《5》
西元2018年七月份，月海市被熱帶低氣壓所籠罩。
中午時分，陽光從沒有雲的天空直射下來。受到熱島效應的影響，城市的氣溫輕易突破攝氏四十度。一旦走出空調房，就像被扔進火爐般難受。
公司配置的桑塔納轎車已有十年車齡，老舊的空調開啟一段時間後就會失去作用，需要靜置一段時間才會重新製冷。察覺出風口的風越加悶熱，左京只好搖下玻璃窗，任由嘈雜的蟬鳴鑽入車內。
「好熱啊。」詩穗無意識地說。
「是啊，這部車真該送去整修。」左京說。
詩穗嚇了一跳，倆人路途中幾乎沒有交談，沒想到左京會回應她的抱怨。
「真的不好意思，今天太麻煩主任了。」
「沒這回事，我正好可以順路拜訪其他客戶。」
詩穗小聲回了一句“謝謝”後，對話便到此告一段落。她不禁埋怨自己延續話題的技巧實在太差勁，明明想多和這位神祕的上司多聊聊的……
裝作不經意轉頭的模樣，詩穗瞟了瞟左京幾眼。
左京的臉龐冷峻堅毅，眼神澄澈無瑕，睫毛修長到讓女生羨慕的程度。細瘦的脖子上有明顯的喉結。原本繫緊的領帶被鬆開，從西裝襯衫的縫隙間，隱約能見到形狀漂亮的鎖骨，讓人難以別開視線。
唯恐被上司發現自己的失禮行為，詩穗趕緊轉過身，佯裝要拿放在後座的礦泉水。這時，她又把注意力放在左京的公事包上。公事包的拉鍊沒完全拉起，透過縫隙能看見裡頭除了工作資料外，還放了一本黑色封面的書。
書脊處印刷的燙金字體冩著《霧中吞噬》。
詩穗聽過這部作品，作者是叫作“右川”著名罪犯。
上世紀末，右闍於海外殺害了多名女性，並大啖受害者的屍體，因此被媒體冠以食人魔的稱號。當時右川的父親動用資源，找了最好的律師替兒子製造開脫罪名的理由，最終法庭認為右川有嚴重的精神病，判定引渡回月海市的精神病院接受治療。
右川僅花一年便順利出院，他不但逃過了法律制裁，還有出版社願意替他出版回憶錄和散文集。右川除了文筆充滿病態之美外，本人的相貌更是邪性俊俏，作品尚未面世便成為鏡頭追逐的焦點。他甚至受邀擔任美食節目的評審，以及參與電影演出，儼然成為另類明星。
詩穗突然覺得，左京的外貌和右川有些類似，而且倆人的姓氏還恰好對仗。
「聽說那附近有一間老字號的刨冰店，結束工作後要不要一起去試試？」左京忽然開口問。
詩穗以為自己聽錯，隔了一會才反應過來。
「啊！可以嗎？」
「當然可以。」
見到對方淡淡的笑容，詩穗感覺自己心跳正在加速。
——那個孤高的左京主任，竟然主動對我發出邀約，要是讓其他女生知道了，肯定會懊惱到搥胸頓足。
詩穗在心理哼著輕快的旋律，不禁開始期待接下來的行程。
駛出繞城公路，桑塔納轉進通往溪月山的山道。溪月山位於月海市近郊，是個風光秀麗的觀光勝地。山腰處蓋了不少豪華住宅，住戶大多為上流階層的人士。比方來說，這次要找尋的房東夫妻，就是知名IT企業的退休高管。
抵達名叫“槭楓隱園”的社區後，左京將車輛停在路邊的車位，帶著詩穗向門衛室的保安說明來意。其中一名年紀稍長的肥胖保安似乎認識左京，經過短暫寒暄，便熱情地引領二人前往目的地。
穿過造景華麗的花園，詩穗來到房東夫妻居住的別墅外。
整座社區的別墅外觀整齊劃一，皆採用典雅古樸的歐式設計風格。但不同於其他鄰居的是，面前別墅的窗戶貼滿了黑色膠帶，彷彿恐懼陽光照進去似的。
「窗戶一直都這樣嗎？」詩穗問。
「不，前幾天才貼黑膠帶的。同仁有問過屋主，屋主只說想要防止昆蟲進屋。」胖保安回答。
左京上前按了好幾次電鈴，然而一直都沒有人前來應門。
詩穗原以為房東夫妻都出門了，但保安又說，房東平時代步的車輛都停放在停車場，這兩天也都沒見到他們進出。
詩穗內心萌生一股不祥的預感，該不會……
她伸出手，不抱期望地轉動門把。
「咔。」
大門居然意外開啟了。
室內沒有開燈，環境呈現漆黑一片的狀態。空調似乎被設定在最低溫，冷風迎面而來的剎那，詩穗全身的寒毛紛紛竪起。
胖保安把頭探進玄關，試著呼喚房東姓名。
回覆他的，只有深邃的黑暗。
「燈好像故障了。」
左京按下一旁的電源開關，電燈毫無反應。
「好奇怪，到底出了什麼問題……」胖保安自言自語道。
「在這臆測也無濟於事，不如直接進去瞧瞧。」左京提議。
「不、不可以，這樣算是非法侵入住宅，我要被追究責任的！」胖保安支支吾吾說。
「萬一住戶真的出事，你們保安也擺脫不了關係。跟我來。」
左京沒脫下皮鞋，直接踏上走廊的木板。
「這……好吧！出事的話左京先生可要幫我作證……」
「當然。」
得到左京的保證，胖保安取出能充當警棍的長型手電筒，面有難色地跟在左京身後。
「你們等等我！」
經過一番掙扎，詩穗決定和左京一起進入別墅之中，她緊抓住左京的袖子，另一手拿著手機照明；胖保安亦步亦趨，謹慎地注意周邊的動靜，深怕會從暗處竄出意想不到的東西。
離開玄關走廊後，三人首先進入客廳。
客廳同樣暗的怵人，空氣飄散著一種難以言喻的微妙味道，總之稱不上好聞。在異常安靜的環境下，能清楚聽見昆蟲拍動翅膀的聲響。光線映出一隻停留在蘋果塊上的蒼蠅，牠正不斷搓揉長滿絨毛的前肢。
長桌的桌面放了一盤切好的蘋果，蘋果塊已經氧化成深褐色，表皮也變得皺巴巴。一旁有四枚茶杯，杯子裡面都有沒喝完的紅茶。詩穗想，房東一家人應該走得很急，才來不及把東西收拾乾淨。
「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色，色即是空——」
胖保安一邊複誦著心經，一邊走向客廳深處。
室內採用客廳與飯廳彼鄰的裝修布局，胖保安甫踏入飯廳，立刻被裡面的場景震撼到無以復加。他一屁股跌坐在地、逃命般的爬往房屋出口，身後磁磚殘留了失禁的痕跡，宛如一隻蠕動的人型蛞蝓。
「到底怎麼了？」詩穗驚慌地問。
「啊、啊啊啊啊……」
恐懼哽住保安的喉嚨，嘴巴只能發出不成語言的怪叫。
「我過去看看。」
左京奪過保安手中的手電筒，毫不猶豫地走向飯廳。
「主、主任！別丟下我一個人！」
雖然害怕到快要哭出來，被好奇心驅使的詩穗，還是選擇跟在左京身後。詩穗用手指遮擋自己的臉，從指縫間目睹了飯廳內的詭異狀況。
「這是……什麼……」
詩穗常收看的美食節目，有一期是介紹一家海產料理店。廚師為了彰顯食物的新鮮和刀工，會把活魚切成生魚片，連同魚頭一起端上餐桌。這時鏡頭拍攝到魚頭的特寫，魚鰓仍不停地張闔，那條魚彷彿還活著，並不知道自己的身體已被活活切片。
飯廳內的場景亦然。
中央擺放了一張中式餐廳常見的大圓桌，圓桌上有能夠自動旋轉的玻璃轉盤。房東夫妻的頭顱被安放在轉盤兩端，受設置的絲線機關牽扯，眼睛、嘴巴隨著轉盤的旋轉節奏，呆板地一開一閉、一開一閉、一開一閉……
除此之外，桌面、座椅、地板、牆壁，全部黏滿了工整、約莫二到三公分的肉塊，密密麻麻，數量至少超過四千塊。剩餘的內臟、骨骼、衣物被整齊折疊在桌底下。周圍蒼蠅與飛蛾繚繞，有的肉上已經長出白色的蛆。
倏然，飯廳內飛出一隻腹部臃腫，翅面呈現眼珠狀斑紋的大蠶蛾。
大蠶蛾直直迎向詩穗，詩穗嚇得一把抱住左京。
從她的角度，無意間撞見左京微妙的表情。
瞬間，只有短短一瞬間。
左京就像在站在美術館內、欣賞莫奈油畫的遊客，他的眼神閃爍著光芒，像是發現了什麼奧秘那樣。
那絕不是正常人類該擁有的表情。
後續，警方替左京和詩穗作了筆錄，查明與案情無關後便放二人離開。這起獵奇殺人事件一直沒逮捕到兇手，新聞只報了一家夫婦的受害的概略情況，並未具體提到命案現場的細節。
「——事情大致就是這樣，左京主任特別交代過，讓我別把這件事張揚出去。呼，講到口好渴噢。」
詩穗把紅茶杯拿到嘴邊。
「人家完全沒食慾了……」
夏梨梨呆呆盯著培根肉片，遲遲下不了送入嘴裡的決心。
「去年公司內有傳過那起命案的消息，沒想到詩穗和左京主任是第一發現人啊。假如主任真的像作家右川一樣，是個俊美的殺人魔的話，哇哦～想想就刺激！」美惠半開玩笑說。
夏梨梨嘆了口氣，輕得幾乎讓同伴難以察覺，然後又沉默了一會，才緩緩開口：「可是，會不會詩穗看錯了，當時左京主任真的有露出那種表情嗎？」
「也許真的是我看錯。但從那之後，我就有偷偷關注左京主任，他真的散發出一種違和的感覺，該怎麼舉例才好呢……對了，大概就像藏匿在羊群裡的肉食性動物。不，是藏匿在羊群裡的怪物。」詩穗說。
「我還是不太相信，主任是心理變態什麼的……」
夏梨梨低下頭，露出難過的模樣。
「照這樣形容，梨梨就是藏在羊群裡的牛了。」
美惠打了圓場。
「牛？為什麼？」夏梨梨問。
「因為——」
美惠故意盯著夏梨梨傲人的上圍。
「我才不是乳牛！」
「我又沒提乳牛，是梨梨自己說的哦。別激動嘛，用奶茶緩和一下情緒如何？」
美惠拿起塑膠杯裝的奶茶，平穩地放置在夏梨梨豐滿的胸部上。
夏梨梨喝了一口奶茶，隨即反應過來：「別把人家的胸部當成飲料架啊！」
恰好走過來的年輕男店員，一臉羞赧地告訴夏梨梨，剛才加點的套餐已經打包完成。
「哎唷喂呀，某人的飲料架嚇到別人了。」美惠竊笑。
「真好，我的飲料架只會讓奶茶摔落在地。」詩穗感嘆。
「笨蛋！我要回去了，得快點拿午餐給左京主任。」
不搭理兩位前輩接下來的言語調戲，夏梨梨用輕盈的步伐走進化妝室，拿出隨身化妝包，手法俐
落地幫自己補妝。
額頭——OK。
鼻翼兩側——OK。
腮紅——OK。
口紅——OK。
髮型——OK。
服裝——OK。
身體轉了一圈——完美。
最後再含一顆玫瑰香味的香體糖作為收尾。
夏梨梨心想，為了不讓現烤的三明治涼掉，待會就搭出租車趕回公司吧。
「別太在意詩穗前輩的話，妳要憑自己的觀察去判斷一個人，不可以隨便懷疑左京主任哦！」
對著鏡中俏麗的身影，她低聲說道。
創作內容
《5》胡桃小姐以恐懼為食
胡桃小姐以恐懼為食 (51)