「恐怖屋」虐12子女 加州夫婦判囚終身
【星島日報報道】（星島日報報道）美國「恐怖屋」案件判刑。加州一對共育有十三名子女的夫婦，多年來禁錮及虐待其中十二名子女，包括將他們長期用鐵鏈綁在牀上，每天只吃一餐，傳媒形容禁錮的房子為「恐怖屋」。兩夫婦上周五被判終身監禁，至少須服刑二十五年，才有資格申請假釋。雖然長年受到虐待，但仍有子女在庭上替父母求情，聲稱已原諒兩人，並表示仍然愛父母。該對夫婦則在庭上飲泣，表明無意傷害子女，又懇求原諒。
兩名被告是五十七歲父親特平（David Allen Turpin）和五十歲妻子路易絲（Louise Anna Turpin），兩人在二月已承認十四項控罪，包括殘酷對待他人、非法禁錮及虐兒等。受害的十二名子女介乎兩歲至二十九歲，被發現時大部分體重嚴重過低，不少到場警員均感震驚，包括親眼看見被告一名二十二歲兒子被鐵鏈鎖在牀上，全屋瀰漫糞便氣味等。
這對夫婦共育有十三名子女，當中只有最年幼的孩子沒有受虐待。受虐的十二名子女長期被鐵鏈綁在牀上，每天只吃一餐，一年只准洗一次澡，沒有玩具及遊戲玩樂。他們又投訴若不服從父母命令，就會被虐打、囚在籠中或捆綁。這些子女受虐多年後，靠其中一名十七歲女兒去年一月成功從窗口逃脫，並致電911報警。這些子女獲救時極度營養不良，甚至出現認知障礙。其中長女被發現時，僅重八十二磅。
現年二十七歲的長子說：「我們在成長中經歷過的一切難以以言詞形容，有時我仍會發噩夢，夢到我的兄弟姊妹被鐵鏈鎖起或被毆打。但這已經過去了，我仍愛父母，已原諒他們對我們所做的一切。」另一名已成年的女兒說：「我的父母把我整個生命搶去，但現在我把它搶回來。生活或許很惡劣，但那些年令我堅強，我一直奮鬥成為現在的我。我看着父親改變母親，他們更幾乎將我改變，不過，我最後意識到發生甚麼事。我會盡一切努力，不要變成他們那里。」
特平夫婦聽着子女一個一個訴說以往慘況時一直哭泣，特平甚至無法講話，只由律師讀出他的感言：「我從未意圖傷害我的子女，我對於可能對他們造成傷害感到抱歉。」路易絲則邊哭邊向子女道歉：「我對於自己對子女的所作所為感到抱歉，我一直都愛他們。」目前，特平家中十三個孩子都已經接受了福利機構的幫助，正在逐漸恢復健康之中，並已入學，學懂簡單事情，包括騎單車、游泳、做飯菜等。
慘案揭發前，特平夫婦在社交網站上已小有名氣，他們經常在facebook上傳家庭合照，同時特平還是工程師，擁有不錯的收入。在夫婦兩人共同經營的facebook主頁上，兩人經常上傳十五人全家福。 在這些照片中，孩子們雖然瘦弱，但衣著整潔，臉上洋溢着笑容，看不出有虐待的痕迹。同時，這十三名孩子從未去過學校，據露易絲稱，夫婦二人在家開設了一所學校，由兩人負責教育。
