達人專欄 各位好，這裡是化風。
最近用梗圖產生器玩得有點兇啊，連打球都在做梗圖
大家也要小心不要沉迷囉（？）。
７點也還有連載《與龍族的日常（暫）》的新篇章，也可以去看看！
那麼，請各位看今天的文章。
時間點回到兩人在運兵船的現在。
摸著額上的頭巾──原先的用途是手帕──海力斯不禁回想起過往。
他萬萬沒想到，這手帕居然會以「緊急包紮手段」為由、回到了自己手上。雖然用途算是稱得上「手帕」了，不過海力斯卻反而有點難以接受。
至於刺客究竟在匕首上塗了什麼毒，他到現在也不得而知。
儘管當下經過休息後，海力斯的身軀已經恢復正常，可那被劃出的額頭傷口、卻一直好不起來。
那道傷疤，時至今日還是會讓海力斯疼痛。為了不讓其輕易引發痛覺，海力斯天天使用止痛藥草包紮、以及重複清洗頭巾。
此次事件之後，朵帖對待他的態度、也開始變得柔和。
雖然還是動不動就鬧脾氣，但起碼直接開打的行為、已經大幅減少，讓海力斯很是欣慰。
可想起自己受傷，海力斯又開始思考起、昨日那場刺客來襲的戰鬥。
「嘿，妳有沒有覺得，」海力斯此刻朝朵帖提問，「昨天的那些黑衣人，有哪裡不對勁嗎？」
朵帖則是試圖回想起昨天戰鬥的種種，一邊皺起眉頭、一邊將話語緩慢吐出。
「嗯……感覺和平時差不多啦。真要說的話，大概是強得驚人、以及總是嘗試攻擊我頭部吧？我只是挺好奇，他怎麼在開打前、就知道我裡面有穿裝甲？」
「！？」
此話一出，讓海力斯大感吃驚。
實際近身觀察過的他知道，朵帖的裝甲藏身在那橘紅布衣下、基本上看不出來的。
就算以前見過朵帖，頂多會被認為胸圍些微成長罷了；裝甲是屬於兩片式的，拉近看也能望見胸間的雙峰谷線，除非將朵帖的衣物脫去，不然沒有被看穿的可能。
──黑衣人的眼睛這麼好嗎？他能只用眼睛、看出朵帖的弱點？！
海力斯一邊想著、一邊開始擔憂黑衣人可能二度襲來。
當初他是依靠著「求生」及「打算犧牲」的氣勢壓過去的，所以海力斯沒能好好感受對手的實力；或許和黑衣人再次對陣時，自己會輸在其手下也不一定。
無論如何，只有朵帖、他鐵定要保護好。
那不只因為她是「人類的希望」、抑是「本能上想保護弱小」之類的理由，僅僅是出自於單純的某種心態──
保護自己的親人。僅此而已。
※ ※ ※
經過長時間的航行後，夕陽已悄聲落下、地表的色調開始從橘黃轉為偏暗的藍紫。
那非自願、為憂鬱代言的色景，就像是暗示著……接下來有大事發生。
而事實也是如此──
退魔者和大軍的船隊，已經來到可以看見另一座城塞「下江關」的距離。
不過那與「淮口」風格相仿的四方城牆內，似乎已有大量黑煙冒出，讓王瑋勛感覺起碼不是好事發生。
王瑋勛急忙要求全體船隊加快速度；退魔者們也想幫忙，卻只能在甲板上乾瞪著眼、什麼也做不到。
「啊、啊──要是我們先騎馬過去，或許我們能先到的！」
朵帖以雙拳在甲板邊扶手上、焦躁地快速敲擊著。
「快一點、快一點啦，拜託！」
雖然朵帖的口氣中急躁居多，但海力斯卻也聽見了、其中不乏懊悔的情緒。
朵帖甚至開始咬起嘴唇，就像自己的天職、便是要從魔物手中救出人似的──
她永遠將救人放在第一順位，也不管自己死活。
海力斯也時常為其衝動的個性、吃過不少虧，甚至感到頭疼；但正是因為如此，他才會甘願待在退魔者身邊。
他知道，要是朵帖沒有自己的陪伴，恐怕早就在人心的操弄下、成為路邊的枯骨了。
朵帖是如此地不動心機、良善得令人想保護。
──不過海力斯出於個人情懷、想要守護她的心情，則又是另外一回事了。
為了讓朵帖寬心些，海力斯這時發言。
「現在我們既然上了船，就只好跟著了。況且，說不定石頭還沒變成魔物呢。」
只是這些言詞，似乎不是那麼管用；朵帖展現焦慮的捶拳行為仍舊繼續，熾紅的高馬尾隨其激烈的動作、跟著上下甩起。
海力斯面對退魔者心中的煩悶，一點辦法都沒有。他是退魔者專屬的「退人者」，卻不擅長處理她本人的煩惱。
他現在只希望，船能快點抵岸。
※ ※ ※
當船隻總算抵達「下江關」的北邊港口、士兵們成群上陸後，王瑋勛也和退魔者們、一同回歸陸地的懷抱。
只是，情況一點都不樂觀──等到所有士兵都卸載於港口後，便有為數眾多的黑墨煙團、將所有人皆困於港邊！
「快！全隊聽令，上火把！」
王瑋勛大聲發令，手中的兩把武器蠢蠢欲動。
「今夜挑燈酣戰，務必救百姓於水深火熱之中！」
在領主的號令下，不到一會，原先因夜色而漆黑的港口邊，很快就被連續不斷的火把海嘯、給點得全境通明。
而這如白晝般的光亮，似乎也起到了一定的作用──魔物們此刻開始漸漸退去，就像是在畏懼著文明的象徵一般。
這讓朵帖與海力斯不禁面面相覷。
當初抵達「淮口」前、遇見的野生魔物們，別說不怕火了、甚至能將火焰熄滅。
眼前這批魔物大軍，明顯非此地野生種。
海力斯此刻又想起，有關人為飼養魔物的說法：據傳，人為飼養之魔物，為使其聽命於特定人類、會有某些習性被改變。
此一回憶，更加印證了海力斯的想法。
這些偽裝成石雕商人的傢伙，背後絕對有個龐大組織；魔物的馴化可不是件小工程，況且數量還如此之多。
──是訓練出「聽人話」的特性後、所以開始怕起火光了吧。
海力斯一邊抽出短刀、一邊想著。
就在軍隊準備應戰的時刻，遠處有一陣火光、朝著眾人疾行而來；同時、有一石塊瞬間殺入，不偏不倚地、打中了某黑煙團中的「弱點」！
「磅！」
隨著黑煙的消散、以及石塊炸裂的聲響，一名騎馬的灰布衣壯漢，手持著設計特殊的繩子、從魔物陣中趕到王瑋勛身邊！
「啊，任兄！」
王瑋勛見狀，於是高興地朝馬上的壯漢搭話。「望見任兄平安，王某甚是欣慰！」
兩名退魔者也總算能在火把交雜的迷濛夜色中，就近看清這莫名就突入自軍陣營之人。
【待續】
