游標遲疑地停在那門公演課上，她依稀可以讀出他心裡舉棋不定的掙扎。
「妳覺得我該選嗎？」
「選啊。不然以後還有機會嗎？」
「可是，爸媽他們……」
「重點是你想選吧？沒事啦，我會陪你走到最後。」
感到她的真誠注入指尖，他微微一笑，將自己的決心按作數據送出。
幾周過去，年級較高的他順利進了那門課，有些不安地與她一同來到教室。
幾個男生交頭接耳，熱烈地聊著什麼話題，
女學生們滑著手機，個個唇紅面白，散發著一股與年齡不符的艷麗。
他感到一股莫名的違和，不禁挑了個前排的位置坐下。
第一堂課總是平淡無奇的。老師照慣例走了開場，又放出一些劇作當例子，
不外乎莎士比亞一類的古典故事。
趁著老師告一段落，他鼓起勇氣，舉手向老師提出自己的想法，出乎意料的是竟沒被打槍。
「嗯，可以啊。其他人覺得怎麼樣？」
從方框世界暫時脫離的同學們沒有太多意見，演出的大方向迅速敲定。
本以為沒希望的他驚喜露出微笑，一旁的她嘴角也不禁淺淺上揚。
「看來，你這下有得忙了？」
「我先說，妳可別想躲。」
身為提議者的他理所當然被選為編劇之一。
一股久違的責任感油然而生，上一次有如此被人器重的感覺，已經憶不起是什麼時候。
打開電腦，他將腦中構織出的故事化為飛舞的黑字，
輔著耳機裡流洩的音樂，雕琢出故事中的各個角色，
時不時發瘋般站起身來，比劃肢體動作，揣摩心境神態，再喃喃唸幾句台詞試試感覺。
她則早已見怪不怪，泰然自若地翹著腳玩手遊，
劇本寄了又改，改了又寄，手遊贏了又輸，輸了又贏。
接著又有新的挑戰。演出故事圍繞著美術館的畫作進行，舞台上必須要有一些實際的畫。
眾人面面相覷，彷彿想從他人臉上找出些畫家氣息，
他也不廢話，第二天就去書局買了圖畫紙，接著又是顏料跟水彩筆，只看得她一陣傻眼。
「……你確定你會畫？」
「不幫忙就玩妳的手機。」
他頭抬都不抬，看著手機上的參考照片，鉛筆在半開紙上畫開草圖黑線。
劇本的大致雛型終於敲定，憑著股蠻勁與毅力，他的第一張畫倒也有模有樣。
一切點點進行之間，問題卻接踵而來；本該一起努力籌備演出的同學們竟產生嫌隙，
男生跟女生吵，女生跟女生有心結，男生跟男生互看不順眼。
他與她夾在各派系間，一下安撫這個，一下聽那個吐苦水，
心裡只覺得莫名其妙，疲累不已。
「不是下學期就要演了，怎麼還有心情吵架？」
她掛上賴，一陣暈頭轉向的噁心感猛地襲來；而他只是靜靜畫著圖，連開口都不想開口。
時值冬日，剩下的時間越來越少，團隊的情況卻未見改善，如陷泥沼。
他與她決定回家一趟，或許是稍作休息，或許是短暫逃離。
許久未見爸媽，母親熱情給了他一個擁抱，父親則只是點頭喚了聲他的名，權當打個招呼。
他也不以為杵，畢竟早該畢業的自己確實令他們失望了。
返途路上，母親照例關心了幾句，接著不意外拋來料想中的問題。
「對了，也差不多要畢業了吧？上次說的事你有沒有考慮一下……」
他感到一股寒冽的鋒銳猛然鑽入心窩，不禁求助地望向她，
她微微張口沒有說話，眼裡卻閃動著鼓舞的光芒。
他心領神會，鼓起勇氣開口。
「我參加了公演課……我想參與到最後。」
一陣寂靜，父親繼續開著車，彷彿什麼也沒聽到，母親沉默半晌，涼涼的聲音才從前座傳來。
「……你還要陪他們＂玩＂嗎？」
隱隱感到對話無法繼續，他的內心被失落感重重吞噬，無力地默默軟倒在座椅上。
回程客運上，兩旁車窗映照寶島風光，心事重重的他卻無意欣賞，只是啃著洋芋片怔怔出神。
她喝著綠茶猶豫再三，終於還是忍不住開了口。
「抱歉，我以為這次他們會比較支持你……」
他微微一愣，彷彿從禪定中回過神來，但很快又機械地將垃圾食物塞進口中。
「不是妳的錯。從以前到現在，哪次不是這樣。」
她試圖讓氣氛愉快一些，盡量在臉上擠出笑容。
「不過，至少他們好像沒有反對……」
「也沒有贊成。」
「是沒錯……不過還是為了你好吧。」
「我知道。但他們終究只想把我塑造成他們理想中的形狀，我又不是沒有生命的泥土。」
她無可否認，只好訥訥換個話題。
「所以，你說公演完就去唸研究所是認真的嗎？」
他的目光緩緩飄向天邊雲朵，接著克制不住，嗤笑出聲。
「妳白癡喔，當然是唬爛的。」
她先是驚訝地張啟小口，接著氣鼓起忿忿不滿的臉頰。
「你剛說誰白癡？」
「我啦，我啦。」
就這麼瞎鬧一陣，她終究還是嘆了口氣，語帶認真。
「那你之後打算怎麼辦？」
「我會回家。」
「回家？」
他繼續嚼碎洋芋片，口氣輕描淡寫。
「我只是平凡的蟻，成不了舞動雙翅的蝶，只有在虛幻之中，才是真正的活著。
所以，等一切都結束後，我就回家。」
她若有所思，不再言語，只是輕輕點了點頭。
他知道她有所體會，便拉起外套後的帽兜蓋上頭頂。
「睡一會吧，公演的事還有得忙呢。」
他牽著她，她握著他，在平順和緩的車程中漸漸闔上雙眼。
光陰飛快，寒假將至，留給他們的時間不到幾個月。
或許感到演出迫近，同學們紛紛開始拿起稿子排演，無謂的矛盾衝突也漸漸少了，
卻依然只有他與她努力對抗著畫圖的壓力。
在半開畫紙上打草稿雖然要耗費不少時間與心力修正，但還不算太過艱難，
真正恐怖的是後續的上色階段。不同於鉛筆，水彩的使用幾乎是不可逆的，
一個失誤很可能就會毀掉整張畫，而他也不是什麼專業畫師，就是憑著一股幹勁向前，
什麼地方該上什麼色彩，光影明暗該怎麼畫，其實都只是一知半解。
因此，紙上的每一筆每一畫其實都乘載著無比壓力及巨大的失敗風險，
他就像獨自在未知世界探索的冒險者，小心翼翼，無人指引，也無人幫助。
陰雨霏霏，寒風刺骨，他與她跳下機車，拖著快凍僵的身子走進空蕩蕩的學校。
「我到底……為什麼要陪你受這種罪……」
她的臉色蒼白，羽絨外套被雨水打濕，開口時不自主地打著顫。
「來都來了，少唸兩句吧……」
他的情況也好不到哪，卻依然倔強踏上樓梯，任憑水珠由褲腳滴落一地。
放假的校園成了荒涼的孤島，他不知道同學們會不會趁寒假背好台詞，
也不知道他們會不會依約幫忙畫完幾幅畫，只是一點一點勾勒出線條，
再一點一點將色彩填入空白，直至滿意為止。
日子一天天過去，畫也一張張漸漸完成，以著難以想像的代價。
又是一天早晨，他推開外套從沙發上起身，只覺得頭腦昏昏沉重，喉嚨也陣陣發酸。
走進廁所，鏡子裡的自己憔悴邋遢，鬍鬚雜亂未刮，頭髮蓬躁不整，
再加上微微發腫的黑眼圈，倒有幾分落魄流浪漢的神色。
他也不在乎，胡亂盛水抹了抹臉，又投了罐咖啡，便窩回教室繼續上色。
「還是回家睡一下吧？學校環境太差了，又冷又有蚊子，睡沙發也不舒服啊。」
她忍不住對著蜷伏桌上作畫的他建議，而他只是搖了搖頭。
「畫完這幅再說。」
濕冷的寒假終於迎來結束，學生們紛紛回到校園。
他倒是順利完成了給自己的進度，沒想到等著他的，卻是同學們的驚喜。
「抱歉沒畫，寒假都在背台詞，沒時間。」
那人態度從容地丟下幾句話，附送幾張他事先已經畫好線稿的白紙，轉頭與朋友離開。
她啞口無言，不知該發火斥責還是婉言安慰，而他只是若無其事小心捲起畫紙，
彷彿看透她眼底的疑惑，更像看穿薄涼的人心。
「反正我早就想過會這樣。」
是夜，他的執著益趨癲狂，在寂靜的教室裡挑燈夜戰，猶如感受不到時間。
她望著四周朦朧深沉的黑，心頭的不安一直縈縈不散。
「我感覺外面好像有人在看……」
「外面沒人。」
手握畫筆，他的目光離不開紙張，雙眼熾熱火紅，彷彿燃燒著靈魂。
或許老天有眼，令人窒息的情況終於出現轉機。
之前的學長姐回來看望老師，無意得知他們目前膠著的情況，
便一個招一個，義不容辭地跳進來幫忙。
同學們興奮異常，終於有了些團隊的樣子，排演時倍感認真，還自動自發做起道具，
原先不可能完成的演出，頓時有了新的希望。
他與她雖然也很欣慰，卻還得集中精神面對其他難關。
故事中有兩位女主角，其中第二女主角是一幅畫所化成，
在故事尾聲，女主角必須做出抉擇，撕毀第二女主角的畫，
因此第二女主角的畫在故事中有著至關重要的地位。
是故，已經接連畫了好幾個月的他雖然感到身體微微抗議，
卻依然等著租借的戲服送到，再連夜照著服裝，為第二女主角的畫添上顏色。
她望著精神頹散、顯露疲態的他，心裡滿是說不出的難受：
「你真的不用這麼拚……為什麼，為什麼要做到這種地步？」
他攤開戲服，細細撫過上面的蕾絲金邊，一邊拾起水彩筆，雙眼忽然又明亮起來。
「只有這樣，我才是真正地活著。」
眾人忙忙碌碌，時間腳步不停，正式演出的日子終於還是到來。
他們做好最後一次排演，靜靜躲在幕後等待開場。
「我有點緊張耶……你會緊張嗎？」
她悄悄地問，而他也悄悄地答。
「小角色而已，緊張個屁。」
想想也是，她又問。
「你覺得爸媽會來看嗎？」
他想了想，沒有再答。
扮演小角色的他與她很快下了場，混在觀眾席中看起戲。
經歷無數次排演，演出行雲流水地進行著，偶爾出了點小插曲，反而更逗得觀眾哈哈大笑。
終於演出將近尾聲，故事來到高潮，女主角拿出那幅花海中的女孩畫像，
在撕與不撕之間苦苦掙扎。她有些擔心地望向他，那幅畫上每一株薰衣草都是他辛苦所植，
每一縷亮金髮絲都是他用心梳畫，每一吋衣角裙擺都是他悉心所摺。
畫完的那一刻，他得意放下筆，像是看著心愛的女兒。
在畫紙終於一分為二時，她不禁用力握住他的手。
紙片紛飛，他咬著唇，表情木然不變，內心彷彿也不可挽回地崩裂成碎片。
演出順利結束了，演員們一個個興高采烈地上台謝幕，唯獨他與她缺席。
卻也沒人在乎了，老師大讚演員的努力，家長們上台獻花合照，
大夥沉浸在歡樂的氣氛中無法自拔。
曲終人散，觀眾漸漸離席，眾人也一一回到休息室，只有他帶著膠帶獨自步上舞台。
喧囂過去，舞台上的道具瞬間被人遺忘，孤寂地佇在燈光之中。
放眼望去，好幾個女孩靜靜站在台上，樣貌服裝各自不同，
雖然都有些狼狽不整，卻無一不帶著驕傲與滿足的笑容。
他知道一次又一次的排演無可避免地造成傷害，只能難過地上前擁抱她們。
「妳們表現得很好。妳們都是好孩子……」
女孩們沒有說話，只是逐個撲進他的懷裡，輕輕吻上他的臉頰。
在舞台上尋了半天，他終於在垃圾桶中發現要找的東西。
他也不怪任何人，只是靜靜在舞台上拉開膠帶。
不知獨自忙了多久，黑暗的幕後終於步出最後一位女孩，
她穿著長長的洋裝，全身各處出現異樣扭曲，模樣很是奇怪，純真的笑容卻依然不變。
悲痛交加，他再難忍住不捨的淚水，緊緊將她摟進胸前。
「對不起……對不起。我是最差勁的父親……」
女孩笑著搖搖頭，溫柔地環著他的背，細柔的嗓音有些疲倦。
「爸爸，我們回家吧……」
幾天過去，他把所有的畫帶回家裡，默默完成場復，將借來的道具一一歸還。
她問他其他人都去了哪，他懶懶地答也不答。
「你在生他們的氣嗎？」
「只是有點累。我想差不多該回家了。」
她不再追問，陪著他踏上長長的階。
夜幕低垂，晚風清清。他倦倦看著遠方逐漸明晰的燈火，彷彿隨時都會睡著。
「不論如何，謝謝妳陪我走到最後。」
她無奈苦笑，望向皎潔明亮的月。
「抱歉，幫不了你太多……」
「沒關係。最後用力飛了一次，我心裡非常滿足。」
「……那就好。」
「妳以後還會來看我嗎？」
「如果你在天空等我的話。」
他笑了起來，親向她的唇。
她回應著他的吻，身形逐漸消散，在光影中與他合而為一。
他於是闔上雙眼，張開雙臂，縱身一躍，用自己的身子感受自由的風。
無法成蝶的蟻拍動虛幻翅膀，在夜空中完成最後一次飛翔。
牠終於輕輕落在地上，回到了家鄉。
創作內容
回家
小畫家總冊 (7)