(本篇和Math Server系列完全沒有關係,是獨立短篇)
「滴……滴……」
腐朽的臭味和鐵鏽味瀰漫在陰暗的地下牢房,石造的天花板上彷彿計時般地滴下水滴,在地上成了淺淺的積水。空氣中瀰漫著不安的躁動,火把搖曳的火光間,站著數位默無表情,穿著盔甲,配著利劍的軍士。
見不到日升月落,少年不知道已獨處囚房多久。他只記得,在被關進來之前,他也是外頭軍士的一員──甚至比他們更獲重用,得以跟在受萬民景仰的女王身邊。
然而,就在少年獨自往鄰國學習劍術歸國之時,一切風雲變色。
「啪滋。」「咿──」
從黑暗中,傳來厚重的軍靴踏在積水上的聲響,生鏽的牢房門隨即被推開,只見另一個身影拿著火把走了進來。
「哼,還活著啊?」「艾摩菲……」
一切都從少年眼前,這位全身穿著深綠軍服,金色短髮,有著冷澈淺藍色雙眼的年輕軍人開始。原先被少年視為好友的他,在少年歸國不到數小時之際,迅雷不及掩耳地指揮軍隊把少年扔進了牢房。
「艾摩菲,你這傢伙!」「匡啷!」少年意欲揮舞拳頭,但他的手腕被鎖鍊牢牢綁住,只能整個人伸直著腿坐在地上,連站起身都做不到。
「唉呀唉呀,你可別再受傷了。」名為艾摩菲的軍人輕笑了聲,將火把擱在牆邊突出的鐵環內後,居高臨下地看著少年:「我只不過是做為昔日同袍,盡一點來看你的義務罷了。幾天不見你,竟然變得這麼憔悴。」
面對艾摩菲的視線,少年不以為然地瞥過頭:「到底……我到底犯了什麼錯?」
「你到現在還不明白嗎?」艾摩菲嘆了口氣,從腰際掏出一把銀色的槍,將其對準了少年的腦門。
「你做什麼!」「……忠誠指數:五分。」
數秒後,從槍身發出了機械女聲。這把槍是少年不在國內的期間,軍部所研發,宣稱能夠探測人們是否忠誠於女王的探測器。
「順帶一提,滿分是一百分。」艾摩菲把槍收回腰際的皮套:「這樣你明白了嗎?你對女王陛下的忠誠有問題。」
「豈、豈有此理?我對女王陛下的忠誠豈是那種破銅爛鐵──唔啊!」少年都還沒講完,腹部就被重重地踢了一記!
「欸,看清楚自己的情況再發言吧?」艾摩菲冷冷地瞥了自己的軍靴一眼。原先和善的眼光倏地沉了下來:「我早就覺得有問題了。離開我國,到鄰國去學習劍術,還一去就去了半年?你該不會是想要叛逃吧?」
「我只是想要精進劍術,好保護女王陛下而已!」
「說得真好聽。」艾摩菲一手插在口袋,悠閒地靠在牆邊:「呀,還記得我們是同期進來的呢。當初最憧憬女王陛下的就是你,說要拼上性命守護她的也是你。結果成天醉心於劍術,最後還求師外國──」
「想守護女王陛下和鑽研劍術,這兩件事根本不互相衝突啊!」少年用力地想掙脫鎖鍊,卻發現它彷彿越纏越緊:「在伊格諾國時每天都一樣,我都在想著回國後就更有能力保護她。直到現在,我對女王,女王陛下她──」
「得了吧?整個王城都在傳喔,你跟伊格諾國的王族們眉來眼去的事情。」艾摩菲雙手抱胸,語氣中滿是鄙夷。
「那種事情!」
「你回來前,我恰好和女王陛下碰上一面。」艾摩菲沒打算在剛才的議題上糾纏不清,回過頭,看著咬著牙的少年緩緩說道:「我報上你的名字,問她還記不記得這個人。結果你猜她說什麼?」
艾摩菲蹲在少年面前,兩人間的距離近到能聽見彼此的呼吸:「『他?不是辭職了嗎?』」
「開、開玩笑的吧?」少年的語氣微微顫抖,原先自信的臉龐刷地被一層陰影所覆蓋:「不可能!」
「真是的,看起來你在她的眼裏不過是個叛徒呢。」艾摩菲輕蔑地笑了聲。
少年還記得,在離開的前一週,和他們年紀相仿的女王曾經叫住他:「呀,聽說你要到鄰國去一趟,有一陣子沒辦法看到你,讓我有點寂寞呢。」
那一瞬間,身著鵝黃色洋裝的女王沒有貴族的氣息,就和城堡外的民間少女無異,靦腆地笑著:「記得回來參加明年春天的舞會喔,我會等你。」
「女王陛下……」
異地求學的少年心中,始終迴盪著那天女王的倩影、聲音和笑容。明明自己只是個小小的貼身護衛,卻有幸受到女王的欽點參加舞會。那樣的女王──那樣純潔的少女怎麼可能將自己全然遺忘?
「你們……你們對女王陛下說了什麼!」少年再次微顫,這次不是因為恐懼,而是因為滿腔不吐不快的憤怒:「不只如此,還在我一回來時就誣陷我,到底──」
「你還是別問這麼多吧?」艾摩菲直接打斷少年,狡黠地笑著:「算是盡昔日同袍的一點情意,你想對誰傳達什麼最後的訊息,我可以幫你。」
「最後的訊息?」少年不以為然地哼了聲:「艾摩菲,我只問你一個問題。」
「喔?請。」
「你敢不敢,拿著那把槍對著自己?」
少年指著艾摩菲的腰際,咬著牙,但仍掛有一絲笑意。
「你──」艾摩菲愣了一下,什麼都沒說。時間彷彿凝結,直到他的冷笑打破了沉默。
「哼哼哼……哼哈哈哈哈!」
艾摩菲不能自已地大笑著,捂著額頭、後仰著身子。詭異的光景連原先意氣風發的少年都看傻了。
「所以呀,我還真是看對人了呢,留著你會對大家很困擾。」艾摩菲好不容易止住笑:「再過不久,女王陛下的榮耀、女王陛下的權力,都會屬於我。還有一樣更重要的東西,你猜是什麼?」
他輕輕地托起少年的下顎:「女王陛下的……貞操。」
「艾摩菲!你這傢伙根本禽獸不如──唔啊──」
「話真多。」艾摩菲雙手抱胸,一腳踩在少年被鎖住的手臂上:「告訴你,你的審判很快就開始了。我會親自看看我們的國民究竟對你的行為作何感想。」
他說完後便轉身走向牢房邊,又憐憫地看了眼少年。
「給我站住!」少年意欲伸出手,但鎖鏈依舊讓他只能空望著艾摩菲的背影。
「我會馬上來通知你結果的,你就好好在這裡等著吧!」
「可、可惡!」少年無力地垂下手,他彷彿可以聽見群眾們激動的喊聲和看見他們怒目的神情。
但他已經分不清這些怒氣究竟衝向何方。
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後記:
1. 這篇短篇其實是我四年前在現實中碰到一些事情而寫下的,現在再回頭來看,用來指涉當今的其他事情似乎也不是不行。不過既然文章已出,要怎麼解釋也是各位讀者的自由。
2. 另一個寫下這篇短篇的原因,其實是...作者想寫寫看綑綁Play (X)
3. 作者在寫這篇的時候真的還沒補番Psycho Pass。補了後回頭看那把槍的設定...很有趣。
4. 根據設定,後來女王自己也拿了那把槍對著自己,只拿到三分。對於那把槍究竟量到了什麼,作者是有自己的說法(也就是標準答案...),但就留給大家想像吧。
5. 是故意斷在這不給結尾的,因為作者自己也很好奇怎麼收才好。這要寫BE很容易,但很無聊;寫GE好像太矯情。兩者也都各有發展成長篇的世界線(?)。
以下開放各位腦洞大開和接龍,要是大家喜歡的話搞不好有續集...會嗎(欸)