度過了極為糟糕的休息日。
為了讓自己逃離憂傷的情緒，我把所有的思緒全部放在讀書上，這一生似乎從未如此專心在一件事，讓我覺得非常地諷刺。
但這樣一來，我也沒有任何的時間再去想其他的事情了。
只是很顯然的，我這是在逃避，逃避沒辦法幫助瀨澤醫生這件事。
也逃避了，自己開始有了不該幫助瀨澤醫生的想法。
第四十五章 – 並不是孤身一人
隨著學園祭以及休息日的結束，禮拜一的到來也象徵著我的死期，即便在繁忙中我仍舊沒有忘記今天的日子是多麼的重要。
那就是期中考。
要是我沒有在期中考中拿到及格的分數，我即將面對的就是退學的下場，老實說我沒有十足的信心會及格，但如今也只能把先前的努力來孤注一擲了。
我搭乘電車來到了日路車站，走在熟悉的道路上並隨手讀起自己準備的冊子來複習重點。
有趣的是，我竟然很慶幸在我最失落的時候，有著退學的壓力好讓我分心，也許這就是所謂的「不幸中的大幸」吧。
只是，要是遇見湘的話，也會因她的存在，再度喚醒那份極為劇烈的痛楚。
但我也不可能就因此對湘避而遠之，所以說現在的心情可以說相當地複雜且矛盾。
今天的她會在那裡等我呢？校門口？教室？還是又會出其不意的出現？還是說為了怕影響我考試，今天就在家陪著瀨澤醫生嗎？
對其他人來說，我還可以期待湘會用什麼方式出現在我的眼前，某種意義上來說簡直就是幸福過頭了。
如今我卻有著害怕見到她的想法在，也太未免不知福。
算了，在怎麼胡思亂想似乎也只是徒勞，現在還是先把眼前阻撓我的事情先行解決才是。
我將心緒全力地投入在文字中，然而這樣的專注僅僅只維持了三分鐘，就被人從後面以拍肩的方式打斷了。
「喔，早安啊！佐御名同學。」
「……榊同學？」
先前還很憂鬱的他，如今卻對著我露出爽朗且幸福的笑容，並且非常有精神地打著招呼。我想最大的原因，恐怕是牽著他的手的女生吧。
「早安啊，佐御名同學。」
小野也對著我輕笑著，但我卻感到有些不寒而慄，覺得似乎有些不對勁。
……等一下，榊喜歡的女生，不是那位名叫笹山真織的女生嗎？怎麼轉眼間，就跟小野在一起了？
雖然看得出來小野一直以來都對榊有好感，但怎麼觀察，榊的眼中是沒有她的。
難道在我這忙碌別的事情中，發生了什麼大事嗎？
像是發現我那疑惑的視線，榊立即大笑說，「哎呀，你也發現了嗎？其實啊，我最近跟碧在一起了。」
「這、這樣啊，恭喜你們啊。」我也陪笑回道，但直覺告訴我，這兩人的戀情千萬不要深究比較好。
畢竟要煩惱的事情已經夠多了。
「話說回來，佐御名在看什麼啊？」小野指著我手上的筆記問道，我也立即回答，「啊，這是今天期中考可能會考的重點──」
「──咦！今天是期中考？」
兩人異口同聲地驚呼，令我相當錯愕。難道，除了我以外沒有任何人關心期中考這件事嗎？
「啊，抱歉。因為考試對我們來說實在是太習慣了，所以不太會去記什麼時候考試，哈哈。」
「原來是這樣啊……」
我無奈地把視線收回到筆記上，對這些高材生來說，是無法理解我此時此刻的壓力以及絕望。
「喂，慎司，我們也識相點，好讓佐御名同學專心吧。」
小野雙手拉起榊的手臂，但他好像還有很多話想跟我說似的，礙於狀況也只能一臉不情願地對著我揮手說，「下次有空一起聊聊啊。」
「嗯……」看著兩人甜蜜的樣子，我也無力地揮了下手。
老實說，還真不知道下一次能夠說話的時候，我人究竟還在不在這間學校。
唉，真是的，被這樣打擾就連讀書的興致都沒了。
我蓋起筆記，還是先進教室在說吧。
──嘩。
很快的，來到走廊的我毫不猶豫地打開了教室的門，接著就被裏頭所有的同學用著異樣的眼光注視著⋯⋯咦？怎麼回事？我是進錯教室了嗎？
「早、早安？」
我待在門外，先錯愕地打了聲招呼，接著他們紛紛喊著我的名字，然後像殭屍般的向著我衝了過來，我也下意識地瞬間把門關緊。
……這到底是什麼回事？
＊
「什麼？班導說我出車禍了！我不是說我只是生病而已嗎？」
「是啊，說什麼佐御名同學因為在學園祭過於勞累的關係，所以在路上被車撞到了。」
「嚇死了，還以為真的發生什麼事了！」
完全沒想到知木竟然會這樣跟大家解釋，簡直是大開我的眼界。
或許用意只是想簡單地說明我的現況無法前來學園祭幫忙，所以才刻意誇大說詞，來說服大家並專心於學園祭中。
可是，簡單的說我重病在床不是也可以嗎！
唉，算了。去理解知木的想法本身就是一個大問題……只是就算如此，也不需要全班的同學都圍在我的座位旁吧……？
「大家都很擔心你呢，尤其是永宮同學，即使站在臺上也總是嚷著你的名字，說是你的功勞呢。」
說到這，大家立刻讓出一條通道，好讓我直視到坐在座位上的永宮他那難為情，又撇開頭碎念大家多嘴的樣子，不禁害得大家掩嘴笑著。
沒想到在學園祭的短短時間內，班上同學已經相處這麼融洽，就連永宮也能開起玩笑來，簡直出乎意料。
可是，站在臺上？為什麼好端端地要站在臺上？而且還說是我的功勞？
難不成……？
「啊，對了，佐御名同學不知道我們的成績吧？」有人發現了我那疑惑的神情，立即向著我解釋，「在學園祭最後的成果總結，我們班級拿了第二名喔！」
「咦？第二名嗎？太好了！」我欣喜地笑著，沒想到在缺乏我以及三校競爭的情況下，大家還能拿到這樣的成績，實在是令人欣慰。
而且不只我，就連永宮以及枝折，甚至是瀨澤，都會對此感到開心吧。看樣子，學園祭的計劃特別成功。
「真是可惜啊，明明永宮同學都用盡心力贏下了比賽，只能說第一名的班級實在太厲害了。」另一位同學嘆氣說道，也讓我不禁好奇地問，「喔？那第一名的班級是……？」
「是言嶋高中的，如果是班級的話──」
「──好，知道這個就好。」我邊苦笑邊打斷他的話。不知道為什麼，既然是言嶋的人拿來第一的話，感覺就是河原那群人做得好事。
只是，也算可惜了永宮的努力。
「話說回來，當班導說佐御名同學因為出了事故而沒有辦法過來時，有人擔心到差點哭了出來呢！」另外一位同學壞笑著，使得大家紛紛也開始露出意味深長的嘴臉，令我有些搞不清楚狀況……聽起來，是有人很在意我的安危嗎？
直到這群人讓出了位置，讓身形嬌小的她現形，我才明白那個人是誰。
「嗚！為什麼……要出賣我啦。」枝折垂下了視線，悄聲地嘟著嘴說。
「啊，原來是枝折同學啊。」如果是她的話，大概是擔心我因為她的事情過於勞累而發生事故吧，「對不起，害妳擔心了，要是有機會的話我會替妳跟班導抱怨的。」
「不……看見我的樣子不太對，班導就有私下跟我說……佐御名同學只是生病而已。」枝折扭扭捏捏地說，視線也不停左右飄移，看起來依舊不習慣與湘以外的人說話。
只是話說回來，這還是第一次不是因為湘的關係而與枝折的對話，再加上她與班上的人也開始有稍微對話了起來，還是明顯進步了不少。
「那就好。」我微微地笑著，但枝折看見我的笑容，又立刻撇開頭來不願與我對視，讓我有些尷尬。
……是只不習慣跟我說話是嗎？
看見這副景樣的大家，不知為何又開始竊笑了起來，實在令我摸不著頭緒。
而緊接著，又有一位因為我的請假而感到擔心的人出現了。
「喂喂喂！你們別擋在這裡啊！讓我見見佐御名同學啊！」
因為身材比枝折更為矮小的關係，所以更加地不被他人注意，直到她硬擠進來，大家才發現了她。
是隔壁班的同學，雪野彌冬，看樣子因為是我們班上過於吵雜的關係，才讓她注意到我回來學校了。
「佐御名同學？你沒事吧？聽說你出車禍了？」雪野衝上前拍起我的桌子，兩眼更是泛出了淚光……知木啊，妳到底開了多大的玩笑啊。
「那是我們班導隨便胡謅的，我只是生病而已。」
「生病？那麼病好一點了嗎？」
雪野無視所有人的目光，硬是將手貼到我的額頭上來測量我的體溫，讓我有些尷尬。
「就算是生病，也不一定是發燒吧……」我忍不住吐槽，並輕輕挪開她的手，「如妳所見，我已經好很多了。」
「這樣啊，那就太好了。」雪野誇張地鬆了一口氣，同時我也聽見其他人竊竊私語著……我想我還是不要太仔細聽內容好。
「倒是妳……表演的結果如何？」
雪野聽到我這意有所指的問法，立刻揚起大大的笑容，開心地說，「多虧你，非常地成功喔。」
看來不只我，雪野踏上學園祭的舞台後，也得到了父母的支持，要是有機會的話，我在詢問她詳細的過程吧。
只能說，真是太好了。
「等一下，佐御名同學，她的聲音是……」枝折聽見雪野說話的聲音，思考了一陣子才意識到她正是在學園祭中，唱自己寫的詞的人，「該不會就是她吧？」
「嗯，就是她喔。」而我也立即替雪野介紹，「雪野同學，她就是寫『EIEN』這首歌詞的人，枝折梢喔。」
「喔喔，原來就是妳嗎？我有好多好多的事情想跟妳說呢！」雪野雀躍地抓起枝折的手，而枝折雖然有點驚嚇，但也露出了笑容，「我也是……很多事情想跟雪野同學討論呢。」
看著她們彼此瞬間搭上線的模樣，以及班上同學有說有笑的聲音，突然間把我拉回到幾天前，與瀨澤醫生以及矢吹掃墓的那段回憶。
那時候所承受的悲傷及難過，與現在充滿歡笑的校園生活成了極大的對比，頓時間，讓我覺得與這裡格格不入，又或者，現在的我根本沒有資格露出笑容。
因為我失敗了。
我未能讓湘安心，甚至還讓她擔心起我來，而醫生也肯定在家中喝著酒來消解憂傷，而矢吹更是帶著沉重的心情來面對每一天。
即便眼前的這些人因為我的行動而獲得了所謂的幸福，但仍舊不夠……我必須繼續奮戰才行，還有人正在為湘的離去而受苦……
但是，這樣真的好嗎？
我到底是為了湘，還是為了瀨澤醫生好，又或者是我那純粹想為別人而活的心情才行動的？
到現在，我依舊找不到答案，我──
──究竟該怎麼辦才好？
「咦，佐御名同學？」枝折貌似注意到我的異狀，一臉擔憂地說，「你的表情……好嚴肅啊？」
糟糕，這種時候不應該讓更多人來擔心我了，要是讓他們跟著承擔這難受的心情，可就不好了。
必須找個適合的藉口來轉移焦點才行……啊，有了！
我拿起整理好的筆記翻開來說，「啊……沒什麼，只是擔心今天期中考的事情而已──」
「──咦！今天是期中考？」
大家一口同聲的驚呼，令我越來越混亂了，難道真的會因為考試太多，以至於讓大家根本不知道自己今天是期中考嗎？
但最主要的原因，恐怕還是能考上底田的學生，基本上都不必擔心期中考，更別說我還有著被退學的壓力了。
只是，除了我以外，應該還有一個人要擔心才對……
「妳……該不會忘了吧？」
看著雪野一臉癡呆的表情，果然早就把期中考的事情忘記了。
「這下子完了啊！要是我們期中考沒有過的話，就會被退學了啊！」雪野雙手扶起臉頰慘叫著，大家也才意識到我目前所面臨的危機。
「退學？不會吧！」
「嗚啊，要是佐御名同學被退學，我們可是會內疚的啊。」
「佐御名同學有什麼不會的嗎？我們現在趕快來教你吧。」
每個人都想要熱心的幫助我，深怕著我被退學，結果到頭來我還是讓大家擔心了……真是的。
「沒、沒事啦，先前都有努力學習的關係，只要在讀熟一點就好了，更何況這些時間也有人教我。」我苦笑地說，而雪野更突然間開始自傲了起來，「哼哼，佐御名同學可是被我一手拉拔起來的喔──」
「──喔？妳還有時間說這種話啊？雪野彌冬。」
從人群的縫隙中出現一隻手緊緊抓起雪野頭上的呆毛，令她嚇得寒毛直豎，連頭都不敢回。
「這這這這這這這個聲音是，知木老師吧？」
「為什麼會有別班的同學來我們這裡搗亂呢？雪野彌冬？」
「對對對對對對不起！」
眼見驚嚇的雪野被拖入人群之中消失了身影，使得我緊張地吞起口水，並看著閃著紅光的視線瞪向我來。
「佐御名……期中考……沒問題吧？」
「是，我會努力的！」我嚇得立即回答。
直到知木那恐怖的氣息消失在這間教室，我才總算鬆了好大一口氣……怎麼光是早上就這麼多事情啊。
「佐御名同學……真的……沒問題嗎？」枝折滿臉擔憂地問向我，要是我回答不行的話，肯定會讓她難過到哭出來吧。
畢竟我好不容易才讓她從陰影中走了出來。
「嗯，沒問題的。」
況且，湘的願望，我還沒有實現完呢。
＊
經過一整天期中考的疲勞轟炸，即使放學了我仍舊癱軟在自己的座位上，要是可以，我或許會打算在這裡睡到明天早上。
班上同學也相當在意著我考試的狀況，但一撇見我累壞的神情，他們也只好揮著手，跟我說明天見。
直到教室只剩下我獨自一人，我才能夠為今天的疲勞喘口氣。
不管是考試的壓力，退學的壓力，以及瀨澤醫生那一邊的壓力，都讓我受盡了苦頭，尤其一想到我步出校門外，湘的身影可能會出現在我眼前，就會讓我不禁感到害怕。
我沒有勇氣，也沒有臉在見到她。
明明知道這是不行的，但我卻無法抑制這樣的心情。
……簡直是糟糕透了。
我一直在想，為什麼偏偏只有我能夠見到湘，或許這個世界中，存在著什麼樣的奇蹟，好讓湘在最後的時間，能夠為自己實現最後的願望。
枝折也好，永宮也好，甚至是矢吹以及瀨澤醫生也好，如果是讓他們看見自己，不是會更好嗎？
為什麼……偏偏是最不重要，也是最不中用的我呢？
無法理解。
我無奈地看著窗外，看著那些被澄黃色的陽光而拉長的影子，曾幾何時，我認為自己就是只能夠伴隨他人，無法獨立自主的陰影。
之前的日子，也是為了失意酗酒的父親而過活，一但這樣的陰影逐漸想要成為佐御名淳也時，不幸的事情就發生了。
以至於我開始認為，為自己而活這件事，對自己的存在來說絕對是極大的錯誤，瀨澤醫生恐怕也是這樣想的吧。
他這一生不停地為矢吹惠麻以及湘奉獻，來得到自己生命的意義，現在卻要硬逼著他為自己而活，根本是難上加難。
除非能為他往後的生命，賦予另外一種意義。
但……我又該怎麼做好呢？
在我沉思的同時，門緩緩地被拉了開來，探出臉來的是帶著奇怪笑容的枝折。
也許是不習慣笑的關係，才會笑得如此彆扭吧。
「佐御名同學……你還好嗎？」枝折一面問，一面向著我緩緩地走了過來，我也擺好表情回答。
「……還行吧。」
「一個人待在教室，是不是很在意期中考的結果啊？」
「嗯，是還蠻在意的。」
雖然完全想的都是另外一件事，但多少還是會在意成績，畢竟決定了我的去留。
「那我有個好消息告訴你喔。」
枝折發出清脆地笑聲，看樣子非常開心地說，「剛剛班上的大家都很擔心你的狀況，所以帶著各種器具以及人馬，準備潛入教職室支開班導並準備竄改你的考卷，然後炎人在班導的桌上找到你的考卷，立刻幫你對答案……結果啊，你的成績是及格的喔。」
「啊，竟然害大家費心了……」
「沒事的，你為大家做得遠遠比這些還多呢。」
即便聽到這樣的回答，我的心中也無法開心起來，因為真正想要做的自己卻什麼都做不到。
而這難以展開的笑容也被枝折看在眼裡。
「……佐御名同學感覺沒有很開心呢？」
「啊！怎麼說呢……這個嗎……」
雖然現在想要撐起微笑，但僵硬的臉皮卻不聽使喚地下沉，我只好以慌亂的態度來應對。
「那個……就是──」
「──你在擔心小湘的父親吧？」
……咦？
……為什麼枝折會知道這件事？
「禮拜日的時候，知木都跟我說了。她收到矢吹護士的消息，說你實際上是請假去照顧小湘的爸爸。」
沉默了一會兒，枝折用相當憂愁的視線看著我，「才剛幫助我完，又立即動身去幫助小湘的父親……你肯定累壞了吧。」
「……沒事的。」我淡淡地回答。
事到如今，隱瞞枝折似乎也只是徒勞，但萬萬沒想到矢吹竟然把這件事通知給知木，不是明擺著我生病請假就是個謊言嗎。
也難怪她今早對我的態度這麼的凶狠。
「畢竟這是瀨澤同學的遺願。無論是幫助妳重返學校也好，還是幫助瀨澤醫生再度振作也好，我都想要達成。」
「但是佐御名同學現在的表情這麼沉重……也就是說，小湘父親那邊……失敗了嗎？」
機靈的枝折一下子就猜對了我的思緒，還順勢戳中我心中的傷口，也就是失敗。
我忍不住對著她嘆起氣來，簡直是無能至極。
「……嗯，我失敗了。我沒辦法幫助瀨澤醫生。」
「……沒辦法？」
雖然清楚明白枝折沒有那樣的意思，但聽在我的耳內卻像極了質問，將我的過錯一一攤在檯面上。
老實說，很想拒絕回答，並且趕緊逃離這裡，逃得越遠越好，但很顯然地，這是在逃避。
逃避失敗，並逃避與自己相似的痛楚。
我忍耐著即將崩潰的情緒，將自己最難受的事情說出口。
「因為……我跟瀨澤醫生有著類似的想法，就連我自己都未能走出來的陰霾，又怎麼能幫助他呢……？」
更何況，就連我都還不見得走出湘去世的陰影，幫助他人什麼的，簡直只是在說大話而已。
為別人而活的我，如今卻什麼都做不到，那我的存在究竟有什麼意義？
「既然佐御名同學沒辦法，那麼……就由我來說服你跟醫生吧。」
「……咦？」
我看向枝折那朦朧的身影，就連她的聲音都逐漸變得模糊不清。
明明……她所說的那番話，聽起來是如此地令人充滿希望……
「這一次，換我來幫助你們了。」
枝折逐漸向著我走過來，接著用她那溫暖的小手，輕輕地碰觸著我的臉頰。
「你……並不是孤身一人奮鬥喔。」
如果喜歡我的創作，煩請點擊上圖支持我的粉絲團並追蹤我的創作，謝謝。
也可以考慮選擇其他網站觀看我的不同作品喔！
創作內容
《都市傳說短文系列》 (14)