====================================《1-8‧護龍會議》
宏偉又巨大的石室中心處,擺設著一張相當醒目的長形方桌。方桌本身使用了一整塊褐色巨岩所鑿製而成,桌面一體成型且磨工精細,於氣勢上顯得莊嚴無比,就和依序坐在方桌四周圍的來者們一樣氣魄非凡。
這即是護龍團內部的定期最高階例會──〈護龍會議〉。
「那麼,會議開始吧。」
一聲令下。
同時同刻地,某種似乎遠比殺氣還要更加駭人的東西,一觸即發。
發言者的位置位在方桌的最前處,十二點鐘方向,是一位左眼戴著眼罩的『獨眼』女子。
「一、二、三、四、五……」
獨眼女子默默數起了坐有人影的椅背數量。
「啊?差點遺漏了,還有我呢、我自己也是團長。」
高大得足以將人完全給遮蔽住的椅背前方,此時一共坐上了七個人,代表所有護龍團的團長們只缺席了一位。
「唔……第三護龍團的團長果然又缺席了嗎?」
獨眼女子獨自對著空氣提問,表情看上去沒什麼太大變化,像是早已習慣了這件事情。
「虧她還是〈戰龍的象徵〉的擁有者,結果連最基本的出席會議都辦不到嗎?嘖嘖嘖……」
於是,現場七個人──七位團長。
若仔細觀察,他們明顯於會議之中共同遵循了某個『默契』。
有六位團長一致把十二點鐘方向的獨眼女子給視為了『基準點』,並按照各自的護龍團排位順序──第二、空位、第四、第五、第六、第七、第八護龍團等,順時鐘圍繞起了整個方桌就座。
按以這個順位,無疑更顯得獨眼女子的來頭不小。
身為會議主席的她,同時也是最高位階的第一護龍團團長。
第一,即是『最強』的意思。
這是一種顯而易見的身分差距,更是一種無以復加的強者榮譽。
順帶一提,方才於獨眼女子口中所提及的〈戰龍的象徵〉,即是受到了〈龍炎佾舞〉所祝福過的龍種戰士──戰龍。這些戰士們統統持有著表以戰龍身分的『象徵武器』與『戰龍稱號』,並且在全數八位的護龍團團長當中,有法得到〈戰龍的象徵〉的擁有者唯獨四人。
而號稱護龍團團長之中實力最為強大的獨眼女子,自然也是戰龍其一。
在〈護龍會議〉之中,擁有著〈戰龍的象徵〉的戰龍們,往往都會將象徵武器給刻意的置於身旁,猶如是意圖證明自己實力的強者之證,又或是爭取話語權順位的至上榮耀。
這種潛規則一般的龍族傳統,獨眼女子當然也不會有所例外。於她身後的椅背之上,一把巨大的黑色巨鐮正深深的『嵌』入其中。
這是獨眼女子所特有的壞習慣。
每當她在進行〈護龍會議〉之前,總會喜歡先將自己的象徵武器給〝咻──啪!〞的一聲用力砍進椅背裡,因此在場也唯獨她的『專屬』座位殘破不堪,猶如是剛從戰場上搬回來的什麼戰損品似的。
於上邊的每一刀、每一痕,皆是過去一次又一次〈護龍會議〉的『刻劃記錄』。
儘管團長們大多覺得這種行為單純只是無謂的破壞,其獨眼女子本人卻堅持認定著、這種行為只能是一種霸氣的表態──
「大家有什麼想說的嗎?直接說上來討論吧。重要的事?不重要的事?看似重要卻實則不重要的事?要是都沒有的話,直接結束掉今天的會議也是可以的喔。」
一如既往,毫無會議流程就是獨眼女子的會議流程。
只不過現實可不會輕易的如她所願……
「芭芮兒團長,靈獸們的戰力日見增長,吾輩簡直越來越不佔有龍種優勢了,汝說這可該怎麼辦才好?」
這時候,第四護龍團的團長先行做出了回應,聲音很是低沉。
「……哎呀?老頭,你是在針對我說話嗎?」
芭芮兒,獨眼女子的名字。
亦是護龍團當中無人不知、無人不曉的──〈莫測的虹彩色戰龍〉的本名。
「老夫不敢。但汝若可以這麼認為,自然是最好。」
「最好?哪裡好了?」芭芮兒不解。
「身為第一護龍團團長的汝,本身能力實屬強者,無需置疑,因此受到吾輩視為會議話題的『重點』也是應該的。」
「喔……是喔。」芭芮兒的反應非常冷淡,「老頭還是老樣子,你可真會說話呢。」
老實說,比起靈獸,現在的她其實更希望聽到些──
『有星星掉落在龍種領地裡啦!』
『天空突然不再變黑,咱們失去了夜晚啦!』
『前些日子裡的暴雨太過滂沱,把靈獸們的領地全都給淹光光啦!』
──等等之類的有趣主題。
「至少……也來個護龍團內部不純潔戀愛之類的醜聞嘛。」芭芮兒輕聲呢語。
然則事與願違,這個既謹慎又莊嚴的〈護龍會議〉就是如此無趣,一成不變且年復一年……
「芭芮兒團長!汝的態度未免也太過懶散──!」忽地,第四護龍團團長毫不客氣的吼聲傳來,「請汝稍微認真點,搞清楚,這裡可是〈護龍會議〉!」
『厲、真厲害,斗膽敢當面對著芭芮兒指責的人,大概也只剩下第四護龍團的團長了吧?』眾人心想。
說起白髮蒼顏的第四護龍團團長,就外表看上去絕對算得上是個駘背老人。儘管如此,卻也是老而不朽、一反其態,同樣身為〈戰龍的象徵〉的擁有者,別名──〈耀眼的黃金色戰龍〉的他,其自身實力亦是不容小覷。
「你──」芭芮兒當下欲言又止,視線餘光已經瞧見了老頭眼前的桌面。
一把形狀極其怪異的漆黑色短刃,就直接毫無顧忌的平放於方桌上頭,正是第四護龍團團長所專屬的象徵武器。這把武器的古怪之處就在於,若透過刀鞘的奇特外形來推測,安於鞘內的整個刀體很可能呈現出近似冰錐的形狀,任何人看見多會如此猜想。
見此,身為會議主席的芭芮兒當然也不願隨意地挑起事端。
萬一團長之間大打出手,無疑會令現況一口氣變得一發不可收拾,儘管是在自己鐵定能贏過老頭的情況下也一樣。
──那樣子的話,本次的〈護龍會議〉不就得擇期重開了嗎!?
芭芮兒想了想,自己說什麼也絕不能夠讓這種事情發生。
「老頭你說的對,這裡可是〈護龍會議〉。」
或許也是見到對方歲數頗大的原故吧?
基於尊重,芭芮兒極其難得的、勉強放軟了自身口氣。
──才怪。
「抱歉,老夫的語態一不小心就說重了點,還請芭芮兒團長別在意。總而言之,〈護龍會議〉絕非兒戲,大家都該拿出認真的態度來。」
同樣的道理,『不隨意地挑起事端』,第四護龍團團長顯然也是知道的。
「是是是,我好認真、好認真的呢,所以老頭你到底想說些什麼?是要說笑話嗎?是的話就實在太好了呢──」
未料芭芮兒的懶散一瞬間進化成了敷衍。
「汝……」第四護龍團團長聽言,差點兒被自己的口水給噎到。
於是他的表情,也由不悅剎那間轉化為了惱火。
不過這一次的第四護龍團團長,成功忍耐住了自己的脾氣──
「芭芮兒團長,三個月過去了,吾輩也差不多該正視〈災厄獸〉的存在了吧?」
一字一句,皆被第四護龍團團長給說得清清楚楚,聲色響亮。
「──!」這下子,芭芮兒愣住了。
第四護龍團團長的聲音,甚至還當場產生了些許回聲。
「「「「「──!」」」」」其餘的團長們也愣住了。
而後就在〈災厄獸〉這個關鍵詞出現的三秒鐘過後,於〈護龍會議〉的整個現場,氣氛隨即變得有如暴風雨將近似的,石室內頓時夾雜起了一股『寧靜之中的不平靜感』。
這一刻,在場的所有團長們全都聽明白了。
接下來的討論話題,可不一般。
「哈哈……哈,老頭你突然提起這個……是、是想要做些什麼啊?」
反觀芭芮兒的反應,則是──『慘了』!
接下來的討論話題,可是一整個麻煩到不行。
這絕對不會是芭芮兒所願意樂見的話題發展……
「芭芮兒團長,三個月前的那場戰局,吾輩一共損失了超過二百名以上的優秀護龍兵。這份抹煞不去的同伴犧牲之哀痛,可是吾輩所確實共有過的事實。」
第四護龍團團長說話時的神情非常悲傷。
「難道老頭你特地把這個話題給帶出來,那些死去的同伴們就會復活了嗎?」
回答這句話的時候,芭芮兒刻意擺出了一臉認真的表情。
更正,那只是一張看起來『好像有點認真』的臉。
原先趴在桌面上的她,這下子縮得更矮了。
「芭芮兒團長的言下之意是?」
「言下之意就是,這種話題一‧點‧意‧義也沒有,懂嗎?」就算自知是歪理,芭芮兒也堅持要和第四護龍團團長抗衡到底,「說到底,那只是一場偶發性的意外吧?都已經三個月過去了,至今也確實什麼事情都沒有再發生過,不是嗎?」
「又如果那不是偶然,更不是意外,而是確實性的『災難前兆』呢?」
「怎麼?難道堂堂的第四護龍團團長,〈耀眼的黃金色戰龍〉的稱號持有人,還會害怕當時候的『怪物』不成?」
面對這句挑釁,第四護龍團團長選擇再度忍耐住了自己的脾氣。
「是的,老夫為此感到非常害怕。」
「──咦!?」
芭芮兒壓根也沒料到對方的這個反應。
「老夫害怕、畏懼,甚至是膽怯著,有可能會令吾等龍種們走向滅亡之路的任何可能性。」
「哈?滅、滅、滅──滅亡!?」芭芮兒隨後瞪大了雙眼,動作相當誇張,「老頭,我有沒有聽錯!?」
「芭芮兒團長,不如先聽聽看大家的意見吧。」
個性一向嚴謹的第四護龍團團長,對於芭芮兒的態度顯然無法再繼續認同下去。因此他選擇先將目光從芭芮兒的身上別開,並且當場巡視了整個方桌周圍完整一圈,逐一確認了其餘團長們的視線。
就在這個時候,某個男性的聲音、一段理應早已強忍多時的發言,也適時從芭芮兒的右側傳了過來。
那個位置,依據排位,是第八護龍團團長。
「我認為第四護龍團團長的所言一切,均很有道理。」他解釋,「倘若再不正式的討論一下這件事情,豈不是搞得咱們護龍團本身──好像確實懼怕著〈災厄獸〉一樣嗎?」
「……咦?」芭芮兒真希望自己是聽錯了。
(……等等,你們現在是要造反了嗎?)
續著,坐於方桌正對面,六點鐘方向剛好與芭芮兒呈現直線視角的女性,第五護龍團團長,隨後也表達起了己身意見:
「沒有錯,這件事情我也覺得是該拿出來討論的時候了。雖然確實如芭芮兒團長所說,距離當時候的〈災厄獸〉被擊敗已長達三個月之久,在這段期間內亦沒有再出現絲毫〈災厄獸〉的蹤影,但是……這並不代表〈災厄獸〉已經徹底滅絕,為防止悲劇重演,我們護龍團說什麼都必需得謹慎一些才行。」
於是身為男性的第七護龍團團長也隨聲附和:
「我也認同第四、第五與第八護龍團團長們的觀點。靈獸方面的話題或許反而可以先放著不管,但〈災厄獸〉一事還是預防性的討論一下會比較好……嗯,大概會比較好嗎?」
第二護龍團團長,妮菲迪,接著開口:
「的確是該討論……」
不過她的話還沒有說完,便已經先被身旁的芭芮兒給狠狠瞪了一眼。
此刻,妮菲迪的反應說也奇怪。
「──嗚!?」
一反常態地,妮菲迪竟然剎時止住了嘴,甚至還刻意的將視線從芭芮兒身上火速抽離,接後悄悄的轉過頭去,像是什麼事情也沒發生過一般。
……真不可思議,簡直形同遇見了什麼天敵似的。
芭芮兒的存在,難道就真這麼有分量?
這個問題,在場只有妮菲迪自己知道答案。
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呼哈哈,第一護龍團團長──芭芮兒,終於登場啦~
゚∀゚)σ
我好興奮,我好興奮,我好興奮啊啊啊啊啊!!! ゚∀゚)ノ
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