「魔法師協會是為了方便魔法師們交流而成立的民間組織。得到許可的魔法師可以透過協會交換情報、接受委託，或是閱讀協會成員共享的珍貴書籍。」
秦湘楠停頓了一下。
「政府當然知道我們的存在，甚至協會裡大部分的委託任務都是政府提供的。委託的類型主要有三種，一是解決由魔種或異能者引發的危險事件；二是協助完成研究或製造藥品；三是提供對於神祕生物的調查報告。」
「原來如此…不過知道這些對現狀也沒什麼用處就是了。」李隱竹苦笑。
秦湘楠轉過頭，兩人面對面。她水靈靈的大眼中波光流轉；嬌豔欲滴的紅唇微微張著，露出貝齒。
「雖然可能不合規定，我覺得你已經有資格可以學上位魔法了。如果能成功，明天路上就更有把握能保護大家。」
「上位魔法…感覺和下位的差很多呢，有不少難懂的地方。」
「要是你能用看得就學會上位魔法才真的有鬼了。」秦湘楠解釋著，「上位魔法本身是由一個基型與數個變形陣依照一定順序交疊施展而成，而且最關鍵的順序卻不是固定的。」
「不是固定的？！」
「是的，只有在施展魔法的瞬間，精神體與魔力節點交流後才能得知正確的順序。」秦湘楠撥弄頭髮，「魔力波動、魔法規則都會慢慢變化，很不可思議對吧。因此幾乎沒有能夠長時間固定使用的陣法，魔法文字更是需要每隔幾個月就更新一次。」
「比我想像的還複雜許多呢，但感覺蠻有趣的。」
「有空時也要常常進行精神浸染，可以保持自己對於魔力的敏感度。魔法陣或魔法文字其實都是控制魔力流動的工具，看人怎麼去使用罷了。」
「嗯…」
「我先教你…火元素上位魔法—爆纏烮，這個魔法能夠產生具有附著和爆破屬性的火紋，而且爆破的威力會隨著敵人的魔法抗性變化，抗性越高反而會激起更強的爆炸，算是不錯的招式，要記的變化陣法有15種。」
接下來就是持續兩小時，枯燥的學習時間。必須要將15種陣型完全熟記，達到切換自如的程度。李隱竹因為沒有學過魔法文字，只得全憑感覺來記憶，耗費許多時間。
「這樣可以了嗎？」李隱竹手上的火焰快速地變化著型態。
「勉強吧。」秦湘楠輕抬下巴，「到外面去，我示範最小威力的爆纏烮給你看，仔細感受。」
兩人回到地面，選定旁邊的一棵樹做為示範對象。
秦湘楠將精神力擴散開，放出了魔法陣基型，周遭像雲霧般的魔力被吸引了過來。
「鼓譟的火源啊，我心將以爆烮化作纏流，加之粉碎的紋章，爆纏烮！」
魔力如同沸騰的水蒸氣，往四周噴湧而去，卻又被精神力壓縮回來，變成液狀。不斷的碰撞、旋轉、壓迫下，產生了濃郁赤色的火元素。最後轉化成一種帶有流體感的火焰纏繞在秦湘楠手上，深紅中包含燦爛的光點。
「這就是火焰變化的全部過程，接著就是攻擊。」
秦湘楠把火焰往樹的方向扔過去，焰流在空中飛舞，把剩下的樹葉焚燼，同時在樹幹留下數道扭曲猙獰的紅色火紋，隱隱發著光。
「然後引爆的話，是要這樣…」柔嫩的手指隨心比劃著，火紋發出閃爍，隨後立刻爆炸。
原本粗壯的樹幹瞬間粉碎無存，李隱竹用手擋著臉，阻隔撲面而來的熱氣和閃光，連附近的風都附著上了高溫。
「你懂了嗎？我可沒辦法再用囉。」秦湘楠的額頭開始冒汗。
「懂了，真的很謝謝學姊。」李隱竹點頭。
「那你自己在這邊練習，我先去休息。」
李隱竹開始練習使用上位魔法，他放出精神力去控制魔力，這次必須和魔力進行深層地融合。
「嗚…」魔力中大量的混亂資訊流入腦中，影響他的思考和專注。意識仿佛被拖入深淵，耳邊迴盪著神祕的頌歌。
正當快要到極限時，有股特別的波動從深淵最底層的黑暗傳來，魔力受到牽引，漸漸地以某種順序填充進入魔法陣中。
「有了！」李隱竹趕緊按照秦湘楠剛剛教導他的步驟，以精神力模擬變化法陣。
魔力轉化為火元素，火元素轉化為火焰。三者間互相配合，才能夠完成一個上位魔法。
「成功！」李隱竹終於製造出了爆纏烮的纏流焰。朝另一棵樹丟出去，同樣的景象再次上演，樹幹被烈焰吞噬。
李隱竹還沒高興太久，一股脫力感貫穿四肢，使其坐倒在地。「呼…呼…真的很累呢。」好似跑完馬拉松般，全身汗流不止，臉色發青，大腦更是隱隱作痛。
休息間，後方傳來腳步聲。
「李隱竹，你還好吧，需要我扶你一把嗎？」林哲宇好心提問。
「還行，不用。你有事找我？」
「我來看看而已。聽秦湘楠說你已經能學上位魔法了，真是令人驚訝。」
「嗯…不然一般要花多久才能學會？」
「據我所知，學習魔法文字及記憶陣型大概要2到3年。最困難的部分是與根源建立聯繫，最久可能需要20年以上不斷的修練。」
「你不是魔法師，怎麼對於這些事都蠻懂的？」
林哲宇愣了一下，隨後又微笑地回答。
「在成為武者前，我也曾嘗試學習魔法，可惜由於某些因素，最後不了了之。」
感覺自己問到不好的問題，李隱竹馬上轉移話題。
「對了，留在這裡的學生中，有一個穿著褐色衣服、身高偏矮的人，你有印象嗎？」
「有。」林哲宇的表情嚴肅起來，「他在你們出發後不久，忽然大聲吵鬧，甚至攻擊旁邊的學生。實在沒辦法，就把他打暈放到角落去了。你知道些什麼嗎？」
李隱竹和林哲宇大約解釋了關於精神侵蝕的現象。
「這樣下去就麻煩了，儘管我們能打倒怪物，也無法避免一般人受到這種無形的傷害…」
「是啊…」兩人都覺得無力。
創作內容
【末日旅行者】第十七章--上位
天想末日 (84)