晨曦來到，東方的山頭射出了第一道金色的陽光。
青草染上柔和的金色、山上的黛博拉河也閃爍著碎金般的璀璨輝煌。
用紫色的緞帶熟練地綁著頭髮、柔順的髮絲沿著肩頭滑下、雪白的肩頭襯托著翠綠色的舞蹈服、腰間的馬甲也穿戴整齊，整個人似乎變的立體的起來；站在穿衣鏡前面，不時前後看著倒影中的自己，一邊看著綁好的髮髻有沒有鬆開，另外還查看著自己是否變胖了，不安的摸著腰間與臀部，視線往下移，對裙襬的高度做了最終檢查。
「呼……這樣的話，應該就可以了吧？」
溫蒂妮按住騷動不安的胸口，她的臉頰還有些紅潤、呼吸的起伏也時大時小，她口乾舌燥，手指的尖端也微微顫抖，一點也看不出鎮定的樣子。
這樣的盛裝打扮，究竟是為了甚麼呢？
「我記得，再過一刻鐘，鎮上就會響起祭典開始的煙火吧？」
推開家門，早晨的凜冽空氣吸進肺裡，有種潔淨身心的暢快感、低溫卻也提醒自己已經是深秋時分，她大口呼吸著新鮮的空氣，讓全副心神都冷靜下來。
「久違了呢，戴維斯。」
看著冉冉升起的陽光，她自信的笑了笑。
「今天這個計畫，也是為了你、為了我們的蒂芬妮，神啊！請幫助我吧！」
雙手交握，她慢慢閉上眼睛，默默的在心裡祈禱。
金黃色的陽光下，青草閃閃發光、河水波光粼粼，有著一頭水藍色頭髮的女子，在秋風的沐浴下，虔誠的向天祈禱。
今天，要徹底的做個了結才行。
「就是今天了呢……。」
麗絲清早起來，望向東方的陽光，兩手向天高舉、盡情的伸了個懶腰。
「沒想到妳起的這麼早啊？明明只是伴舞的。」
身後傳來了一句挺是苛薄的話語，轉過身來，麗絲打從心裡苦惱著：一天的開始用這樣的開場白實在令人不安呀。
「早安……潔安前輩。」
火紅色的頭髮在太陽的照耀下更像是一把熾烈的火焰在燃燒著，潔安現在已經將自己的儀容打理好、雙頰也抹上了粉妝、眼瞼上的眼線搭配上銳利的雙眼，已經襯托出她本身的強勢氣質，只差沒有正式穿上舞蹈的服裝，就可以完成她那種「冰與火」的獨特組合。
「前輩是早上起來吊嗓子嗎？」
「妳剛剛有聽到任何聲音嗎？」
絲聽到這句話，很困窘的想到，其實從她走出來曬太陽、一直到遇見潔安的瞬間，都沒有聽到任何人的歌聲。
「菜鳥就是菜鳥，別趁機討好我。我只是昨天晚上比較晚睡，所以睡得比較淺而已。」
仔細一看，麗絲在對方塗抹粉妝的下眼皮附近，隱約藏著一團黑暈。
所以潔安昨天晚上失眠了嗎？
「抱歉……。」
「算了，這也不是甚麼必須道歉的事情。」
潔安撫摸著自己的頭髮，眼皮底下的瞳孔似乎在思索著要用甚麼詞彙說話才好。
「對了，關於前天晚上的事情，希望妳聽聽就好。」
「咦？」
「我是說關於那個女人的事情啊！我說的話就別太在意了，那是我自己雞婆了。」
很不耐煩的口氣可能讓人覺得這番話沒什麼說服力，但是麗絲看到對方有些暗沉的臉龐，善良的本性實在不願多想，嘴角也揚起了微笑。
雖然是自己的前輩，但是道歉這方面還真的是很笨拙呢。
「我知道了，今天是祭典嗎，就一起努力吧。」
潔安看了一眼麗絲，像是在思考著甚麼一樣的停頓了一下。
「哼，妳跟我不同班的吧？還是去找妳的茉莉姐好了。」
留下這麼一句話，潔安一扭頭、往休息的地方慢慢的走了回去。
麗絲最終是用一種困惑、加上欣慰的眼神目送對方離開，她自己的心頭大石也放了下來，回頭看著正在從夜晚甦醒的城鎮，她的雙眼也泛起了堅定的神采。
「照計畫去做……是嗎？」
側耳細聽，從城鎮的方向傳來了早晨的雞啼聲。
今天已經正式開始了。
「要幹就大幹一場吧！」
自信的笑了一下，她向舞台的方向大步的跨了出去。
楓紅紛飛、彩旗飛揚、祭典的號角聲響徹雲霄，三聲煙火響起，拉開了祭典的序幕。
太陽的角度越來越接近天空的中央，街道上的行人也慢慢多了起來，甚至已經到了阻塞道路的程度；整個城鎮陷入一股熱鬧的風潮，小販的賣力叫喊、街頭藝人的雜耍活動、日用品店鋪的清倉拍賣，所有的聲音混雜在一起，有著祭典獨有的熱鬧、卻也不免人多嘈雜的煩躁，真是一種聽覺上的雙重刺激。
在市中心的廣場上、大型的噴水池旁，有在地導遊正為了外面的觀光客介紹著這個城鎮的地標以及歷史，可以看到大街上的孩子四處奔跑、天真的笑容溢於言表，展現出發自肺腑的開心與快樂；五顏六色的衣物映入眼簾，為了祭典而準備的活動錦旗也是伴隨著秋風翻飛，視覺上更是一場美的饗宴！
黛博拉鎮，在紅葉祭典的這天，一改平時的樸實土氣，變得熱鬧而繁華。
「老闆，我要求你的那樣東西準備好了嗎？」
「唉呀，自然是準備好了，請先生稍待一會兒。」
男人的右臂靠在多納旅社的櫃檯上，看著走向儲備室的老闆；現在大部分的客人都已經往外移動、跑到外面的去找娛樂休閒去了，所以使的店裡面意外的寬敞許多、也甚是安靜。
「好啦！這就是全部的了。」
老闆從裡面拿出一包裝得滿滿的紙袋，從袋子裡面傳出鏗鏘的聲音、玻璃或是罐子一類的清脆聲響，看起來裡面應該是裝了不少容器才對。
「至於一些注意事項都寫在裡面的紙張上，希望你在用這些東西的時候，千萬不要弄錯了。」
老闆一臉不解的看著男人，眼睛眉宇之間都寫了不少斗大的問號。
「我明白，我也不會用到多誇張的程度，只是個『預防措施』罷了。」
男人一臉神秘的抱起袋子，食指輕輕抵住雙唇。
「希望這件事情請老闆保密呀！畢竟這些東西的來源，相信您是知道的吧？」
「我只是不知道你要這些東西做甚麼罷了，不然這些材料現在又有了供應商，不然你想拿多少都是可以的呀！」
老闆笑了笑，但是臉上畢竟少不了一絲擔心。
「唉……別用那樣的眼神看著我呀，老闆，我不會讓這些東西白費的。」
男人再度做出了保證，接著就向門口的方向走去。
「希望等一下的舞蹈表演，老闆也要來欣賞啊！」
他推開了大門，用另一隻手遮住耀眼的陽光，確認性的點了點頭。
「接著，就照著計劃行事吧！」
* * * * *
距離舞蹈表演開場，尚有半小時。
「各位小姐們！準備要上場了！把自己調到最佳狀態。」
伊麗夫人拍動雙手，催促著尚未著裝完成的舞者們做最後整理。
「麗絲，等一下是團舞，妳幫我拿一下那個頭飾好嗎？」
幫著自己身邊的同伴拿到鑲著羽毛邊的頭飾，麗絲自己這裡也是忙得不可開交。
「好了，應該所有的東西都到齊了吧？」
站在梳妝台前，最後一次檢查自己的儀容，麗絲調整自己的呼吸，準備面對接下來一連串的表演節目。
「潔安，妳那邊的班準備好了沒？」
「報告夫人，都已經準備好了。」
「那茉莉這邊呢？」
這個時候，不應該出現的沉默好巧不巧的停滯於時間洪流之中，讓在場的舞者都不約而同地安靜下來。
「茉莉呢？有誰知道茉莉去了哪裡？」
嚴肅的口氣在室內迴盪著，但是卻沒有人可以一下子反應過來、甚至是給出一個合理的答案。
「糟糕，怎麼在這種時候出這種亂子？」
「可是茉莉平常都很準時的，不會是玩得過頭了吧？」
「不是吧？我不相信。」
看著跟自己同屬一個班的舞者們竊竊私語，麗絲沒有多說甚麼，只是一昧地抓著自己的裙子，儘量不要讓自己有過多的言語或是動作。
「都沒有人知道嗎？」
伊麗夫人皺緊了眉頭，環顧自己手下的舞者，竟然沒有人知道茉莉的動向。
「夫人，如果時間趕不及的話，那這樣不就跟那時候……。」
「不准胡說！」
她及時制止了身邊的女孩的猜測，看了看手上的錶，深吸了一口氣。
「她應該就快到了，其他人先就自己該去的位置！」
一聲令下，所有的舞者便依照自己所隸屬的班排好隊型，往舞台後方的準備區走去。
麗絲也放棄了等待，照著夫人的指示往前走……。
「抱歉！我來晚了。」
這個時候，從門口那邊傳來了一聲大喊，讓在場的所有人一致性的停下動作。
只見茉莉身穿舞蹈的服裝，頭上的髮飾有些鬆落、鬢邊的頭髮也有些混亂、從下巴滴下的汗水、微微濕潤的額角，很明顯她在來的路上經過一陣急速地奔跑，而且她早在到達這裡之前就已經著裝完畢了。
「我應該有說過不准出差錯的。」
伊麗夫人搖了搖頭，用拐杖示意讓她進來。
「趕快去準備吧，妳這樣子怎麼上的了舞台啊？還不快去整理自己！」
「是……是的！」
茉莉點了點頭，接著往梳妝台的方向走了過去，在鏡子前方開始重新打扮自己。
途中，麗絲與她的雙眼交會在一起，兩個人交換了一個特別的眼神。
看起來，我們制訂的「計畫」很順利的進行著呢。
有些陳舊的石製座椅，周圍被大理石的拱門給包圍，往遠方看去就是橘紅色的漂亮楓樹林，但是現在的男人卻沒有心思去一一欣賞這一切；他將紙袋裡面的所有東西拿了出來，仔細端詳著上頭的所有註解與成分、再拿著手上的的紙張，一一比對著上頭的所有字跡。
「嗯……很好，看起來都沒什麼問題。」
他暗自的呼出一口氣，接著就拿出另一個像是試管的瓶子、用小型木架架設在一邊，另外將眼前的瓶瓶罐罐裡面的東西用量匙計算好分量，很是小心地看著它們一點一點的流進試管裡面，接著從腰間拿出了類似水壺的東西，往試管的裡面加進了熱水，再小心地輕輕搖晃、以求裡面的東西與液體好好的相互融合。
這時候，一陣清爽的芳香從試管口傳了出來，熱騰騰的水蒸氣化作白色的煙霧冉冉上升，只要將鼻子湊上去聞聞，就可以感受的到那種獨一無二的香氣。
「沒有錯，比例剛剛好。」
男人從口袋抽出那枝常被他使用的筆，將筆的尖端輕輕沾了試管裡面的液體。
「先生？您在做甚麼？」
這個時候，男人聽到自己身後的聲音，轉過來才發現：這是溫蒂妮啊！
「哦，妳總算來了，辛苦了。一路上都沒什麼問題嗎？」
「是的，連蒂芬妮也已經寄託在多納旅社了，大致是已經是沒問題了。」
溫蒂妮將帽兜拉了下來，水藍色的頭髮隨風飄舞。
「我這方面的準備工作已經完成了，我想麗絲和茉莉那邊的準備工作應該也差不多了，我這裡也是拿到了我想要的東西。」
「您想要的東西？」
溫蒂妮往男人手上的罐子上看去，把上頭標籤的文字看完一遍。
「這不是我給多納旅社的藥草配方嗎？怎麼會想用這些東西呢？」
「這次不是拿來泡茶用的，今天要給我私人使用一下。」
聽著男人的口氣，溫蒂妮更是不明所以。
「私人用途？這要怎麼用啊？」
「這方面有我自己的用意和打算，也算是計畫中的一環。」
男人將東西收拾好、站了起來，看了看這個簡陋而有些破舊的公園，悠悠說道。
「妳呢？都準備好了嗎？」
「是的，因為平時都有練習，還不至於生疏。」
「這樣嗎？那就好了。」
看著少婦的臉龐，她已經一掃前陣子的陰鬱與不快，現在她的雙眼正閃閃發光，很有信心的對望著，照這個情形判斷，接下來的階段也不用過度擔心了吧？
「好，就在這裡、這個地方，重新站起來吧！」
「是的！」
元氣百倍的附和道，溫蒂妮開心的笑了。
「對了，在妳過去之前，希望妳能把這個帶在身上。」
男人從懷裡拿出一件物品，交在溫蒂妮的手上。
「這個是……？」
「需要請妳戴著一會兒，但是等時機一到，妳會知道該在甚麼時候拿下它的。」
看著手中的薄狀物體，溫蒂妮慎重地收了起來。
「好的，我懂你的意思了。」
最後，當兩人要分頭行動的時候，男人的袖子被拉住了。
「先生……關於今天的一切事情，我很謝謝你……從頭到尾都那麼幫助我。」
「如果道謝的話，起碼等到事情都結束的時候再說吧。」
「不是道謝，我對先生您有個請求，請您務必答應。」
「甚麼事情？」
這時候，出乎意料的狀況發生了。
溫蒂妮走上前去，攀住男人的肩膀、雙腳踮起，在他的耳邊輕聲低喃……。
風聲蕭蕭，紅葉紛飛，男人的雙眼看著水藍色與楓紅交錯於眼前，鼻腔充滿了大自然的香氣和溫蒂妮的芬芳，耳邊的輕聲細語伴隨著熱氣，讓人搔癢難耐。
那是個他從未聽人跟他說起、也從未奢望過的請求。
「等到這一切都結束的同時，希望您能正面回答我吧！」
溫蒂妮溫柔地看著男人，慢慢地往舞台的方向走去。
腳步穩健，途中報以男人回眸一笑，向他保證自己絕對會完成交託的事項。
男人呆呆地站在當下，摸著自己的耳朵，眼神閃爍著複雜的情感。
「這也是所謂的……命運嗎？」
遲疑只持續了一下子，他就重新整理了自己的情緒，拿起了那個試管。
將筆尖輕輕地往裡頭沾了一下。
「那這就是第一步了。」
* * * * *
節目環節，距離壓軸舞蹈還剩下二十分鐘。
聽著外面的掌聲如雷，每一個舞者臉上的汗水也被笑容所潤飾，掛著滿足的笑容離開舞台上，伴隨著細碎的腳步聲，大家都一個一個回到了後台。
「今天跳的好順唷。」
「好險沒有跳錯，剛剛我的心臟跳的超響的。」
「還說呢，我現在兩條腿還在抖呢。」
麗絲用毛巾擦去汗水，與茉莉欣慰的相視而笑；這次來欣賞祭典舞蹈的人數不但超出往年許多，年齡層也漸漸從年輕一輩擴展到家庭與老年人，可以說是一場全面性的推銷也不為過，如果照這個勢頭下去，或許她們今天晚上就可以先嘗到小小的分紅甜頭呢！
「小姐們！別高興得太早，既然表演還沒有結束，我們就還不可以鬆懈下來。」
拍著雙手，伊麗夫人叮囑著很是興奮的眾人，一邊確認著人數。
「再來的一支舞，是讓潔安那一組跳的前導舞，請盡速做好準備！」
「是！」
潔安很有朝氣的回應著，跟著其他舞者開始準備接下來上台的配件。
一切看起來都很順利。
「麗絲，妳今天早上已經把事情都辦好了嗎？」
「都準備好了，雖然這樣有點小~小的愧疚啦。反正一點小玩笑應該還好。」
「是嗎？那麼……就這樣吧。」
兩個女孩相伴相依，雙眼都朝舞台的方向看去。
只要這一環通過的話，那麼他們的計劃就算是完成了大部份。
接下來只要等待最關鍵的鑰匙，來打破這一切了。
在舞台前面，人聲鼎沸，雖然有個中場休息的十分鐘空檔，但是卻沒有看到觀眾想要離開自己的座位，畢竟接下來的兩個節目對祭典而言都有很重要的意義存在。
紅葉祭典本身就是謳歌大自然的美麗、對生命的禮讚，所以唯獨接下來的節目是擁有歌詞的舞蹈活動，要知道平常光是舞蹈就需要大幅度的動作與奔跑，所以對於舞者的體力是一項極為重要的考驗；倘若再加上歌唱的功力，那就是關乎換氣與肺活量的事情了，如果將這兩者結合在一起，那就是需要經過嚴格鍛鍊的人才可以勝任的了。
俯瞰著舞台底下的人事物，男人翻開了自己的筆記本。
手中的筆快速的飛舞著，在筆記本的紙頁上書寫著。
「這樣的話，我們這一招應該是可以的……。」
男人的眉頭輕輕一皺─他突然意識到自己最近皺眉的次數越來越多了─腦海中的思緒翻騰，他在思索著接下來的每個環節與計畫。
真的這樣就可以解決一切了嗎？
其實認真想想，他這樣做的目的是甚麼呢？其實溫蒂妮大可直接這樣，在山上與女兒度過餘生，畢竟山下的舞蹈團已經沒有她的容身之處、連心愛的丈夫也不明不白地死去、加諸於自己身上這份沉重的枷鎖，更像是一道深層的傷痕、每日每夜刺痛著她的心靈。
如今因為自己這個外人的闖入、提出這樣任性妄為的作法，不但勾起她的不好回憶，現在連出主意的自己也開始動搖了，那麼這樣做真的可以解決問題嗎？真的算是洗刷她的冤屈嗎？
真的是，為了幫助她嗎？
「夠了！別再想下去了。」
他搖了搖頭，繼續觀望著底下的情勢。
沒錯，做這些事情是不用任何理由的。
溫蒂妮的請求仍在耳畔迴響，像是一記警鐘敲醒他的心靈。
沒錯，如今連她也正在努力了，那我有甚麼資格去退縮呢？
「差不多了，這裡也準備好了。」
他從懷中抽出試管，筆尖再度浸入裡面。
眼神瞇起，嘴角揚起微笑。
「回去的時候再把答案告訴妳。」
台底下歡聲如雷，看起來節目已經開始了。
「接著就交給我吧！」
* * * * *
距離壓軸舞蹈，尚有十分鐘。
舞台的後方、準備室的門口，兩個站崗的警衛正打著呵欠，聽著前面的的清亮歌聲、觀眾的歡呼叫喊，跟這裡的冷清無聊真的成了一個明顯的對比。
「哈啊……真是的，我們就得這麼苦命，每次都得在最壓軸的時候站崗嗎？」
「你說這個有甚麼用啊？還不是我們體格太瘦了，當不了內場警衛，所以只好站在這裡啊，就少抱怨幾句吧。」
沒想到就在這個當頭，從一邊的樹叢當中，鑽出了一個人影！
「咦！站住！甚麼人？」
兩個警衛都擺出了防衛的姿勢，一隻手也按住了腰間的棍棒，隨時準備迎擊。
「那個……抱歉，兩位大哥，我是晚到的實習舞者，本來想說在中場休息的時候過來，沒想到中途睡過頭了……。」
聽到這句話，警衛的眼神朝這位舞者上下打量：翠綠色的舞蹈服、上頭雖然還黏著一兩片葉子，但是並不損書她整體的端莊，只是臉上不知道為了甚麼，竟然戴著一個面具，連肩膀以上也用連衣帽遮蓋住，像是掩蓋著自己的真面目。
「你這副模樣，確實是這裡的舞服沒有錯啦……但是妳的臉是怎麼回事啊？」
有一位警衛走上前去查看，滿臉狐疑。
「抱歉，我們得檢查一下妳的臉，我們得確認妳不是甚麼可疑分子。」
兩個警衛互相交換了一個警界的眼神，一個人架住她的雙臂、另一個人的手則是靠近她的臉頰、準備將她臉上的面具拿下來。
「咦？！請相信我……我真的是實習舞者啦！別亂碰我……。」
無奈的是，不管她怎麼哀求，兩個警衛仍沒有停止動作。
面具，最終還是掀開來了。
「嗄？？就憑妳這臉也想當舞者啊？」
「喂，講話有點禮貌，我們是在檢查；這不就是那個甚麼新人……貝蒂之類的？」
呈現在兩人眼前的，是一張有著滿臉雀斑、鼻樑扁平的女孩子，雖然沒有難看到難以直視，但是整體的第一印象，真的不會想讓人多看她一眼。
「好啦！你記得就好，我才懶得管這種事情哩。」
躲過警衛的搜查，貝蒂才戰戰兢兢的將面具戴回臉上，眼神警戒地盯著這兩個男人，慢慢地往舞台後方的準備室走過去。
現在舞台上正在表演倒數第二節目的最終小節，音樂來到最高潮的階段，別說是實習舞者、連舞台後面的工作人員都擠在上台的入口，企圖想偷偷觀望到舞者們的優美舞姿，所以根本沒有半個人注意到貝蒂走進來這件事。
她的手輕輕拂去梳妝台的灰塵，眼神專注地看著梳妝鏡中的自己。
「呼……。」
貝蒂往眾人的方向看去，揚起了意義深長的微笑。
「謝謝你，最後的關頭給了我最好的乾冰出場呢。」
掌聲在背後響起，接著是舞蹈鞋踏在台階上的清脆響聲，每個舞者都從舞台前方來到了後台。
「唔呃！！」
突然間，一個女舞者突然摀著自己的額頭，很是痛苦的坐倒在地上，雙眉間皺成一團、緊閉的眼眸泛起了破碎的淚花。
「咦？發生甚麼事了？莉狄亞？」
「唔……我的頭……好痛，好暈……。」
「怎麼回事！剛剛中午不是好好的嗎？怎麼可能……。」
一些看來是那位舞者的同伴爭相跑過去，慢慢地攙扶住她的身體，讓她勉強站立起來。
沒想到在壓軸前夕的當頭，竟然有一個舞者不支倒地！
「發生了甚麼事情？」
聞聲而至的伊麗夫人快步走來，一方面請了另外兩個工作人員抬著擔架前來，當她看到眼前的這番光景，平時冷靜的思緒也突然斷了線。
「夫人，莉狄亞不是要跟茉莉合作演出壓軸舞蹈嗎？」
嘖。
只有一聲無奈的咂嘴聲，打破了後台的沉默。
「那夫人……這下子怎麼辦啊？」
距離上台也剩不到七分鐘的時間了，就是現在抱怨為甚麼會出這種事情也於事無補，現在急需的，是一個能與茉莉匹敵的舞者作代打、好好的演出壓軸戲才行。
「夫人！我來做吧！」
站在旁邊看著這一切的潔安自告奮勇，她站出身來要求要上場。
「潔安，妳有跳過那種需要唱高音舞曲的舞蹈嗎？」
「我私下有練習過的，我的夢想就是想跳這場壓軸舞啊！」
「那妳之前在旋轉舞步的習慣性交錯，有好好糾正了嗎？」
「這方面我可以用別的舞步取代，這樣不會影響畫面、也不會丟舞蹈團的臉面。」
「那麼，妳每天有試著這樣練習超過三個鐘頭嗎？」
「這個……這個我沒有試過……。」
「現在我要的東西，妳雖然有了三樣，但是剩下的最後一樣才是關鍵。」
伊麗夫人很可惜的看著一臉不甘願的潔安，解釋了為甚麼。
「最後的壓軸舞不但是大幅度的跳舞而已，加上歌曲與舞蹈，最具特色的就是高難度的輪旋舞，那樣的舞步要和另外一個舞伴互相結合、相輔相成才能達到的；這次本來將訓練目標交給了她們兩個人，沒想到這時候……。」
「可是！論資歷與跳舞經驗，都是我比較優秀啊！」
「錯了，妳只要上了台，一定會照著妳最習慣的舞蹈方式去演繹，到時候不但沒法好好地控制舞步的間距，連妳的舞伴也很難配合妳的。」
伊麗夫人最後的一句話，為潔安的請願敲上了一記法槌。
「而且，妳的雙腿本身就有先天緊繃的現象，所以像是茉莉那樣花俏的舞步，妳是做不來的。」
「怎麼……怎麼這樣？」
潔安悔恨的盯著自己的腳，眼角泛著不甘心的淚光。
「但是夫人，如果潔安不上場的話，要由誰來接替這個位子呢？」
「這種當頭……真的是急死人了。」
有些舞者開始鼓譟，也有些人就這樣呆站在當地，剩下的人則是為在潔安旁邊安慰她，但是任憑誰都想不出關於這個問題的完美解答。
真的無法可想了嗎？
「如果各位不介意的話，請讓我試試看吧！」
一個清亮的聲音從後方傳來，讓每個人的目光都集中在聲音的主人身上。
那是個身穿翠綠色舞蹈服、頭戴面具、頂著褐色頭髮的普通女性，她慢慢地走上前，左腳往後一側，行了一個端莊的屈膝禮。
「我是今天來到貴寶地的賣唱舞女，每年的紅葉祭典表演我都有來觀賞，關於壓軸舞蹈的部分我都已經背熟了。如果不嫌棄的話，我很樂意試試。」
「啊？！開甚麼玩笑！妳當我們這裡是沒半個人了嗎！」
「少自以為是了，還戴著面具進來，妳到底是怎麼混進來的！」
「肯定是色誘那兩個大叔啊！想也知道。」
舞者們之間的不滿此起彼落，紛紛吐槽著眼前這個來路不明的女性。
「慢！」
伊麗夫人的眼神變得銳利，也走到了這位女性的面前，面龐緊緊貼上去、近距離地盯著對方的雙眼，就這樣凝視了好一會兒。
「妳真的可以跳嗎？這場壓軸舞就是練習了好幾個月都不見得練的熟，妳確定嗎？」
「是的，夫人。」
「如果沒有跳好的話、丟了我們的顏面，到時候我們可以私刑妳，有異議嗎？」
「我就是有把握才來到這裡的，夫人。」
兩個人就這樣對視著，直到主持人派人來催促說已經快要開始了，伊麗夫人才放開視線。
「我們舞蹈團也沒有合適妳的衣服，妳這件剛好與我們的舞蹈服很相像，就讓妳試試吧！」
沒有想到，一向以精明判斷聞名的伊麗夫人，竟然在這個攸關舞團聲明的關鍵時刻，將這個重責大任交給一個來路不明的舞女！
「夫人，這沒問題嗎！」
「夠了，現場除了茉莉與莉狄亞為了這場戲特別作了訓練，其他人的實力根本沒辦法做到這一點啊！」
伊麗夫人再度將視線投向舞女的身上，眼神犀利。
「我們就來看看她有多大的本事，上台吧！」
隨著眾舞者的不滿聲在耳邊響起，舞女只是輕輕的點頭致謝，便跟著茉莉的腳步慢慢的往上台的方向走去。
「對了，跟妳確認件事情。」
就在舞女和茉莉要走到外面的一瞬間，伊麗夫人叫住了她。
「跳舞的時候，是直覺重要還是練習重要？」
「直覺。」
一問一答，中間不超過數秒時間。
「好吧，妳去吧。」
也沒有多問別的，伊麗夫人只是點了點頭，扭頭便走了。
舞女也裝作不在乎的走上台。
默默的點了頭。
眼前是人山人海的觀眾，在漆黑一片的舞台上，茉莉與舞女站在舞台的兩邊，等待頭上的彩光燈一照，就進行動作。
茉莉看著遠在另一邊的對手，深吸了一口氣。
只要挺過這一關，他們的計畫就算是成功了。
台前閃爍著無數雙閃閃發亮的眼睛，每個人的目光都集中在這個舞台上，他們今天不惜從各個地方慕名前來，就是來看我們跳舞的！
曾經，為了要爭取到這個機會，自己曾經做過多少努力與犧牲呢？
回首往事，來到這個舞台上不但變的清澈透明，甚至有些空洞、有點寂寞。
但是值得了，為了這一刻付出的一切，都值了！
耳邊，傳來了配樂的第一個音符。
腳下開始動作，她與舞女兩個人，慢慢地向舞台中央靠攏。
接著是這段舞曲的前奏，美麗的輪轉音符奏起，兩個人的雙腳開始跳出所謂的高難度舞步「輪旋舞」的起始舞步。
長裙飛舞、燈光炫目，舞台上撒出了製造效果用的彩色亮片，在陽光的照射下閃閃生輝；每當兩人的舞步一致、互相配合的瞬間，都引起了觀眾無限的驚嘆。雖然茉莉是對於這場舞有著很高的熟練度，而她今天的這些動作本來也是要配合著莉狄亞的速度才略作調整，可是眼下的她卻有了新的發現。
因為眼前的舞女，雖然才剛上台不久、連練習都不見得練的像樣，沒想到她的動作與四肢，竟然舞動的流暢無比，猶如一條小溪在潺潺流動、秋天的風兒輕拂面頰，絲毫不見一絲一毫的滯留與停頓，反而將音樂跟舞蹈結合在一起，用一種難以言喻的方法將其演繹出來。
接著，是這段舞曲的第一段歌詞，是由茉莉開始唱起。
「背對著夕陽，跟著你走在返家路上，配合著高挺的你，一如往常的跨著大步伐…。」
輕柔的歌聲伴隨著美麗的舞蹈，不管事聲光效果也好、場地造成的迴音效果也罷，這段視覺與聽覺上的饗宴，真的配合的恰到好處，為整段舞曲開了個很好的起頭。
茉莉與舞女用自己的舞姿演繹這段歌詞的含意，交換了默契十足的眼神。
下一句，就換到舞女唱歌了。
「來到那個即將走到盡頭的路口，你有些沮喪的說道：『再一會兒就到了呢。』」
歌詞才剛唱出來，全場的人、包括茉莉自己，每個人都為之震懾。
如果說茉莉的歌聲是溫柔帶著感情而唱出來的，那麼舞女所唱的這段旋律還挾帶著一股魔性的魅力，不只將歌詞中的沮喪和感傷唱了出來，還讓每個人的心頭為之顫動。
彷彿不只是表演，還是對每個觀眾歌唱、對每個在座聆聽的人傾訴心境一般。
「就這樣頭也不回的，向我伸出了手掌。」
這時候，兩個人急遽的向舞台中心跳去，輕靈的雙腳擺動著裙擺，向彼此伸出了手掌、作勢要牽住對方的手，卻又若即若離的分開來；這時候背景配樂的強度增加、連彈琴的人的雙手似乎也加重了力道，將副歌的旋律帶到了的一次高潮點。
「我啊，不禁戀慕上這份平淡的幸福，回首當時，依舊讓人感到溫柔與安慰。」
「彷彿只要回頭看去，你的那雙手啊，仍然伴在我身邊；至今我還留存著這樣的感覺。」
茉莉高聲的唱出前半段歌詞，她可以感受到自己的身體隨著旋律而舞動、心靈隨著歌詞而悸動，餘光可以見到台下的觀眾沉醉其中，為她的舞姿所傾倒、為了這段旋律與歌聲所吸引，她真的有種滿足與暢快的清爽感。
「曾幾何時，我的雙瞳只映照著你的身影，只要你在我的身畔，我就能嫣然而笑。」
「就連我們倆雙手相交的指尖傳來的鼓動，這一切的一切都讓我深深的愛戀著。」
沒想到，舞女在副歌的後半部分加強了原有的力量，她的音調慢慢的拉高、歌詞的語句間卻流暢無比，就好像自己所跳出的舞步那樣有節奏可循、一點殘留的痕跡與違和感都消失殆盡。
她將自己的感情、自己的全副心神，與現場的音樂和歌詞融合為一體！
多麼讓人驚豔的視覺衝擊！兩位舞姿曼妙的女人，唱著同樣的歌詞、用幾近一致的舞步來表演，可是兩個人詮釋這段舞蹈、演繹這首歌曲的方法卻完全不一樣；一個是用柔和的聲音做出漂亮的演出、可是另一個是把自己的思緒情意全情投入，將整個會場的氣氛提升到另一個層次去。
「等一下，麗絲，妳有沒有覺得有點怪怪的？」
在後台看著這一切的舞者們，有一個跟麗絲同一班的舞者悄聲問道。
「怎麼了？」
「那個舞女的跳舞方式啊，妳不覺得好像在哪裡見過啊？」
「是嘛？我覺得很好啊，沒什麼問題。」
「不是啦！妳不覺得她跳舞的方式，很像是那個……誰嗎？」
麗絲聽著這句話，再回頭看看在間奏當中以慢速度舞蹈的兩個人，揚起了神祕的微笑。
「這樣啊？那妳說呢？漂亮嗎？」
她沒有理會對方瞪大眼睛的激動反應，只是自顧自的說道。
「她的舞蹈啊，肯定是世上最美的。」
來到了最後一段副歌，茉莉聽著即將完結的旋律符號，看著與自己相互配合的舞女，兩對眼神交會、彼此的目光都透露著複雜而奇異的感覺。
她知道，這個時間點，就是計畫的最後部份了。
接下來的發展如何，就順其自然吧！
「可是啊！這對只映照著你的雙眼、這份只為你而咲放的笑容，卻遭到時間洪流的否定。」
「我不再被你所眷顧，那雙溫柔的大手終究離我而去。」
這段歌詞本來應該是舞女與茉莉兩個人一起唱出的，接著她們二人在一起用輪旋舞的合奏一起結束這段舞蹈才對。
可是就在這個當頭，茉莉卻獨自一個人唱完了這兩句歌詞，接著……。
自動退到了舞台的後方。
「怎麼回事！這跟排練的動作不一樣啊？」
在後台看著舞台狀況的人們雙眼圓睜，驚詫的說不出話來。
這兩個人，到底發生了甚麼事情？！
「我啊，不禁戀慕上這份平淡的幸福，回首當時，依舊讓人感到溫柔與安慰。」
「彷彿只要回眸顧盼，你的那雙手啊，仍然伴在我身邊；至今我還留存著這樣的感覺。」
舞女很有默契的接下去，將整段歌詞連貫在一起，她的嗓音是那麼的清亮透徹、如同天空烙下的雨珠，在陽光的照射下閃爍著七彩，照進在場每個人心靈中的暗處，將秋風的蕭瑟與冰涼吹散，讓所有人的身心都不自覺的暖和起來。
由於這樣的突然轉變，燈光師慢了一拍才正式將燈光調整回來，直接照射在舞女的身上。
「背對著橙色的夕陽，身後拖長的黑影；如今這條返家的坡道上，徒留我一人獨自漫步。」
歌聲化作柔情似水，帶著些許的哽咽與泣音，彷彿只要閉上雙眼、聽著這份美麗的歌聲，即使沒有了舞蹈，也可以看的到眼前所幻想出來的景象：女子孤零零地走在夕陽灑下的坡道上，獨自一人回首過去與戀人那段平淡而幸福的時光……。
如此的辛酸、那麼的不捨，可是卻又如此的淒美！
台下已經有人拿出手帕拭淚，也依稀見到情侶檔默默地牽起了雙手、緊緊地將雙方的十指交扣在一起。
舞女嘴角微揚，她在轉身的那個霎那間，將右手往左頰的下方一扯！
臉上的面具，就這樣緩緩的飄落地下。
神奇的事情就這樣發生了。
舞台的上方飄下了幾道流動的光芒，淡淡的橘紅色光芒猶如秋天的紅楓，將正在旋轉的舞女慢慢的包覆起來；現場的人目不轉睛的看著這一切發生，如夢似幻的氣場已經讓他們無法明確分辨何謂現實與想像，因為眼前的事物變換的如此迅速，真的只是舞台效果而已嗎？
場內不知從何開始，散發出一種讓人心神舒暢的芬芳，眼前的事物不管是真是假，現下都已經無所謂了，因為就是夢境也沒有辦法做到這樣的境界……。
「咦！那個不是她嗎？！」
就在光芒快要消失殆盡的時候，有個觀眾驚呼起來，所有人的目光都往舞台上看去。
剛才摘掉面具的舞女，已經變成了一個他們再熟悉不過的身影。
回眸一笑，長髮飛揚，水藍色的波光在陽光下閃爍！
「當我閉上雙眼， 尋找著夢中某個人的身影，我再度看到…… 過往那幸福的自己。」
華麗的旋轉舞步、長裙翻飛、翠綠色的鮮豔搭配上舞者的髮色，讓台下的人不禁為之驚艷！
最後的隨著美麗歌聲將高潮收束，行了一個溫婉的屈膝禮，她結束了在台上的舞蹈。
她的臉上帶著笑容，一如既往的看著台下的觀眾，眼神中散發出欣慰與滿足。
「是溫蒂妮！『水妖』溫蒂妮啊！」
台下的人爆出熱烈的掌聲，歡呼與讚賞聲絡繹不絕！
實在令人驚嘆，沒想到溫蒂妮會用這樣的方式重返舞台，還是時隔三年之後的紅葉祭典。
「在我離開這個舞台之前，我希望跟大家說幾句話。」
溫蒂妮伸出手來，向那些尚未從驚嚇與狐疑的觀眾恢復過來的群眾示意，這才讓大家都停止聲響。
「今天我能夠站在這裡，其實也是一個巧合，本來這段舞蹈應該是由舞蹈團的新人演出的，可惜她就在表演完剛才的節目時，突然發生頭痛的狀況，現下已經給人接受治療了。」
溫蒂妮停頓了一下，看著大家的反應之後才接著說下去。
「剛才大家所聽到的這段舞曲，其實歌詞的心境與現在的我很是相符。」
她向著舞台的邊緣走進了一步，深吸了一口氣，侃侃而談。
「這首歌是本地流傳已久的情歌，是在向一位已經離自己而去的戀人傾訴自己的情意，就算已經被淡忘、或是在時間的流逝當中被無情的拆散了，但是歌唱的人依舊是愛著對方的，這份心意是歲月永遠奪不走的寶貴事物。而今天我站在這裡，我看到各位固然是高興的，但是如今……那位一定會欣賞我舞蹈的『他』卻已經無法親耳聽見我的心聲了。」
台下聽見這句話，有些人是竊竊私語，也有人是一臉疑惑，因為這位女子在三年前才被指控毒殺自己的丈夫，今天她重返舞台的第一個話題，就是針對自己心境的自白，不免有些突兀、卻讓人有機會開始思考。
「我明白台下有些人可能會對我說的話不以為然，但是如同黛博拉鎮所流傳的諺語一樣『失去潔淨的心靈，這個人必是與黑暗為舞；倘若心正清明，那其清亮的歌聲足能懺悔。』我們這個民族生來就與舞蹈、歌謠脫不了關係，這才有了紅葉祭典的存在，這個緣分使我們聚在這裡！」
有些老一輩的人聽到這句話都微微頷首，表示同意這份引證。
「我今天不奢望任何人能立刻理解我所說的話，也不會以我自己名聲的清白作要脅，因為這絕不是我來這裡的本意……也不會是戴維斯希望看到的。」
講到這裡，溫蒂妮的眼眶有些濕潤，眨了眨眼睛，她堅強地繼續說道。
「但是啊！我想透過歌聲告訴在座的每個人，溫蒂妮是個忠於自己丈夫、喜愛舞蹈和歌唱、並且將這份感動傳達給各位，如同今天所唱的這份情歌一般，我將會繼續以自己一個人的身分活下去，帶著我的丈夫給我的愛，我會繼續跳下去、唱下去的。」
些微的哽咽、有些任性的詞句，但是溫蒂妮卻已經不在乎這一切了。
她今天能站在這裡傾訴心聲，將這三年的委屈向大眾解釋，已經是很滿足了。
「最後，請各位原諒我的任性，謝謝你們讓我跳到最後，也說明到最後，謝謝你們！」
當她向觀眾鞠躬的時候，耳邊響起了比剛才還要熱烈、還要激情的掌聲！
啊……這樣就夠了，戴維斯。
她閉上雙眼，美麗的笑容上留下了兩行淚水。
*********************************(未完待續)
創作內容
遙望星與海的盡頭~ 第三章. 水妖的輪旋舞 (七)
原創小說~(連載中) (1)
