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[千年樹精]第八章.夢境與現世(上)

作者:莎堇│2019-05-29 02:06:01│巴幣:10│人氣:113


  稍微弄乾衣服後,回到山莊後門的席德捏著鼻子緩慢穿越,整日下來提心吊膽四處奔波,體力早已透支。

  他仰望天際,太陽已垂掛在西南上空,或許再過半個時辰就要佈上彩雲紅霞。

  「不要再出現山賊了,實在太要命了⋯⋯」

  他咕噥一句,杵著長槍向前步行,柄尾撞擊地面的聲響也有氣無力。

  四面八方隨處可見爬滿蠅蟲的遺體,整座廢村也聚集不少黑色胖頭鳥,站在搖搖欲墜的屋簷上嘎嘎叫響,甚至連餓昏頭的肉食動物都闖了進來,他只能保持距離避開牠們。

  席德暗罵幾句,山莊才不見人影幾個鐘頭就變成這種慘不忍睹的畫面,但願平安回城後再也不要想起今天遇到的各種見鬼現象。

  他餘光瞄過一棟半垮的屋子暗巷,倏地眼眶瞪大、瞳孔收縮。

  那兒躺了一具年輕女性的大體,不僅衣衫不整還被弄得淫穢骯髒,死者的混濁瞳目更是瞪得斗大。

  「該死,那群山賊非剿滅不可!貝蒂,原諒我沒現在就替妳埋了,我必須先回城稟報此事,才有機會為妳和其他的犧牲者報仇。」

  才剛說完沒幾秒,山莊後門傳來幾聲嘈雜驚叫。

  他面色發白直冒冷汗,強振精神竄進一旁的棄屋死角,放下長槍,身子微微發抖。

  「夭壽,都逃到這裡了,那個金髮死神應該不會追過來吧?」

  「紅毛,其他人咧?」

  「我哪知道,不是跟著綠帽的那條跑就是縮回老巢了吧?」

  席德瞇眼觀察,吞了吞口水,追來山莊的似乎只有兩個氣喘呼呼的傢伙,他們說的金髮死神該不會是指阿倫吧?

  「對了夜仔,我們往這兒跑不對吧?這條不是被兄弟們合力推下去的大石頭給堵住了嗎?」

  夜仔雙手撐著膝蓋仰天哀號一聲,附近的烏鴉一隻接著一隻飛到稍遠的地方。

  「看到咱們倚靠的猴哥就那樣被對方一刀秒殺,都快被嚇死了,別計較那麼多嘛!咱們往老巢那條下山,去投靠城裡的青鬼幫吧。」

  「別再說了,我不想再想起那隻頭上長角的怪物,不只眼睛發光還能憑空造出一把鐮刀⋯⋯噢不,一定是咱們壞事幹太多了,死神才會出現啊!你說他會不會追到城裡呀?」

  「叫我別說你也別再想了唄,我怎麼會知道?我看咱們乾脆金盆洗手到別的地方改頭換面、重頭來過吧?咱們跟了老大這麼多年也沒吃香喝辣過啊。」

  夜仔拍拍紅毛的肩膀,對方垂頭喪氣地點點頭。

  「這倒是真的,不如就這麼脫離唄。你有想去哪個村子嗎?」

  對方搖搖頭,聳聳肩。

  「到時候再說哩。總之先離開這種醺死人的鬼地方,趁著天黑之前下山吧。」

  席德目送二人又往後門方向邁去,繃緊的神經些許放鬆,差點兒倒地睡去。

  他捏捏眉心,等到他們的腳步聲完全聽不見後,才打起精神繼續前進。


  貝倫斯微怔雙眼,瞅著站在面前,以胸口為中心綻放梅爾卡巴的千年樹精。

  對方不用五分鐘便能感應運用普拉納就算了,竟然在半個鐘頭內就學會循環自己的梅爾卡巴,而且開始運轉之後還沒出過半點差錯。

  『我都不知道,原來植物的天賦比動物更高⋯⋯』

  『嗯?』

  歐克茫然偏頭,極其自然地轉動胸口浮現的立體六芒星。

  『我當初可是花了快一個鐘頭才弄懂原理成功運行的耶!那樣都被迪賽爾稱為天才了,除了小白以外,你簡直是天才中的天才啊!』

  『梅爾卡巴的運作原理很像我跟真菌網絡的訊息交流⋯⋯然後你說的普拉納,也跟我原本使用的靈能很相似,只是找不到雜質,而且密度更高。然後,小白?』

  『他叫虛梓白,是我在彼岸的一位朋友。在把他接到彼岸之前,是個連我都會感到戰慄的傢伙。』

  貝倫斯輕笑一聲,將自己從上而下漸層式靈體化。

  『說到密度,這正是靈體與實體的差別。現在的你介於靈體與實體之間,人類看到你的模樣大概是半透明狀態,你可以試著降低自己的密度看看。』

  『是把自己變成類似空氣那樣嗎?』

  貝倫斯點點頭,指了指對方胸前巴掌大的梅爾卡巴。

  『有這個在,不論我們如何變動自己的密度,都不會像回歸祕錄的那些意識體一樣散掉。梅爾卡巴也是一種調節與自救機制,它直接連結阿卡莎祕錄的表層,既能擁有無限的儲存空間累積自身的普拉納,還能在危急時刻讓自己傳送到祕錄的面前。』

  眼看面前的千年樹精逐漸淡化,他亮起金眼專注凝視。

  『在幾近極限的靈體狀態下,絕大多數的異方居民都無法察覺,但若是遇上能將普拉納凝聚在雙眼的意識體,再怎麼隱身還是無所遁形。』

  歐克逐步讓自己的密度恢復常態,明亮的貓眼金眸相當驚奇。

  『接下來試試看讓自己實體化吧!不過在這之前,我得先提醒你,你原本的實質軀體會因此回歸塵土。』

  『我會死?』

  『該怎麼說呢?你原本的實質軀體的確會死,但你的意識仍會存續,往後也能依照自己的意願將自己幻化成想要呈現的模樣;就結論來說,你只是拋棄曾經的定型載體罷了。』

  歐克轉過身子,仰看自己使用三千多年的身軀,要他放棄一時之間難以決斷。

  『如果我放棄它,我還有辦法變成這個樣子嗎?』

  『短時間內有困難,不過當你的梅爾卡巴修練到我的一半大小時,就能夠隨心所欲變幻了。話雖這麼說,大部分的彼岸居民還是會留戀自己原本的樣貌,而且不特別幻化的話都會回到最自然的狀態;以你來說,就是你現在這副模樣。』

  貝倫斯頓了頓,自嘲一句。

  『但也許我是例外吧?大概沒幾個會像我這樣,幻化時間遠比真身狀態長。』

  歐克回望對方一眼,又轉過頭掃視千年古樹,最後回過身子點點頭。

  『我知道了。』

  他閉上眼睛,以梅爾卡巴為中心將自身本體的密度逐步增加,倏地背後微風輕拂,偌大古樹粉塵粒化,隨風飛灑半片原野。

  草原中央的千年橡樹彷彿從不存在一般,消失得無影無蹤。

  貝倫斯搭上對方的肩膀,順著側頸撫上臉頰。

  『好了,試試看把自己幻化成人類的外形,你現在的樣子不方便移動吧?』

  歐克點點頭,瞄過自己的足根一眼——雖然不是完全無法移動,但速度或許只比蝸牛快上一節。

  『要怎麼幻化?』

  他一說完,對方的眉心貼上他的額頭,相觸的鼻尖傳來溫熱吐息。

  貝倫斯雙手摟在對方的後腰,閉上眼睛。

  『想像。先把注意力停留在自己的想像一段時間,全身包覆微量的普拉納,並告訴自己,自己本來就是這副模樣。』

  『嗯?』

  歐克怔怔瞅著佔據所有視野的對方臉容,困惑為何要貼得如此接近?

  『你也閉上眼睛,將注意力集中在自己的額心,接受我與你共享的記憶。』

  『共享?這樣子嗎⋯⋯』

  他聽話闔上,數秒後感受到溫熱的血液、跳動的心臟、細嫩的肌膚、白皙的手指⋯⋯

  貝倫斯緩緩睜眼,看著對方等待接吻般的臉容不禁別過視線,瞄過包覆靈能的手臂末枝逐漸幻化成人類的掌心手指,纏繞在一塊兒的根足也變幻成修長的雙腿。

  看來應該是成功了,只不過⋯⋯

  『呃?』

  他驚愕後退,雙頰覆上一層紅暈,趕緊用手臂遮住自己的視線,梅爾卡巴也瞬即隱藏。

  『嗯?我失敗了嗎?』

  歐克睜開雙眼,對方的反應看上去相當古怪。

  『不,你幻化得很成功,只是⋯⋯你好歹也順便穿上一件衣服吧?』

  貝倫斯心緒狂躁,吞了吞口水,嘴巴有些乾澀——歐克除了髮色與瞳色之外,幾乎如他所願地幻化成奧菲莉雅的模樣,而且還是一絲不掛的狀態。

  『衣服?人類包覆身體的布料嗎?』

  三千年來一直與自然共處的歐克面露困惑,不太能理解為什麼人類要穿衣服,還有對方為什麼會因此做出那種反常回應。

  他低頭瞄過胸前隆起的雪白雙峰,彎曲手臂看了看手指、動動與人類無異的緊實雙腳,左右來回幾步,貓眼金眸漾起幾絲興奮。

  『歐克,別再裸奔了,快穿上衣服。』

  貝倫斯從指縫偷瞄一眼,瞥見對方那對亞精靈尖耳補上一句。

  『而且你的耳朵和眼睛也需要改變,那副模樣走在人類的城裡肯定會被攔下。』

  『衣服?要幻化成什麼樣子?』

  歐克直直走到對方面前,伸手捏起對方的衣角,抬頭注視對方毫無半點光亮的胸口。

  『還有,梅爾卡巴要怎麼隱藏?』


  黃昏紅霞渲染天際彩雲,原本意味休歇的天色對某些人來說,卻是危機的開始。

  深山野地沒有油燈,若是在沒有月亮的夜晚中穿梭伸手不見五指的黑暗森林,對常人而言可謂九死一生。

  「綠帽,咱們紮個營唄?再走下去天都要黑了。」

  同行的夥伴在凹凸不平的林野間連續行走數個鐘頭,早已疲憊不堪。

  「兩手空空、附近也沒水源,紮什麼營?先趕路,沒記錯的話午夜之前應該能下山。」

  「應該能⋯⋯呵呵。」

  那名同夥翻了翻白眼,就算真的在午夜之前下了山,他們還是需要休息啊!到時候人生地不熟的,沒體力還拿什麼硬撐呀?

  與此同時,位在廢村山道中段的席德被巨石擋住去路,早已虛脫的他怎麼翻都翻不過眼前的障礙物,最後索性靠著石頭坐下休息。

  他摸摸自己的腰包,捏到微微鼓起的濕爛紙袋掏出來看,嘆了一口氣。

  「幸好還有一些泡水的黑麵包⋯⋯」

  席德啃著難以下嚥的平民伙食,提起水袋灌了幾口,視線瞥過一旁相對較矮的岩壁,再瞧瞧高度遠遠超過兩側的大岩塊,靈機一動。

  ——直接爬上山壁滑下去不就好了?

  他拍拍臉頰強振精神,迅速收起所剩無幾的乾糧和飲水,伸手摸摸近乎垂直的粗糙岩壁,瞄了瞄大岩塊和兩側山壁的夾縫,將手裡的長槍朝最近的那處插了進去。

  他扶著山壁,一腳踩上卡在夾縫中斜角突起的隨身武器,暗自祈禱不會突然斷掉。

  咔、咔咔。

  「咦?」

  剛才大石頭似乎動了一下?

  席德眨眨眼睛,一手手指按上岩壁上緣,另一手扶壓大石塊,雙腳踩上隨時都會斷掉的鐵製長槍,木質長柄和尖頭的接縫已經出現裂痕。

  他將重心放到上半身,雙腳移至接近柄尾的部分,用力推擠巨石,借力翻上岩壁。

  啪嚓。

  席德躺在傾斜而下的岩壁上粗喘著氣,稍微調息後趴在上頭朝下一看,長槍的接頭已經裂成兩半,木柄都分岔出來,僅剩底層的幾條纖維還勉強連著,後半部微微彈動搖搖欲墜。

  他伸下手臂,搆不著一路上陪伴他的好傢伙,揮了幾次斷然放棄。

  「算了,大不了再跟城管申請一把。」

  席德轉過身子換成坐姿,仰頭遙看山壁上頭,似乎是從麥勒被殺的那片疏林綿延下來的,如果當時有多留意的話,就不用再繞到山莊慢慢走過來了。

  他站起身子,腳踝便踩到一旁的青苔植被滑了一下,低叫一聲一屁股坐回原位。

  他揉揉臀部,乾脆以這種怪異的姿勢緩慢下移。


  呆站在山莊巨石上的渡鴉靈望著後門方向苦苦等候,夕陽都快下山了,橘紅晚霞也染上藍紫色彩。

  那名男子留給牠的普拉納已經所剩無幾了,從原本的厚實光球縮水成泡泡般的薄膜。

  『主人嘎⋯⋯』

  『小渡鴉,我帶你的主人來啦。』

  『嘎?』

  腦內忽然傳來耳熟的嗓音,牠激動地左顧右盼,兩抹身形從沒入巨石的那一側繞過來。

  『主、主人⋯⋯嘎嘎?』

  牠木然瞅著眼前的長髮女子,除了依舊翠綠的頭髮,面貌身形都不是熟悉的千年樹精,甚至連貓眼石般的美麗金眸也變成隨處可見的褐色瞳目,髮尾也沒有分支成樹葉嫩芽。

  『主人嘎?怎麼變成人類了嘎?』

  『在你學會梅爾卡巴之前先依附在我身上,這段時間我會跟貝倫斯在人類的城裡晃晃。』

  歐克雙手捧起渡鴉靈,將牠安置在自己的肩膀上,胸前閃現梅爾卡巴,對方的包覆光能瞬即厚實幾圈。

  『主人的頻率⋯⋯真的是主人嘎?』

  站在一旁的貝倫斯順勢開口,不再使用意識交流。

  「歐克,等會兒在人類的面前我會叫"妳"雅黛兒,彼岸的居民盡量別在他人面前提起自己的真名。」

  『那我在人類面前該叫你什麼?』

  「阿倫。還有,盡量別對不會使用靈能的人偶進行意識交流,否則會損害他們的思考中樞,剛才我都把這個時代的記憶語言拷貝給你了,你就試著發聲說話吧。」

  「像⋯⋯這樣?」

  貝倫斯點點頭,對他寵溺一笑,指尖輕輕點了點渡鴉靈的額頭。

  「至於小渡鴉,就叫你拉文吧!拉文.席爾維斯特。這可是我偷偷從瑟希那兒擷取過來的記憶唷!橡樹的古語是歐克、渡鴉的古語是拉文,你們來自相同的世界,用同樣的命名規則取名做紀念吧?」

  『席爾維斯特是什麼東東嘎?』

  「古語中的意思是『來自森林的』。」

  『那主人的嘎?』

  「伊登。」

  歐克開口回應拉文的疑問,對方歪歪頭。

  『為什麼主人的名字尾巴是伊登,而不是席爾維斯特嘎?』

  「一來你的主人是那片森林的創造者,使用來自森林的含意十分怪異,二來當初若是沒有那名叫做伊登的女性將他移植到那兒,你的主人很難存續至今。」

  『嘎,那你的嘎?』

  「貝倫斯.彼岸。我跟你們不一樣,沒什麼值得紀念的來源,除了某個變態的因素外,使用原本的名字只會讓我想起曾經做過的蠢事。」

  他別過頭,伸伸懶腰,望著下沉的夕陽,天空即將夜幕低垂。

  「對了,有件事提不提也無所謂,不過還是說一下好了。剛取得資格並會使用梅爾卡巴的準居民,在還沒進入彼岸之前,還是可以在原世界獲取能量補充體力的——這也是為什麼當時我會說我辦不到的主因,因為給予包覆異方居民的普拉納機會只有一次,量也有限,更別提我還無法使用絕大多數的輔助技能。」

  歐克的美眸直直凝視對方,不去在意空氣中的腐朽味與周遭進食的野獸。

  他任由對方牽上自己的手,走到峭壁柵欄面前。

  『嘎?』

  「跳下去。」

  拉文鳥眼瞪大,下一秒對方便公主抱起一臉淡定的歐克,毫不猶豫地跳下懸崖。

  『嘎嘎嘎嘎!怎麼突然想不開嘎——』

  「什麼想不開?這樣比較快!我總不能幻化龍翅飛到城裡,而你主人讓你依附也無法隨意變幻啊。我還想帶著老婆逛大街、吃好吃的咧,那家酒吧的蜜汁烤雞味道挺不錯的。」

  『什麼嘎?主人真的變成你的老婆了嘎?』

  驚恐的鳥眼瞪得更大,羽毛都炸了起來,而話題的主角依舊面無表情,僅僅瞥過懸崖一角上的兩具遺體。

  『主人嘎?真的假的嘎?』

  「我答應會跟他在一起。」

  『嘎嘎嘎嘎嘎——!』

  不一會兒,本來要走上一個時辰的彎曲山道被他抄捷徑滑行成功。

  貝倫斯踩上地面踢了踢腳跟,甩掉草泥岩苔後沒有放下歐克的意思,反倒讓對方的雙手搭上自己的肩膀,頸子旁錯,大步邁前。

  歐克遙望對方背後漸行漸遠的廓爾克斯山,些許波紋的心彷彿又被滴上露珠般,泛起蕩漾。

  「貝倫斯,我還能再回來這個地方嗎?」

  「就算回來,也不會是這個樣子了。」

  他抱穩對方,微蹙雙眉望向前方。

  「所有成為彼岸居民的意識體,在離開原世界的那一刻,就意味自己不再屬於那個世界,曾經存在過的歷史也將被抹滅,人們只會依稀記得那兒似乎發生過什麼,隨著時間流逝逐漸忘卻。」

  『嘎⋯⋯』

  「當然,偶爾也會發生小插曲,比如說恰好有整個事件的目擊者,被執楔者暗示遺忘後又再次想起,但面對被世界機制自動調整的情景,就算對他人提起也不會有誰相信,最後漸漸無法分別夢境與現世的差異。」

  『嘎嘎⋯⋯』

  「他們或許會催眠自己,讓自己變得跟眾生一樣讓真正的歷史埋沒,回歸自己的命運道路;也或許會半信半疑,成為靈感留下無數創作;又或許會堅信不疑,在眾人皆醉我獨醒的世界裡,被當成瘋子對待。」

  「聽起來或許會很殘酷,但一切都是相對的。」

  歐克靜靜聆聽,忽然想到那位向他問路的人類男子,對方身上殘留貝倫斯的些許靈能,會不會就是所謂的小插曲?

  他雙手稍加施力,挺起背部側瞥對方。

  「為什麼世界機制會自動調整?」

  『咕嘎⋯⋯』

  貝倫斯輕笑一聲,遙望地平線上若隱若現的建築輪廓。

  「這個問題問得好!因為阿卡莎祕錄裡的異方世界,就是『生活』在裡面的意識體們,共同想像出來的世界。當所有人都認為某樣東西是真的,它就會變成真的;反之,若仍有一小部分的意識體開始懷疑、不認同,那麼就存在翻轉的可能性。」

  「一切都是眾生的協調與共識嗎⋯⋯」

  歐克輕拍對方的肩膀,輕聲訴說。

  「我想自己走。」

  「好啊。」

  貝倫斯咧嘴一笑,毫不猶豫地放對方下來,反正花櫟城也快到了。

  他瞄過對方一眼,對方的瞳眸在低視自身的雙腿時總是特別明亮。

  「太好了,你的情感已經開始恢復了。」

  『嘎咕嘎⋯⋯』

  「小渡鴉,你安靜一點啦。」

  拉文的鳥眼好似哭紅一般,鳥肩也垂了下來,一臉哀怨地瞅著貝倫斯。

  『嘎⋯⋯因為主人被你搶走了嘎⋯⋯咕⋯⋯』

  歐克淡漠地瞥了牠兩秒,注意力又放回自己的雙腳。

  ——能夠靠自己的力量移動真好,完全沒有被連根拔起的痛楚。


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