【三章之四：雨後的早晨】
我做了一個夢，一個許久以前的夢。
那是孩提時期，老爸依然健在的時候。
老爸是位稱職的騎士，也是我兒時的憧憬，母親因病過世後，長年在外的他不得不放棄這份榮譽，取得許可後回來照顧年幼的我。
然而老爸也樂於將我培養成一位優秀的騎士，因而樂此不疲，我們在山上過了幾年悠哉愜意的日子。
有一天，我向正在耕作的老爸這麼問道：
「父親，作為一個騎士，最重要的是什麼呢？」
老爸沒有停下翻土的動作，用豪爽又粗獷的聲音反問我：
「亞克認為是什麼呢？」
「嗯……能夠保護君主的強大力量！」
粗糙手背拭去下巴汗珠的老爸，笑著回答我：
「哈哈哈，或許是這樣沒有錯，可是老爸我認為最重要的是『心』，如果沒有心，那麼即使擁有再強大的力量，也是保護不了任何人的。」
老爸在土坑裡灑下種子，再以泥土覆蓋上去。
「腰間的佩劍，只有在貫徹自身信念，以及保護他人時才能拔出，如果做不到其中一項，我們的劍將會失去意義。」
「心嗎……」
我一邊默念老爸的話，一邊望著他的背影，此即是我兒時記憶裡最後的畫面，不久後老爸就在那場騎士叛亂中戰死，留下十二歲的我與他的諄諄教誨。
直到今天，我仍舊遵循著老爸的話，以成為一個盡忠職守的騎士為目標，並深深以此為榮。
……好刺眼，已經早上了嗎？
鼻子癢癢的，肩膀也有點重，好像有什麼東西在我的臉和肩膀上。
我睜開疲憊的眼皮，在洞口灑進來的晨光中，看見一撮淺棕色的尾巴在我面前搖擺，細毛輕撫過我的鼻尖。
「松鼠？」
站在我左肩上的松鼠，如同完成了叫醒我的使命，在我睜開眼後吱喳一聲，沿著我的手臂向下跑開。
「肩膀，還是好重。」
另一側的肩膀，不時傳來嬌弱的鼾息聲。
我轉過頭，發現奈月正靠在我右肩上睡覺。
怪不得肩膀這麼重────奈月靠在我肩上睡覺！？
冷靜點，亞克，仔細回想昨晚發生的事。
首先你從摔不死也半條命的山腰斷崖上掉下來，然後被奈月拖進陰暗濕冷的洞穴，兩人在溫暖的火堆前稍微聊了一下，就各自分開就寢。
但是奈月將刺進你腿裡、半截長的木片硬生拔出，害你根本痛得睡不著覺，好不容易夢到老爸還以為已經一命嗚呼了，
總結以上發生的事，就可以推測出合理的發展了。
───不行，果然還是完全沒有頭緒！
五味雜陳的心情交纏在一起，令我思緒打結無法做任何思考。
靠在我肩膀的奈月，賴床似的用臉磨蹭了幾下，揉著眼睛緩緩坐起身子。
「哈啊～」
她伸了個大大的懶腰，陽光從蓬鬆又帶點雜亂的髮間透射出來，模樣十分動人，只可惜衣服上沾滿泥土顯得有些落魄。
察覺到我慌張的神情，奈月急忙臉紅道歉：
「我昨晚聽你一直痛苦的呻吟，想說過來看看你的傷口，可是我也不曉得該怎麼辦，坐在你身旁猶豫要不要叫醒你，一個不小心就睡著了……」
「抱歉，打擾到妳休息了。」
看來我昨天晚上的確在生死邊緣掙扎過，虧我還強忍住哀嚎包紮傷口，幸好平安睜開眼睛，不然就要跟天上的老爸享受耕田的天倫之樂了。
「傷口還會痛嗎？」
「說不痛是騙人的，其實我連站起來都有困難……」
剛剛我有試著站起來，不過腿馬上抗議似的發出劇痛，得檢查傷口是不是又裂開了。
外面的雨已經停了，潮濕的空氣隨風飄進洞內，讓人感到渾身濕黏不快。
此時我聽到動物以四肢奔跑的聲響，而且腳步聲不斷朝這裡接近，該不會是洞主的回來了吧！？
真是糟糕透了！現在的我動彈不得，火也已經熄滅了，單憑奈月不可能擊退對方，想不到奇蹟似的活下來，最後又得成為野獸的早餐嗎！？
因為劍早就弄丟，我隨手撿了塊尖銳的石塊，打算做最後的抵抗，洞口就傳來熟悉的聲音。
「找到了，是亞克跟奈月！」
奈月興高采烈的站起來揮手，高聲呼喊洞口的人影。
「牙，我們在這邊！」
差點被你嚇死！虧你長得人模人樣，為什麼不好好用兩條腿行走。
不過總算得救了，比我預期的時間快上不少。
「亞克！」
「公主殿下！」
紫爾一行人的身影陸續出現在洞口，每個人都一副濕漉漉的狼狽模樣，看來他們昨晚肯定徹夜下山尋找我們的下落。
「您沒事吧！？請恕我這麼晚才趕來。」
馬塔德拉愧疚地下跪猛磕頭。
「不用道歉啦，大家沒事就好，你們也辛苦了。」
即使奈月這麼說，馬塔德拉仍頭緊貼地不肯起來。
「嗚嗚……兩位沒事真是太好了！」
「不要啊艾米！感動之餘不要抱我的腿痛痛痛！」
「想不到你的鼻子這麼敏銳，了不起、了不起～」
露出和悅笑容的蒂雅，罕見地讚美四肢貼地坐下的牙。
「下過雨後大部分的味道都被沖掉，幸好附近有生過火的氣味。」
解釋完後，牙像隻狗似的抖動身體甩水，附近的蒂雅和艾米怕被濺到，向後退了一大步，我則是正面中招。
「亞克，你這傢伙跟懸崖真有緣。」
紫爾半開玩笑似的走來，重新替我查看傷勢。
「我也這麼覺得，我看退休後要搬到山下住了，再怎麼高最多也只會從屋頂摔下來。」
紫爾深深的吐了口氣，彷彿聽到我的玩笑話才安下心來。
見紫爾在碰觸亞克的傷口，不遠處的奈月緊張地吩咐道：
「紫爾，你要小心點喔，亞克昨晚傷口才裂開，流了好多血。」
「是，我會將視同碎玻璃般小心處理的。」
奈月替我擔心是很高興啦，不過流這麼多血似乎就是她造成的。
「蒂雅先去汲水，等會用魔法治療臭小子的傷口；紫爾到附近城鎮弄台馬車回來；牙跟我負責警戒這一帶是否留有徘徊的盜賊。」
馬塔德拉開始指揮調度，艾米前往毀壞的馬車搜索行李下落，很快的洞裡又只剩下我和奈月兩人。
「亞克……」
奈月一副欲言又止的模樣，眼神游移不定。
「有什麼事嗎？」
我放下目前唯一能做的工作，擦拭劍鞘上的泥土，不曉得劍到底掉哪去了？希望艾米可以順便找回來。
她做了個深呼吸，在浸入洞裡的晨光中，綻放出燦爛無比的笑容。
「謝謝你在馬車裡捨身保護我。」
我還來不及回應，帶點濕潤的柔軟觸感就貼上了我的臉頰。
「這這這、這是應該的！」
被親過的部位如火燒般炙熱，使我整顆腦袋頓時發燙。
欸欸欸──怎麼眼前突然又一片漆黑了。
「亞克、亞克！有沒有人啊，亞克又昏倒了啦！？」
希望我的傷勢在到達基瓦德蘭前不要惡化才好……
創作內容
【奇幻小說《影之痕系列》】 (0)
