「請你原諒茉蒂的無禮，她的個性比較直接但其實是個很好的女孩子，相當為人著想而且很有抱負。」圖魯瓦邊收拾自己家中雜亂的東西邊說。
招待我來家中是圖魯瓦主動提出的主意，似乎他也想問我一些事情，我不意外，大部分的人都會想問安德爾人一些事情。好在歐茉蒂並沒有反對，她表達自己意見的時候真的很有魄力。
「而且還會為自己的丈夫勇敢獻身打抱不平，身材好又美麗，還是村長的女兒，真是好妻子。」
圖魯瓦笑著說：「我們還沒結婚，應該說還不能夠結婚。」
「你要娶到她，應該比你現在在做的事難。在被所有村民都討厭的情況下舉辦婚禮，那絕對會是一場很熱鬧的婚禮。你說你們還不能夠結婚，我猜應該也跟這個消失的神靈有關。」
「對，結婚儀式要在涅妲的祝福下完成。」圖魯瓦終於清出一塊空間搬來一張小木桌放在中間，「坐吧？雖然很亂。我沒有保持整潔的天賦。」
周圍全部都是雜七雜八的零件，圖魯瓦的房子從外面看起來雖然很大，但裡面這些雜物塞滿了所有空間，一樣是石板屋可是卻沒有通風的感覺，甚至還能聞到一些油膩的味道。這裡在佩爾金的邊緣，看起來村子裡的人並不歡迎他去村內居住，我跟圖魯瓦爬了好一陣子的階梯才回到他家。
「我應該先問你為什麼這麼不討人喜歡嗎？」我問。
圖魯瓦跨過一堆東西走進廚房，隨手抓了一些不知名的黑色海草開始動手做晚餐。
「我不是在這裡出生的，也不是血統純正的佩爾金人。」他回答，「我的母親是佩爾金人但父親不是。但從小我的母親都會跟我說關於涅妲的故事還有這片大海的故事，我很嚮往這片美麗的海洋。」
「聽起來很不錯，你愛海洋，而你那些和陸的鄰居也愛海洋。但就我今天聽到的，你卻是因為這片大家都愛的海洋而被討厭的。」
「是這樣沒錯，不過呢……該從哪裡說才比較好呢……」圖魯瓦一邊料理一邊說：「也許應該說說我跟歐茉蒂事怎麼認識的，還有我會回到我母親故鄉的原因，這應該是所有事清的開頭。我從小在紅城長大，父親是個學者家境算是不錯，讓我可以在紅城的學校讀書。」
「能在紅城的學校念書你的家境不是不錯，是很好。我看過好多來自紅城的有錢人，他們的馬車比你們這裡任何一間屋子都還要華麗，我想就連他們的廁所都能給我們這些一般人當床睡，而且還會覺得香。」
「太誇張了，我可沒有這種廁所。總之，我遇到了歐茉蒂，三年前她到我的研究院研習，她參加短期的研修課程，海洋學相關。而我算是她的指導助理。」圖魯瓦切了一盤黑色的草端來，旁邊附著一小盆橘黃色的醬料，「後來發生了一些事，我就向她求婚了。」
「發生了一些事……我就不追問是哪些事了。」我笑著說，「你不知道她在佩爾金的地位是這麼高的嗎？」
「她有說過，但跟她一起回來佩爾金的時候真的有被嚇到。」圖魯瓦遞給我一個木叉，「你可以先吃，我再去弄幾個貝殼來。別期待有魚可以吃，現在佩爾金半條魚都沒有。」
我滿懷期待地叉起黑色的海草，經過好幾天啃麵包的生活這是我這幾天見到最新鮮的食材，我迫不及待的放入口中。滑潤的口感還有豐沛的汁液，特殊的味道天然的鹹味很好入口，就是有點單薄。
「所以你因為娶到了他們的公主所以才這麼顧人怨嗎？」我吞下一口後說。
「這倒不是。因為要舉辦結婚儀式的關係，所以我跟著小茉回來佩爾金舉行儀式，大家那個時候對我很好，都把我當成下一任村佬來服侍了，小茉的父親──也就是村佬，他也對我很親切，教了我很多關於涅妲還有這片海的事情。」圖魯瓦拿出一桶還活著的藍色貝類全部倒入一個鍋子裡，「我也很高興可以親眼看到自己母親的家鄉，還有她信仰的神靈，算是完成了我小時候的心願。」
「你不是信仰涅妲的對吧？我記得紅城的神靈是……」我回想起一個月前經過紅城的時候，紅城的神靈很特別的神靈，「蠟的神靈。」
「的確，希爾克思的蠟像在紅城無處不見。但這不代表我不敬重我母親的信仰。」圖魯瓦說。
「這句話很好，我喜歡你對於神靈與信仰的態度，那這樣看起來你並不是因為信仰不同而惹來厭惡的。」
「我是因為觸犯了這片海洋的禁忌而被厭惡。」
「禁忌？」我這次配上橘黃色的醬料，是某種柑橘類的水果醬，酸酸甜甜的味道很合適。
「這片海域很危險，依照分類是可以歸類在不能入水的危險海域，有尖銳的礁岩，險惡的暗流還有會吃人的魚，這是由科學的角度來分析的。我聽小茉說村子裡有絕對不能做的禁忌，就是坐船出海。」
「我有看到一些船在岸邊。」
「那些只是用來清潔海邊或是捕撈銀脂的船，我看過涅妲帶來銀脂的畫面，很美麗也很不可思議。祂把銀脂群帶到安全的水域，不用出海也可以撈捕。」圖魯瓦終於把一鍋藍色貝殼的湯端上桌，然後坐在對面。「我們現在幾乎每三天就舉辦一次虹鱗祭，明天你去參觀祭典時不妨看看海邊，你可以看到很明顯的界線，告知人們哪裡是安全的水域。」
那鍋湯散溢著濃濃的香味，有點微辣刺鼻的味道，我迫不及待盛了一碗，除了藍色貝殼之外還有切成大塊狀的海芋（我知道這個常見的海產作物，很多旅館的濃湯都有），我想那微辣的香味就是來自於海芋。
「那你認為涅妲的消失跟你觸犯禁忌有關聯嗎？」
「根本沒有……」圖魯瓦嘆一口氣，「涅妲消失後整整一個月舉辦了四次祭典都沒有用，我心想這樣是沒辦法改變現狀，而不改變的話佩爾金就要完了，你知道嗎？那一個月旅人與商人的數量非常快速地減少，銀脂太有名了，所以涅妲消失的消息也傳遞的很快。」
「我也是聽到消息才會過來的。」我用叉子撥開藍色貝殼，裡面的貝肉看起來鮮嫩多汁，「所以在那之前你都沒有出海？」
「沒有，身為村佬的女婿我怎麼敢隨便亂來？我很想娶小茉。」圖魯瓦邊喝著湯邊說，「只是我實在看不下去他們這麼虔心地祭禱只得到絕望，我想要解決問題，而我剛好懂一些海洋的東西。」
「於是你就開始想辦法靠自己捕捉銀脂？」我吃下扎實的貝肉，嘴中充滿美味的鮮味，「這真好吃，是什麼種類？」
「那個是藍潮，北方的貝類，人們會把他們放在海裡的木簍養，你如果繼續往北的話可以看到很多。」圖魯瓦說，「於是我開始想辦法。銀脂是深海魚類，是這片海域的特有種，如你所知的會被涅妲的虹光吸引。」
「所以才要複製出跟涅妲的虹光一模一樣的光嗎？」
「對，不然根本不可能吸引住在深海的銀脂出來。」
我吃著藍潮貝配著微酸的海菜，認真覺得這是我這幾天以來吃到最好吃的食物。「但結果似乎不太好，聽說你失敗很多次。」
「那些都是在測試。第一次出海的時候，那片礁岩跟暗流比我想像中的還要危險，我打造船經不起力道破了一個大洞，勉勉強強是回到了岸上，但現在經過改良後已經可以順利出海。」
「那懸吊台呢？那是打算做什麼用的。」
「你知道的比我想的還多。」
「安德爾人一向擅長觀察。」我自嘲著。
「那一次我打算利用懸吊台抵達天角崖下方的海蝕洞，涅妲的神祠在那，那時候我還沒找到可以發出虹光的方法，所以我想要去神祠尋找辦法。我想也許那裡有虹光的秘密。」
「神祠？」我挑起眉毛，總算有點我需要知道的線索了。
「據說很久以前就在那了，佩爾金的人們舉辦虹鱗祭時都會放供品進去洞中，然後在外面祈舞奏歌，直到涅妲在海上出現。」
「你怎麼不用正常的方式進去，反而要特地弄了這個奇怪的懸吊台。」
「神祠進不去的，沒有路可以進去。」
「什麼？」我差點把嘴裡的食物吐出來，急忙吞下之後問他，「沒辦法去神祠？」
「我也不曉得，沒有路可以過去，要搭船又有可怕的嘎旺會咬破船。」
「所以那個嘎旺到底是什麼？」我實際念了之後才發現有點難念，應該是佩爾金的方言。
「正確的名字是尖牙棘，是一種很危險的棘皮魚種，會攻擊所有浮在水面上的生物或東西。」
「好的，你講這些有解釋跟沒解釋一樣，聽都聽不懂。反正有可怕的魚就對了。」
「對，然而神祠在海蝕洞裡，沒有其他方式能到達。」
「那要怎麼送供品？如果不能進入神祠的話。」
「這個嘛……明天的虹鱗祭你就會知道了。」
「好吧。我也要遇到神靈之後我才能發揮我的長才，明天的祭典我一定會去。」我滿足地喝下最後一口微辣的湯。
創作內容
光之城 (16)