帶著香氣的煙在祭堂內兜轉，不會沾染到衣物，很好聞，很神奇。木屋修築成宛如禮堂的空間，那裡頭有許多受傷的人們，都坐著。
樸素的木屋祭堂家具少，牆上卻有不少裝飾，都是打獵時戰利品製成的標本，牆上的昏黃燈光烘托，栩栩如生，保留圍捕時的氣勢。
巫師坐在祭台上雙手比劃，揮撒著粉末，五顏六色地很是好看，勾勒出一幅立體畫作，隱隱可見一張圓桌的輪廓，桌上擺放整齊的瓶罐，但看不出到底裝些什麼，香氛的煙氣就是從粉末瓶罐中飄出的。
亞拉斯在眾人之中閉目坐著，希埃什剛好在他旁邊，全都聞著據說是安寧心神的氣味，聽著巫師的教誨，雖然沒人聽懂，可內心懂了。
巫師卡勒多嘴中振振有詞，與蒼老的外表相反，陽剛厚沉的粗獷聲音，不屬於母語與漢文的句子強而有力地傳入在場所有人的耳中，漸漸維持一個獨特的頻率，似在安撫又像在鍛鍊人們的心靈。
忽然一切回歸靜止，煙氣消散，話語停止，祭堂外看守的人瞥了下時鐘，正巧經過一個小時。
卡勒多輕拍幾下掌聲，祭堂中的人們慢慢睜開眼睛，仔細觀察的話，人們的面容驚恐少了些，堅強多了些。
「咳咳，好了，該做什麼就去做什麼吧。」與剛剛的聲音不同，現在的沙啞和緩才像一位外貌年紀近百的老人應有的聲音，雖然沒人知道巫師活了多少歲，據亞拉斯的父親說，他父親也是叫巫師爺爺。
在眾人散場的同時，亞拉斯走向巫師卡勒多，沒發現身後跟著希埃什，他鼓起勇氣問說：「巫師爺爺，它是什麼？跟成年禮有關係？有多少人知道這件事？以前的每一次浪鐘響都是這個嗎？」
巫師卡勒多沉思，隨後道：「你是……迪墨恩之子，亞拉斯‧加達。」
「是。」
「妳是……希若文之子，希埃什‧普奇斯。」
希埃什微微點頭，沒有回話。
這時亞拉斯才知道希埃什在他後面，略為吃驚，但還是面向巫師等待回答。
「像你們這樣的孩子，每年都有，但知道之後，都後悔了。」
「我不會後悔。」
「這句話也聽過相當多次，但還是後悔了。」
卡勒多瞥見他堅定的目光，輕嘆一口氣，不知是感歎還是感慨，這就是民族的脊樑之一，人類下一代的棟樑之一。
舉起旁邊小凳上的陶瓷杯喝了口藥茶潤潤喉，輕聲道：「你有堅持，我也有堅持，還是等成年禮再說，如果你真的在意，就好好鍛鍊身體，努力用功。」
頓了頓，補了一句：「沒記錯的話，你每個科目成績都不好。」
說完便閉上眼睛休憩，任憑亞拉斯叫喊都無動於衷。
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出了祭堂，亞拉斯臉色很難看，自言自語說：「成績差怎麼了？成績差就不能知道這些了嗎？」
「嗯。」輕聲略為尖高的鼻音從背後傳出。
聽到希埃什回應，亞拉斯臉色更差了，急著說：「哪來的關係？」
希埃什側頭想了想說：「不聰明，打不贏。」
亞拉斯的表情頓時垮了，哪怕他有點猜測，可被直接點出還是很哀傷，還是被眼前這個像陶瓷娃娃的女孩說。
像是想到什麼，亞拉斯雀躍回了一句：「套句阿薩伯的話，打獵的時候不用多餘的思考，憑著直覺上就對了。」
希埃什換邊側頭思考後說：「可是阿薩伯很壯，還是每次掛彩。」說完看向亞拉斯不瘦不壯的身材。
「哼。」
亞拉斯說不贏這個女孩，乾脆不說，但還是在意地捏了捏手臂，思索著鍛練計劃是否該提上日程，至於讀書計劃？還是先算了，想想就好。
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經過巫師的心靈治療，其實很少會有人有創傷後遺症，然而當天晚上，亞拉斯第一次做惡夢。
夢中傅珈真雙手各拿一隻黯淡閃爍的光矛，輕鬆又艱難一矛矛刺進打退前方的黑色巨獸。
巨獸稱不上巨大，約莫三公尺，即一層樓高，難的是強壯的前足利爪、厚重的皮甲，狀若獅狼般的頭顱，鯊魚般的尖牙，而脖頸有鰓。
輕鬆的是退化的後足，動作緩慢，移動不便。
舉起雙矛硬扛一記後順著慣性回轉身形，順勢刺出，一矛一眼，前方的巨獸因為失去視野而瘋狂咆哮。
黑血噴散，雙爪胡亂揮舞，側邊的黑色巨獸遭受波及四處翻滾，傅珈真趁勢清退防守陣列，朝通訊器大喊：「投矛，放！」
後方戰陣紛紛助跑投出，密集的光矛如雨般飛下。
咚！咚！咚！咚！咚！
傅珈真繼續指揮防守陣列後退，整體戰陣持續後撤，但後撤終究有限度，光矛的消散也需要時間。
就像箭靶上插滿箭，黑色巨獸幾乎都成了刺蝟，但堅強的生命力與不易擊中的生命中樞讓這個戰術充滿危險，衡量得失之後依然執行。
數據統計，投矛可殲滅數量約三成的黑色巨獸，人員損失最多兩成，為了一成的落差他們拚了，而且是最多兩成，操作得當的情況下無人員傷亡是可能的，已經有不少實例，唯一的問題是對戰局的掌控需要相當精準。
風箏戰術，才是他們擅長的，針對黑色巨獸移動不便的弱點，但傷重後黑色巨獸會有劇烈的爆發，這時候被撞上相當難受，尤其光矛尚未消散，依每個人實力不同，光矛凝聚的威力與脫手後留存的持續時間也不同，這才是判斷的難點。
這場夢在意外因素的介入下戛然而止。
原因一是他媽媽叫他起床。
原因二是其實他也剛好醒來，因為在即將殲滅這群黑色巨獸時，有一隻更大隻的出現，近乎兩層樓，比一般的小兵大一個量級，也許是黑色巨獸中的領導者。
畫面就停留在大型黑色巨獸從滾滾浪濤中伸出巨大的臂爪探出上身，潮間帶上都是一般黑色巨獸的屍首，人們在灘岸上，雙方對峙。
屍首上的光矛散發光點漸漸消散，在陰暗的黃昏中如螢火點點。
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吃完豐盛的早餐，亞拉斯匆匆前往祭堂，他打算問巫師爺爺夢境的事。
希埃什同樣跟在後頭，亞拉斯同樣沒發現。
巫師卡勒多細長的白眉微挑，意外這兩個小孩的到來，抿了一口藥茶後說：「亞拉斯、希埃什，這次有什麼事啊？」
亞拉斯雙眼瞪大，順著目光轉身看去，張張嘴巴，內心似乎交戰許久，最後還是放棄不說，轉回對巫師卡勒多說：「巫師爺爺，伊雷斯哥哥遇到的是黑爪？」
露出意外的神情，卡勒多說：「是，你從哪裡聽到的？」
亞拉斯露出苦笑：「沒有人願意跟我說，是我夢到的。」
省略了一些事情，如未來科技，如夢中的主角跟他同名，貌似比伊雷斯哥哥、比村長還厲害之外，光矛跟與黑爪的戰鬥過程都向巫師爺爺說了。
咀嚼消化一番，卡勒多搖了搖頭說：「還是太早了，你承受不了，你必須多學習，然後成熟，才可以得知並承擔這一切。」他說話的同時，摸著胸口，像是在確認什麼。
「世界遠比你想像的要大，你……你們必須提前做好準備，不要抵制善意，哪怕它聽起來不開心，但你們明白那是好的。知道得早了，有好處也有壞處，一知半解的你們，有足夠的動力，只要先去做就可以了。」
「黑爪是人類的殘渣，光是你們內心的方向與聲音。」
「首先……你們要先了解這個世界，故需要學習。待學習成為單獨的，允許智慧浮上你們的本心，那麼你們就可以在紅塵中生活。」
「明白之後，你們將一往無前。」
似懂非懂，亞拉斯記著巫師爺爺的每一句話，正想提出滿腹的疑問，卻見巫師爺爺閉起眼，一臉疲憊，只好作罷。
兩人互看，亞拉斯快速捏了希埃什的臉後，一逃一追的奔跑出祭堂。
「……妳也太會跑了。」亞拉斯癱倒在地上喘氣，渾身像從游泳池撈出來般。
「你平常沒在鍛練。」希埃什扶著膝蓋多吸了幾口氣，長髮貼腮，汗珠順著圓滑的臉龐滴落。
亞拉斯知道這時不能大口灌水，緩緩喝了幾口，躺在草地上，希埃什默默躺在旁邊，距離他兩個身位。
「……我又不會幹嘛。」
只見希埃什轉頭冷冷地看他，看得他內心發虛，心裡發寒。
「好啦！我以後不會這樣了可以吧！」
「不行。」
「…………」
「那妳是要我怎樣，搞得我好亂啊。」亞拉斯哀嚎道。
她下定決心。
「認真鍛鍊，認真用功。」希埃什小臉微紅，彷彿用了很大的勇氣說出。
沉默許久，亞拉斯說：「好。」
他下定決心。
「我們得好好活著。」兩人望向乾淨燦爛一望無際的星空。
創作內容
《海淵深處》 - 第二響：黑爪
狂語 (37)