服用前請注意：
1. 該文的人物、組織、故事內容皆為虛構與原創
2. 建議與webtoon新人專區中的《魅幻物語：星星們的冒險》一同服用
3. 艾瑞克視角
4. 第一人稱
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2061年12月，聯合國總部──
「現在我們有請國際魅幻獵人倫敦分部，鷹馬小隊的隊長，艾瑞克·霍爾(Eric Hall)，上台接受表揚！」司儀話方落下，現場響起如雷掌聲。
煩死了。我握著已是冰冷義肢的右臂，同時在心裡持續從那天起就沒有停過的抱怨。
是的，我就是艾瑞克·霍爾，是個隸屬於英國倫敦的魅幻獵人，我們的組織隸屬於聯合國，在世界各地皆有分部。兩個月前，我帶領的小隊成功在美國堪薩斯州，成功擊殺8名SSS級的魅幻──加拿大的麥波夫婦、美國的史東夫婦與柯斯塔博士，新加坡的金氏夫婦，還有英國的里弗刑警。
他們都是實力極強、非常難纏的角色，當天我帶了近千名的手下前去，依舊死傷慘重，而我也失去了一整隻右手臂。
不，我所失去的，不僅於此。
我暫停了負面思緒，戴上社會人士的假笑，走上台去接受表揚。閃耀的鎂光燈，與表揚用的獎牌，刺得我的眼睛幾乎睜不開。然而，我的內心，卻對此毫無波瀾。什麼喜悅、興奮、激昂，我都感覺不到。面對記者，也僅是用官腔的方式打發。
在美國的那幾天，我幾乎不曉得自己是怎麼過的。我只知道，當我在聖誕夜回到我在倫敦的公寓後，整個人像是洩了氣的球，整個癱軟，兩行熱淚止不住地狂落。
為什麼？我早該對她死心了才是，該死的眼淚......
「看南西那個樣子，也十年了......」我感嘆著。
那是我仍然被稱為「愛哭鬼艾瑞克」的時代。小時候的我，跟現在非常不一樣，是個瘦弱矮小，又內向害羞的孩子，這樣的長相和個性，自然是容易遭受霸凌的目標，因此自我有記憶以來，我時常被學校中的惡霸團體欺負。
「哇！」那時，我記得我總是被那些垃圾打倒在地。
「唷！這次還挺倔強的嘛！愛哭鬼艾瑞克。」惡霸的頭頭一腳踩在我的頭上，「怎麼？還不哭嗎？我就看你能堅持多久，哇哈哈哈......」
「我賭他10秒落淚。」
「我賭20秒！」
「你們還真看得起他......」
這是我兒時日常的一部份。惡霸們惡毒的言語與肢體暴力，從我進入小學開始就沒停過，每天我面對的，就是來自他們的嘲笑、羞辱和毆打。我知道我不可能贏，因此我對這一切殘酷，向來逆來順受，直到我10歲那年的某天，一切終於有了轉機。
那時候，校園一直傳出國中部來了一位轉學生。據傳那位轉學生是個女生，有一頭黑褐色的捲髮、小麥色的肌膚，還有一對極度美麗的藍眼睛。我對此沒有太在意，一如往常地扮演著我校園弱者的角色。
當年冬天，我一樣被那些惡霸們抓去校園的一角毆打，我不記得是什麼原因了，但那一點也不重要。霸凌者從來不需要理由。我本來想著挺過去，哭一哭就算了。然而──
「什......什麼？！」惡霸頭頭的頭髮，突然被人抓住了。他還沒反應過來，頭部便遭到一陣重擊！好像被身後的腳踢掉幾顆牙齒。他當時立刻倒地，不省人事了。
當場的小嘍囉個個嚇得不輕，因為當時全校根本沒人膽敢向他們挑戰。因為他們都是身強體壯的國中部學生。
「不會吧？！老大居然......！？」
「被一個女生踢暈了！？」
「喂喂，這傢伙好像就是傳聞中的那個轉學生！」
「原來是新來的，怪不得這麼不怕死。」
「給她一點教訓吧！」
「我贊成！」
小囉嘍們一擁而上，而那個轉學生一點也沒有表現出畏懼的樣子，直接單挑數十人的惡霸團體。那個女生，我看傻了，不論是次次到位的拳腳進攻，或是化解、閃避敵人的攻擊，毫無猶豫、行雲流水，一招一招破解小囉嘍們不停歇的攻擊。不一會工夫，明明有數十人的惡霸們，全部倒地不起。
當一切都安靜下來之後，我緩緩抬起頭，看清楚了她的長相。從身形來看，她也是高年級的學生，而且如同傳聞中的一樣，她有一頭及肩的黑褐色捲髮，在陽光下閃耀；小麥色的兩上，有的是極為精緻的五官，尤其是她那對藍眼睛，以及那副自信的神情，美得讓人驚豔、幾乎讓我忘了呼吸，在那一瞬間，我好像看見了北歐神話中的女武神。
「已經沒事了。」她向我伸出手，「我們去保健室吧。」
「喔......喔！」我也伸出手，被她帶離現場。當天放學，我與她一起回家，讓我驚訝的是，她居然就是我家隔壁的鄰居！
從那天起，那些惡霸也不再來找我的麻煩了。此外，我的眼神再也沒有離開她過。
在往後的相處中，我慢慢與她熟識。她叫蕾貝卡·紀伯倫(Rebecca Gibran)，14歲。她不僅長得漂亮，充滿自信，同時也是個成績優異、體育全能的優等生，而且很快就與大家打成一片，成為校園人氣女王，任誰也想不到，她只是剛轉來不久的學生。
像我這樣的弱者，完全不敢肖想這樣的完美女神，只要能在旁邊，看著她的笑容就夠了。當然，我也知道，她只是把我當弟弟看。
在校園之外，我們處得也不錯，除了會一起寫作業，也常常一起到郊外的森林玩。嗯，更正確地說，是她照顧我比較多，總是幫冒失的我擦屁股。此外，她也傳授我一些防身的技術，藉此教會我若要別人尊重，首先得強化自我的道理。
除了我們小孩子之間，兩邊的家長也有不錯的交流。我家的狀況是，我不清楚我的母親是誰，而父親似乎在我很小的時候，就因為某些罪名入獄服刑。很長一段時間，我都是在我奶奶的照顧下長大的。我的家境並不富裕，甚至是領著政府救濟金度日的。而蕾貝卡的家，是典型的核心家庭，父親是敘利亞裔二代的律師，母親是印度裔的數學教師，而她是他們的獨生女，跟我家是天差地別。
她的父母跟我奶奶一樣，都是慈祥仁厚的人。在某些周末或者重要節慶的時候，我奶奶總是會展現她精良的廚藝，兩家人坐在一起用餐──我和奶奶也發現他們家的其中一個特點，蕾貝卡和她的家人們都是小鳥胃，食量為正常人的一半左右。
一開始我有點懷疑，吃得這麼少，蕾貝卡他們一家子為什麼還那麼有活力？不過那時只是我只是想，每個人的食量本來就不同，因此也沒有過多追問。
原本平靜幸福的生活，在我13歲那年的冬夜，全然崩潰了。那天我放學回家的時候，發現警車居然包圍了我家周圍，封鎖線也拉了一圈。更可怕的是，我看到醫護人員的擔架上，有一個屍袋，從玄關抬出來──我震驚不已，我很清楚，我家不可能有我奶奶以外的人！
「警官！究竟發生什麼事了？！」我驚慌地大叫，「我是瑪利亞女士的孫子，艾瑞克！請告訴我這到底是怎麼回事！」我幾乎要抓住警官的肩膀用力搖晃。
「請冷靜一點！孩子！」其他警官連忙架住我！
我記得我當時幾乎失去了理智，警察們也用了好大的勁才把我壓制下來。因為他們知道我是家屬，因此我也被他們帶回警局做筆錄。他們承諾我，會通知我奶奶的驗屍結果。
過了幾天，驗屍結果出來了。根據他們提供的資料，奶奶是被一種叫「魅幻」(Phampire)的物種殺害，此外沒有與我透露更多。
在奶奶的喪禮那天，沒有其他親人的我，還有蕾貝卡一家人一同出席。喪禮結束，我想起蕾貝卡那時也在上警校，如果能進入警政單位的話，那麼我也將有機會可以更了解魅幻這個物種，親自為奶奶報仇雪恨。
奶奶的死，對我來說是個沉重的打擊，那麼蕾貝卡在聖誕夜給我寄來的那份聖誕禮物，更是一發致命的子彈。
她交男友了，對方名叫克里斯·里弗(Chris River)，是其他學校的理科高材生。我知道她只是想在送禮的同時，和我分享這份喜悅，然而，我因此深受重傷。
由於我未滿18，而且又是魅幻事件的受害者，地方政府將我送去相關的安置單位。那個安置單位，除了有孤兒院一樣的功能，同時也是一間學校，一間專門培養「魅幻獵人」的職業學校。魅幻獵人有點像是專門獵殺魅幻的軍警人員。
我在這個單位裡，也更了解這個物種。魅幻的外表、智力和壽命與常人無異，但是身體的力量遠超一般人類，還擁有不可思議的超能力。眼睛是他們力量的來源，經過加工可以變成寶石，或者轉換成效率極高的能源。他們無法食用人類的食物，僅能透過人類的鮮血獲得營養。
根據其他網路傳媒資源，某些所謂的魅幻專家表示，對魅幻而言，雖然人類的食物難以下嚥，但他們為了融入人類的社會不被發現，還是會強忍不適，在眾人面前吃下去，之後再找機會吐掉。一般的刀槍無法傷害他們，必須使用特殊的武器才行──必須是用融入他們鮮血的鋼材鍛造的武器。
在這個機構生活與受訓的期間，我也持續與蕾貝卡聯絡。例如我們偶爾會在咖啡廳裡，我、蕾貝卡和克里斯三人，在假日耗費一整個下午聊天。
「艾瑞克，你最近都好嗎？教練的訓練會不會很嚴？」
「也還好啦，你們的大學生活呢？」
「很不錯啊，不論是畢業後的警察還是教師實習，也都快完成了。再過不久，我們就是正式的教師和警察了。」克里斯開心地說。
「不過話說回來，艾瑞克以後會成為的魅幻獵人，以後也會和軍警單位有密切的合作，說不定我們以後還能在職場上見面或合作呢。」
「啊！是啊，如果可以合作的話......」我當時似乎看見了一點希望。
聊天內容，類似以上的這些閒話家常。他們畢業之後，很順利地成為了教師和警察，再過不久，我收到了他們的結婚邀請。
當時的我，心頭登時一片荒蕪，久久無法言語。
當她因為克里斯感到幸福的時候，我笑著帶過；看著穿著婚紗的她，和克里斯在教堂交換戒指、發誓終身相愛時，我笑著帶過；得知他們有了一個可愛的女兒，南西的時候，我也是笑著帶過。
我明白她真的很愛克里斯，每當她為他笑一次的時候，我的心就像被鈍刀割一次，我總是在她面前忍著我心裡想哭的情緒，面帶微笑祝福他們。我不斷告訴自己，蕾貝卡能幸福，比什麼都重要。然而，到了最後，我的心依舊被以痛苦形成的荊棘盤據。
即便知道自己並不配，但還是渴望自己才是那個和蕾貝卡共組家庭的男人。我渴望給她和我們的孩子一個溫暖的小家庭，我絕不會像我父親那樣不負責任，我會盡我最大的力量，在職場上拚搏、給我親愛的妻兒最多的關愛與生活的保障......
畢竟，我已經不是愛哭鬼艾瑞克了。
在那之後，我一直都用拼命工作麻痺自己。我已經記不清我殺了多少魅幻，但上級的確看見我的努力，因此我升官還是挺快的，沒過幾年，我成了魅幻獵人英國分部的最高隊長，這意味著我更能在第一時間，得知更多魅幻的相關情報。尤其A級以上的魅幻。
依照危險程度和對社會的影響力，魅幻的等級由低至高可分為C、B、A、S、SS、SSS。魅幻基本上都是潛伏在人類社會中過活的，只要他們的身分一被發現，會登時失去所有社會賦予的人權與保障，任人得以擊殺亦不犯法。最低兩個層級的魅幻，大多不是孤苦無依，不然就是喬裝成一般平民過活。而A級以上的，通常具有強大的戰鬥能力、或者有很多的魅幻獵人死在其手上，甚至也有在政商界活躍的，想要擊殺的難度大增。
然而，上帝又跟我開了個天大的玩笑。成為最高隊長之後的某天，警界傳來了一個令我震驚的消息──蕾貝卡和克里斯兩人，居然是魅幻！當下的我，思緒飛回我奶奶遇害那天的情景。莫非......奶奶是死在他們一家手上的？！
悲傷、憤怒、無法置信等複雜的感情，千絲萬縷地纏了上來。頓時，我原本對蕾貝卡的情感，登時變成了恨意。
從此，我便下定了決心，蕾貝卡·里弗，這個魅幻，我必須親手殺掉。
里弗一家從雪菲爾逃跑的消息，很快就傳遍了整個警界。那段時間，我拼命地尋找他們一家人的蹤跡。從整個聯合王國到歐洲大陸，甚至任性地一路追到了美國，與當地的魅幻獵人分支串通好，聯合眾多魅幻獵人隊伍前去擊殺正要逃跑的他們。
在那場大混戰中，現場SSS級的成年魅幻們全數死亡，我也在那場混亂中，親手殺了蕾貝卡。雖然讓他們的孩子們跑了，但是幾個不超過10歲的孩子，大概也很難活得下去，加上我方死傷極度慘重，因此不再追擊。
後來經過數月的療養，我得到了醜陋的義肢、殉職同袍家屬們的不諒解，還有那個毫無意義的獎牌證明。
沒錯，毫無意義。
這是我深切體會到的事情。原本我以為，這幾年我對她長期苦戀的愛慕之情，早已全然轉成恨意，然而，當我看見她倒下的樣子，才發現本不是那麼回事。
我依舊愛她。
我拉開床頭櫃的抽屜，從裡面拿出一把裝了子彈的手槍，槍管抵住上顎，扣下板機──
碰！
※ ※ ※
「接下來為您帶來另一則報導。身為鷹馬分隊大隊長的艾瑞克·霍爾，昨晚被人發現在自家公寓飲彈自盡。據他的主管單位表示，霍爾前不久才在聯合國接受表揚，理應不會出現負面情緒，因此霍爾先生的自殺原因，還有待進一步釐清......」
《全文完》
創作內容
愛哭鬼與白玫瑰
原創腦洞 (1)