一名衣衫襤褸的男人側臥在暗巷內，遠離鋪設有鵝卵石的主要幹道，面頰被濕土沾附的他眼前有數隻果蠅盤繞。他的耳際緊貼泥地，當向南的天文鐘敲響，可以聽見石道上眾人摩肩接踵的鼓噪聲，他們都為快步移動到南門，只為迎接返城歸鄉的騎兵隊。
民眾依循現場指揮排序成兩列，從城鎮另一方依舊清晰可聞人民的歡騰，縱然回程的士兵情況看來相當嚴峻也是一樣。
鱗甲不僅破損，多個部位甚有穿鑿或遭受咬噬的跡象。士氣明顯不振的騎兵後方另有馬車載運著屍體，即便已經用布幕遮掩，仍能清楚看見下方的堆疊鼓起；但人們依然不知停歇的歡聲雷動，彷若並未看見這些。
不過亞克斯看見了。當他身在馬鞍上，理應不會留意到的卻看見了，那名無人聞問的男人眸底映照進自己的身影。
那時他也在這裡。可是當時本已無法再動彈的他，卻被自上空墜隕的塊狀物濺及，因而轉醒。
那如同爛泥的癱軟卻在晦暗中閃熠著星光，彷若鑲嵌在尖閣的天文鐘業經熔化，內蘊鴿羽色澤的灰藍與遭受踏足的黃砂，包裹水銀摻混著金粉。
從中一張人臉逐漸浮現在他的眼前。
他清楚聽見甲冑的碰撞聲響尾隨人們的疾喊，他明白跟前的景象絕非常態。
街頭上人民眾口囂囂，源頭為亞克斯跨下馬鞍，步向那名赤腳漢且將對方背負在肩上，安放在馬車上。
那樣的舉措幾乎立即引來反感，隊上騎兵無不愕然，甚者有人無視位階逕自發言。區區一介赤腳漢的軀體就不應和騎兵隊的同袍放在一起，那是種褻瀆。
然而亞克斯仍執意行動。對於他的行為，市民縱使沒有反對的權利，卻也顯得惶然不安。
應對亞克斯會感到惴惴不安的不僅是市民和隊上其他騎兵，即使在穹頂彙報時司鐸的面色也不會太好看。
姑且不論民間反應為何，穹頂內部面對男人戰無不克的戰績，在感到難以置信之餘，亦對於亞克斯的能耐驚懼不已。
沒有人明白男人究竟是如何辦到的。
在男人名譽將要掩蓋過穹頂的名聲以前，他還只是個不曉得從哪裡迸出來的小子罷了。
積攢在這份忐忑之上的是每一次派發都顯得更加刁難，但那不過只是增添眼前這名騎士的聲量。
就算亞克斯每一次歸返皆克盡職守，晝夜反覆以全然臣服的姿態半跪在金色絲毯上也仍然不夠。
人們無法理解他，因為他毫無破綻。
對此亞克斯也有自知。原本以為自己已經做得夠多了，可是若無法取信於人便什麼也不是。
是以當他自穹頂走出時，他思考著其他士兵會在工作結束後群聚的地點，遂後找上他所能想見最鍾愛議論的人。
對於他的出現其他人會感到愕然同樣也在他的預想之內，想必攸關今晚發生的事很快便將傳揚開來。
即使這並非他所想要，但要能取信於人，適時曝露出自己的這一面卻也是必要的。
然而他卻沒能料及自己竟然會那麼抗拒。
當他藉故抽離女人身旁，遁逃往裡巷，他再次與停駐在黢黑中的祂相遇。
一切便如同當晚。
與之相見以後祂要求帶祂返家，只因為祂不想在外頭冰冷的夜街上遊蕩。
他一開始表現出的猶豫，對方根本不在意。但是他也才剛從家中逃出，他明白父親肯定還待在那裡，也依舊保持著清醒，等待他回去。
儘管最後他仍是要回去。
躡手躡腳的踏入家中，其半掩的門是他費勁撞開的痕跡。地面零散的木片碎屑及窗櫺囤積的塵垢，祂佇足在這幅景象面前，嗅聞得到室內散布的血味。
「在這裡等我。」縱使男孩如此交代，但待他張羅好僅剩一點的食物回來時，卻聽見有什麼重物墜落的叩擊聲，也如屠夫以刀面拍擊肉塊的掄動。
臆測的時間很快便結束，他親眼見證了自己的生父被無以名狀的形體拆吃落腹，掌心用以切開乳酪的刀具因而伴隨部份血肉一併落地；而在察覺自己的行徑被發現以後，祂宛若有一瞬露出了同樣驚愕的神情。
在祂動作停滯的時刻，祂狀似思索的歪頭，但在男孩脫口而出第一句探問的當即，顱首則擰轉了一圈，雙目直盯向他。
「對不起，所以這些東西你是不吃的嗎？」
祂的視線緊跟男孩的視野朝往地面，然後祂頷首，像回應男孩的問句那般。實際當男孩抬頦時，他瞠大了瞳孔，父親背光的陰影再次映照進他的眼中。
男孩身形不由得瑟縮，但父親的神態與稍早前迥然不同。
男人僅勾動著指尖，小刀夾帶食糧瞬即浮空，擱置在几案。男人更是動作靈巧的以赤腳踏上椅子，攥緊刀尖遁入麵包，用蹲伏的姿態快速吞嚥幾口；而後雙眼眨動著盱視他，並將刀柄朝向他遞伸過來。
那像是一個暗示，彷彿他可以待在這裡，和祂在一起。哪怕他依然毫不知悉祂究竟是什麼，就算事後得知了祂是教團騎兵隊討伐的對象，也無以動搖夜闌他和爸爸同桌進餐時，感受久違的與人共度了飽足且寧靜的一晚。
餐具的碰撞聲使亞克斯回神過來，他俯視彎肘在案桌的指骨因破皮漫溢而出血絲的傷口，他仰望檯面上交臂碰撞的酒杯。亞克斯微笑諦視著這一切。
他認為自己做得更好了。充分融入到群眾之中，和其他人駢肩並坐，大口喝酒；也因為過分盡興，致使得手變得相當容易。
當在魆黑且路面濕滑的街道上，許多人皆不勝杯杓臥躺在旁。這都是為今次贏取的歸返，縱然稍嫌失態也無人可管。
因此當街扛著另外一位同袍的重量並非引人注目的行為，就算那個人已經死了也是一樣；偶爾會有同樣喝得酩酊大醉的士兵前來問候，又或梭巡社區的巡哨兵，但是他們絲毫沒有介懷。
一名男人懷抱善意攙扶一名朋友回家，僅此而已。有什麼需要在意的呢？
他思忖自己或許最終仍被父親影響了也說不一定。
因由施暴過後的勃起，總是快得令他措手不及。不論施展對象是為征伐異己容或私人原因。
他為祂帶來獻祭。
男人神情充盈著愉悅的敞開雙臂，而他則將大體交付予祂；不過下一瞬士兵的屍體旋即倒臥在地，而只將他攬入懷中。
他親吻著男人的上臂，把臉埋入對方的肩頸，可是抵觸胸前那對突兀的柔軟時卻使他停頓下來，在他面前祂的形象業經轉換成了一名女人。
霎時亞克斯的面容變得極為扭曲。
祂則以纖長的指尖抵住他的下頷，凝睇著他。
「為什麼把事情弄得這麼複雜？如果是為讓名譽受損，我大可變成女人待在你的身邊。」祂一手仍然挽著亞克斯的後頸：「那樣一來要有多少淫穢事蹟便有多少。」
於此亞克斯垂下眼瞼，執過女人的手背予以親吻。
「哪怕只有一絲可能性，我也不願冒險使您被人發現。」
祂注視亞克斯有所求的動作是多麼緩慢且紳士。對此祂不由得勾唇哂笑。
「果然女人的身體無法令你感到興奮，是嗎？」
亞克斯沉默著不作回應，隨後握臂施力抬高女人的臀部，而後推向檯桌，彎身埋入解繫褲帶時，祂的胯間仍維持應有的突起。
「……如果是您的話，即便是女人身也是有可能的。」
亞克斯啃嚙著祂的腿根，舔舐頃刻漫溢而出的血水摻和著濁液；祂則徑直摁開亞克斯欲求畢露的眼神，往下挪移，為他抆去唇角未能吸吮乾淨的。
「可真是生得一張騙子的臉。」祂瞇緊雙眼，粲然笑得歡愉。
在他們相互索求彼此血肉的當前，漠然殺害對方至親的同時，亦在建立這份關係之上戕害了自己的同懷。
這樣的一面恐怕是其他傢伙皆無法理解之事。
翌日當向南的天文鐘敲響，縱使有人問起何以身上盡沾腥味，男人僅需展露那副人畜無害的笑顏，搓挲自己的後頸說道：「想必是討伐後太過疲憊，沒多加以留心造成的結果吧。」
創作內容
腐向 (40)