接下來的日子，白天偉豪拉著我四處跑，有時候坐在橋邊看車，打賭一個上午內經過的車什麼牌子最多（當天是豐田，我就知道），有時候去下游看人釣魚，因為太無聊了，我試著去搖晃冰桶嚇人，結果發現騷靈都是假的，根本搖不動。
晚上幾乎天天都有厲鬼姊妹會，偉豪每次都乖乖報到，前輩們沒有再起鬨他上台，他也從來沒有自願上去說話，既然如此為什麼要參加呢？當鬼真的太無聊了嗎？
聚會結束後，我們就會分開，死掉之後我一次也沒有睡，但總會在橋墩的水泥平台乖乖躺到天亮，我很好奇其他的鬼都在哪裡，會不會跟我一樣做這種無意義的事，不過想想我們整天也沒啥有意義的事情可做。
對厲鬼來說，唯一有意義的事情就是復仇吧？
偉豪說他一個月後就不想作祟了，所以他也曾經想對誰作祟嗎？但他幾乎不提起生前的事，所以我也不敢問。
至於我，如果我能夠做些什麼，也不會跳下來了。
某天早上，我還躺在水泥橋墩，聽到橋上傳來「叮叮叮」的金屬聲，聽起來像廟會，但這附近也沒什麼廟。
「林柏宗，轉來喔！」
突然聽到自己的名字，我從橋墩跳起來，趕緊上去看看，只見橋上有個高舉白旗的紅衣道士，一邊搖鈴一邊誦經。
「較緊轉來，較緊轉來……」跪在道士後面的媽媽低頭貼地，口中喃喃唸個不停。
旁邊的爸爸，跪得直挺挺，盯著河面不發一語。
他還來幹嘛？反正也不想要我這個沒用的兒子，招什麼魂？好不容易死了，我回那個家做什麼？
我踏上橋面，站在爸爸背後，越想越恨，狠很向他踢一腳，然而腳毫無阻礙穿過身體，爸爸渾然不覺，仍然維持原本的姿勢，動也不動。
看來，我連當厲鬼都當不好啊。
我轉身回到河裡，拚命往出海口跑，然而鼻子越跑越酸，酸得好痛，我用力閉眼，仍然無法抑制痛到發抖的鼻子，流下眼淚。
「柏宗？」
我用手背抹一下鼻水，回頭見到偉豪站在稍遠外，一臉尷尬。
「你在哭什麼啦，看起來好噁心喔。」
啊，已經是偉豪平時來找我的時間，我是不是該把眼淚抹一抹，回一句「靠爸，你才噁心」，然後裝作什麼都沒發生？
可是我沒辦法。
「不好意思礙到你了。」我低聲說，然而心底一股氣悶脹著，我就是這麼沒用，但是沒用有什麼錯？我已經把自己都殺掉了，死後還是礙著別人，我能怎麼辦？
「呃，我不是這個意思啦。」偉豪抓著頭，「死都死了，哭也沒有用，活著做不到的事情，死後更做不到啊。」
「我就是知道才哭的，哭也不行嗎？」我破口大吼。
偉豪被嚇了一跳，整個人往後退，一會兒才喃喃說：「也不是說不行，只是……」
「那你就給我閉嘴。」
偉豪又退了一步，低聲說：「好啦。」
我還在氣頭上，不再理會他，繼續往出海口走，鼻子還是痛得不得了，眼淚卻再也流不下來。
其實很久沒哭了，就算在猶豫要不要死的那幾年，也沒有流過眼淚，剛剛只能算是失常吧？不知道為什麼看爸爸跪著，就覺得火大，不是說一個男人最重要的就是不能讓人看不起？為了不成材的兒子下跪，難道就很了不起嗎？
回想起來，爸爸總是高高在上批評別人，這輩子沒聽他嘴巴說出一句我的好話，學校裡的成績他不滿意，找的工作他也不滿意，最近媽媽開始會問有沒有交女朋友，他也總是冷冷說：「領這種薪水反正也養不起家，哪個女人要當他女朋友應該先做智力測驗。」
在他眼中，所有失敗都是自找的，自殺更是失敗中的失敗，曾經聽他一臉不屑提起五專時因為長期被恐嚇勒索而自殺的同學：「個子那麼大也沒屁用，男人靠的是氣勢，太軟弱才會被欺負。」
現在他的兒子自殺了，怎麼不說話呢？
已經到了出海口，從來沒走這麼遠過，試著繼續前進，但位置動也不動，看來這就是水鬼活動範圍的界線。
我坐在原地，看著茫茫的黑水。原本以為死了就能擺脫一事無成的自己，然而我還在這裡，而且更加一事無成，偉豪說的沒錯，生前做不到的事情，死後更做不到，但我還是不甘心。
糾結著生前的想法，我突然發現看不到自己的身體，然而意識到這個事實的瞬間，又看得到了。
有意識地嘗試了幾次，發現在所謂發呆、神遊的狀態下，我可以完全不存在任何地方，我這才明白為什麼每次聚會這麼多厲鬼，平時卻幾乎不會見到，原來大家沒事的時候都躲起來了，而偉豪當時說橋墩「適合新手」，也是因為老手根本不需要。
這麼說，我身為厲鬼，如今也是老手了，這時我突然意識到，今天是我的頭七，爸媽也是因此才過來順安大橋招魂。
但我無論如何都不可能回家了。
我不斷練習把自己消失，等到很熟練的時候，已經是晚上，差不多是厲鬼們聚會的時間，不過實在不想見到偉豪，所以決定自己四處蹓躂。
然而水鬼的活動範圍實在很小，我在這七天內早就走遍，除了半夜偷排廢水的工廠外，什麼也沒發現，最後還是回到橋墩下。
儘管已經不需要過夜的地方，我還是依著習慣坐下來，不想要馬上消失，消失的時候並不會連意識都不見，甚至在沒有周遭干擾下，意識更加清晰，強烈的怨恨與不甘跟著鮮明。
「柏宗，今天不去聚會，在這裡幹嘛？」
陳偉豪的聲音從後面響起，他一副沒事的樣子，自然地坐到我旁邊，對我露出一如既往的笑容。
當作什麼都沒發生過嗎？或許這才是成熟的作法吧？樣子雖然比我年輕，偉豪不知道當鬼多久了，實際年齡很可能比我還大，既然到意識完全消散前還有不知道多久的未來，還是當互不侵犯的朋友比較好。
我思考著，又難過起來。
「我在想我爸的事。」
偉豪沒有回應，望著稍遠處的啤酒瓶，交握的手指抱在膝前。
「你呢？」明知道偉豪不喜歡提起他的過去，我還是挑釁般問，「每天這麼多時間，應該也會想起自己怨恨的人吧？不然還算是厲鬼嗎？」
沉默半晌，偉豪才擠出微弱的聲音：「我們不要提這個了。」
我不答腔，如果這時候有啤酒就好了，但反正我們都不能喝。
砰——
一個人突然落在我們面前，我愣了一下，轉頭看偉豪也望向我。
「又是女孩子欸。」偉豪說。
「不管怎樣都是新……新鬼。」我說。
我們追著被水流衝去的人體，那人掙扎了一陣子，便開始往上浮
，留下來的是一個模糊的影子，那是一個跟我差不多年紀的女生，她一臉茫然望著我們。
「這裡是？你們又是？」
我和偉豪又對看一眼。
「歡迎成為厲鬼。」
我們帶著新鬼到娛樂廳的時候已經散會了。
「你們是說這條河底還有很多厲鬼，而且會每天晚上在這裡聚會？」黃湘婷在歐姊的屋子前東張西望，名字是她剛剛自己說的。
「對啊，不過時間太晚，大家各自散了，妳只能等明天再來認識前輩。」我回答。
相較於我剛來時的熱情，偉豪不曉得是今天心情不好還是怎樣，一直默默跟著我們不說話，真是的，該心情不好的是我吧？
「柏宗哥，你剛剛說過鬼不吃不喝，那宴會是要幹嘛？」
這女孩子嘴巴倒是甜，搞不好年紀還比我大，馬上把「哥」叫在嘴裡。
「就是大家吐吐苦水，說說自己恨誰，畢竟厲鬼也只有這個共通話題了。」說是這樣說，我跟偉豪就從來不談這個。
湘婷大力點頭：「原來如此，這個話題確實怎麼也說不膩，我希望『前』同事們通通去死，不，最好是生不如死活到一百歲。」
「同事？」我有點意外，覺得這種程度關係的人應該不會招致想要自殺的恨意。
「對啊對啊。」湘婷不住點頭，「排擠我就算了，老娘不屑，受不了他們捕風捉影、搬弄是非，到處曲解我的意思，還把績效下降的問題全推到我身上，以為這次我被炒他們就沒事嗎？這種公司遲早要倒，到時候他們就知道。」
能夠確定自己就是被陷害的，也是一種幸福吧？至少，就不是自己的錯了。
「所以妳是因為被資遣，家裡也沒辦法支持，才會……」
湘婷沉默了，某個瞬間我覺得從她一言不發的臉上看到熟悉的東西，除了她口裡嚷嚷的前同事之外，真正的落寞與渴求。
「我也是。」憑著一股衝動開口，「雖然沒什麼存款，我也不是多麼希罕那份工作，但就是沒辦法回家，沒辦法跟我爸說請幫幫我。」
「你是爸爸啊……」湘婷低聲說。
「我也知道是自己太沒用，但還是不甘心，就算這麼一無是處，難道我不是你兒子嗎？真的非得達到什麼標準才能夠……才能夠……」
突然而短暫的擁抱。
理解的時候，湘婷已經鬆開我，撇開頭說：「沒關係……我是說，我知道真的很有關係，不然我們就不會死了，但這真的不是你的錯
，都是那混帳老爸的錯！」
我不知道湘婷在講「混帳」的時候想起誰，但她咬牙切齒的樣子讓我忍不住輕笑，原本湧上鼻頭的酸意也稍微舒緩了。
「謝謝妳。」我低聲說，回頭看一眼偉豪，他望著遠處，沒有看向我們。
湘婷斷斷續續又說了一些她和媽媽的事，跟我和我爸有點像，但又沒那麼像，如同她給我的一般，我安慰她，告訴她這些都不是她的錯。
這其間，偉豪跟在我們後頭，還是一句話也不說。
我們送湘婷到橋墩下，如同第一晚的我，湘婷也不能理解怎麼在這裡過夜，比偉豪有良心一點的是，我陪她清理完橋墩邊的垃圾才離開。
我往出海口走去，身旁的偉豪看著我，一臉驚訝。
「我也學會了。」我回答。
「啊。」他搔搔頭，「喔對，七天也過了。」
「不過等一下我們還是分開吧，不然我沒辦法專心消失。」
偉豪沉默了一下，還是走在我旁邊，我也不急，只是不明白他的打算。
「你……真的相信湘婷講的話？」偉豪低聲問。
「相信什麼？」我似乎猜得到，但故意反問。
「同事怎麼對她，還有媽媽怎麼對她。」偉豪頓了一下，「我不是說覺得她在說謊，應該是說，你真心覺得她完全是被人害到自殺？」
我不懂同樣自殺的我們有什麼立場責怪別人，於是回答：「無論如何，她的痛苦是真的，需要有人承認她痛苦，也是真的，我們不過是在尋求這種安慰而已。」
「那如果有人明明很恨每天勒索自己的人，卻還是每天乖乖掏出錢，甚至因此偷錢還被抓，那……也值得安慰嗎？」
我轉頭看偉豪，他低著頭走路，沒有注意到我的視線。
「你……」
他深吸一口氣，繼續說：「偷錢之前，跟班上唯一的朋友借錢，但被朋友罵了一頓；死了之後，聽厲鬼前輩們的話，說出這個故事，又被所有鬼笑了一頓，說那個朋友罵得好，只會忍氣吞聲，活該被勒索，這樣不爭氣的鬼，也值得安慰嗎？」
對湘婷能毫不猶豫出口的話，這時卻難以啟齒。
「偉豪，稍微打岔一下，你是幾年次？」
「我的年紀嗎？」雖然有點詫異，他還是乖乖回答，「民國五十五年。」
心底一緊，我又問：「你那個朋友，叫什麼名字？」
他似乎也忘了沒說過那個人是自己，直接了當回答：「林正漢。」
真的有這麼巧的事？但想想也是，要不是爸爸說過五專同學跳河，我也不會在想自殺的時候就想到順安大橋，爸爸從小就住在這一帶，五專也在河岸附近不遠，既然所有跳河的厲鬼都待在這裡走不了，會遇上也是理所當然。
「怎麼了嗎？」
我看著還什麼都不知道的陳偉豪，脫口而出：「對不起。」
「咦？」偉豪一臉錯愕。
「林正漢，是我爸爸。」我從來，從來沒有這麼恨他過。
「啊……」偉豪一愣，然後苦笑，「他罵的也沒錯啦。」
「就是有錯！」我一不小心太過大聲，把偉豪嚇得往後一縮，「你都……你都這樣了，他還是老提起你不對，我就是討厭他這種洋洋得意的態度。」
「原來他常常跟兒子提起我啊。」偉豪倒是一副很懷念的樣子，「好難想像你是他兒子，你看起來比我還老欸。」
「廢話，你不覺得自己死很久了嗎？」
「嘿嘿。」偉豪抓抓頭，「不過，你真的不要難過啦，我一點都不討厭你爸，反而有點對不起他，明知道他也不會有錢借我，還是跟他開口了，後來連偷錢也失敗，嚇得去跳河，我想他或許很自責吧？雖然這完全不是他的錯。」
還真的是，完全會被欺負的個性，不過我當然沒有這麼說。
「總之，不要把那混帳的話當真，如果其他厲鬼也這麼說，那些鬼也是混帳！」
偉豪露出過往的笑容：「我想我其實從來沒有當真過吧？不然我也不會是厲鬼了。」
或許是吧？我漸漸冷靜下來，儘管老是被爸爸瞧不起，我內心深處或許還是覺得自己不需要去符合他對男子漢的標準，但又沒辦法不被他刺痛，無從發洩怒氣的軟弱化為怨恨，成為我唯一帶來陰間的東西。
「當厲鬼也好，比逼人成為厲鬼的人好多了。」
「嗯。」偉豪點頭，「對了，我應該要跟你道歉。」
「什麼？」話說出口，我才想起今天早上的事，「喔，那個沒什麼啦，我心情正差，所以才跑走。」
偉豪大力搖頭：「我那個時候，真的太怕又被笑了，想要裝作對生前一點都不在乎，誰也不怨恨的樣子，才不會又被取笑生前什麼都幹不了，只能偷偷恨人。」
「明明滿屋子的厲鬼前輩都是這個樣子啊。」
「有些算是我的後輩了。」偉豪糾正。
「軟弱一點又怎樣？至少我們沒做什麼傷天害理的事，不管前輩還是後輩、男的還是女的，這一點厲鬼之間沒有什麼不同。」
「嗯！」偉豪又一次點頭，這次非常地確實，讓我感受到久違的暢快。
「對不起，柏宗，我要努力堂堂正正說出我就是這麼膽小，而且要做壞事也做不好。」
「沒關係。」我立刻回答，並且在心裡說：我也會努力原諒別人和自己的沒用。
下次聚會，我們就會上台說出今晚告訴彼此的事嗎？其實我不知道，而且其他鬼的看法也不是我們能夠左右的，但至少現在，我感覺還不錯。
進入嚴肅的劇情之後就覺得有點難掌握，最後也就先這樣收尾了，不知道有沒有辦法傳達出我一開始的靈感來源？
其實我寫的過程中一直想到《在冥婚路上尋求 HE 是否搞錯了什麼》這本書，同樣在寫台灣民俗中的鬼，還有性別相關的事，不過主題不太相同，而且人家還出了一整本。
達人
