達人專欄 各位好，這裡是化風。
一直在思考本文的定位、到底屬於哪個分類。
雖然目前姑且是用了「奇幻」，但還是該分類為「輕小說」嗎……？
不清楚呢。
總之，請各位看今天的文章。
「淮口」，是建立在東方大陸上、河流「遙河」第一支流旁的城市。
由於河流的關係，不只有易於防範魔物的好處，還能夠以水量種植作物、養活百姓們；極佳的地理位置，使得這城鎮成為了東方內陸的第一線城市。
而流經「淮口」之後，東方的大河「遙河」又分為兩路。
南路稱為「下江」，下江又在更南處分流出「中江」；「遙河」本身也在「淮口」的東邊，分流出南向的第二支流「上流」。
這些河流，皆無一例外地流向了低地勢的東方，直至出海口。
如今，無論是哪邊的出海口，都被一海上王國所占領；而東方這支人類勢力、之所以會被困於河流上活動，則是因為魔物幾乎占據了大部份的東方大陸。
這使得此支人類勢力，唯一和南方人類的交流管道，只剩下位於南邊、和海上王國版圖接鄰的「下江關」一城；西方的交流通道，則由靠近沙漠的「漠關」處理。
此人類勢力也不是沒有本錢。他們出產的物資，是「淮口」附近礦山中、可挖掘到的各式金屬。
龐大的金屬產量，使他們大剌剌地將銀作為貨物之一，也讓西方和他們的交易意願提升。
豐沛的鐵源產出，同樣是交易興盛的主因。
「淮口」正是如此的大都市，東方有一半的金屬都產自於此。
而他們成為產業界不可或缺的存在後，想動這城的人也不在少數。
就是這般的龐大優勢，造就了此一泱泱大城；開門後出現的景象，讓西方的兩名退魔者、大開了眼界。
那和「漠關」完全不同、正正方方的街道格局，以及筆直的磚鋪道路，在在都體現了均衡的美學。
比鄰著巨門的磚道，則被刻意拓得相當之寬，展示出氣派的巨型場面。
在這恢弘大道的盡頭，是一處吵雜而熱鬧的市集；市集看似雜亂無章，卻是亂中有序、擁有驚人的人潮流動速度。
──感覺一切都是那麼的有規律。與其說是嚇人，我倒感覺有些噁心啊。跟上帶路男子的朵帖，在行走途中如此想著。
在她的眼中，感覺所有的面孔都長得差不多；這些黃膚人全都五官扁平、各自也沒有突出的特徵；男性都是束著頭、而女性也全盤起髮，身形幾乎沒有差異性。
如此大量、卻相同的人潮，讓朵帖頓時感到反胃。
另外，她也看到那些女性，不知怎地、全都跟在男性身後；獨自走著的成年女性，卻是一個也沒有。
再加上身處於四處皆有著瓦片屋頂房子、不習慣氣味、以及濃厚東方風格的異鄉，朵帖甚至開始對自己來到東方一事後悔。
她現在試圖完全專注於目的地的到達，以遺忘自己是否能撐到最後這回事。
至於海力斯這邊的情況，則是因為自己的體格過於突出、一直擔心著是否會撞到別人，同時確認自己沒有跟丟。
總算，在對朵帖來說、幾乎是致命的一段路後，帶路的男子停下了腳步、並直指遠處的一棟高大建物。
「那、那便是您要找之人，『王瑋勛』所住之處了。是、是咱這最大的頭子喔！總、總之，見他不容易，請加油！」
以最後的力氣和勇氣喊出話語後，帶頭的男子便低著頭、以極快的速度跑走了。
同時上前、準備與朵帖搭話的海力斯，則在經過男子身邊時、看見他面露一抹微笑。
「怎麼樣？」
朵帖此時轉過頭來，朝同行的黝黑男子露出得意微笑。「我就說我可以吧？現在相信我了？」
感到被將一軍的海力斯，於是保持沉默、走到朵帖身邊。
「嗯？等等，你該不會是……在生氣吧？」
面對同行夥伴的質疑，海力斯將嘴巴封得老緊，逕自朝剛才那男人找出的建築物走去。
朵帖也大概知道、這位同伴此時正在鬧脾氣，於是開始放下身段。
「好啦──在平常、你都嘲笑我像個小孩，但要是你做了和我相同的事，就不能取笑我了、對吧？所以、就放開心懷嘛──」
海力斯完全沒有理會她的意思，而是獨自背著沉重的行囊、持續地往前行進。
「唉……」
朵帖不禁嘆了口氣，「我瞭了，我瞭了，好嗎？那又不是你的錯！是這裡的人不習慣、像你這樣壯過頭的身材嘛。
不要擔心，你一定能找到理解你的人嘛，像我就是。不然的話，我不會和你一起旅行到現在，對吧？」
只見海力斯聽見這些話，總算不是沒回應、傳來了沉重的嘆息。
「……這些話，深得我心、算是吧。」
「對吧？我說過我很會討你歡心的。」「呵、妳別開玩笑了。」
「哼哼，如果不是這樣的話，我想你應該不會忍受我到今天吧？」「所以，我還真要好好感謝妳囉？」
「那當然！」朵帖此時站到他面前，「我們可是彼此的精神支柱啊。」
那歷戰的臉孔上，有的只是帶著無比信任、驕傲過頭的神情。
海力斯此時笑而不語，繞過朵帖的身軀、繼續趕路。
「嘿、嘿！你啊！」
朵帖只好急忙跟上他，「這肌肉棒子，你就不能聽人話嗎！」
──別開玩笑了。妳對我來說，早就是精神支柱以上的存在啦。
海力斯一邊無視朵帖在他耳邊的謾罵，一邊走向那遠處的大型建物。
※ ※ ※
在欣賞與對話同時發生的路程中，兩人很快地就抵達了那大型建物的門前。
建物被約兩人高的磚牆所圍住，從平地是看不見內部構造的。
不過之前在路上，從遠處可以得知、這建物不只有和城牆上差不多的塔樓頂，還比其他街道上任何建築物遠高上不少；磚牆內側則有幾座圓柱塔樓，似乎是用來觀察市街情況的。
而此時的兩人，正在其大門下。大門呈現此地官方慣用的朱紅色調，開門的把手是倆金亮的圓環。其上方還有瓦片屋頂，可能是為了能借路人遮雨的貼心設計。
「總算是到了啊。」
朵帖望著大門，深吸一口氣。「這次是長期任務，不知道要待多久？」
海力斯則拍拍朵帖的肩頭：「別擔心，我總會在妳身邊的。一直以來都是如此，不是嗎？」
「是啊……但是我們能習慣這裡嗎？」「總之放輕鬆嘛，我們會沒事的。我要敲門囉？」
短暫的交談後，海力斯深吸一口氣、以拳輕敲木製的紅門。
粗壯的拳身，在厚重的門板上、碰撞出沉悶的迴響。
過沒多久，兩人便聽見有一隊腳步聲，相當快速地從門後傳來；隨後，門被莽重地拉開，內側走出了數量眾多、身著鐵片裝甲的士兵。
被這景象嚇壞的兩人，還來不及說些什麼，就被看起來像領頭、裝備較為華麗的士兵質問。
「汝等為何人！為何如此猖狂，胡亂地衝撞禁地大門──嗯？仔細瞧……」
只見那帶頭士兵眉頭一皺，接著便言：
「外地人？為何無人告知，此乃府城重地、不得擅自擾亂？來人，將其收押！」
面對士兵一擁而上的現況，海力斯急忙想將腰際的小刀抽出、同時開始思考如何逃走，卻被朵帖伸手阻止。
「呃，他們可是想抓我們──」「噓。」
朵帖小聲回應他的疑問。
（如果我們被抓的話，雇主那傢伙肯定會因為屬下的通報、跑來看看我們長得如何的。這可是條捷徑，對吧？）
海力斯雖然認同夥伴的說法，卻也察覺到同行人的真意。
──果然還是盡量不想與人為敵啊。
海力斯無可奈何，只好順著朵帖的意思、兩個人一齊被士兵抓住。
「嗯？想不到挺乖順的。甚好，將這倆匪黨都打入大牢！」
【待續】
