戰意。雖然勞爾狀態不佳，但羅德的狀態也沒有好到哪裡去。羅德同樣疲憊，並且雙手與胸口的灼傷仍隱隱作痛。
提爾克看見勞爾在面前擋住羅德之後，再次露齒而笑：「沙拉曼達！快點解決那隻獨角獸，然後把所有入侵者都解決掉！」他手中的召喚卷軸再次發出強光。
「嘎！」火蜥蜴從口中吐出扇形的火焰，弗萊爾將角頂向前方，展開半圓型的魔法防護罩，勉強擋住這一波火焰；但火蜥蜴並沒有就此罷休，牠深吸一口氣，再次從口中吐出巨大的火球，將弗萊爾的防護罩擊破，弗萊爾被烈火紋身，發出痛苦的悲鳴。
「弗萊爾！」雪芙不忍再讓弗萊爾受到傷害，她解除召喚讓弗萊爾離開戰場，但此時火蜥蜴卻已經來到她面前了。雪芙腦中一片空白，雙腳像是被釘在地面上，完全無法動彈。
「咻咻！」兩支箭矢射中火蜥蜴，牠痛苦地扭動著身體。接著飛來數顆水球擊中火蜥蜴，牠身上的火焰因此熄滅。帶著同伴回到房間內的妮娜眼見火蜥蜴沒有火焰的防護，便迅速衝上前一斬。
「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎───！」火蜥蜴痛苦地退開。雪芙這才像斷了線的人偶般，一屁股坐在地上。
妮娜轉過頭，伸手拉起雪芙：「沒事吧？雪芙。」
雪芙握住妮娜的手並站起身：「嗯，只是有點嚇到而已。妮娜，謝謝妳。」
羅德沒有回過頭，對著剛衝進來的S班學生喊：「狀況呢？回報！」
里恩也大聲回話：「傷、傷者一名！我先已經做應急處置了！
「傷──！？」羅德聽見有人受傷，馬上回過頭查看。他看著里恩扶著琳，琳身上披著妨礙認知的斗篷上沾染大片血跡。雖然她仍頑強地挺直身子，但羅德知道，琳已經無法繼續戰鬥了。得趕快撤退讓她獲得更完善的治療才行。
「你在看哪裡啊！」勞爾舉劍砍向羅德。羅德回過頭，臉上充滿憤怒的神情。
「給我滾開！」羅德單手持劍勉強擋下勞爾的攻擊，接著左手燃起一顆火球砸向勞爾。勞爾轉頭閃開火球。羅德的攻勢還沒結束，他橫向一斬，砍傷勞爾的腹部。勞爾的身體因疼痛而僵直，但他的雙手仍固執地握著長劍，直到羅德再次揮劍。
「呃啊──！」羅德砍傷勞爾的右手。勞爾這才將劍放開，緊握著被砍傷的右手。羅德怒視著提爾克，提爾克驚覺自己身旁已經沒有護衛，於是拿起召喚卷軸：「沙拉曼達，回到我身邊！」
提爾克面前出現巨大的魔法陣，瞬間將火蜥蜴傳送到羅德與提爾克之間。他激動地大喊：「解決羅德‧亞卓爾！」
羅德幾乎在看見火蜥蜴的瞬間轉過頭對S班的學生們喊：「趁現在快走！」而火蜥蜴此時也正張口撲向羅德。
妮娜指著羅德身後大喊：「老師！」
「咻！咻！」艾莉絲立即朝火蜥蜴放出二連矢。
「水球術！」克莉絲汀也朝火蜥蜴放出數顆水球。
其中一支箭矢刺中火蜥蜴的眼睛，阻止了牠對羅德的攻勢。牠痛苦地掙扎並吼叫著，但隨之而來的水球也將牠身上再次燃起的火焰熄滅。
克提雅對羅德喊：「牠要用魔法了！快離開！」羅德見狀立刻逃開。
「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎──！！！！！」火蜥蜴憤怒地咆嘯，並且以牠為中心降下巨大的火柱，牠身上再度圍繞著火焰的防護。
一旁的勞爾被火蜥蜴所施放的火柱捲入其中，全身著火，他痛苦地站起身：「啊啊啊啊啊──好燙！水！幫我滅火！快點──」勞爾跑向提爾克並伸手求救。
「你、你在幹什麼！？離我遠一點！」眼看勞爾這團火球幾乎已經要碰上自己，提爾克出腳踹開勞爾。
「你……」提爾克看著倒在地上一動也不動的勞爾，一時語塞。
一股刺痛爬上提爾克的指尖。
「好燙！」提爾克直覺地放開握著卷軸的手，他這才發現他的召喚卷軸已經被火焰燒掉一大半了。
「我、我的卷軸！」提爾克著急地上前試圖踩熄卷軸上的火焰，但為時已晚，卷軸幾乎完全燒盡。提爾克看著地上的灰燼，他忽然感覺到一股令他不安的灼熱感壟罩在自己的前方，他抬起頭看見火蜥蜴彷彿疑惑地對他歪著頭，然後牠一口將提爾克的上半身咬住。火蜥蜴將提爾克甩到半空中，最後張開大口一口吞下。提爾克瘋狂嘶吼的求救聲瞬間消失殆盡。
所有人震驚地看著眼前這一幕，接著──
「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！！！！」火蜥蜴身旁出現數個魔法陣，並從其中射出數個巨大的火球。克莉絲汀見狀在所有人面前立起土牆，擋下飛襲而來的火球。
「到底怎麼了啊！牠為什麼忽然發狂了啊！」妮娜問道。
雪芙雙手抱著頭蹲在土牆後說：「因為沒有魔力供給，所以沙拉曼達暴走了。」
「我們快離開這裡吧！」艾莉絲說道。
「反正牠之後自己會回到原本的地方對吧？」里恩向雪芙問道。
雪芙臉色凝重地回應：「如果提供牠魔力的是那個卷軸的話，那牠可能就回不去了。」
羅德想起賣卷軸的商人曾經說過卷軸除了提供沙拉曼達魔力之外，還附有放逐術可以將沙拉曼達逐回棲地，但現在既然卷軸被燒毀了，那就沒有辦法可以──
羅德猛然抬起頭，說：「等等！由雪芙施展放逐術把牠送回去就好了啊！放逐術所有的召喚師都會使用吧？」
雪芙滿臉懊惱地說：「剛才弗萊爾跟沙拉曼達戰鬥的時候消耗太多魔力，我現在的魔力已經不夠施展放逐術了。」
艾莉絲焦急地說：「現在該怎麼辦？」
「讓這裡的士兵解決就好了吧？反正他們等等也會為了抓我們而過來，而且他們也不可能放任這隻怪物在這邊作亂吧？」克提雅建議。
里恩擔心地說：「可是萬一他們應付不了，城裡的人就有危險了！只要城內失火一定會很嚴重的！」城內幾乎都是木造建築，如果失火的話後果肯定不堪設想。
虛弱地趴在里恩肩膀上的琳提醒：「敵人馬上就要過來了。」
克提雅轉過頭向艾莉絲問：「艾莉絲，那種會讓對方昏睡的箭還有幾支？那種箭搞不好對火蜥蜴也有用。」
「對付剛才的魔法師的時候用完了。那種箭安潔小姐只給我三支而已。」
妮娜認真地看著羅德：「老師，我們該怎麼做？」
羅德低頭沉思一陣後，抬起頭並說：「我們不能冒著被兩面夾攻的風險戰鬥。」所有人都沉默地看著羅德，大家心裡都很清楚，現在不該繼續跟火蜥蜴纏鬥，但大家心裡都希望能阻止這隻不受控的怪物，以免無辜民眾受到危害。
羅德表情嚴肅地觀察四周的環境，接著看向唯一的出口說：「如果真的要戰鬥的話，要先確保撤退路線順暢。」大家以飽含決心的眼神看向羅德，並用力點頭。
「克莉絲汀、艾莉絲、妮娜，我們去牽制火沙拉曼達。至於其他人，我有別的任務交給你們。」羅德接著開始進行任務分配。
「好，我們上吧！」在簡短交代完任務後，羅德與妮娜一同從克莉絲汀立起的土牆兩側衝出並往火蜥蜴衝去。羅德以火球術攻擊火蜥蜴，吸引牠的注意，受到挑釁的火蜥蜴立刻撲向羅德。
「就是現在！」羅德喊。克莉絲汀接到指令後放出數顆水球，熄滅火蜥蜴身上的火焰，艾莉絲也在此同時放箭攻擊火蜥蜴。火蜥蜴受到攻擊後將目標轉移到克莉絲汀身上。羅德此時再次下指令：「妮娜！」
跑到火蜥蜴尾端的妮娜，奮力一斬，將火蜥蜴的尾巴砍斷。火蜥蜴痛得發出悲鳴，羅德也趁機往火蜥蜴的身軀重重一斬，再次對火蜥蜴造成重創。
「嘎！！！！！」火蜥蜴仰天怒吼，牠腳下出現了巨大的魔法陣。
妮娜認出火蜥蜴腳下的魔法陣：「是炎之環！」
「妮娜，退開！」兩人即時退開，躲過這陣烈火的襲擊；但火蜥蜴的速度極快，牠瞬間跑到羅德面前。牠張開血盆大口，嘴角還冒出熊熊火舌。
「是魔法嗎！？」
妮娜大喊：「克莉絲汀！」
羅德轉過頭看向克莉絲汀時，她已經在施法了。克莉絲汀實在是太可靠了。羅德心想。
「轟！」火蜥蜴從口中吐出扇形的火焰，是中高級的火焰魔法『龍之吐息』；但克莉絲汀比火蜥蜴早一步使出惡水激流。火蜥蜴的火焰才正要從口中吐出，便被洶湧而來的激流淹沒，冒出大量水蒸氣。
「碰！」門被粗暴地撞開了，提爾克的守衛隊衝了進來。
「來了嗎？比預期的快呢。」羅德以手勢示意要艾莉絲跟克莉絲汀移動，接著又看向妮娜，妮娜也看著羅德並點頭。兩人趁著水氣還沒散去之前移動到火蜥蜴的後方。等到室內的水氣散去時──
「這、這是什麼怪物！？」
「提爾克大人呢？勞爾隊長呢？」
「那些侵入者呢？這是他們搞的鬼嗎？」守衛們都亂成一團。失去目標的火蜥蜴注意到了這陣騷動，於是把攻擊對象轉到剛衝進門的守衛上。
站在前方的士兵拔劍大吼：「注意敵襲！展開包圍陣勢！」一群人分成兩隊往火蜥蜴的兩側移動。火蜥蜴選擇追向其中一隊。
「嘎！」火蜥蜴的面前展開了魔法陣，並在那群士兵的移動路徑上施放了火柱，他們紛紛躲避火柱，因此陣形大亂。落單的士兵活生生被火蜥蜴給吞下。
其中一名弓箭手拉弓說：「該死！我們攻擊吧！」
持劍的士兵回答：「等等，牠身上圍繞著火焰阿！我們前排根本沒有辦法靠近牠。你們如果貿然攻擊牠會直接衝向你們的。」
眾人絕望地看著眼前的怪物：「該怎麼辦才好。」
一顆水球不知從何處飛來，擊中了火蜥蜴，並撲滅牠身上烈焰。
「趁現在！」所有人見狀一湧而上，開始對火蜥蜴展開反攻。
「喝！」長劍刺進火蜥蜴的身體，牠痛苦得扭動並吼叫。牠的眼底再次浮現充滿殺意的怒火。
其中一人吆喝：「大家小心！是炎之環！」大家紛紛撤開躲過這陣熱浪。
不知道什麼時候出現在這群士兵後方的克莉絲汀說：「放完這招我就沒有魔力了。」
其中一名士兵。不，是克提雅用幻術讓周遭的人以為他也是士兵的羅德說：「魔力枯竭之後妳還能跑嗎？」
「勉強能。」
另一名士兵，實際上是妮娜出聲問：「我們在牠被圍攻的時候就逃走，是嗎？」
「沒錯，我們也上吧！」羅德與妮娜上前要幫助士兵們擊殺火蜥蜴。克莉絲汀則是站在原地開始詠唱。克莉絲汀腳下冒出巨大的魔法陣，並發出強烈的藍光。
「等等！是入侵者！」其中一名士兵發現克莉絲汀的身影。
羅德抓住那名士兵的肩膀：「當務之急是先處理這隻怪物！」因為幻術的關係，對方一時之間並沒有認出羅德。
「怎麼了？快點跟上啊！大家都還在戰鬥啊！」羅德說。
「說、說得也是。」士兵也跟了上去，完全沒有查覺到羅德並非他的同僚。
「水之圓舞曲。」克莉絲汀詠唱完後，火蜥蜴的腳下出現一個藍色的魔法陣，並且從魔法陣中衝出數道強勁的水流，並以火蜥蜴為中心開始迴旋。在這不間斷的攻擊當中，火蜥蜴完全沒有辦法施放法術，且強力的水柱也對他造成重創。
其中一名士兵疑惑地看著克莉絲汀：「入侵者在幫助我們？」
「加油！牠只剩一口氣了！」所有士兵開始對虛弱無力的火蜥蜴展開猛攻，而妮娜與羅德則是趁機退開。
「等等，你們要去哪──咦？」看來克提雅的幻術因為時間到而解除了，所有人都發現羅德與妮娜的身分。
「是入侵者！」
「趕快封鎖出口！」其中一人喊道。數名守衛衝向唯一的出入口，但羅德與妮娜並沒有衝向那裡，反倒往其中一個靠著牆壁的書櫃衝了過去。
「他們在做什麼？」眼看兩人快撞上書櫃，他們卻仍然沒有要減速的跡象。接著，兩人直接穿過書櫃並離開了這間房間。
「這、這怎麼可能！？」守門的士兵驚訝得眼睛都凸了出來。
「他們穿牆了？」另一人轉過頭確認時，卻發現自己身後並不是出口，而是一面牆壁。
才剛從混亂的戰鬥中脫身的魔法師這才發現出口被幻術換了位置，於是馬上說：「那是敵方施放的幻術！趕快追上去！」
一群守衛衝向羅德一行人逃離之處，眼看剛才他們穿過的書櫃已經在自己的面前。
「碰！」高聳的書櫃卻因為被士兵們衝撞而應聲倒下，壓住幾名士兵。被壓在書櫃下方的士兵發出哀號。
「怎、怎麼回事？他們剛才不是從這裡出去的嗎？」一旁的士兵也不知所措。
「還在旁邊看什麼啊！快把書櫃移開！」一旁的小隊長下令搶救同胞。
一名士兵走近書櫃，喃喃：「我剛才確實看到他們從這裡逃出去啊？」
一旁的魔法師恍然大悟：「難道是鏡像幻覺？」
魔法師曾經聽過有一種將某處影像移換到其他地方，讓人得以看見被指定地點影像的魔法。那通常是用於監視，或者觀察戰情及敵情的魔法。
「那真正的出口到底在哪裡？」魔法師環視四周，但仍然沒看到出口。
「被隱藏起來了嗎？該死！」就算魔法師知道如何破解幻術，但現在密室內一片凌亂，加上剛才與火蜥蜴激烈的戰鬥，大家根本不知道自己在密室的哪個方向，當然更不知道出口在哪裡，就算想破解也不知從何下手。
「等找到出口，他們早就不知道跑到哪裡去了。」
小隊長聽到魔法師的結論後，懊惱又無奈地嘆氣：「算了，你去找出口，找到之後立即出去求援。剩下的人先去找提爾克大人和勞爾隊長的下落。」
※
羅德帶著S班的學生們逃出提爾克的宅邸後，逃進城內某處的舊屋。接著再用事先設置好的傳送魔法將大家傳送到城牆外。
接應的同夥將馬車藏在某個樹叢當中，琳首先被傳送出來。坐在馬車上的兩人發現有人傳送過來，趕緊從座位上跳起來。其中一人慌忙地上前詢問：「任務完成了嗎？」
琳無力地跪倒在地上，無法回應。妮娜接著傳送過來，車伕再次問：「任務呢？」
妮娜失落地低下頭，說：「失敗了。」
「失……敗……？」車伕露出不敢置信的表情。另一名同伴說：「算了。先不要管那些了！上車吧！要撤退了。」所有人都到齊後，車伕駕車離開。
筋疲力竭的學生們在馬車內睡得東倒西歪。羅德則向兩名車伕，也就是芙蕾雅的部下匯報狀況。兩人聽到狀況後瞪大雙眼，車伕甚至差點讓馬車翻了過去。車伕彷彿無法接受這個結果，他再次跟羅德確認：「你說提爾克用魔法卷軸召喚出沙拉曼達？然後......怎麼了？」
「死了。他被暴走的沙拉曼達吃了。」
車伕不斷試著嚥下卡在喉頭的緊張感：「怎麼會發生這種事，這下真的糟糕了。」
另一人則是表情凝重地說：「到下一個城鎮先讓我下車，我要直接騎馬趕去向芙蕾雅大人通報這件事情才行。」
羅德回過頭看著安詳睡著的學生們，但自己心中的不安卻如雪球般愈滾愈大。
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
創作內容
小說創作 (0)
