早在四十多年前便聽到天主教學校的老師介紹
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而在之後數年便看了舊版的僅有前三部的,漢譯的Jonathan Livingston Seagull。這本被譽為充滿真善美的讀物,的確是可以和小王子和鐵河鐵道並論的兒童文學瑰寶,難得是作者Richard Bach仍然健在。本片拍成個有關海鷗生態的擬記錄片故事電影, Neil Diamond演唱的主題曲BE視頻。
數年前知道作者發表了第四部結局,可以為一直沒出中文版,事實香港圖書館並未入貨,結果月前買到了高寶書版的實體書。而也應當補充的是「沙鷗」其實是範指鷗科烏類的統稱本版近二百頁卻有一半的頁面都是插圖,而文字部分往往不足版面的一半,所以可以稱得上短編而不是中編小說。但插畫可不是原版的Russell Munson所畫,現在是Nora Reid重畫的。
那麼就介紹這個故事了
首先是經典的前三部的故事
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起初主角即和標題同名的Jonathan Livingston Seagull(譯作「海鷗.強納森.李文斯敦」),只是一隻普通的海鷗,突然忽發奇想就是其實我們可以飛得多遠多高多快了嗎?結果他做出一連串真實海鷗做不到的高難度動作,而吸引人的注意反而被趕出鷗群了。
新版封面
結果離群時強納森繼續自我磨練,終於飛出了「地球」到達「天堂」了,卻見到之前也有其他海鷗來了,大家快樂地仕意的飛翔,這里的長老「蔣」向強解釋了這里的實情,所謂的天堂不在於任何特定的時間和空間,強之所以飛得這麼好是因為超越了身體和物質的局限。而他們也可以飛行飛去其他的時空,而很多這里的海鷗都去找尋更喜歡的地方而消失了。當蔣也消失了強便想可以返回故鄉教育其他離群的海鷗。
強回去又引起一陣騷動,他說願意教鷗兒如何像自己飛得一般的神,雖然引起了抵制但又吸引了很多鳥來,結果真的有海鷗學會了,其中一隻叫福萊契的飛得像強一般的好。而吸引了更多海鷗加入而眾鳥都開始尊崇強了,有「鳥」認為強是特殊的天賦,可是「他」自稱任何烏兒都應當學到的。
而這只是一個開始。
追加結局第四部
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這部分較少人說過所以較正式地介紹。
突然有日強消失了,而眾鳥都追隨福的教導,可多半學不到他的水平。還有鳥出了意外而死,有些鳥學會了而多年後有些消失了,也有像普通的鳥一般病死,最後福也消失了而沒有能教其他烏神化的飛行技術。卻有些鳥兒成立崇拜強等的儀式,最後更強逼其他鳥兒加入,而大家卻開始忘記為什麼會崇拜強的。
二百年後又一隻叫安東尼的海鷗根本否定崇拜和儀式,並認為強納森是虛構的神話,認為海鷗應勇敢地面對自己卑微的生命。結果「他」又帶了些反抗崇拜的鳥離群了,而一日強突然在安東尼面前出現了-------
甘於平淡是另一種不同的自由!所以安東尼才繼承了強的精神。
舊版插圖
震撼的結局和寓意
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原本那三集以動物寓言做的奇幻很像小王子的,到底作者本人是美國空軍飛行員,和二戰時法國空軍飛行員的小王子的作者Antoine de Saint-Exupéry同行。可是作者活到老寫到老還飛到老,退役後也繼續參與飛行活動的,所以才能寫得出較深奧的第四部。
但既然不過是寫給小朋友的便不需要過深,所以起初雖有寫第四部的念頭,但被無數出版商否定了,還是中途放棄而直接以修正過的三部成書。
新版插圖
就前三部的確很好看,但真的是給小孩子看的,從成年人的角度便發覺到其實本書的道理是很扯的:
要反抗權威的才叫英雄嗎?
那麼當英雄成為權威後的反抗者是不是同樣是英雄?
人生的意義是為了跑得快跳得高還是賺得比別人多?
為了維持和平為了道德而犧牲自己的夢想不偉大嗎?
第四部便從中二病畢業的社會人的話,但他們也在反抗權威的,只是那種權威叫宗教。
後話 天地一沙鷗
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天地一沙鷗這個譯名其實是借用了中國詩聖杜甫的詩歌「旅夜書懷」的最後一首,這不是在歌頌自由反而是感懷身世的,可是因為他的胸懷偉大才感到舒適的,而不是為了沒有當上更大的官而叫苦。
杜甫的詩歌的書法
而類似本書的意境和故事,其實出於蘇聯作家高爾基的「海燕」,或者對於本來在帝俄時出世的人來說,和帝俄戰鬥才是自由的,就真的很像本書的第一部。所以作者最後補上第四部也很適當的,到底共產黨把馬列神化得,我想他們見到也得讚那些拒絕崇拜自己的人是真英雄。