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《前一回》
不知道是不是上天收到了蒂特琳的願望。就在失去意識的前一個瞬間,蒂特琳聽見了那道熟悉的吶喊聲。
「哥……」
蒂特琳伸出手,對眼前的模糊影像伸出手,想要對其說些什麼,但到頭來卻因為咳血,什麼也沒說。
熱騰騰的血液灑至她嘴旁,其觸感漸漸因為涼風吹拂的關係,轉為冰涼。
這使得她不只臉頰,連全身都感到寒冷。
不過,她所伸出的冰冷之手,此刻卻多了暖和的感受。
「蒂特琳,妳先躺好。」
是艾格汀,他從遠處跑進來,跪下身子,握住了蒂特琳往天空伸去的手。
跟在艾格汀身後的艾爾坎,同樣跪下身子,手按住蒂特琳的肩膀。
也許是因為急忙趕來的關係,艾格汀並沒有餘力以身軀擋住冷風,就讓冷風一直吹著蒂特琳的身體。
即使知道已無法阻止冷風,但,他還是緊握蒂特琳的手,並且將自己體內的溫暖魔力,透過手傳遞到蒂特琳身上。
艾格汀與艾爾坎,兩人皆把魔力凝聚在蒂特琳的傷口處,不讓血流出來。
傳遞魔力的過程,艾格汀手越握越用力、越握越用力,彷彿要把全身的魔力都傳過去似的。
即使潛意識為求自保,正在阻止艾格汀那麼做,但這似乎沒有讓他停止傳輸魔力的動作,以及……他眼眶所泛出的淚水。
──不要死,拜託,我求求妳。
這是艾格汀內心的聲音,也是他現在立刻想要說出口的話語。
但,他並沒有這麼說。
沒說出口的原因,沒有別的,正是自責。
──要是我可以早一點趕來,不,要是我那個時候,選擇的不是去父親那兒,而是這裡的話……
事情會不會變得不一樣呢?
現在,因為艾格汀與艾爾坎兩人魔力傳輸的效果,似乎奏效,蒂特琳的血終於勉強止住了。
艾格汀因此喘了好幾口氣。
但,這時他注意到了一名人類。
現場十分安靜,或許是因為這樣,該名人類不小心移動身軀的細微聲響,聽在艾格汀耳中,顯得特別刺耳。
艾格汀的眉毛皺起,微微抬起頭,看向那跪坐在地,渾身是血的那名男子。
那名男子正是獵人,於森林之中設陷阱,但不小心讓蒂特琳掉下去的那位獵人。
當然,這些事情艾格汀是不曉得的,也無須曉得。
因為艾格汀他此刻相當清楚,自己似乎只需要搞明白一件事。
「是你……這是你做的好事嗎?」艾格汀對那位獵人喊聲。
「不!不是的,先聽我解釋。」獵人伸出雙手,手掌朝前。
然而,就在獵人說出這句話之時,已經來不及了。
艾格汀此時是聽不見任何解釋的。
就算獵人口沫橫飛地說了一大堆理由,艾格汀都聽不見任何一句話。
除了聞到血腥味,以及嘗到自己鹹到發苦的淚水之外,艾格丁滿腦子都被「復仇」這兩字所佔據。
頓時,艾格汀睜大雙眼,不到一秒本是漂亮琥珀色的兩眼,立刻變成如鮮血一般紅。
他不只是緊緊盯著獵人,也在同一時間,迅速揮動了背上的翅膀。
啪擦!
這一刻他對獵人,揮出了風刀。
可是就在此刻,艾爾坎衝上前,推開獵人,將風刀擋了下來。
風刀所砍傷的,不是獵人,而是艾爾坎,也就是艾格汀的父親。
「為什麼?」艾格汀問:「你為何要幫助那該死的廢物?」
「冷靜一點!」艾爾坎放下被風刀所砍傷的左臂,低下頭來。
他轉頭看向全身發抖的獵人,再看向自己的親生兒子,說:
「就算把這個人類幹掉,蒂特琳會好起來嗎?」
「但是......」
「姐姐怎麼會這樣......你們幾個!」這時,夏洛特說話了。她站在艾格汀身旁,一手拍著艾格汀的背部,說:「趕快救人呀,她魔力不夠了,還在囉哩叭唆什麼?」
沒人理她。
艾爾坎繼續說:
「從他身上的氣息聞起來,他沒有在說謊,蒂特琳不是被他所傷的。」
「哈?你怎麼能夠如此肯定?」艾格汀回。
「對呀,為什麼呢?」夏洛特又說話了,這次她來到艾爾坎身後,說:「龍族都可以看穿人有沒有說謊喔,說不定真的是他傷的呀。趕快啦,一起來救姐姐。」
一樣,沒人理她。
夏洛特這時緊緊皺住眉頭,看向艾格汀,再看向艾爾坎,最後──
「嗚嗚嗚嗚!為什麼沒人理本小姐?難得本小姐給意見耶,不理你們了啦啊啊!」
她如此大喊,然後蹲坐下來。
艾爾坎在這時嘆口氣,走到夏洛特身後。
「要安靜喔。姐姐能不能活命,就靠妳了。」他也蹲下身子,這樣告訴夏洛特。
這句話當然是假的,只是讓夏洛特留在原地的一種說法而已──正在傳輸魔力止血的艾格汀也明白這點。
不過,剛才夏洛特的所言之語,皆讓艾爾坎、艾格汀兩人一時之間,不知該怎麼回應,這是事實,並不是二人刻意疏遠夏洛特的。
──夏洛特小妹妹,難道......妳看得到蒂特琳體內的魔力嗎?
艾格汀在腦中閃過這句話,但沒多作聯想,深怕會因此無法專心、成功治癒蒂特琳的傷口。
在夏洛特坐到一旁之後,艾爾坎沒有對艾格汀說話,只是左手摀住失去的右臂,與艾格汀四目對視幾秒後,就回到原本的位置,繼續將魔力傳輸給蒂特琳。
之所以艾格汀沒有繼續攻擊獵人,一個可能的原因,也許他怕再誤傷了父親僅存的一條手臂。
但,這樣的自責,似乎還不足以讓艾格汀腦中的復仇之音停止下來。
那是因為,艾格汀他本來就不認同父親保護人類的作為。
這樣的執念,使艾格丁微微抬頭,好像還想要回嘴。不過──
「哥……哥……」他妹妹,蒂特琳卻於此刻說話:「蒂、蒂特琳想告訴你一件事。」
也許是因為蒂特琳若有似無的嗓音,讓艾格汀現在腦中的憤怒情緒,也如同該嗓音一般,漸漸消散,好像剛才的事情都沒有發生似的。
可能是自覺,不小心握太緊弄痛了蒂特琳,艾格汀將手放鬆後,重新將目光擺到蒂特琳身上。
蒂特琳淺淺一笑,說:
「還記得今天中午吃飯前,那封信送過來的那個時候嗎?」
「什麼?」艾格汀皺眉。
「當時,蒂特琳真的好、好高興。」
艾格汀聽到蒂特琳說到這裡,心裡的疑惑越來越深了。
收到那封信之後,艾格汀只是很普通的帶食材回來,然後叫蒂特琳去菜園看看,接著吃飯而已。
因此,艾格汀不懂,為何蒂特琳會說好高興。
蒂特琳繼續說:
「那是第一次,哥哥說要保護蒂特琳。」
「……」
「雖然,蒂特琳也逞強過,說也要保護哥哥,但到頭來……還是被哥哥保護了呀。」
「蒂特琳,睜開眼睛!」
艾格汀此刻激動起來,本來是一手握住蒂特琳的手,現在變成兩手緊握。
──為什麼?明明已經止血了,傷口怎麼還不復原?
艾格汀低下頭,看著蒂特琳身上的巨大傷口,緊閉雙眼,似乎在祈禱會有奇蹟出現。
就在這時──
「那個時候......哥哥還沒回來的時候,蒂特琳有去自己的祕密實驗室一趟。」
「──!」
艾格汀因為蒂特琳突然其來之語,而抬頭。
──家裡有實驗室?這是怎麼回事?
然後他看見,蒂特琳用她那顫抖的手,從胸口口袋中拿出一瓶藥水。
蒂特琳作勢將藥水的給艾格汀,艾格汀見狀,瞪大雙眼。
雖然艾格汀毫不猶豫,一手接過蒂特琳給的藥水瓶,但,這並沒有因此減少他心中的疑惑,以及內心的焦慮。
「這是?」艾格汀問。
蒂特琳莞爾,輕聲說:「變龍藥水……還在試作階段就是。」
艾格汀聽見這句話之後,倒抽口氣、大吃一驚。
蒂特琳接下去說:
「坦白講,這個驚喜原本是想要在......哥哥認同自己是半龍族之後,蒂特琳才會給哥哥的。」
「為、為什麼?」
為什麼妳要做出這個東西?
艾格汀想這麼問,可是他沒來得及說出口,就被蒂特琳打斷。
「因為……為什麼一定要是龍族,或是人類呢?一半一半,這樣不可以嗎?半龍,難道真的是一種罪嗎?一直都在這裡生活,一切簡簡單單的,不是也挺好?幹嘛一定要回歸龍族,讓族裡的人認同呢?」
「──!」
蒂特琳似乎誤會艾格汀的意思,認為艾格汀是在問,為什麼要在認同半龍身分之後,才給他。
但,艾格汀的意思,只是單純要問為什麼要做出這個東西而已。
接下來,艾格汀並沒有阻止蒂特琳說話。
只是,蒂特琳幾秒後話語,直接否定了她自己剛剛所說的半龍認同說法,這點倒是令艾格汀吃了一驚。
「不過,仔細想想,蒂特琳還真是傻。就算認同了自己的身分,可是,別人又是怎麼想的呢?現在想起來,蒂特琳還真是沒有像哥哥那麼……那麼有個性、有想法呢。」
「......」
「所以,這只是蒂特琳的一點小小的心意。既然哥哥是真心想回歸龍族,那麼,蒂特琳最後也不能說什麼,只能祝福。混著蒂特琳的麟片喝,哥哥就可以變成真正的龍族。」
「為什麼,妳現在要給我這個?」
「......蒂特琳大概活不久了,所以,這是給哥哥的最後禮物。請在最需要用的時候,喝下去。」
「別這樣說!妳會活下去的。」
「趁蒂特琳還沒有死去,身上的龍化特徵消失之前,拿一片蒂特琳身上的麟片起來,哥哥。」
「麟、麟片?為什麼呢?為什麼要在妳身上的龍化特徵消失之前?」
「那是因為藥水的設計就是這樣。藥水需要搭配對方身上的麟片喝下,才可以變成全龍。蒂特琳則會因此變成人類。」
「妳變成人類......不可以,我不會這麼做的。因為要是這樣做妳不就會──」
「哥哥......」
「蒂特琳?蒂特琳!」艾格汀喊聲,握緊蒂特琳的手。
「…….對不起。」
「──!」
「本來是要給你一個驚喜的,卻、卻變成現在這樣…..我只是、只是想讓哥哥真心露出笑容而已。」
艾格汀這時,已不知該如何說下去。
──蒂特琳......該道歉的人不是妳,是我呀!
──我沒有保護好妳,讓妳變成現在這樣,是我的錯才是,不是嗎?
緊接著,艾格汀再度加強了魔力傳輸的力道。
然而,似乎沒有太多效果,蒂特琳身上雖然血止住了,但,傷口依然沒有癒合。
艾格汀咬緊牙關,似乎還想加強傳輸力道,可是,艾爾坎卻在此時拍了一下艾格汀的肩膀。
「夠了。」艾爾坎說。
「可是!」
「我知道一個方法,把我的麟片咬出來,然後把藥水跟麟片一起餵蒂特琳喝。」
「欸?」
「你必須讓蒂特琳變成全龍,才有辦法真正救她。因為龍族的恢復力,是比半龍還要快的。快點,時間緊迫。」
「......不行!」
──我承認自己是個不大關心父親會如何的人,但不可以,因為這藥水,可是蒂特琳的一片心意呀。
艾格汀想著想著,就低下頭,讓熱淚落在蒂特琳無論怎麼握,都依然冰涼的手上。
見此幕的艾爾坎,嘆口氣繼續說:
「她身上的傷口,看起來,不像是人類所為。」
艾格汀聞此語後,猛然抬頭。
「看上去像是被利刃所傷,傷口很深,但受傷的範圍卻不大,我猜……很可能是彩鱗種下的手。」
「彩鱗種……!」
艾格汀此刻忽然想到了什麼。
「雪琳娜她們嗎?」於是他問。
「很有可能,但我不大確定。」
艾爾坎嘆了口氣後,放低嗓音說:
「可惡,如果真是她們,她們為什麼要這麼做呢。被長老收買了?倘若如此又是為了什麼……」
艾爾坎開始自言自語起來。
「不管怎麼說,聽好了,艾格汀,把我的麟片拿去給蒂特琳。」
「......」
「艾格汀,你有聽到我說的嗎?艾格汀!」
「……」
可是,這些聽上去像是重要之事的話語,卻好像絲毫沒有被艾格汀聽進去。
蒂特琳已經暈過去了,因此艾格汀想要再跟她說說話,已是不可能。
到這一步,艾格汀的眼前似乎只有兩條路可選。
第一,喝下變龍藥水成為龍族,然後帶著父親回歸村莊。
在那之後,在藥效過去之前找出雪琳娜,為妹妹報仇。
第二,拒絕喝下藥水,然後拿下父親的麟片,餵給妹妹喝。
雖然時間緊迫,但艾格汀相信他自己做得到。
然後,兩人在一起遠走高飛,另尋他處生活。
然而,無論選擇哪條路,都將面臨殘酷命運。
要是喝下變龍藥水,成為龍族,那麼,蒂特琳將會因此成為人類,然後她身上的傷口即使不再出血,也將會令她在短時間內死去,時間會短到,連變成真正龍族的艾格汀也無法挽救。
但要是不喝藥水,將父親的麟片搭配藥水給蒂特琳喝的話,不只會令父親的生命所損傷,這還會違背蒂特琳的心意。艾格汀可能將在這之後,認為沒有資格再與蒂特琳一起生活。
沒有時間了,倘若不在蒂特琳完全失去意識之前,做出決定,將會永遠失去選擇的餘地──艾格汀深知這點。
──我必須在此抉擇,但,該怎麼做比較好?
──要自己喝下藥水,變成全龍?還是給妹妹喝,並且用父親的麟片將妹妹救活?
艾格汀咬緊下嘴唇,在思考這問題的當下,一不小心,就將嘴唇給咬破。
鐵銹味在艾格汀嘴中暈開,伴隨著現場蒂特琳身上的血腥氣息,艾格汀深呼吸一口氣,似乎下好了決定。
──不對,還有第三條路。
艾格汀只留一手握住蒂特琳的手,另一手則是拿起藥水瓶。
在咬開藥水瓶蓋之後,艾格汀將藥水一滴不留地灌入自己口中,含住。
是的,含住。
──我絕對不可能不會救妳。沒錯,這第三條路未必不是好的!
艾格汀將藥水含在口中,沒有喝下肚。
在那之後,他含著藥水,咬下自己手臂上的一塊麟片,接下來,他彎下腰……吻了蒂特琳。
「「「──!」」」
在一旁看著這一幕的艾爾坎、獵人、夏洛特,這三人無不睜大雙眼,無法言語。
──不需要父親幫忙,我來就夠了。
──謝謝妳,然後……對不起,蒂特琳。
──妳的心意,哥哥心領了,但......我現在還不能接受。
──我需要妳健康地活下去!我最親愛的妹妹。
艾格汀在把藥水送入蒂特琳口中之後,他明確感受到自己身上的麟片剝落了,龍化特徵,彷彿正在如他心底的怒氣以及不甘一樣,逐漸消散。
同一時間,蒂特琳雖然意識不清,但在與哥哥艾格汀的嘴唇接觸的那一瞬間,她也流下眼淚。
半龍雙子於血泊之中哭泣,他們的淚光閃閃爍爍,就好像此刻耀眼的星空一般,黑暗之中依舊帶有些許光明。
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第一次玩小說接龍,超開心 \^O^/
差點就犯了手癢的毛病 (雖然某種程度已經犯了XD) ,這回的篇幅黑糖算過,應該是字數比較多的,不過因為有夥伴們的協助,所以,已經變得很好閱讀囉~
故事到此之後,會怎麼收尾呢?敬請期待