奧荷斯再度離開，這次帶著我的希望──那樣說倒是嚴重了些。我望向瑪提斯，赫然發現她也望向我，表情略有所思。
「怎麼了？」我緊張地問。
她歪著頭一會，接著笑了笑。「你是我看過的人之中最好看透的。」
我不禁愕然。「最好看透？」
「或許更像是能感覺到你的一切，有些是想法、有些是情緒。我對其他人甚至沒有那麼清楚過。」她頓了一下。「我想，只是我也有一段時間沒見到新來者，所以特別注意你的一舉一動；不過也許沒那麼單純，也許我和你之間有某種緣分，緣分會帶領你我共同經歷某些事情。」
「妳相信緣分？」我問。
「我相信緣分，或許為那些未知的事情期待、也或許我只是想讓你更適應村子，讓你確信我是你的朋友。」她親切地微笑。
我們就這樣站了不知多久，看著看書的人走近走遠，默記他們翻閱書頁的次數、又或是耳中的旋律略有不同。如果這是踏入永恆所需的時間，我想必定是枯燥乏味的過程。然而瑪提斯沒有顯露絲毫的倦怠，或著說，她根本不去注意周遭發生了什麼。說不定我也能刻意忽略，時間便會放棄般快了一些。
終於，奧荷斯從圖書館的另一端走回來，他的臉上寫著猶疑，看來不是什麼好消息。莫非……「怎麼樣，奧荷斯？」我急著想知道，不等到他在我面前站定便開口問道。
「我剛才問了幾個人，他們說沒有屋子的印象，於是我去找了墨尼歐。他一聽到不在村子的房子，就要我好好檢查屋內，然後給了我鑰匙。」他拿出一把來很沉重的鐵鑰匙，約莫有我的手掌大。
瑪提斯的表情有些不安。「鑰匙的用途，是為外人對屋內的東西或人有了想法，而屋主想要隱藏而生的，代表屋主存有私心、或對來訪者不信任。村子的房屋其實都沒有鎖，因為我們信任；鑰匙與鎖只在艾姆雷村看得到，原屋主說不定是那裡的人。」
「在莫勒村外面？」我驚訝地問道。
「呃，墨尼歐有說原屋主的名字，叫做坦尚斯。」奧荷斯說道。「不過那個人現在在哪裡，我就不知道了，聽墨尼歐說那個人好像以前曾引發一些事情……不管了，那已有千年之久，用不著我們擔心。至少墨尼歐沒有拒絕你住進那裡，那代表房子可以使用。我猜是因為泰瑞曾短暫使用過一段時間。」
「泰瑞使用過？」瑪提斯問道。
「在他剛來村子時借用的，不過後來正式搬進村子裡了，他就不用了。無論如何，我們先去看看吧，太陽可要下山了，希望在入夜前能讓卡羅有地方住可要趕快。」
於是我們三人離開圖書館。奧荷斯雖說要快，但他和瑪提斯的步伐都和走路無異。我很想跑在他們前面，大喊「跑快一點！」但又只有奧荷斯知道屋子的確切位置，於是我只好生硬地放慢腳步，同時皺眉緊盯奧荷斯的雙腳到底何時有加速的跡象。
一旁的瑪提斯先看了看我，然後說道：「奧荷斯，你再不快點，太陽可真的要下山了。」
「什麼？喔。」奧荷斯終於察覺到自己的走路速度好像不怎麼快，這才輕快地快走起來。「抱歉，平常習慣了。」
今天是我第一次為被看透而深感寬慰。「謝謝。」我向瑪提斯小聲說道。
「不客氣。」她也小聲回應。
一段時間後，我們爬上另一座石階，它比從鏡湖進入莫勒村的那條要陡，外表蒙上一層土灰，看來鮮少有人在走。兩旁完全沒有一棟屋子，只有恣意生長的雜草。再往石階的盡頭望去，一片光禿樹木聚集成未知的深棕，讓我好奇是不是別於另一邊的森林，有更多秘密等我發掘。村子在身後逐漸變矮，彷彿和善也被拋下，眼前只有通向上方的未知。
爬上最後一道石階，我們眼前只有另一座幽暗森林，神秘難測。奧荷斯往左邊走了幾步，探頭探腦好一陣子，才向我們招手：「這邊。」
那是一棟木屋，潛藏在重重深褐樹幹之後的一個小空地中。陽光從天藍圓頂灑落，兩層樓的斜屋頂擋下陽光與枯黑的葉子，使下方牆面添上陰影，近似神秘幽暗的森林。窗戶緊閉，窗面蒙上一層厚實的灰，將秘密透過歲月的痕跡掩蓋起來。除鳥鳴外這裡幽靜，我們為了保持這裡應有的氣氛，全都放輕了呼吸，彷彿連一點動静也會破壞所有平衡，已知與未知、過去與現在，在木屋乍現人們眼中之時，還沒有人開口。
「真美。」這是瑪提斯過了許久後發出的真誠讚嘆。
「真怪。」奧荷斯反倒皺眉。
「怎麼了？」我問。
他繞著木屋旁的空地。「如果不是有人刻意整理，這裡應該早被樹木長滿才對，可是周圍竟然乾淨得沒有半棵樹。泰瑞借用這棟屋子也大約在千年以前，之後就沒有人來了，至少墨尼歐這麼告訴我。」他繞了一圈，最後走到木屋大門前，它位於窄的那邊。「也許裡面有線索……」他拿出鐵鑰匙插進鑰匙孔內，試著轉了半圈，發出刺耳而令人打顫的金屬摩擦聲，隨後門開了。他率先進入，瑪提斯和我也跟著進去。
裡面很暗，厚重刺鼻的灰塵味道壓迫我的嗅覺，像要把空氣趕走。奧荷斯費了一番功夫才找到窗戶並將之推開，陽光登時與久違的屋內重逢。陳舊的幾張木椅子散亂著，圍繞在一張長方形木桌周圍，並理所當然布滿灰塵，顏色像是乾掉的土。石板壁爐被安置在左邊的牆壁，一旁放了根黑色棍子，顯然用來戳刺熊熊火光下的堵塞木炭，不過此時壁爐寧靜漆黑。周圍的牆上擺了幾幅畫，被蒙上灰塵看不清圖案。天花板只有門前的半邊，掛上一盞吊燈，另一半則開給通往二樓的鏤空木樓梯。
奧荷斯走到樓梯前，試著踩上第一階。「嗯，居然沒什麼問題。」不過他還是小心謹慎踩上每一階直到二樓，確定奧荷斯可以踩上樓梯，我才跟著上去。二樓大概是臥室，奧荷斯將周圍的四扇窗戶也打開，照亮一個空床架、一張小桌和空的書架。靠近床架的窗戶外面有棵枝枒過長的樹，像要伸進臥室般長到窗前。
奧荷斯走了一圈再到我面前。「姑且不論周圍奇怪的現象──其實二樓塌掉也不奇怪──這裡大概是唯一符合你需求的房子了。如何？你想要這間木屋嗎？」
是真的能讓我直接擁有，太不可思議了。「這個……我當然想要。不過沒有對這間木屋的完好更合理的解釋嗎？像是二樓為什麼沒有塌掉？」我也好奇這點。
「恐怕沒有。窗戶原本都鎖上了，木屋的鑰匙更是千年前就回到墨尼歐手中，沒人比他更確實掌管。」奧荷斯說道。
「它也許在等待。」瑪提斯也來到二樓，突然說道。
「等待？」我重複。
「沒什麼！只是我這樣覺得而已。」她笑著說。
我想到她只是想讓我更適應村子才說著關於緣分的事。又是另一個說法。不過這已是「不在村子」的最大限度了，再推託下去恐怕只能住在小船上。於是我決定拋開對木屋的問題。「那麼……我就住在這了。」
「那就算是解決房子的問題了。我請人來整理這邊。」奧荷斯輕快地說。
將近入夜，天空的橘黃快被夜晚的深紫占去，幾顆星星探出頭來就是最好的證明。奧荷斯請來的人正在木屋內忙進忙出，搬運壞掉的椅子、替床鋪上新的床墊或清潔所有角落。我倒是被他們婉拒幫忙了，說是瑪提斯帶我去村子逛逛會更好。離開屋子前，我不忘對奧荷斯道謝，然後快步離開，怕打擾他們整修屋內，或是不能當面說的其他原因。
下方的莫勒村一片燈火通明，各種相異的發光圓點懸掛在每間屋子旁，紅色、黃色、綠色等。瑪提斯說那是為了人們可以看清路上而掛在房屋門前的燈籠，是每個屋主的自發行動。它們與天上群星遙相輝映，像有一面鏡子映照天上人間──但這裡是死後世界，莫勒村，已不再是人間。
「你不太願意和人交集。」瑪提斯說道。
我不意外她注意到了。即使她說我最好看透，但我猜匆忙離開他們面前已清楚說明。「我會選木屋的原因是因為我不想和其他人有關連……」
「而你想，總有一天你會向他們道謝、接觸，於是開始和他有交集，也許包括其他人。」她接口。「不過即使不如此，你仍要和村子的人接觸，不可能獨自一人過活。」
我沉默，那事實從瑪提斯口中說出，證實我害怕的可能。
「所以，以後我會來到這裡，陪你一起到村子、一起面對人群。」
「我──」我看著她微笑，那並非玩笑「為……為什麼？」
「引領者在新來者習慣村子之前，必須注意他的情況。雖然這個規定沒有細講如何才是注意，但這對我而言僅是份內的工作。」她笑了笑，轉而望向下方的村子。
我很懷疑那是份內工作，更可能是瑪提斯的細心，是為她的善良找看似正當的理由而不言明，好讓我不感到沉重。最是合適的辦法，將這樣的默契放在彼此心裡，即便我猜不透，也不因此害怕。
「走吧，去村子喝杯水，然後我們在村子逛逛。」瑪提斯對我說，並伸出了手。
我終於不害怕地握住，與她一同走下石階。
「怎麼了？」我緊張地問。
她歪著頭一會，接著笑了笑。「你是我看過的人之中最好看透的。」
我不禁愕然。「最好看透？」
「或許更像是能感覺到你的一切，有些是想法、有些是情緒。我對其他人甚至沒有那麼清楚過。」她頓了一下。「我想，只是我也有一段時間沒見到新來者，所以特別注意你的一舉一動；不過也許沒那麼單純，也許我和你之間有某種緣分，緣分會帶領你我共同經歷某些事情。」
「妳相信緣分？」我問。
「我相信緣分，或許為那些未知的事情期待、也或許我只是想讓你更適應村子，讓你確信我是你的朋友。」她親切地微笑。
我們就這樣站了不知多久，看著看書的人走近走遠，默記他們翻閱書頁的次數、又或是耳中的旋律略有不同。如果這是踏入永恆所需的時間，我想必定是枯燥乏味的過程。然而瑪提斯沒有顯露絲毫的倦怠，或著說，她根本不去注意周遭發生了什麼。說不定我也能刻意忽略，時間便會放棄般快了一些。
終於，奧荷斯從圖書館的另一端走回來，他的臉上寫著猶疑，看來不是什麼好消息。莫非……「怎麼樣，奧荷斯？」我急著想知道，不等到他在我面前站定便開口問道。
「我剛才問了幾個人，他們說沒有屋子的印象，於是我去找了墨尼歐。他一聽到不在村子的房子，就要我好好檢查屋內，然後給了我鑰匙。」他拿出一把來很沉重的鐵鑰匙，約莫有我的手掌大。
瑪提斯的表情有些不安。「鑰匙的用途，是為外人對屋內的東西或人有了想法，而屋主想要隱藏而生的，代表屋主存有私心、或對來訪者不信任。村子的房屋其實都沒有鎖，因為我們信任；鑰匙與鎖只在艾姆雷村看得到，原屋主說不定是那裡的人。」
「在莫勒村外面？」我驚訝地問道。
「呃，墨尼歐有說原屋主的名字，叫做坦尚斯。」奧荷斯說道。「不過那個人現在在哪裡，我就不知道了，聽墨尼歐說那個人好像以前曾引發一些事情……不管了，那已有千年之久，用不著我們擔心。至少墨尼歐沒有拒絕你住進那裡，那代表房子可以使用。我猜是因為泰瑞曾短暫使用過一段時間。」
「泰瑞使用過？」瑪提斯問道。
「在他剛來村子時借用的，不過後來正式搬進村子裡了，他就不用了。無論如何，我們先去看看吧，太陽可要下山了，希望在入夜前能讓卡羅有地方住可要趕快。」
於是我們三人離開圖書館。奧荷斯雖說要快，但他和瑪提斯的步伐都和走路無異。我很想跑在他們前面，大喊「跑快一點！」但又只有奧荷斯知道屋子的確切位置，於是我只好生硬地放慢腳步，同時皺眉緊盯奧荷斯的雙腳到底何時有加速的跡象。
一旁的瑪提斯先看了看我，然後說道：「奧荷斯，你再不快點，太陽可真的要下山了。」
「什麼？喔。」奧荷斯終於察覺到自己的走路速度好像不怎麼快，這才輕快地快走起來。「抱歉，平常習慣了。」
今天是我第一次為被看透而深感寬慰。「謝謝。」我向瑪提斯小聲說道。
「不客氣。」她也小聲回應。
一段時間後，我們爬上另一座石階，它比從鏡湖進入莫勒村的那條要陡，外表蒙上一層土灰，看來鮮少有人在走。兩旁完全沒有一棟屋子，只有恣意生長的雜草。再往石階的盡頭望去，一片光禿樹木聚集成未知的深棕，讓我好奇是不是別於另一邊的森林，有更多秘密等我發掘。村子在身後逐漸變矮，彷彿和善也被拋下，眼前只有通向上方的未知。
爬上最後一道石階，我們眼前只有另一座幽暗森林，神秘難測。奧荷斯往左邊走了幾步，探頭探腦好一陣子，才向我們招手：「這邊。」
那是一棟木屋，潛藏在重重深褐樹幹之後的一個小空地中。陽光從天藍圓頂灑落，兩層樓的斜屋頂擋下陽光與枯黑的葉子，使下方牆面添上陰影，近似神秘幽暗的森林。窗戶緊閉，窗面蒙上一層厚實的灰，將秘密透過歲月的痕跡掩蓋起來。除鳥鳴外這裡幽靜，我們為了保持這裡應有的氣氛，全都放輕了呼吸，彷彿連一點動静也會破壞所有平衡，已知與未知、過去與現在，在木屋乍現人們眼中之時，還沒有人開口。
「真美。」這是瑪提斯過了許久後發出的真誠讚嘆。
「真怪。」奧荷斯反倒皺眉。
「怎麼了？」我問。
他繞著木屋旁的空地。「如果不是有人刻意整理，這裡應該早被樹木長滿才對，可是周圍竟然乾淨得沒有半棵樹。泰瑞借用這棟屋子也大約在千年以前，之後就沒有人來了，至少墨尼歐這麼告訴我。」他繞了一圈，最後走到木屋大門前，它位於窄的那邊。「也許裡面有線索……」他拿出鐵鑰匙插進鑰匙孔內，試著轉了半圈，發出刺耳而令人打顫的金屬摩擦聲，隨後門開了。他率先進入，瑪提斯和我也跟著進去。
裡面很暗，厚重刺鼻的灰塵味道壓迫我的嗅覺，像要把空氣趕走。奧荷斯費了一番功夫才找到窗戶並將之推開，陽光登時與久違的屋內重逢。陳舊的幾張木椅子散亂著，圍繞在一張長方形木桌周圍，並理所當然布滿灰塵，顏色像是乾掉的土。石板壁爐被安置在左邊的牆壁，一旁放了根黑色棍子，顯然用來戳刺熊熊火光下的堵塞木炭，不過此時壁爐寧靜漆黑。周圍的牆上擺了幾幅畫，被蒙上灰塵看不清圖案。天花板只有門前的半邊，掛上一盞吊燈，另一半則開給通往二樓的鏤空木樓梯。
奧荷斯走到樓梯前，試著踩上第一階。「嗯，居然沒什麼問題。」不過他還是小心謹慎踩上每一階直到二樓，確定奧荷斯可以踩上樓梯，我才跟著上去。二樓大概是臥室，奧荷斯將周圍的四扇窗戶也打開，照亮一個空床架、一張小桌和空的書架。靠近床架的窗戶外面有棵枝枒過長的樹，像要伸進臥室般長到窗前。
奧荷斯走了一圈再到我面前。「姑且不論周圍奇怪的現象──其實二樓塌掉也不奇怪──這裡大概是唯一符合你需求的房子了。如何？你想要這間木屋嗎？」
是真的能讓我直接擁有，太不可思議了。「這個……我當然想要。不過沒有對這間木屋的完好更合理的解釋嗎？像是二樓為什麼沒有塌掉？」我也好奇這點。
「恐怕沒有。窗戶原本都鎖上了，木屋的鑰匙更是千年前就回到墨尼歐手中，沒人比他更確實掌管。」奧荷斯說道。
「它也許在等待。」瑪提斯也來到二樓，突然說道。
「等待？」我重複。
「沒什麼！只是我這樣覺得而已。」她笑著說。
我想到她只是想讓我更適應村子才說著關於緣分的事。又是另一個說法。不過這已是「不在村子」的最大限度了，再推託下去恐怕只能住在小船上。於是我決定拋開對木屋的問題。「那麼……我就住在這了。」
「那就算是解決房子的問題了。我請人來整理這邊。」奧荷斯輕快地說。
將近入夜，天空的橘黃快被夜晚的深紫占去，幾顆星星探出頭來就是最好的證明。奧荷斯請來的人正在木屋內忙進忙出，搬運壞掉的椅子、替床鋪上新的床墊或清潔所有角落。我倒是被他們婉拒幫忙了，說是瑪提斯帶我去村子逛逛會更好。離開屋子前，我不忘對奧荷斯道謝，然後快步離開，怕打擾他們整修屋內，或是不能當面說的其他原因。
下方的莫勒村一片燈火通明，各種相異的發光圓點懸掛在每間屋子旁，紅色、黃色、綠色等。瑪提斯說那是為了人們可以看清路上而掛在房屋門前的燈籠，是每個屋主的自發行動。它們與天上群星遙相輝映，像有一面鏡子映照天上人間──但這裡是死後世界，莫勒村，已不再是人間。
「你不太願意和人交集。」瑪提斯說道。
我不意外她注意到了。即使她說我最好看透，但我猜匆忙離開他們面前已清楚說明。「我會選木屋的原因是因為我不想和其他人有關連……」
「而你想，總有一天你會向他們道謝、接觸，於是開始和他有交集，也許包括其他人。」她接口。「不過即使不如此，你仍要和村子的人接觸，不可能獨自一人過活。」
我沉默，那事實從瑪提斯口中說出，證實我害怕的可能。
「所以，以後我會來到這裡，陪你一起到村子、一起面對人群。」
「我──」我看著她微笑，那並非玩笑「為……為什麼？」
「引領者在新來者習慣村子之前，必須注意他的情況。雖然這個規定沒有細講如何才是注意，但這對我而言僅是份內的工作。」她笑了笑，轉而望向下方的村子。
我很懷疑那是份內工作，更可能是瑪提斯的細心，是為她的善良找看似正當的理由而不言明，好讓我不感到沉重。最是合適的辦法，將這樣的默契放在彼此心裡，即便我猜不透，也不因此害怕。
「走吧，去村子喝杯水，然後我們在村子逛逛。」瑪提斯對我說，並伸出了手。
我終於不害怕地握住，與她一同走下石階。
