震災後的復興還有很長的一段路要走
原本帶來人潮和收入的卡拉維爾地下城周遭,成了魔物肆虐的惡地
得里特帝國的經濟受創,政府幾乎已經放棄了那裏的平民
對於柳而言,卡拉維爾地下城同樣是筆虧錢的買賣
起先是為了追蹤白之魔法師,所以特意進到地下城內開設營地
最終結果來看,沒有追蹤到目標,反倒賠掉一部分生成魔物
事件過後聽從韋琳的建議,留一小批人在外圍觀測
已經廢棄的村落上,三臺皮卡組成的車隊揚起沙土,在毀壞的道路上奔馳著
每臺皮卡上面架著四挺Mk 48,車頂、車斗後方及左右各一挺,必要時可以拆卸下來
車斗內堆滿了彈藥箱和各種雜物,除了使用車頂機槍的魔物必須維持站姿外,其他人都是直接把彈藥箱當矮凳子坐在上面操作
皮卡的最前方立著一根L型的鐵柱,用來保護站姿的魔物不會被迎面而來的藤蔓、細繩,或是這個世界應該不會有的鋼絲劃過頸部
「這個地下城最後會變成怎麼樣?」
自從事件過後,整個地下城附近都是烏雲壟罩的,搭配上附近時不時出現的野生魔物,靠雙腳光是要抵達已經崩塌的入口,就要耗費好幾天路程
「再長大下去,各國應該會動手吧」
「人類共同的危機?」
「不過就是騙幾個『勇者』殺掉魔王,最後再處理掉,人類就是這樣」
「勇者一直以來都是個麻煩呢,對我們來說」
「出現勇者的這個劇本(scenario)柳大人已經推演過了,勇者應該會去四處攻略比較簡易的地下城,取得各個魔王之力之後再一舉攻破卡拉維爾地下城」
「這樣子葵大人不是很危險嗎?我們的地下城魔物可是超級少欸」
「韋琳大人拿到的冒險者公會資料裡,葵大人的地下城的確被列在比較簡單,不過……因為聯合情報局(JIA)到處散佈謠言和克拉蘇那次事件,反而沒人想靠近」
「最後會被人類殺掉的勇者大部分都是笨蛋啊,如果跑過來要怎麼處理掉?」
「柳大人是找出一個非常經濟的說詞啦……『你把魔王殺掉了,是要我們獸人去哪打魔物生活?』」
「講得好像魔王大人是養來維生的一樣……」
「畢竟柳大人是葵大人的哥哥嘛……我們就算想得到也不應該說出來」
「葵大人有准大家照著說嗎?」
「如果沒准我剛剛就不會說了」
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像是鬼城一般的卡拉維爾地下城入口,一個人影四處遊蕩
地震過後,就連入口外的魔物都已經多到不好應付,這個人毫不在意
四周的魔物毫不掩飾進食的慾望撲了上去,人影依然自顧自的遊走
霎時間,魔物就在空中定格
地面上不知如何出現的刺藤直挺挺的向上突刺,血液四處噴濺
魔物的屍體串,在周圍圍成一圈站滿鮮血的矮牆
屍體發出藍光汽化,流向中央的人影,只留下空空的骨架
「不是純粹的魔物啊」
人影喃喃自語向上仰望,當初被炸掉的入口現在依然滿佈碎石
比了個手勢,石塊開始在空中飄浮,自行往兩側移動
「找到了………」
人影伸出白皙的手,撿起地上扭曲的金屬端詳,是芙雷雅撤退時撒在地上的彈殼
「看來棘手的魔王有兩個……先來處理哪一個?」
人影拿出一枚閃亮的錢幣往上一拋,用左手背和右手接住
「人像嗎,就這麼做吧」
手背上躺著的,是刻有葵人像的貨幣
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「赫爾帝國正在動員!?」
「是的,柳大人。名義上是協助維持得里特帝國的治安,但是規模怎麼看都不像是打打盜賊而已」
「赫爾帝國自己的災情不是也很重嗎?哪來的人這樣弄?」
「說來有點可笑,我們搜集到的情報是赫爾帝國在地震前剛好來了一名占卜師,占卜師告訴他們『地動山搖之時,便是勝利到來之日』,所以他們就直接把平民放生了」
「占卜這種魔法有用?」
「針對這點還特別組成專案小組去調查占卜魔法,結果根本沒查出什麼東西,反倒是那個占卜師的底細找到不少」
「嗯?」
「靠著騙吃騙喝過活的,明明是個那麼難滲透的國家,就只因為一個人的胡言亂語就信了」
「為了迎合上級所以情報單位不得不扭曲內容了吧,聯邦有警戒到嗎?」
「有,不過他們能派的兵又更少了,我們不支援應該沒有勝算」
「那就派兵過去吧,所有皮卡都召回,編制我會列出來」
「了解」
柳準備處理編制的時候,叫住了準備退下的魔物
「對了,葵遇到了什麼?最近看起來很低落」
魔物便把葵在醫療站的事情轉述給柳
「是想起了姐姐吧……」
「葵大人的姐姐?」
「也是我的姐姐,是個很厲害的人,如果沒那麼早走的話……」
柳頓了一下整理情緒
「……特別喜歡葵,雖然身體不好只要醒來一定是陪著葵,我好幾次請姐姐不要這麼勉強,她還是一樣」
魔物靜靜的聽著,柳很少會流露這樣的表情
「最後醒來的那次,特別塞了一本書給我,說這次應該是最後了,不要讓葵知道,好好的和她玩最後一次。」
「我當然很生氣,她只說這樣對葵是最好的」
「最後我懂了,她那樣做最後葵一定會走向醫學,找出治療她的病的方法,就算她走了也一樣」
「如果葵成功找出來了,就能夠完全對放下姐姐的思念了吧,所以這次沒能救回病人才這麼沮喪」
「柳大人……屬下冒昧請教,那位大人的名字是……?」
「桐,有坂桐」
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三天後,一支臨時性的團級遠征軍編制完成
總兵員約兩千五百人左右,配置了50台皮卡和12門M101榴彈砲,下轄數個步兵營、工兵連、火炮連、後勤連、維修連和醫療連
皮卡是拿來拖砲和運補的,所以行軍的時候貓耳娘只能靠雙腳走…………原本應該是這樣的
之前克莉絲托在柳的說明下成功造出腳踏車的原型,貓耳娘一開始是半開玩笑的說可不可以騎這個上戰場,沒想到柳一口答應,而且還要配發到軍隊中
不過運用上當然不是騎著腳踏車,直接在戰場上像騎兵一樣單手持槍衝鋒,而是以騎馬步兵(Mounted infantry)的模式運作
平時行軍以腳踏車代步,在戰鬥時依然還是靠著雙腳
同時為了彌補汽油的不足,柳也讓商隊調度大量的馬匹和馬車用來補給
聯邦的領導人蘿札並不知道這批友軍,正在苦惱即將到來的戰爭
「艾莉雅,已經通知各部族了嗎」
「是的」
「那……有多少人?」
「最樂觀兩千」
蘿札看著手上的資料,對方估計有八千的重騎兵和三千步兵
「艾莉雅」
「是」
「打完仗後,狐耳族的位置就由妳繼承了」
「蘿札大人!!」
艾莉雅明白蘿札打算用和她母親一樣的方式戰鬥
「妳已經是四尾的狐耳族了,我很看好妳的潛力,回去吧」
艾莉雅沒有聽話,而是上前抱住蘿札
「蘿札大人……不要離開我」
「艾莉雅,妳可以的,就算我不在了族裡的大家還是會幫妳的」
蘿札握住艾莉雅的手
「成功的話,暫時就不會有人類騷擾了,艾莉雅只要發揮妳的外交實力,一定可以恢復聯邦的繁榮」
「但是!」
「乖,聽我的話」
最後半推半就的讓艾莉雅回去了,故作堅強的蘿札偷偷的落下淚水
(爸爸,媽媽,對不起,你們會原諒我吧)
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後記
這禮拜除了加班以外剛好又生病,好不容易六日接近痊癒趕緊寫完一章
幾年前以為已經根治了沒想到又復發,又得要回頭吃藥控制了
沒意外的話這幾個禮拜假日也要加班,繼續寫看看吧
如果有讀者閒聊我會很開心的
以上