達人專欄
對，你沒看錯，是新坑。
但目前只會當作短篇，未來不一定會更新下去。就算更新，大概也是很不定期、空窗期很長的那種。
最近有感而發，本來是想等《生存界限》結束後再開新坑，現在決定先把短短的篇幅貼上來。
原先有很多預定在〈第一章〉再慢慢解釋的設定也搬到這個〈序章〉來，只希望大家不會消化不良。
最後——
獻給曾經不想長大的你。
前夜 彼得潘症候群
男孩在闇夜當中奔馳著。
「呼……！呼……！」
那一頭蓬鬆的金髮就像在誇耀自己的輕盈般，正隨風擺盪著。
這名外表約十二歲的男孩，穿著寶藍色領巾的長袖海軍水手服與同色系的短褲，脖子上圍著一條長長的墨綠色圍巾，頭上也綁著一條一樣是墨綠色、看起來像海盜的的頭巾。
這般季節性互相衝突的打扮，在獵戶座的星空下顯得有些突兀。
他順著黃磚道穿過蘭柏宮來到泰晤士河畔，不斷左右觀望，看起來似乎在找人。
河的另一邊聳立著大笨鐘，橘黃色的燈光璀璨地照耀著鐘樓，作為背景的黑色天空讓鐘樓更顯立體。
但男孩現在無暇欣賞，他在路口停下腳步，一邊喘氣並不忘仔細搜尋著四周。
一滴汗水順著臉龐的曲線滑下，那份清晰的觸感使得男孩無法專心思考，於是他抬起手，粗魯地將汗水抹去。
「到底在哪裡……？」
男孩轉身，下意識沿著河畔行走。他就像被眼前一盞盞路燈所引導一樣，堅信只要往前，必定能找到自己想找的人。
倫敦是一座不小的城市，光憑一己之力想找人並沒有那麼容易。
但男孩卻相信他的直覺，順著自己身體的感覺舉步往前。
「……！」
此時，證明他的直覺正確的某個東西現身了。
「找到了。」
男孩的視線捕捉到一抹潛藏在橋下的人影。那個人蜷縮著四肢，用幾乎完美的姿勢避開了大部分人們的視線——不，與其說他的姿勢完美，不如說是他消沉的意志讓他完美地融入橋下的陰影中。
「…………」
男孩看著他，緩緩朝他走去。
從對方的身形來判斷，在橋下的人比男孩還要幼小，年紀大概只有七、八歲。他穿著一件嚴重磨損的褐色長褲與髒兮兮的白襯衫，看起來應該也是個男孩子。
金髮男孩站到橋下男孩面前，望著將頭埋進雙膝間的他。
「這樣你明白了吧？你現在擁有的快樂，就像在吃酒心巧克力一樣。」
聽見男孩的聲音，對方反射性地抖動了雙肩，然而卻沒有抬頭。
看來他似乎早已預料到會率先出現在面前的人——就是這名金髮男孩。
男孩並未理會他的反應，繼續往下說。
「當你舔完了外頭幸福的巧克力，接下來等著你的——就是辛辣的現實酒精。」
「嗚……！」
他嗚咽了一聲，依舊沒有抬頭。用力抓著雙臂的手也像是要扯破衣袖一樣，用了更多的力氣。
男孩的話似乎準確刺入他心中最脆弱的地方了。
「放手吧，基爾。」
男孩蹲下，伸出自己的手，放在基爾不停抖動的手背上，鬆動他扯著衣袖的力道。
「如果你繼續貪戀『影子』給你的不變，總有一天，你的『夢』會被它啃食殆盡。」
「我知道，可是……！」
基爾終於抬頭看男孩，他慌亂的眼中流下淚水，訴說著他的無助與徬徨。
他知道，他正慢慢失去自己的「夢」。那個從前令他驕傲的「夢」，如今已經淪為「影子」的食糧。當「影子」將「夢想」啃食殆盡，基爾的心將會死去。
這就是——「彼得潘症候群」。
基爾原本只把這件事當成一種都市傳說，只覺半信半疑。然而當他發現自己的「夢」正在逐漸消失時，他終於知道一切不容忽視。
可是——
「為什麼不能維持現狀？為什麼⋯⋯我們一定要改變？像現在這樣不好嗎！」
基爾激動地對著男孩大吼。
沒錯。
縱使失去「夢想」讓他心慌，但「影子」帶給他的不變卻是那麼迷人。
他害怕失敗。
害怕往前。
害怕改變。
害怕離開舒適圈。
從前他曾對裹足不前的人們嗤之以鼻，但被「影子」纏上之後，他才知道自己也和那些人一樣，無法下定決心割捨期望「不變」的自己。
「⋯⋯基爾，你是個冒險家，拿出你的勇氣來，你的夢想不該在這裡受挫。」
「我的夢想……？」
「你不是跟我說過，將來有一天，你想去征服世界的秘境，然後告訴大家那些地方的偉大嗎？」
「那種事……」
看見基爾滿是疑惑的臉龐，男孩就充份掌握了他的現狀。
他已經開始遺忘了。
那份對他而言曾是一切的夢想，正在他的心中慢慢消失。
「世界有許多尚未被解開的謎，更有先人留下的智慧就這麼被埋藏在地底。當你跟我說，你想用那些東西造福人群的時候，眼裡的光輝並不是像現在這樣黯淡無光。」
男孩就像深知遺忘有多悲傷一樣，露出一抹苦澀的微笑。
「比起那片偉大的世界，你想要選擇現在，甚至是過去嗎？」
面對男孩的提問，基爾喑啞。
男孩並不是第一次見到像基爾這樣的小孩。
被「影子」附身的人都會像他這樣，拒絕成長，選擇不變。他們會深陷在「影子」創造的永恆當中，然後慢慢遺忘自己重要的「夢」。
「這樣吧，基爾，」男孩又開口。「你可以陪我飛一會兒嗎？」
「咦？」
基爾疑惑的表情還沒消散，男孩就抓起他的手。
「來吧！抓緊我！」
「呃……可是我……！哇啊啊啊！」
話都還沒來得及說完，基爾就硬是被男孩拉上夜空了。
——沒錯，被男孩拉上夜空。
「夢」對這裡的孩子來說，具有特別的意義。
每一種「夢」都有一種能力，屬於那個孩子獨一無二的能力。
有人能從指尖發出一抹微光，有人能改變紅茶的甜度，有人能操縱微量的水。雖然大部分都是微不足道的娛樂性能力，卻是每個孩子與眾不同的力量。
有人將這種現象視為青春期的一種疾病，因為只要長大成人，這種力量就會隨之消失。
男孩的「夢」賦予他飛翔的能力，同樣的，基爾也曾經擁有屬於他自己的「夢」。
男孩拉著基爾的手，飛越泰晤士河，往輝煌的大笨鐘前進。
「基爾，你看。」男孩手指腳底下的夜景。「很漂亮吧？」
「…………」
基爾順著男孩指尖的方向往下觀望。
泰晤士河的兩岸拉著金黃色的線條，倫敦的夜景就在兩邊延伸，一點一點的亮光宛如地上的星星一般熠熠生輝。
「基爾，你知道嗎？以前的倫敦可看不到這種光景。」
「咦？」
「那時候比現在暗很多喔，雖然瓦斯燈也別有一番風味，不過現在這個倫敦才是我們此刻生活的地方。」
「現在……」
「你能想像嗎？如果倫敦在過去停下腳步，今天的一切都不會發生。時間是一條永遠往前的單行道，當你下了決定，就不能選擇回頭。」
男孩緩緩帶著基爾降落在大笨鐘頂端，接著繼續說。
「如果你選擇在這裡停下腳步，沒有未來的你，將失去修正這個選擇的機會。」
男孩落寞地笑著。
「不管你在過去做了多少錯事，只要你擁有未來，都能替自己做出修正。基爾，我問你。你願意用現在的一個決定，換取未來無數的機會嗎？」
「我⋯⋯」
「基爾，你擁有你的未來。你沒有必要停留在這裡。」
「未來……」
基爾的雙眸因為這兩個字而恢復了些許的光輝。
「請你把『影子』還給我吧，現在還來得及。」
「可是這麼一來，你不就……」
「放心吧，我不會有事。」
隨著男孩開口，一陣冷冽的風呼嘯而過，使得男孩脖子上的圍巾劇烈擺盪。
「因為我是彼得・潘，永遠不會長大的男孩。」
