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楓葉紛飛（1）勇者誕生：黑暗天堂之章
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第十章－黑暗天堂戰役（下篇）
好不容易走到這一步，居然在這種地方遭到阻礙。
對愛麗莎而言這是她此刻最不甘心的事情。
放眼望去，位在四周包圍住他們的是黑暗天堂內最高階的機器人士兵，想要離開這裡勢必又得陷入一番苦戰。
然而，即便現在想憑著衝勁突破也是白費力氣。
因為真正讓人困擾的不只是眼前那些士兵，還有將他們束縛於此且堅不可摧的這個空間──巨大鐵牢。
自從跟帕米爾分開之後，他們的行動早已被傑利麥勒給掌握，之所以現在會被囚禁在這裡也正是那個瘋老頭算計好的。這個要塞不是只有那些機器人士兵防守，在內部到處都充滿著致命的機關，也許這才是黑暗天堂真正的可怕之處。
現在的愛麗莎他們名副其實成了等著任人宰割的籠中鳥。
「真的沒有辦法從這裡出去嗎……」
紅髮少女嘆著氣，同時又對自己的無力感到氣憤。
「很顯然是不行的……」
一旁的赫麗娜同樣也感到不甘心，緊盯著眼前那將他們束縛住的牢籠說道：
「這個鐵牢並不是單純的牢籠，而是有魔力附加在裡面強化過的材質。剛才我們也嘗試破壞過了，既然完全無效……現在只能先暫時放棄。」
不久之前，他們已經接連嘗試將牢籠給打破，但完全是無動於衷。
如果是一般的鐵欄根本不可能將愛麗莎他們給困住，但要是透過魔力強化過的那可就另當別論，看來這也是傑利麥勒事先預料到做好的防範。
「可惡啊！到底要在這種地方待到什麼時候啊！」
「話是這麼說，但我們現在就是出不去啊……」
先是包恩的哀怨，緊接著連赫力泰也按耐不住。
「好了，大家先冷靜點……就算動怒也於事無補。」
貝爾的勸道看來沒有達到什麼效果，大家依然相當焦躁。
──該怎麼辦才好呢……帕米爾，如果是你會怎麼做？
──他應該不要緊吧！？
紅髮少女此刻不光只是擔憂自己的狀況，另一頭的少年現在是否平安無事，這對她而言更是無比重要。
「各位，實在非常抱歉……」
就在這時，傑諾突來的道歉令大家感到不解。
「怎麼突然道歉呢？」赫麗娜問道。
「因為我答應過帕米爾要平安無事帶領你們……沒想到居然變成這樣。」
原來是指這件事嗎？但大家看來根本沒有打算怪罪傑諾的意思，應該說連道謝都快來不及了，很感謝這一路上他給予的幫助。
「傑諾先生，你不需要道歉啦！要是沒有你大家可能早就出事了。」
確實在更早之前，原本就遭遇到不少的危機。也是因為有傑諾的出手相救才得以逃過一劫，真正該還人情的反而是愛麗莎他們。
面對愛麗莎的打氣，漆黑戰士此刻的臉色才稍有好轉。
「就是啊，請你別太自責。」
「別這樣，傑諾。你長期在這裡調查才是真正的辛苦，我明白的。」
赫麗娜與貝爾這時也紛紛表示。
傑諾點了點頭，既然隊員們沒有放在心上，那他就選擇相信他們。
「謝謝你們，我想現在能離開這裡的方法……也只能等待帕米爾了。」
他看向外頭的士兵，面有難色地說：
「而且先不提鐵牢，那些機器士兵也是個麻煩……得先將他們解決才行。」
正當所有人對傑諾的建議表示贊同之時，某個令人厭惡的嘲諷聲也正好傳入了他們的耳朵。
不管聽到多少次都無法討人喜歡的語氣，這艘要塞之主──傑利麥勒。
『嘻嘻嘻嘻嘻嘻！你們該不會還在想著有誰能來拯救你們吧！』
順著聲音看向照映在牆壁上投影的畫面，一副奸詐嘴臉的科學家正在譏笑。
「傑利麥勒！你這話是什麼意思？」
面對赫麗娜的質問，傑利麥勒像是更加被挑起了情緒，大聲喊道：
『你們在等待的英雄現在到底在哪裡呢？答案請揭曉──鏘鏘鏘鏘！』
話一說完，投影畫面則是突然切換到了其它地方。
畫面中這時顯示出來的正是先前大家與少年分開的區域。
然而，畫面上的地方卻又與大家記憶中的不太相同。
如今呈現在眼前的是已經徹底崩解毀壞的區域，像是經歷過一場災難似的。
──為什麼會變成那樣……究竟發生了什麼事情？
──帕米爾……人在哪裡？
逐漸不安的預感浮上心頭，愛麗莎頓時變得兩腳無力。
難道她一直以來所信任的勇者戰敗了嗎？不可能發生那種事情吧！
「該不會……帕米爾他已經……」
「喂……冷靜點，愛麗莎！」
趕緊將少女攙扶起來的包恩連忙安撫：
「我相信那個人沒那麼容易被打敗的，妳不是最相信的他的人嗎？」
「………………………………」
越是露出絕望的模樣，眼前的科學家就更是猖狂。
『嘻嘻嘻嘻嘻嘻！那個傢伙早就已經被天花板給活埋啦！你們再過不久也會遭遇跟他一樣的下場，等著吧！』
「你給我住嘴！他才不是那麼輕易被你打敗的人……少在那邊動搖我們！」
可惜赫麗娜的反駁依然讓科學家不痛不癢。
『嘻嘻嘻！事實就擺在眼前啊……儘管絕望吧！還是說你們真以為能攻破我這個要塞嗎？異想天開的人們！』
對於現狀來說，愛麗莎他們會處在悲觀也是無可奈何的事情。
甚至隨著時間的流逝，那股無力感就越來越大。
『嘻嘻嘻！看看你們那副絕望的表情還真棒啊！放心，等會就輪到──』
突然，那令人厭惡的聲音還未能說完就被打斷。
同時投影畫面也已經消失，正確來說是播放的機器遭到了破壞導致中斷。
「什麼人！」
敏銳的赫麗娜隨即就注意到動靜，眾人也將視線看向位於上層平台的人影。
那是一名披著套頭披風且帶著面具的神秘人物，令人無法看透。
但從她揮舞的機械鐮刀來判斷，卻又是與高階機器士兵相同的武器。
果然還是敵人嗎？又或者是誰呢？實在搞不清楚。
只見她這時跳躍下來，落在機器士兵們的中心──以敏捷的身手揮舞著機械鐮刀。而最令人驚訝的不只是她那強大的戰鬥力，而是眼前的一大群機器士兵竟然沒有對她採取反擊，完全沒有任何敵意……根本是任由她宰割。
失去了戰鬥意念的機器人即便數量有多麼龐大，也不會是可怕的對手。
異常的現象讓神秘人物得以輕鬆解決這批機器士兵大軍。
過沒多久，在愛麗莎他們眼前的只剩下一大片機器人殘骸。
──好厲害……她到底是誰……？
愛麗莎他們不禁擺出同樣疑惑的表情時，神秘人物也走來到面前。
只見她將頭套與面具摘下，那完全是與其他機器士兵同樣的臉龐。
不論是外貌以及手持的武器，都足以證明她也是機器士兵。
但為何同樣是機器士兵會對同伴大打出手呢？
「「「綠寶石！？」」」
除了原聯盟成員之外，位在一旁的末日反抗軍都不約而同喊出了她的名字。
「傑諾、貝爾還有赫力泰，你們都認識她是嗎！？」赫麗娜問道。
看來他們仍然對這位神秘人物的真面目感到驚訝，還尚未回過神。
而已經較為冷靜些的傑諾則在這時代表回答：
「嗯……她跟我一樣都是傑利麥勒底下的士兵，剛才之所以不會被其他士兵攻擊是因為他們都是傑利麥勒陣營的。也因此那些機器人不會判定她為敵人，跟已經被視為背叛者的我並不同。」
看來確實如傑諾所言，這樣一來那些機器人異常的現象也就合理化了。
可是這時候更加令人無法理解的是她出手相救的原因。
「居然有這種事情……但是她又為何會來幫我們？」
接續著愛麗莎的疑問，傑諾將視線看向眼前的機器少女，不敢輕忽大意。
意外失去了先前的冷靜，傑諾先是將腰間的雷射刀拔起，接著舉向前方。
「現在的妳出現在此是為了什麼？果然還是選擇站在『爸爸』那邊對吧？」
漆黑戰士突來的舉動令愛麗莎他們反應不及，但礙於眼前的狀況還是選擇先靜觀其變，看來眼前這兩個人之間似乎有著什麼過去。
而此時，機器少女的眼神比起先前更為沉重。那蘊含情感的表情簡直就與傑諾一模一樣，完全不像是個機器人。
「看來你還是老樣子呢……」
綠寶石苦笑起來，接著說道：
「我一直在思考你當初對我說的話還有『爸爸』所做的事情。如今『爸爸』的計畫已經快要完成了，而我們又該何去何從……我一直找不到答案。」
傑諾搖了搖頭，他早已決定要徹底否定那曾視為父親毀掉他人生的罪人。
「什麼叫找不到答案？妳到現在還是不明白自己嗎？」
「你這話是什麼意思？」綠寶石問。
「那深藏在妳胸口的事物啊！與人類一樣的珍貴寶物！」
彷彿說到某個關鍵字詞，機器少女退卻了起來，露出了軟弱的一面。
「又在說那種東西嗎……『爸爸』曾說過我們不需要──甚至根本沒有。」
那些根本只是傑利麥勒不願意承認罷了，因為他們始終只是被當成道具。
「是這樣嗎？究竟有沒有那種東西，真正明白的只有妳自己！傑利麥勒只是一昧的否定我們，妳真的認為這樣子可以嗎？」
「這個………………」
為了完成自己的研究而選擇不顧一切，這種人根本沒有值得追隨的必要。
這是傑諾從一開始便領悟的道理，所以他必須讓眼前的同伴也清醒：
「傑利麥勒的所作所為是錯誤的，為了生命的研究打算犧牲別人的性命，哪有這種要犧牲別人來完成的研究！而妳也是一樣……別再認為自己永遠只是戰鬥的兵器！妳剛才動搖了、猶豫了對吧？甚至會感到害怕。這難道不就是所謂的情感嗎？」
「………………………………」
機器少女原先徬徨不定的雙瞳，如今又變得更加不安。
自己究竟是誰？這份使命是正確的嗎？
綠寶石一直以來在追求的答案是什麼？還是說其實自己一直都在逃避，她故意不去傾聽潛藏在胸口的那股聲音。
──這個機器人跟傑諾一樣，同樣也為自己的存在有所疑慮嗎？
愛麗莎感到訝異，原本只會接受傑利麥勒命令的戰鬥兵器，竟會對自己的生存價值還有使命心生疑惑。
說不定正因為擁有情感，才會出現像傑諾或是綠寶石那樣的存在。
「你難道都不會懷疑自己的選擇嗎？」
即便綠寶石拋出這樣的疑問，傑諾也依然表現出自己的堅定。
「我其實也還沒找到答案，但是我一直相信潛藏在我內心的事物。」
機器少女張大了雙眼，對於他這堅定自己信念的想法看來不得不屈服。
「抱歉了……傑諾，雖然我還無法下定決心。可是──」
綠寶石深呼吸了一口氣，以不同於先前的眼神表示：
「既然你選擇了跟我們不同的路，那我就見證下去吧……」
隨著話說完，只見機器少女這時將手舉起朝向鐵牢門鎖。
沒過幾秒，她手中的晶片卡便順利完成感應，成功將門鎖解開。
看來眼前的機器少女，已經表明了自己願意信任他們。
「謝謝妳的幫忙……」
面對愛麗莎這聲主動的道謝，綠寶石依然沒有露出多餘的表情。
「『爸爸』的計畫會連累很多人，如果傑諾選擇相信你們的話，那我也相信你們吧。」
語畢，確認將心意傳達出去之後的機器少女這才離去。
如今從那位機器少女得知的經歷，就只是讓人再次對傑利麥勒感到憤怒。
他們該解救的也許不只是埃德爾斯坦的人民，還有這些機器人其實打從一開始就同樣都是受害者。
「沒想到最後救我們的竟然是綠寶石……過去與我們廝殺多次的敵人。」
赫力泰托著下巴思考起來，對於她這樣的改變還是感到相當驚訝。
「傑諾，她真的能理解你所說的話嗎？就這樣讓她走掉？」
而這時貝爾的提問也讓大家再次將注意力轉回到傑諾身上。
「嗯……我只是希望她能擺脫傑利麥勒，既然同樣擁有情感，那就更不該把自己變成只會殺人的兵器，這是我一直想傳達給她的。」
──傑利麥勒所做的事情確實是錯誤的！那些機器人太傻了！
愛麗莎此刻只感到無比的氣憤，那些機器人終究是被當成任人擺佈的道具。
「剛才聽見綠寶石稱傑利麥勒為『爸爸』是吧？那種人才沒有資格呢！」
傑諾微微一笑，他似乎明白愛麗莎正為自己還有他的同伴們打抱不平。
「愛麗莎，謝謝妳。總有一天我會讓綠寶石還有其他同伴明白的……」
紅髮少女點了點頭，同時來自身旁的擁抱也安撫了她的情緒。
「姊姊……？」
「很不甘心對吧？我們得繼續趕路了。要盡快和帕米爾還有聯盟其他的隊伍會合，我想他一定沒事的。到時候大家就一起痛扁那個神經病科學家吧！」
赫麗娜相當理解愛麗莎同情那些機器人，也正因為如此現在的的當務之急就是得阻止傑利麥勒。
──說得也是……現在最要緊的是趕快阻止傑利麥勒的計畫。
──而且，帕米爾肯定沒事的，我也必須相信他才行！
調整了急促的呼吸，重新振作後的愛麗莎這才筆直看向前方。
現在已經沒有那個時間可以讓她迷惘。
而位在前方領頭的漆黑戰士也已經準備就緒。
「好，我們出發吧。」
＊＊＊
不久之前才恢復的體力，如今又感覺到明顯的流失。
直到現在帕米爾才真正明白身處在這艘要塞就如同地獄一樣。
「等、等等我，殺人鯨！別丟下我啊……！」
此刻位在前方的白髮少女並沒有因為帕米爾的喊話而停下來。
「少囉嗦，停下來就等著被那個傢伙給壓扁吧！」
如殺人鯨所說的，目前正位在帕米爾他們後方緊追不捨的正是巨大機器人。
雖然一路上他們盡量躲避士兵們的監視，但即使已經提前防範注意，卻沒想到還會遭遇到這種巨大機器人的追殺。
比起機器士兵，這些巨大機器人的單體戰鬥力更加強大，也可以說是在要塞裡面行動中最不希望遭遇到的敵人。
「啊……妳也太狡猾了吧！居然可以飄在半空中飛行，就不能幫幫我嘛！」
帕米爾依然試著苦勸眼前的白髮少女，比起自己用雙腳逃命，她的精靈力量實在是非常方便，尤其是還能夠讓身體漂浮飛行這點就相差許多。
「不要！連飛行的能力也辦不到，你們人類也就這點程度囉。」
「………………………………」
看來這位臨時組成的搭檔不只是無法信任他，還是個非常任性的人。
『消滅──消滅入侵者！』
呼喊著口號，機器人同時舉起了巨大的電鑽手蓄勢待發，機械化的雙眼閃爍著火紅的光芒，彷彿一定要將眼前的敵人置身於死地才甘願。
眼看著情況逐漸走向絕境，少年最後還是選擇依靠自己。
──只能出手了嗎……本來想保留力量教訓傑利麥勒的，也沒辦法了！
身處在到處都是充滿危機的要塞，帕米爾這個想法果然還是太天真。
他急忙停下腳步，將腰間的愛劍拔出──金色的光芒隨即從劍身散發出來。
凝聚好力量之後接著將劍氣揮出，飛快的斬擊便立刻讓奔向而來的巨大機器人身軀化為兩半。
『消滅……消……疵疵──疵疵疵疵疵疵。』
確認眼前的龐然大物徹底失去行動之後，帕米爾這才安心將劍收起。
「唉呦！你早點出手不就好了嗎？」
漂浮在一旁的白髮少女竊笑起來，依然表現出從容不迫的模樣。
──這傢伙還真敢說啊！怎麼有種我在被利用的感覺……
帕米爾搖搖頭嘆起氣來，反正他早料到與殺人鯨組隊行動會有許多無法預料且頭痛的狀況發生。
「妳還真會說風涼話耶！我突然有點後悔跟妳搭檔了。」
「哼，早就說過你只是來扯我後腿的。」
反駁的同時還不忘嘲笑，不過少年倒是已經選擇無視。
「而且你沒發現嗎？我們已經到了……」
察覺到突然轉變語氣的殺人鯨如此說道之後，帕米爾則是趕緊看向前方位於階梯盡頭的房門。
由於被機器人追趕的關係讓他們幾乎都沒有停下腳步，沒想到不知不覺已經來到要塞內部的最後區域。
「這個階梯走上去就是傑利麥勒的實驗室對吧？」帕米爾問。
「沒錯，所以接下來有件事情我要先說清楚！」
「什麼事情？」面對殺人鯨突來的話，帕米爾皺起了眉頭。
比起剛才從容的模樣，殺人鯨的眼神頓時變得銳利起來。
「等會遇到史烏，你可不准對他出手！我已經準備好自己面對他了……」
不光是語氣，她的雙瞳明顯透露了強烈的情感，誰也不願意讓步。
──果然還是非常執著那名叫史烏的精靈啊。
早在水晶花園的監獄裡面就看過殺人鯨記憶的帕米爾，對於她現在所說的這番話其實沒有感到意外。
當然就算能明白她的執著，帕米爾也有無法順從的苦衷，對他而言那也是自己的決意。只要發現有任何威脅或是可能傷害到聯盟的夥伴，那麼他到時候也會再次舉起劍奮戰到底。
「關於妳說的這番話我會視情況決定的，我們前進吧。」
「喂……這可是殺人鯨的命令，什麼叫視情況決……」
沒有理會殺人鯨的反駁，帕米爾則是先動起腳步。
而白髮少女也選擇暫時把話打住，趕緊跟上去。
位於這階梯的盡頭，便是那名瘋狂科學家──傑利麥勒的實驗室。
硬是將厚重的鐵門給打破突入，位在眼前的是一條長約二十公尺的通道。
通過短短的走道之後，帕米爾與殺人鯨才來到了目的地。
雜亂的文件堆疊，凌亂的擺設……雖然可以看出來是實驗室，但卻有一種許久沒有人踏入的感覺。
──好奇怪……沒有人的氣息？
大概是看出帕米爾的疑慮，此時待在身旁的殺人鯨表示：
「那個老頭的實驗室有非常多間，不只是這裡，我們得繼續深入才行。」
「咦？是這樣啊。」
就如殺人鯨所說的，位於第一間實驗室後方依然還有一扇門。
先是查看四周的蛛絲馬跡確認沒有異常，帕米爾他們才又前往下個區域。
然而，才剛來到第二間的實驗室就立刻讓在場的兩人繃緊神經。
與上一間的實驗室不同，這裡的空氣中明顯能感受到夾雜著異常的物質。
──這是毒氣嗎！？
果然這種時候還是得相信直覺才行。
「殺人鯨！小心有毒氣。」
「切！死老頭花樣真多……」
還好在對應毒氣方面的問題帕米爾早有準備，其實這次戰役的所有聯盟人員都有分配到各種支援補給，像防毒面具就是非常基本的配備。
將放在後背包的防毒面具迅速取出之後，少年則趕緊穿戴完成。
不過也因為每個人的支援補給用品都是雙份數量以防備用，第二個防毒面具正好可以給身旁的白髮少女。
「快點戴上吧！」
可惜的是帕米爾這份好意又再度被拒絕。
「哼！這種毒氣才對我殺人鯨沒用……別小看我們精靈好嗎？」
白髮少女揮了揮手，相當乾脆將遞給她的防毒面具給推開。
雖然看似不受到影響，然而真的是這麼一回事嗎？
「呃……奇怪？」
才剛誇下海口的殺人鯨突然變得有些站不穩。
──這傢伙現在的身體根本就和人類一樣吧！
確實帕米爾本身不太了解精靈，可是被賦予人類之身的狀態下就必須仰賴現在的身體，這點道理他還是明白的。所以就算精靈本身可以抵抗這些外在傷害，如果是化為人身狀態就完全與人類一模一樣。
「呵呵，妳要是繼續頑固下去可是會死的哦！」
帕米爾對於殺人鯨的固執實在已經到達一種佩服的地步，接受別人的幫助有這麼困難嗎？還真難以理解。
「拜託，妳現在的身體不就是人類之身嗎？身體壞掉可就沒有意義了！」
一而再再而三的接連勸說，總算才讓白髮少女願意妥協。
「切！真是多管閒事……那我就收下了！」
相當不甘願地收下帕米爾的防毒面具後，他們才又繼續向前。
這間實驗室明顯比前一間的東西還要多，但仍然看不出來會有什麼線索。
──這裡好像也沒什麼值得調查的東西……這樣下去實在不太妙呢。
正當少年才剛感到失望之際，卻又有意想不到的狀況。
──有人的氣息！
「等等，殺人鯨……」
以輕聲細語喊住了身旁的白髮少女之後，少年將慣用手握住劍柄，做好隨時拔劍的準備動作。那股氣息距離他們相當接近，就只有幾公尺的範圍而已。
「在那裡嗎！」
確認位置後帕米爾則是衝向前，位在柱子後面的就是散發氣息的地方。
但是，此刻映入眼簾的雖然是人類，卻已經是一副苟延殘喘的模樣。
那是一名老頭子且身穿黑色翅膀的制服，他將虛弱的身體倚靠在柱子上。看來也已經察覺到眼前的入侵者，但礙於無法動彈的身軀並沒有多餘的動作，只以眼神飄移看向帕米爾他們這裡。
──是黑色翅膀的成員，看樣子是吸入了太多毒氣。
帕米爾頓時有點不解，如果這些毒氣是為了防範入侵者，那為何會連自己的成員也跟著遭殃。
「哦？這傢伙是跟傑利麥勒一起研究的人員。看樣子已經快要去了呢呵呵。」
經過殺人鯨這番看似講解其實話中帶有嘲諷的解釋，帕米爾才稍微搞懂。
「妳知道這裡發生什麼事情了嗎？」
「蛤？我怎麼會知道！反正這個傢伙大概是被傑利麥勒給陰了吧？我記得他叫馬丁尼，也算是相當資深的組織成員，只知道這些而已。」
──說得也是……殺人鯨也是離開監獄後才又回來這裡。
雖然說身旁的白髮少女是前軍團長兼黑色翅膀首領，但已經失去掌權的狀況之下帕米爾根本無法獲得足夠的訊息，這樣下去只會影響到任務進展。
就在此時，幾乎已經是奄奄一息的老頭子似乎有話要說。
「你……你、你們……來、來這裡……也、也只是……於事無補。他……他的計畫……誰、誰也……阻止不了……一切都太遲了………………」
硬是將最後的遺言吐露出來，老頭子才終於斷氣。
即便無法再開口，從那沒能闔起的雙瞳當中也能看出帶有許多悔恨。
「不管如何……請你安息吧。」
話一說完，帕米爾走近到老頭子身旁，讓那雙未能闔起的雙眼得以瞑目。
──這場戰爭得盡快了結才行……否則根本沒完沒了。
即便是敵方，每當經歷這樣的場合總是讓帕米爾無法釋懷。
「唉！你們人類還真是喜歡做多餘的事情……他明明是敵人不是嗎？」
對於她這句不太諒解的話語，少年並沒有生氣。
身為精靈的殺人鯨其實也與帕米爾相同，從最初的相遇到這一路上的相處，其實她早就已經擁有和人類相同的東西──那名為情感的寶物。
現階段也許只是她還沒有領悟到而已，至少帕米爾是這麼想的。
他此時看向殺人鯨，以微微的笑容回應：
「多餘嗎？我覺得這就是我們人類的獨特之處，也許妳有一天會懂的。」
「………………………………」
這次殺人鯨沒有繼續反駁他的話，反而選擇動起腳步繼續前進。
接著他們來到實驗室的另一側，此時映入眼簾的文件卻引起了少年注意。
「殺人鯨，先在這裡停一下……」帕米爾說完後則走近到辦公桌。
這張辦公桌堆疊相當大量的文件，但比起前一間的擺設顯得整齊多了。
而且與之前看到的那些無關緊要的研究，似乎在這裡有了重大發現。
──這些全部都是傑利麥勒的研究日誌嗎！？
仔細一瞧確實能發現大量的研究記錄，也許可以發現什麼關鍵的線索。
封印石的特徵：
１.引人注目的寶石模樣。
２.封存著能凌駕超越者之上的不可思議力量。
３.要使用必須湊齊所有條件且需要聚集人們的願望。
４.若發動違反了因果法則的力量，石頭本身將會消滅殆盡。
封印石只剩下一個的狀態下，黑魔法師是無法完全取回力量的。
但就算只有那個石頭，也能將黑魔法師的力量束縛於過去。
傳說這封印石是由數百年前一個少年魔法師所製作的。
但將人們的心意轉換成能量的說法過於虛幻，最後不被認同。
結論：
這終究是個沒有用的研究。
至少對我而言，封印石不具有能源的價值。
打算重返原先的實驗。
試著將腦中的思緒重新整理過來，帕米爾這才緩緩放下手中的文件。
──封印石……果然黑色翅膀一直在覬覦那個東西是嗎？
對於能夠壓制黑魔法師存在的封印石，也是聯盟時時刻刻都在關注的東西。
黑色翅膀原先的目的如果是打算收集世界各地的封印石，那為何目前卻又停罷下來了呢？難道他們不希望黑魔法師完全復活取回力量嗎？
──傑利麥勒的計畫根本與封印石沾不上邊，真正的目的到底是……？
──難道……傑利麥勒這個傢伙根本打從一開始就不甩黑魔法師？
──他從頭到尾只是想完成自己的研究，僅此而已！
帕米爾這下子總算能了解到黑色翅膀真正的目的，但關於這份研究日誌的後續當中也提到了傑利麥勒的失策。封印石似乎對於他自己原本的計畫沒有實質上的幫助，所以最後才會選擇放棄。
如今已經獲得掌權黑色翅膀勢力的傑利麥勒，說不定根本沒有按照原定的目的收集封印石。雖然帕米爾目前只是以假設性來提出，但他依然嘗試推算出這樣的一個結論──傑利麥勒背叛了黑魔法師。
──還真是一個為所欲為的老頭子啊，這種敵人才是最麻煩的。
少年扶起了額頭，突然間感到頭痛起來。
果然還是得盡快解決這個毒瘤才行。
「我說啊……你是有什麼重大的發現嗎？我們該趕路了。」
少年沒有理會殺人鯨的催促，而是繼續嘗試翻遍桌上任何有的蛛絲馬跡。
──還有沒有別的任務日誌可以看？拜託給我更多線索啊！
「你有沒有在聽啊！」殺人鯨喊道。
「吵死人了！妳也過來幫忙找！」
「蛤？我才不要，史烏可是還在等我耶！」
「話別說那麼快，說不定有可以拯救史烏的方法哦。」
「等、等等……你剛說什麼？真的有嗎！」
一聽到關於那重要之人的線索，殺人鯨的語氣與眼神又再度大轉變。
「我來幫忙找！你讓開一點！」
白髮少女硬是將帕米爾給撞開，甚至還展現出比他更積極的態度。
「妳這個人啊………………」
「閉嘴，快找！」
「…………………………………」
實在不禁讓人佩服，沒想到這個精靈少女想拯救他弟弟的心意已經強烈到無法自拔的地步，但就這點來說帕米爾是打從心底認同。
──光顧著說我……這傢伙果然也和我們一樣啊。
──她那顆想拯救別人的心還有那份情感，我就認同吧。
這下子帕米爾又更加篤定，她確實和人類一模一樣。
只要想到這名少女是如此單純，帕米爾便覺得有趣，攤了攤手表示認輸。
「喂！你以為我不知道你在偷笑嗎？小心我把你的防毒面具拆下來哦！」
「呃，別開玩笑了拜託。我沒事……繼續找吧！」
還有暴躁的脾氣跟固執的個性，這部分也是讓帕米爾感到頭痛的地方。
不過現在還是將注意力集中在找尋線索比較重要。
幾乎將整個辦公桌東翻西翻了一遍之後，終於剩下最後一疊文件。
──剩下這個而已嗎？要是又沒有的話也只能放棄了……
才剛說完，翻開文件的帕米爾他們總算是中大獎了。
「有了！是繼剛才後續的任務日誌！」
一聽見帕米爾的發現，身旁的白髮少女也馬上湊了過來看。
研究成果：
史烏的肉體是由黑魔法師賦予。
比起我至今收集過的任何一具肉體都還要更完美、更強悍。
這副身體我必須擁有才行。
黑翼之主的力量分別由史烏與殺人鯨兩人持有。
目前透過操控史烏已經將殺人鯨大部分的力量奪走。
只要獲得真正的黑翼之力就可以讓黑暗天堂展現真正的力量。
尤其透過我開發的自動進化系統，能讓史烏變得更加強大。
然而，關於我最終階段的成果。
化學炸彈的完成才是這個計畫最棒的主角。
我將它命名為──雷帝玉神。
只要將這種武器投向整個楓之谷世界。
爆炸後所產生的元素會暴露在空氣與大地當中，同時滲入生物的呼吸器官。
如此一來全人類甚至是魔物都會變成我的傀儡，成為我的戰鬥兵器。
這並非災難，而是革命。
是人類的進化。
確認已經沒有後續內容，帕米爾才將手中的文件給放下。
這麼一來也總算能得知傑利麥勒那個瘋子真正的陰謀。
打從一開始他就策劃了這個目的，許久之前就背叛了黑魔法師。
「殺人鯨，這下子妳知道了吧……我們繼續出發！」
「這個臭老頭……」
白髮少女此時露出不同於以往的表情，她緊握住拳頭、咬牙切齒……氣憤的情緒全表現在那不甘心的眼神。
「喂，妳還好嗎？」
「我絕對要親手把那個傢伙捏碎！竟敢……竟敢這樣對待史烏……對我唯一重要的人下手！明明我已經什麼都失去了！連這唯一也要奪走是嗎？」
是帕米爾眼花嗎？此時從殺人鯨眼角流下的是何物呢？
──還真是意外啊。
如同人類一樣會流露出來的情感，正發生在殺人鯨身上。
那份不甘心就像是也傳達到少年身上，悔恨的心情也充滿了他內心。
──傑利麥勒……我絕對拚死到底都會阻止你的！
再次對自己立下了誓言，這次的戰爭有無論如何都要取勝的理由。
為了楓之谷世界還有受牽連的人們……已經沒有戰敗的餘地。
「快走吧。」
顯然這麼呼喊還是無動於衷。
少年嘆起氣來，先是擦拭掉白髮少女眼角的淚珠，接著則是嘗試握住那顫抖的手，發自內心的恐懼透過碰觸也讓他感受到了。
「等、等等！你在幹嘛？」
「這樣有沒有好一點？看妳那雙手抖成這樣我實在不放心啦！」
──天啊，她的手好冰。
究竟有多麼的氣憤與不甘心，帕米爾全都透過了那雙手深深感受到。
「………………………………」
「像這樣彼此傳達溫度，可以讓心情平復下來哦！這是我們人類常常使用的方法，很有效對吧？」
意外的是這次固執的搭檔居然沒有反抗，這倒是讓帕米爾有點訝異。
與此同時，原先冰冷的手也開始回溫泛紅，漸漸停止了顫抖。
看來這用來傳達心意的舉動是成功奏效了。
「好、好了！夠了啦！我已經不會抖了快放開我。」
「嘿嘿，這下子妳欠我一個人情囉！」
「少囉嗦，快點出發啦！」
沒有等待帕米爾，殺人鯨這時反而加快腳步自己走向前頭。
既然搭檔已經振作起來，那麼帕米爾也放心許多。
離開了第二間的實驗室，此刻他們則是朝向位於盡頭的最後一間。
＊
比起前兩間實驗室，第三間實驗室所做的防範措施讓人不禁起疑。
先是突破了多重防護機關，甚至還有高階機器士兵防守於入口。
「這是最後一個守衛了吧？」
「切！蒼蠅真的有夠多。」
確認四周的士兵都已經倒地不起，少年才將愛劍收起。
可以想像傑利麥勒對於第三間實驗室的防範相當謹慎小心，不過這些對現在的他們而言已經不重要，位在這扇鐵門裡面就是他們的最終目的地。
反正原本就是抱持覺悟打算來到這裡開戰。
「喂！你可要遵守約定哦！」
一聽見白髮少女再次的叮嚀，帕米爾也大概猜到是什麼事情。
「妳說史烏對吧？總之我們先進去再說吧……」
「你這傢伙真是的！」
將厚重的鐵門斬開破門而入後，兩人則是迅速溜進左右兩邊的遮蔽物死角。
從一旁看出去可以發現這裡比起前兩間實驗室都還要大上許多，而且到處都是從未看過的設施。目前來看也沒有什麼暗藏的機關，也沒有毒氣。
──為什麼最重要的實驗室裡面反而沒有戒備？
──傑利麥勒人呢！？
明明外頭的戒備那麼森嚴，反而裡面的感覺又截然不同。
寧靜又安全的讓人感到離譜，甚至整個空間相當昏暗。連最基本的照明設備都相當少，但即便如此帕米爾還是不太敢鬆懈。
「呃……！」
──有聲音！
幾乎與帕米爾同時察覺到的殺人鯨先是與他互看了幾眼，彼此確認時機後才選擇一口氣衝了出去。
雖然是相當微弱的聲音但還是能找出大致的方向。
穿過了實驗室的前半段之後，原先微弱的聲音變得更加清楚。
然而，接下來映入眼簾的畫面卻是讓少年難以想像。
「這、這是……？」
放眼望去幾乎是全數陣亡的聯盟士兵，只剩下少部分還在垂死掙扎。這些都是原先要與帕米爾他們集合的其他隊伍，沒想到已經比他們早一步到達這裡，但似乎也沒有意義了。
──可惡，是誰幹的！傑利麥勒嗎！？
正當少年還處在不了解的狀況之時，某個令人排斥的聲音卻在此時出現。
『嘻嘻嘻嘻嘻嘻！又有獵物跑進來了對吧？殺人鯨我就知道是妳，還有──』
來自投影畫面的科學家頓時說不出話來，他瞪大的雙眼盯著帕米爾。
大概是沒料想到原以為已經解決掉的目標卻出現在這個地方吧？
「喲！傑利麥勒很吃驚是嗎？我的生命力可是很硬的哦！」
『可、可惡啊！你居然還活著……好！沒關係，反正你們都要完蛋了！就一起結伴在這裡死去吧！』
「臭老頭！把史烏給我交出來……你把他藏在哪裡！」
一聽見殺人鯨說出關鍵的字詞，科學家這時笑得更加瘋狂。
『嘻嘻嘻嘻嘻嘻──！就讓我來介紹一下我的新玩具吧！』
下一秒，原先昏暗的實驗室突然點亮了起來，整個空間變得一目瞭然。
原先位在實驗室盡頭深處看不見的「真相」總算暴露出來。
「………………………………」
「………………………………」
在場的兩人頓時啞口無言，整個實驗室只剩下科學家的陰險笑聲迴盪著。
『嘻嘻嘻嘻嘻嘻！接下來就輪到史烏來當你們的對手了！想要終結這場戰爭，想要阻止我就先過這一關吧！』
被囚禁在巨大容器槽的白髮精靈，正是前軍團長之一的史烏。
而眼前這些倒地不起的聯盟士兵，看來就是自不量力的戰敗者們。
──這是怎麼一回事？史烏看上去雖然還活著！但這種感覺好奇怪……
──難道是被傑利麥勒操控了嗎？
帕米爾試著讓混亂的腦袋冷靜下來，現在的史烏究竟是什麼樣的狀況？為何他會聽從傑利麥勒的命令呢？
「史烏……你等著！我這就過去解救你……」
從顫抖的語氣中可以看出一旁白髮少女的焦躁，她像是失神般跌跌撞撞地走向史烏那邊。
「等等，殺人鯨！先別貿然過去！」
話才剛說完，整個實驗室便產生了巨大的震動，以及來自機械運轉的聲響。
「消滅，所有入侵者。」
從那段毫無生氣的話語來看，眼前這個精靈果然早已被操控了。
「快躲開啊！殺人鯨！」
與史烏融為一體的巨大機械裝置開始充填能量，隨即射出了雷射激光炮。
然而面對眼前的危機，白髮少女卻還是一副毫不在意的失神模樣。
──糟糕，來不及了！
雖然帕米爾及時撲向少女將她推開勉強避免要害，但還是受到了傷害。
遭到雷射貫穿腹部的殺人鯨頓時動彈不得，即便如此她的雙眼還是注視著眼前那早已聽不見吶喊的弟弟。
「妳到底在幹什麼！要是因為這樣而死了有多不值得知道嗎？」
「少、少囉嗦……史烏由我來拯救！」
──可惡！居然傻到這個樣子……這就是妳的堅持是吧！
少年握緊拳頭，此時更讓他氣憤的是將生命玩弄於此地步的傑利麥勒。
但面對眼前這個狀況依然得解決才行。
──現在的殺人鯨對史烏完全沒有抵抗力，繼續這樣下去不是辦法。
雖然可能免不了交戰破壞殺人鯨的約定，但要是不反抗的話自己的小命也會保不了，到時候就真的一無所有。
「殺人鯨，妳先去一旁休息……史烏就交給我。」
「等等，你想幹嘛！不准對他出手，我不能讓你──」
「那如果我們都死了不就什麼都沒有嗎！妳也永遠見不到史烏了！」
「………………………………」
將負傷的白髮少女攙扶到旁邊之後，帕米爾則是先深呼吸一口氣，重振好自己的情緒。
「妳放心，我會先阻止史烏讓他冷靜下來……這樣子妳應該沒意見吧？」
顯然還有些不甘心的殺人鯨依然相當猶豫，但眼前的危機已經由不得她了。
「我知道了啦……但要是一有什麼狀況不對，我會立刻出手的！」
「當然，這我沒意見。」
確認彼此達成共識之後，帕米爾這才走向前去，他將愛劍拔起擺好架勢。
「史烏先生……抱歉了，我得先讓你冷靜下來才行。請接招吧！」
也不知道這番話究竟有沒有傳達給眼前的白髮精靈。
不過對帕米爾來說這算是他選擇遵守約定的一種表示。
有如感受到帕米爾敵意似的，原先停止的機器裝置又再度運轉。
──看來史烏是透過在那個容器槽來操控那些機械裝置。
試著推論之後，帕米爾打算先將容器槽摧毀，將史烏給救出來。不過在那之前也必須要撐住來自他的攻擊，現在也只能求順利。
充填完能量的機器裝置發出了「嗶嗶嗶」的聲響，這次的雷射激光炮攻擊範圍比起先前更加廣泛，從四面八方朝向這裡過來。
──要來了！
少年用雙手緊握住愛劍，先是將第一波的雷射炮用斬擊方式成功砍偏軌道之後，馬上來自左右的攻擊又緊接在後面。這些機械裝置的武器也許本身並沒有什麼威脅性，但與史烏融合多了他的精靈力量影響就變得截然不同。
──可惡，速度好快！
才剛抵銷掉第一波的攻擊，帕米爾則是跳躍起來閃避接下來的雷射，但是一次又一次的攻擊越來越快、越來越頻繁……根本連半點喘息的機會都沒有。
就在此時，他決定以更強烈的攻擊嘗試中斷史烏的攻勢。
將湛藍的魔力徹底釋放出來，這是日月之力的其中一種模式「沉月」。
隨著他將劍輝出，周圍便釋放出多段的藍色劍氣斬擊。
沉月──月光之舞這個招數的優勢在於可以一次使出多次的攻擊，面對這從四面八方而來的雷射炮也可以輕鬆追上它的速度。
「看招！」
帕米爾擺動著身體，配合著技能有如與劍共舞般一樣，成功將雷射炮的攻勢徹底牽制住，但光是這樣子的程度可還遠遠不及眼前白髮精靈的真正強大。
──怎麼？又發生什麼事情了！
原以為自己佔了上風，看來並不是這麼一回事。
整個空間再度產生了劇烈的搖晃。
來自容器槽所散發出來的魔力與殺氣同時到達了最高點，看來史烏也意識到自己的攻擊被壓制了下來。
──糟糕！
新的一波攻擊再次襲向了帕米爾，而這次的雷射炮攻擊次數又比起先前還要更多且威力更加猛烈。
原先可以應付自如的帕米爾如今又再度被逼上了絕路，別說是發動攻擊，他已經連防禦都變得相當勉強。
──攻擊的速度比剛才還要更快！而且威力也提升不少，這樣下去不行！
就在帕米爾才剛意識到眼前的危機，卻已經為時已晚。
剛才揮出的斬擊並沒有完全改變雷射炮的攻擊軌道，雖然有避開心臟的要害位置，但肩膀的部位還是遭到了貫穿。
「可惡……」
來自傷口的灼熱感瞬間傳至全身，左半身整個變得不聽使喚。
沒想到僅僅這剎那間的疏忽，就讓少年狠狠嘗到了苦頭。
「可不能在這裡倒下啊……」
帕米爾搖了搖頭，在這種嚴峻的戰場下實在是片刻的失神都不允許。
特別是現在位在眼前的敵人，不愧是擔任過軍團長的人物。再加上史烏受傑利麥勒操控吸收了殺人鯨大部分的魔力，幾乎接近完整翼之主的力量。對帕米爾而言這是在他的旅程當中目前遇過最強大的對手，無庸置疑的。
──史烏先生，你果然很強大……但我可不能輸！
少年再次握起愛劍，重新凝聚起魔力。
即便已經理解眼前的敵人無比強大，現在的帕米爾仍然有不能認輸的理由。
金色的光芒先是從劍身散發出來，周圍的魔力這時候逐漸化為半圓的防護罩氣場將帕米爾給包覆起來，金色的騎士之盾──「熾天覆七重圓環」，他選擇採取完全防禦的招數來爭取一些時間。
隨著防護罩順利張開，總算是得以在這猛烈的雷射炮火之下稍作喘息。
不過面對如此強大的攻擊也沒辦法支撐太久，他必須盡快思考下一步。
──得在下一招定勝負才行……要跟史烏保持最佳距離將容器槽破壞！
帕米爾相當明白現在的自己跟史烏之間的實力差距，原以為能在放水的情況下嘗試壓制他，但這個想法實在太過愚蠢。
──好，全力以赴的上吧！
利用這短暫的空檔少年稍微調整了呼吸冷靜下來，同時也得出結論。
接下來的戰鬥勢必會變得更加激烈，要是再有像剛才的失誤恐怕真的會小命不保，也沒有可以重新來過的本錢。
繼續留在原地防禦這些雷射攻擊已經沒有意義，帕米爾必須主動拉近他跟史烏之間的距離才行。
然而，這短暫的思考時間恐怕也要就此打住了。
金色的騎士之盾已經開始產生裂痕快要到達極限，看來是無法再承受住雷射炮的攻擊。
──要上囉！
將插在地上的愛劍抽起來之後，帕米爾則是擺好架勢。他屏住呼吸等待，接著就在防護罩破裂開來的瞬間踏步衝向前。
他所做的選擇就是放棄所有的攻擊跟防禦，只顧著閃避即可。
雷射的炮火依然猛烈，即便帕米爾集中精神在閃躲方面也是相當吃力。先是連續幾個後空翻閃掉正前方的攻擊，接下來他重新站穩腳步──直接衝出了密密麻麻的雷射光包圍網。這是將魔力集中於腳下接著瞬間釋放出來，常用來快速移動的二段跳躍技能。
──終於甩掉那些雷射了！近在眼前了……
花費了一番心力，帕米爾總算來到與史烏僅僅三公尺的距離。
──就是現在！把這個東西給破壞掉！
旭日的烈火先是纏繞住少年的愛劍，就在他確信自己抓緊最佳的時機，才將手中的劍揮下。火焰的斬擊準確命中了目標，將容器槽剖了開來。
與此同時，周圍那些機械裝置因為解除和史烏的融合也失去了作用，已經沒有任何威脅性。
從破碎的容器中摔出來的史烏看起來平安無事，這也讓帕米爾安心許多。
──太好了，這傢伙應該恢復意識了。
將愛劍收回劍鞘後，帕米爾則趕緊走到白髮精靈的身旁。
「史烏，你應該清醒了吧？殺人鯨在等你呢……」
帕米爾的話語並沒有讓眼前的白髮精靈有任何反應。
說也奇怪，明明感覺一切相當順利，但為何那種壓迫感仍存在他的胸口。
──怎麼回事，難道史烏還沒清醒嗎？
好不容易將機械裝置給破壞掉，已經重獲自由的史烏卻依然是這副模樣，難道光靠這樣無法解救他嗎？到底是怎麼一回事。
「史烏，你有聽見我說的話嗎？」
正當帕米爾才準備要伸手碰觸白髮精靈，意外的狀況又再次發生。
──這、這是……？
從史烏那雙無神的雙眼當中看來已經說明了答案──全是白費力氣。
然而此刻更讓帕米爾感到驚訝的是從他身上散發出來的氣息。
──他的意識果然還沒恢復，而且這是什麼感覺？魔力比剛才還要強大！
白髮精靈先是站起身來，同時眼神所透露出來的是明顯的殺意。只見他突然伸手一揮，周圍隨即刮起了強烈的旋風，那股力量有如衝擊波似的，直接將位在身旁的帕米爾給遠遠彈開。
那力量之大讓帕米爾往後飛了好一大段距離，從原先實驗室的盡頭一瞬間被彈回到前面的入口處。而且速度還尚未減緩，這樣下去肯定會遭到重擊。
──可惡，身體完全無法導正回來！
就在帕米爾正擔心會受到不小的撞擊時，結果卻出乎意料。
那並非是撞擊到鐵壁的疼痛，而是柔軟的觸感。
「哎！？」
沒想到向來不出手的白髮少女居然會在這種時候行動。
──殺人鯨居然主動救我？這可真是稀奇呢……
還好有殺人鯨擋在後面替他緩衝速度，否則這下子肯定會受到不小傷害。
「抱歉，謝謝妳救我啊。」
「喂！你也給我爭氣一點好嗎？這樣要怎麼救出史烏啊！」
「呃……我已經很拼命了耶！」
真是悽慘，明明已經是卯足全力怎麼還要挨罵呢？
──這傢伙，好歹也擔心我一下嘛！
帕米爾嘆了口氣，對於她的個性一直都是如此，現在也懶得計較了。
不過，這時候真正要擔心的應該是位於前方的威脅才對。
剛才從他身上感受到的力量可是與之前完全不同。
而且原以為擺脫機器裝置的史烏能夠恢復意識，結果還是判斷錯誤。
「看來我的劍收的太早了……」
帕米爾先是叮嚀了自己，才又看向一旁的殺人鯨：
「有沒有能阻止史烏的方法？我可是第一次遇見那麼強大的對手。」
可惜這個問題就連殺人鯨也無法解答。
「哼！別傻了。史烏幾乎擁有完整的『翼之主』力量。唯一的辦法只能嘗試先削弱他再帶離開這裡了！」
說實話，這可真的是最失望的答案。
正因為感受到史烏的強大，帕米爾才打算尋求戰鬥以外的方法，結果這樣子豈不是又回到了原點。
──真是的，事情越來越棘手了！
這場戰鬥如果持續太久，對他們這邊只會更加不利。
尤其是關於傑利麥勒真正的計畫，要是無法在他行動之前阻止，那這全部的一切都會變得沒有意義。
好不容易走到了這裡，可不能浪費掉前面大家所做的努力。
而一方面思考著下一步的同時，這時候來自身後不遠處的腳步聲卻也吸引到帕米爾與殺人鯨的注意。
那明顯的聲音距離入口相當近，並且快速朝向這裡過來。
──有人過來這裡了……是敵人嗎？還是……？
就這樣直到看見那熟悉的身影，帕米爾才認為自己的擔心是多餘的。
此刻映入眼簾的正是聯盟的夥伴們。
「大家………………」
雖然可以從雙眼中看出疲累，但卻也能感受到再度相見的喜悅。
但不管如何信任的夥伴全都平安無事，就是帕米爾此刻最欣慰的事情。
「太好了，你們都沒事吧！我可是很擔──」
話都還沒有說完，眼前的紅髮少女便飛奔過來，直撲向少年的懷裡。
那緊抓住帕米爾後背且顫抖不已的手，已經訴說了她所承受的煎熬。
先是回應了懷裡的少女將她緊擁之後，帕米爾同時也向她道歉：
「抱歉了……愛麗莎，讓妳擔心了呢。」
試圖不想讓帕米爾看見自己的懦弱，愛麗莎不斷將臉龐埋進他的胸口。
「你都不知道大家有多擔心！我真的很害怕再也見不到你啊……！」
──沒想到我居然讓大家那麼操心，看來之後回去得好好道歉了。
確實帕米爾並沒有把隊長的角色扮演好，只是一昧的以為把責任往自己身上扛，這樣就能減輕大家的負擔，殊不知他這樣的魯莽已經造成了困擾。
「沒事的……我這不是好好的嗎？你們的隊長可沒那麼容易被打敗。」
不光是愛麗莎，其他的夥伴也都抱持著同樣的心情。
「總之你沒事真是太好了……」
從一旁走過來的赫麗娜看來也鬆了口氣。
雖然看見聯盟的夥伴平安無事非常高興，可是現在的局面似乎沒有太多閒暇時間可以繼續喘息。
「既然帕米爾已經沒事，那麼我們就來好好處理剩下的問題吧！」
就在赫麗娜再度提起話題的同時，她先是語氣轉變，將視線撇向白髮少女：
「帕米爾，關於殺人鯨還有前面那一位。你打算怎麼處理這兩位軍團長呢？」
赫麗娜才剛說完，殺人鯨只是皺起眉頭，沒有多說什麼盯著帕米爾。
那副表情就像在期待著帕米爾會說出什麼樣的答案似的。
頓時所有的人變得臉色凝重，帕米爾明白對於聯盟的立場而言是不太可能會放過殺人鯨他們。不過即便如此帕米爾還是希望靠自己收拾這個局面，對於那樣的殺人鯨還有史烏他是可以理解的……同樣都是這場戰爭的受害者。
也許這樣的決定有點自私吧，不過帕米爾此刻心意已決。
而且，不光是這裡的問題。最應該處理的傑利麥勒還擺在後頭，對於他那瘋狂的計畫只要一想到就讓帕米爾直冒冷汗。
──我必須自己把這裡的狀況給解決，同時也要想辦法應對傑利麥勒才行。
經過思考之後少年得出了結論，才又看向赫麗娜：
「赫麗娜大人，殺人鯨還有史烏就交給我處理，請你們先回到水晶花園。」
想當然這樣的安排是不可能讓聯盟的夥伴同意。
「等等，你在說什麼！又想一個人扛起責任是嗎？」
先是赫麗娜，緊接著其他的成員也極度反對。
「都已經到這裡就一起奮戰吧。」
「是啊，黑色翅膀也是我們末日反抗軍留的爛攤子，怎能全交給你。」
帕米爾微微笑，他很感謝赫力泰還有貝爾這番溫暖的話語，但有時候必須順從現實的狀況來決定才對。
「謝謝你們的好意，但我並不是想要一個人扛，而且認為你們也有相當重要的事情得去做。」
正當其他人還表示疑惑的同時，帕米爾也繼續講解：
「老實說我在實驗室發現傑利麥勒真正的計畫，他打算使用開發的武器對整個楓之谷世界下手。那種武器所釋放的元素能影響人體，只要接觸到的人都會變成他的傀儡。」
事態的進展一時讓大家反應不過來，沒想到那名科學家竟然在策畫這種事，所以正因為如此，帕米爾才認為眼前的大家有更重要的事情必須去做。
「總之等會拜託你們將在場負傷的士兵帶離開，然後回到水晶花園將這一切報給女皇大人，也順便提前做好應對措施！」
雖然已經理解到事態的嚴重性，可是只要一想到帕米爾得獨自留下來面對這強大的敵人，懷裡的紅髮少女就更是心疼。
「別那麼拚好嗎！要是這次分開之後你又發生什麼事的話，我──」
「不會的！愛麗莎，相信我好嗎？」
將少女的話給打斷之後，帕米爾擦拭掉劃過她臉頰的淚水。
「我知道了……我相信你！」
看來現在的情況已經由不得他們，如果是為了大局考量就更應該果斷。
「唉……沒想到已經演變成這樣，要是我當初能阻止他就好了。」
對於感到自責的傑諾，帕米爾則是拍了拍他的肩膀。
過去的後悔也不需要再提起，現在開始都來得及。
「不，你做得夠多了……而且現在也還不遲。」
接續著帕米爾的打氣，包恩也發表了自己的意見：
「既然是隊長的命令，那也沒有辦法……就交給我們吧。」
而此時，原隊長赫麗娜對於帕米爾的拚勁則是搖起頭來。
「真是的，如果還有下次我不會再把隊長交給像你這種拼命過頭的人了！」
拼命過頭嗎？這也算是帕米爾為了想回應當初女皇對他的期待。
「嗯，剩下交給妳了……赫麗娜隊長。」
赫麗娜苦笑著，同時看向隊員們：
「好！時間不多了……我們趕緊回到水晶花園向女皇報告吧！」
正當所有人才剛要準備行動，來自前方的白髮精靈早已按耐不住。
「各位，負傷的士兵就交給你們了！我會做好掩護的！」
話一說完，大家則是同時衝向前方，而史烏也再度發動了攻勢。
帕米爾先是衝向至所有人的前面，率先吸引了史烏的注意。
「你的對手是我！」
就在劍刃即將要揮下去的時間，史烏周圍再次颳起強風，這個招數是剛才把帕米爾彈飛的衝擊波。
──又是這招嗎！？
至少在這個時候必須撐住才行，只要能爭取到隊員們離開的時間就足夠了。
咬緊牙根硬是接下了衝擊波，帕米爾的雙腳頓時變得發軟起來。
「帕米爾……一定要回來哦！」
僅僅留下這句話，紅髮少女便和隊員們離去。
──順利逃走了嗎……太好了。
可惜，面對接下來的戰鬥，帕米爾絲毫沒有任何可以喘息的機會。
眼前的白髮精靈像是發怒般的再次凝聚魔力，以他為中心所釋放的衝擊波這時又再次施展出來，才剛接下一招的帕米爾這次可沒那麼厲害能夠承受住。
不過，被彈飛開來的他也再次被身後的白髮少女所救。
及時接住了帕米爾的殺人鯨這次依然破口大罵：
「真是的，我到底要救你幾次啊！」
這也是沒辦法的事情，對於史烏的能力帕米爾還沒能想到應對方式。
「唉！我也是很努力了好嗎？」
雖說先是罵了他一頓，但殺人鯨接下來卻意外主動道謝。
「算了，看在剛才你袒護我們的份上就原諒你吧！」
「………………………………」
沒想到身旁這位白髮少女竟然會為了剛才那番話而表達謝意。
這點倒是讓帕米爾有點意想不到。
──哼，這傢伙還懂得感恩嘛。
帕米爾笑了笑，接著回道：
「畢竟我不想被你們精靈說我們人類都那麼不守信用嘛！」
「既然這樣你就快點解決吧！雖然不甘心，但現在只有你能拯救史烏了！」
白髮少女的話語中帶有悔恨，不過就算不用她那樣說，帕米爾也明白。
至少和別人的約定他必須遵守到底才行。
「嗯，我會盡快結束這一切的。」
將愛劍撿起來之後，帕米爾再度緩緩走向前方。
即便他們都想要拯救史烏讓他擺脫控制，現在首要的任務還是必須透過戰鬥削減他的力量才有機會。
原以為離開容器槽的史烏會擺脫控制，結果並非如此，反而現在的他所使用的力量更為強大。那種衝擊波的招式恐怕是史烏自身原本擁有的能力，至少在這點來看要突破就有些困難。
──必須得使出全力才行，否則根本沒有機會。
先別說是阻止，要是帕米爾在那之前沒有拿出對等的實力抗衡，根本就沒有籌碼來講這件事情。
──史烏，我要上囉！
深呼吸一口氣之後，少年舉起劍來，金色與湛藍的魔力將他給包覆住。開啟旭日與沉月雙重力量的日月模式之後，他接著才飛奔向前。
然而，眼前的白髮精靈這時也有所動作。
只見他伸手一揮，整個實驗室又再次產生巨大的搖晃，這次甚至比前面更加猛烈。同時在搖晃的當中，整個天花板先是一片片被掀了開來，接著輪到地面也開始龜裂崩塌。
──這、這是怎麼一回事！？
來自天花板殘骸與地面的石塊像是變成了史烏的武器一樣，此時全部朝向帕米爾的身上招呼。
隨著史烏伸手擺動，石塊碎片便任由他操控自如。
──不會吧？連可以操控物體的念能力都有……
實在沒想到眼前的白髮精靈強大到這種地步，看來勢必得抱著拚死的決心奮力一戰才行。
使出了日月模式的情況之下，少年的身體能力也受到大幅度強化，對於這些碎片攻擊還算能夠應付。
接連閃避之後，帕米爾這時一口氣繞向左側來到史烏的身旁。
「哦哦哦哦哦哦──！」
旭日與沉月的魔力纏繞在劍刃上面發出了光輝，少年嘶吼著嗓門使出斬擊，這是擁有多重連擊的技能「日月星爆」。當初也是使用這招來解決那些高階機器士兵，這次的招數比起先前更加著重在攻擊次數以及速度。
順利抓到空隙施放技能的瞬間，也讓史烏沒能在第一時間就使出先前的衝擊波。不過那並非是史烏的大意，而是還有深藏不露的招數未能展現出來。
──怎麼回事……
就在劍刃差點要碰觸到史烏的身軀之時，卻像是停止了下來。
不對，這並非是停止。帕米爾的動作與揮下的斬擊都還在進行著，只不過是變得以極為緩慢的方式，那是由史烏為中心點釋放出來的半圓形黃色氣場。只要一進入那個範圍，所有的行動都會受到緩速作用影響。
就算是快速的斬擊招式，進入到這個氣場範圍內也瞬間喪失任何效果。
──這是緩速能力嗎？也太狡猾了吧！
但是最棘手不只是喪失了攻擊條件，就連自我防禦也無法。
就在此時，白髮精靈又再次使出了先前的衝擊波，順利將少年擊退。被彈開的瞬間，帕米爾也及時將愛劍斬向地面達到減緩衝擊才順利停下。
──可惡！連緩速能力都有……這樣一來就無法用以快取勝的招式了！
明明已經是全力以赴的狀態奮戰，但卻不斷遭到對手化解開來。
這還是帕米爾第一次有這種令人厭惡的無力感。
再多的信心也會有被消磨徹底的時候，帕米爾只求自己可以堅持到最後。
必須遵守跟殺人鯨的約定，還有聯盟的夥伴們也在等著他回去，更要取得這次的勝利回應女皇陛下的期待。究竟還能撐到何時呢？帕米爾不禁問了自己。
（別放棄，人類少年。）
突然，某個陌生的聲音硬生生打斷了他的思緒。
這種感覺就像是闖入帕米爾腦海裡似的。
──這個聲音是……
（你必須再加把勁才行，光靠這樣是無法打倒我的。）
果然沒錯，這像是闖入少年腦海吶喊的聲音正是來自眼前的白髮精靈史烏。
──你的意識現在是清醒的嗎？
（正確來說，我的意識一直都在，但是我卻無法奪回身體的主導權。）
──是因為被傑利麥勒操控的緣故吧？那我該怎麼辦才好！
（就如同你們說的，只要用力量削弱我的身體，這樣我就有機會取回。）
果然還是只剩下這樣的方法，但對現在的帕米爾來說卻是一道難題。
──哼，說的倒很輕鬆……我可是從來沒遇過像你這麼強大的對手呢！
（雖然我很不甘心拜託人類，但你是現在唯一能拯救我的人。）
帕米爾頓時苦笑，就不服輸這點來看倒是與殺人鯨相同，果然是姊弟。
（而且我還不能死，我一直有個願望想要實現。）
對於這突然提起的話語，帕米爾起了疑問。
──願望？
（嗯，我接下來想以人類之身繼續與殺人鯨活下去，這是我唯一想做的。）
是這樣嗎？明明是如此單純的事情，為何會變得那麼困難呢？
這種再簡單不過的願望，不應該是理所當然的嗎？
對於史烏這樣的訴求，其實就如同與殺人鯨的約定是一樣的。
──我知道了……就交給我吧！
白髮精靈不再有任何回應，而原先停止行動的身軀又開始動了起來。
接下來的戰鬥、接下來所揮下的劍，對帕米爾而言都是他所背負著責任。
──史烏先生……這次我不會再認輸了！
排除掉了心中的迷惘，帕米爾才又奔向前去。
這是最後的戰鬥，為了讓聯盟還有楓之谷世界的人們臉上掛上笑容，他有義務取得這場戰爭的勝利。
少年揮下愛劍，再度釋放日月之力的斬擊，雖然史烏所使用的緩速能力相當難以應付，但現在也只能盡可能嘗試各種突破方法。
左閃右跳閃避了石塊碎片的攻擊之後，帕米爾這次選擇繞到史烏的背後死角採取偷襲。先是順利來到他的正後方，帕米爾依然選擇使出多段的斬擊技能「日月星爆」，想嘗試給予他直接性的傷害。
可惜，對於白髮精靈的反應能力帕米爾還是太低估了。
就如同前次的結果一樣，明明劍刃已經快要砍到他的身軀，卻又及時被他發現使用能力，進入了緩速空間的斬擊再度變得失去效用。
──可惡，還是來不及嗎？
下一秒，衝擊波的攻勢又再次發動，將少年給彈開。
──我不能停下來！不能有任何時間給他準備！
才剛重摔一跤的帕米爾趕緊爬起來又衝向史烏那邊過去，既然如此他這次就採取假動作的攻勢，也許這樣能欺騙到他。
先是故意採取跟前次相同路徑的帕米爾成功引起了史烏注意，同時他也趕緊擺出作勢要使用技能的動作。接著果然不出所料，誤以為他又要出招的史烏沒有猶豫展開了緩速空間，成功達到了帕米爾的目的。
──就在等你先使出來！這次我要看準時機才行。
確認緩速空間張開的大小之後，帕米爾趕緊往後退了一大段的距離，這樣的動作也讓他順利避開。
按照先前史烏所使用的情況來看，他所創造的緩速空間是有大小限制的。每次的氣場都是以他為中心點釋放出去約半徑五公尺的範圍，只要避開那個區域就不用擔心受他的能力影響。
但是這時候最大的關鍵不只是在於成功躲避緩速空間，而是史烏每次使用這個能力都會有間隔三到五秒左右的空檔時間，在那個短暫的時間點他是無法重複使用相同的能力，而這便是帕米爾一直在等待的時機。
──就是現在！
剛使用完能力的史烏這時果然出現中間的空檔，現在正是最佳的反擊機會。
與此同時，察覺到被逮住空檔的史烏則是趕緊做出閃避的動作，但可惜的是已經為時已晚，少年的劍還是比他快了一步。
旭日與沉月的魔力纏繞在劍身，伴隨著帕米爾的揮舞劃出耀眼的光輝。多次的連續斬擊「日月星爆」這次總算成功使出，朝向史烏的身上招呼。
多段的斬擊一旦接觸到目標，就不可能讓對方有任何反擊與逃跑的機會。
就在斬下最後的連擊之時，白髮精靈也緩緩倒下。
千辛萬苦分析了史烏的攻擊模式，小心翼翼進行了一次又一次的攻勢，究竟這得來不易的攻勢有沒有成功呢？帕米爾直到最後一刻都不敢大意。
──結束了吧？
緊盯著眼前一動也不動的身驅，看來帕米爾的奮戰總算能告一段落。
「嗯，終於結──」
剎那間，一股前所未有的壓迫感再度襲向了少年。
──不、不會吧……？
帕米爾此刻並不想欺騙自己，這股壓迫氣息的源頭確實是來自於眼前那躺平的白髮精靈，令人無法置信。
原先倒地不起的史烏如今又站起身，蒼白的長髮此時飄逸起來，原先空洞的雙眼轉變為殺氣四溢，無法想像與先前的模樣竟是同一個人。
對於這股巨大的力量，不光是帕米爾，就連後頭的殺人鯨也感到吃驚。
──這股力量究竟是怎麼一回事？
──而且正面受到日月星爆的攻擊，既然還站得起來！
確實剛才帕米爾為了保住史烏肉體的性命，並沒有完全釋放出招式全部的力量。但就算如此在毫無防備的情況下受到正面攻擊卻還能安然無恙，實在讓帕米爾感到不可思議。
但是，那些現在也已經不重要了。
如今眼前的白髮精靈所展現出來的力量，也讓少年理解了何謂真正的強大。
當然，這樣仍然不能成為讓他戰敗的藉口。
──史烏先生，雖然你是如此厲害，但我還是老話一句……不會再輸了！
重新擺好了架勢，帕米爾選擇再次挺胸面對。
只見散發著強大魔力的史烏這時伸手一舉，位於上方瞬間出現了數顆的雷電球。隨著他手指一揮，雷電球便衝向了帕米爾這邊過來。
──得避開才行！
大量的雷電球攻擊如雨一般落向地面，強大的威力讓接觸到的地面整個炸裂開來，這是與之前完全不同等級的招數。
結束了第一波攻擊的史烏這時可還沒有停下腳步，他同樣舉起手來，這次凝聚的是比剛才更多的魔力──巨大無比的雷電球出現在上方。整個空間產生了前所未有的搖晃，甚至連四周的鐵壁都被炸開。如今實驗室變得顯露在外，來自外頭颳起的強風瞬間襲捲了進來，此刻連腳步都難以站穩。
──瞬間凝聚這麼強的力量……他打算在下一招定勝負嗎？
──既然如此，我就順應你的期待吧！
帕米爾深呼吸一口氣，集中精神試圖引出自身全部的力量，他心想這場漫長的戰鬥該在這時候劃下句點了。
魔力此刻瞬間從少年的身上湧出，並且壓縮集中在劍刃上面。隨著積蓄的時間越久，所使出來的招式就更為強大，這便是超技能──「黃泉劍」。
同時這招也是以前帕米爾修練時所習得的奧義，越是強大的力量所付出的代價也相對變多。傾注全力使用這招之後，短時間他便會暫時喪失戰鬥能力，變成幾乎與普通人相同的虛弱狀態。
儘管伴隨著這樣的風險，帕米爾認為面對這樣的戰鬥有足夠使用的理由。
就在少年將力量積蓄到最頂點之際，纏繞在劍刃上的劍氣此刻化為烈焰，同時也散發出足以與對面雷電之力相互抗衡的氣魄。
──史烏先生，辛苦了……該是時候結束了！
帕米爾將愛劍擺向後方接著扎穩腳步，以雙手緊握劍之後然後全力揮出一道半圓的軌跡，集中於劍尖的魔力瞬間釋放出炙熱的烈焰衝擊波。
「哦哦哦哦哦哦──！」
嘶吼著嗓門的少年有如將自身的信念灌注在招式裡面，使出渾身解數。
烈焰衝擊波與雷電之球伴隨著強風劇烈碰撞在一起，兩股巨大力量所激烈交戰的威力擴散至整個黑暗天堂。然而在場的少年與白髮精靈仍然屹立不搖，正因為是賭上自己全部的一切。
拼命到最後一刻解放自身極限的同時，揮舞著烈焰之劍的少年成功打破了眼前的僵持，炙熱的烈火貫穿了雷電之力，衝向對面的白髮精靈。
漫長的激戰走向尾聲，最後由貫徹信念的劍士少年劃下句點。
原先的實驗室樣貌已經面目全非，變得殘破不堪。
而氣力放盡的少年，也變得無法動彈。
他硬是用劍撐住了差點倒地的身軀，氣喘吁吁地看著眼前的白髮精靈。
「史烏……史烏！」
急忙呼喊著他的名字，位在後方的白髮少女這時衝向前，將遍體麟傷的弟弟給擁住，這一幕更是讓身旁的帕米爾感到無比心疼。
──成功了嗎？
但是有了先前的教訓還是讓帕米爾不敢輕忽。即便自身已經疲憊不已，還是緊盯著尚未恢復意識的史烏。
就在伴隨著恐懼的疑慮當中，張開眼的白髮精靈總算給了答案。
「謝謝你……人類少年，你辦到了呢……」
從史烏口中道出的感謝之詞，總算讓帕米爾得以從巨大的壓力中解脫。
──哼，總算是圓滿了……
露出既疲憊又歡喜的苦笑之後，帕米爾整個癱坐在地上。
「太好了！史烏，一切都結束了！我們不必再待在這裡了好嗎？」
緊擁住史烏的殺人鯨不斷吐露出自己的擔憂，但是這股情感也許早已經傳達到對方身上了。
「殺人鯨，妳可能不知道……其實我一直都有在呼喊著妳的名字。當我被傑利麥勒控制的時候無法奪回身體的主導權，所以只能不斷嘗試在內心呼喊妳。」
只要一明白史烏是如此的煎熬，殺人鯨就更是痛苦。
但那些如今都不重要了，只要現在能夠平安無事什麼都值得。
「史烏，我們變回精靈吧！之後黑魔法師復活肯定還會來找我們的。」
然而，白髮精靈似乎有了不同於殺人鯨的想法。
就如同他之前向帕米爾訴說的一樣，這次也輪到吐露給殺人鯨傾聽。
「不，其實我也一直很徬徨。剛開始對於把我們變成這副模樣的傢伙感到仇恨，究竟黑魔法師又或者是人類到底該如何看待，我已經都不想管了。而最重要的是……當我知道我親手傷害了妳，我才感受到胸口的痛處。」
「………………………………」
「殺人鯨，妳願意與我一起以人類之身繼續活下去嗎？」
這個問題打從一開始在殺人鯨的內心就有了答案。
「當然，只要是史烏希望的……我都好！」
白髮少女與白髮精靈已不再多言，只剩下以相互緊擁來填補過去的遺憾。
『哼，到此為止了！』
先是厭惡的聲音，來自投影畫面的科學家卻再次粉碎圓滿的結局。
──糟糕，還沒有處置傑利麥勒呢！
原本只想稍作休息的帕米爾，卻沒想到傑利麥勒所打的如意算盤。
「啊啊啊啊啊啊──！」
瞬間吶喊出痛苦的嘶吼聲，白髮精靈突然像是受到重創似的掙扎起來。
「史烏、史烏！你怎麼了！」
即便殺人鯨怎麼安撫，史烏依然沒有好轉。
『哼！沒想到我精心培養的你居然這麼沒用！打輸還想給我落跑！門都沒有！』
──這個臭老頭，到底想幹嘛！
一想到還有個毒瘤沒有消除，帕米爾的心就無法安穩。
「傑利麥勒！你做了什麼？別太過分了！」
『蛤？該生氣的是我好嗎！失敗品就應該報廢處理，沒什麼好說！』
僅僅短暫的時間，原先還有氣息的白髮精靈越來越虛弱，就連睜開雙眼的力量也逐漸失去。
「史烏……史烏！不要啊！不是說好接下來要一起活下去，重新開始的嗎？」
倒臥在殺人鯨懷裡的白髮精靈，硬是上揚起嘴角露出了最後的微笑。
「殺人鯨……至少妳要好好活下去………………」
將最後的話語說出口之後，白髮精靈便嚥下最後一口氣。
「別走──別走啊──！不是已經說好的嗎──！」
將白髮精靈緊擁後的殺人鯨如今只剩下空虛的吶喊，伴隨著痛苦與絕望。
──為什麼？明明不應該是這樣的！
這就是傑利麥勒的所作所為嗎？就是這麼可惡至極嗎？
即便帕米爾早已清楚那名科學家的可恨之處，卻還是無法釋懷。
「可惡！傑利麥勒我跟你拚了……」
再次用愛劍嘗試撐起虛弱身軀的少年，緩緩走向入口。
──我必須把傑利麥勒解決掉才行！
就在此時，卻又有意想不到的狀況發生。
明明應該是被囚禁在水晶花園監獄的傀儡師，卻出現在這裡。
「呃！？這邊到底發生了什麼事情……」
看來匆匆到來的傀儡師似乎對於現場的一切還感到不解。
──這傢伙怎麼會在這裡？難不成是逃獄了嗎？
不管如何，現在帕米爾也已經沒有餘力理解那麼多。
「普蘭西斯……戰爭已經結束了！你還想要幹嘛？」
「蛤？我要繼續跟隨殺人鯨大人的腳步，誰管戰爭啊！」
還真是一成不變，依然是個癡情的傢伙。
「是嗎？那殺人鯨就拜託你了……」
雖然還有許多話想要親自傳達給殺人鯨，但帕米爾眼前有更重要的任務。
也許這個傀儡師可以稍微讓殺人鯨振作起來，所以帕米爾才會選擇拜託他。
「呃，你要走了嗎？」普蘭西斯問。
「是啊，我要親自處置那個糟老頭……」
虛弱地回答完傀儡師最後的問題之後，帕米爾才又動起腳步。
即便自己已經傷痕累累，也還不能放棄。
秉持著最後的信念，少年帶著憤怒朝向那一切元凶的所在之處。
＊
既然所有的實驗室都不見傑利麥勒的蹤影，那麼就只剩下一個地方。
可以監控著所有區域的駕駛室，不正是最佳解答嗎？
然而，駕駛室的入口明明就已經近在眼前，如今的少年卻是寸步難行。
──頭好暈又好想吐……身體完全使不上力氣……
這一路上累積的疲勞加上又與史烏一戰，以及使用超技能產生的負擔，這些因素讓現在的帕米爾幾乎是瀕臨命危的狀態。
就算現在放棄也許不會有人責怪他吧？可是帕米爾清楚自己不能這樣。
只差一步就能取得勝利，讓人們臉上掛起笑容，那到底何來放棄的理由？
終於緩緩到達駕駛室的帕米爾，也總算見到那可恨的嘴臉。
「傑利麥勒……總算見到你了啊！唯獨不能放過你！」
可惜這虛弱的宣言絲毫對科學家沒有半點作用。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻！看看你這副虛弱的模樣能做什麼？雖然把史烏給打倒讓我有點吃驚，不過對於快要奄奄一息的你，我可是不害怕的哦！」
雖然相當不甘心，可是這確實是不爭的事實。
如今帕米爾的狀況就是如此，不只是極度虛弱，因為超技能的副作用導致短暫失去戰鬥能力，現在的他幾乎跟普通人沒有兩樣。
──可惡……好不甘心！明明就近在眼前，我卻已經連揮劍的力量都沒有。
別說是揮劍，帕米爾光是要維持站立就已經相當勉強。
「你放心吧！我會在這裡打倒你……然後聯盟的大家會阻止你的計畫！」
「夠了，我不想再聽到你的白日夢宣言了嘻嘻嘻！你就率先葬身於此吧！」
只見話一說完，傑利麥勒隨即走到操控台，接著機器裝置便開始運轉。
──發生什麼事情了？他按了什麼開關嗎？
正當少年還處在思考當中，空氣中所產生的異樣也告訴了他答案。
──糟糕，是毒氣！
然而，即便趕緊將後背包的防毒面具取出來戴上，卻還是有些不對勁。
──這是怎麼回事？防毒面具沒有用？
「咳、咳……！這、這是什麼毒氣？為何防毒面具失效！」
早一秒在剛才帶好面具的傑利麥勒依然露出厭惡的嘴臉嘲笑著。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻！這可是我從許多毒性怪物萃取出來加上我研發結合的終極毒氣！普通防毒面具根本就沒有用的！只有我特製的面具才能抵擋住哦！」
確實這毒氣與先前遇到的完全不一樣。
沒想到居然還有這種事情，這完全是少年的失策。
──豈有此理！這下可糟糕了！
──總之得先離開這裡才行！
然而，原先就已經處於虛弱的帕米爾，身體早已無法再承受毒氣的摧殘。
眼前的視線逐漸開始模糊，喉嚨彷彿再也無法發出聲音，四肢不聽使喚。
──該不會……我會在這種地方……怎麼可以就這樣結束？
即便意識不斷的掙扎，卻早已經是力不從心。
「嘻嘻嘻！怎麼樣啊？勇者少年現在被我踩在腳底下無法動彈勒！明明是打倒黑色翅膀的英雄現在卻連我這個老頭子也打不贏？好弱哦！」
如今連想開口反擊的力氣也辦不到，只能任由自己被敵人踐踏。
「啦啦啦！啦啦啦！好開心哦！你就在死之前先在這裡見證我征服楓之谷世界的那一刻吧！讓全天下的人都變成我的玩具！嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
真的一切都結束了嗎？什麼也做不到了嗎？
──居然在這種地方敗下來……
同一時間，駕駛室卻突然產生了劇烈的搖晃──這並非只是局部，而是整個黑暗天堂逐漸開始毀壞的倒數。
「哼！看來這艘要塞已經到極限了！不過呢……系統已經設定好在毀滅之前將『雷帝玉神』發射出去到整個楓之谷世界，嘻嘻嘻！」
得意的科學家一邊講解，擺動著輕盈的步伐走向駕駛室的另一頭，那是老早就準備好的逃生用飛船。
「我先走一步了，永別啦！嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
──可惡，不能就讓他這樣逃跑！
無論內心怎麼吶喊，都無法驅使著身體動起來，這是帕米爾最不甘心的。
不過正當少年處在絕望之際，卻又突然多了意外的插曲。
「爸爸！」「爸爸！」「爸爸！」
不知道何時闖進來的機器士兵們，像是明白自己即將遭遇到危機一樣，紛紛走向到傑利麥勒的身邊。
「呃！你們來這裡幹嘛？我要離開了沒空理你們啊！」
「不要走爸爸！」「帶我們一起走嘛爸爸！」「帶我走帶我走！」
對於自己創造的士兵突然出現這種異樣，傑利麥勒頓時慌亂了起來。
「走什麼走啊！你們就留在這裡跟黑暗天堂一起葬身就好了啦！」
慌張的傑利麥勒雖然加緊腳步很快溜進到飛船駕駛艙，但仍然被機器士兵們緊追不放。早已經是沒有生存本能設定的機器人如今又重獲了失去的東西，但這個結果只是讓這老頭子科學家感到無法理解。
「啊啊啊啊啊啊──！這樣飛船會超載！快離開啊──！」
不管如何勸說，死纏著不放包圍住飛船的機器士兵就是不理會。
就在一陣慌亂當中，飛船突然啟動了。急忙起飛的傑利麥勒先是將駕駛艙的天花板給衝破撞開來，接著暴衝飛了出去。
混亂的思緒看來使他完全無法冷靜操控，沒過多久便看見飛船失去了控制朝向黑暗天堂的機翼自撞毀滅。爆裂的火花就這樣在天際中綻放開來，最後迎來的是自食惡果的結局。
而對於將這一切看在眼裡的帕米爾，也只能感嘆。
──真可悲……居然就這樣死去……
話是這麼說，但此刻的少年也已經沒有那個餘地可以說閒話。
雖然剛才的衝擊讓天花板破裂開來，使得毒氣往外散去，但先前所吸進去的量早已經讓帕米爾無法承受。
──女皇陛下……愛麗莎……大家………………
原先模糊的視線變得一片黑暗，少年最後的不甘心也化為了沉默。
＊＊＊
原先令人聞風喪膽的巨大要塞，如今便得狼狽不堪。
從水晶花園觀看過去的黑暗天堂逐漸開始傾斜，隨時都會墜毀。
但對於紅髮少女而言，他所掛念的人卻還在那個地方。
──帕米爾……你千萬要平安無事啊！
然而一方面擔憂著少年，愛麗莎自己也必須振作才行。
「女皇陛下！我們已經請埃德爾斯坦的人民先行避難了！至於剛才也向楓之谷各城市的村長報告過傑利麥勒的計畫。各單位也已經開始進行防護措施！」
來自一旁士兵的報告也說明了目前的現況，但究竟那樣的武器能不能完全抵擋住其實還是個問題。
而且隨著時間流逝，愛麗莎就更擔憂那個人。
──不行，我得去救他才行！
愛麗莎下定決心鼓起勇氣，走到西格諾斯女皇的面前。
必須清楚把自己的想法傳達出去才可以。
「女皇陛下！可以請妳讓我回黑暗天堂找帕米爾嗎！到現在都還沒有回來我非常擔心啊！」
對於愛麗莎突然的請求，西格諾斯看來有些吃驚。
「我記得妳是……帕米爾的朋友吧？妳難道不相信他嗎？況且這樣貿然回去是非常為危險的事情。」
其實這種事情愛麗莎也相當清楚，但內心那股不安卻一直無法消去。
至少她認為應該相信自己的直覺。
「愛麗莎……沒事的。」
走近到少女身旁的赫麗娜相當明白自己妹妹的急躁，也跟著安撫起來。
──不，必須去救他才行！我得相信我的直覺！
硬是將姊姊的手給撥開之後，愛麗莎再次露出了懇求的態度。
「求求你們了！不要什麼都讓帕米爾承擔好嗎──！」
這一聲吶喊頓時讓在場的人們都沉默了起來。
確實那名少年對於這次的戰爭所帶來的貢獻比誰都還要多。
也許正因為是愛麗莎的親人吧，一旁的姊姊最終還是露出了信任她的表情。
赫麗娜這時走向到女皇陛下的面前，代替了愛麗莎訴求：
「女皇陛下，請讓我去接帕米爾回來吧！我去的話大家也比較放心。」
──咦？姊姊為什麼會……
突然與愛麗莎對上眼的赫麗娜只是微微笑，就像在說著願意相信她一樣。
思考了一會的女皇陛下看來也已經有答案出來，既然她們如此堅持，那如今西格諾斯也不好再多說什麼。
「我知道了……」女皇陛下看向愛麗莎，微微笑地說：
「愛麗莎，那我就拜託赫麗娜將帕米爾給帶回來，這樣妳可以接受嗎？」
其實也不是接不接受的問題，愛麗莎原先是希望能靠自己不依賴別人。
大概是看出她想要靠自己的那份決心，赫麗娜則摸了摸她的頭。
「不用擔心，這次的戰爭妳已經表現非常棒了。姊姊我去去就回！」
──嗯，既然姊姊這樣想……那我交給她吧。
重新整理了情緒之後，少女才點點頭。
「我知道了。」
同時，確認了愛麗莎同意的赫麗娜也趕緊搭上飛船，再度前往巨大要塞。
──姊姊、帕米爾……你們一定要平安回來！
將映入眼簾的姊姊背影注視到最後的愛麗莎，也發自內心如此祈禱著。
而與此同時，黑暗天堂卻再度有了動靜。
「女皇陛下，請看那裡！」
順著士兵的通知，眾人紛紛看向位於遠方的要塞。
來自黑暗天堂的炮口竟然開始發射大量的飛彈，而且擴散至四面八方。就如同當初帕米爾所提到的計畫內容，最終目標是將武器投向整個楓之谷世界。
──不會吧！居然有那麼多的飛彈！
少女幾乎看傻了眼，如此龐大的數量到底該怎麼抵擋呢？
「各位！準備出兵！先以保護最近的埃德爾斯坦為首要目標！」
正當女皇陛下才剛發下命令，眼前的狀況又突然急轉彎。
原先發射出去的飛彈像是受到什麼力量阻礙似的，全都停止下來。甚至被送回到要塞裡面，突然冒出來的危機就這樣一瞬間解除了。
雖然還無法理解詳細的情況，也不明白到底是什麼人所為，但此時此刻目睹這一切的眾人，卻是對於那位英雄發自內心的感謝。
＊＊＊
收起那內心最後的悲傷，這道傷痕對白髮少女而言是永遠無法抹滅的。
「史烏……我們最後的力量就用在這個地方吧！」
放眼望去，原先從要塞發射出去的飛彈瞬間停止了下來，緊接著所有的飛彈接連被送回來要塞裡面。不間斷的爆破聲開始在要塞內響起，如今的黑暗天堂也終於正式走向毀滅，而這些正是來自殺人鯨所使用的力量。
對於傑利麥勒的所作所為……以及曾經與史烏一同相處他所深愛的這個世界，唯獨這次殺人鯨必須守護到底才行。
然而，原以為能將最後的遺憾發洩出去，現在似乎也辦不到了。
看向外頭撞向機翼的飛船殘骸與駕駛室裡面倒地不起的少年，來晚一步的白髮少女卻無法認同的這樣的結局。
她慢慢從外頭走回到裡面，看著眼前一動也不動的少年。
「喂！誰准你擅自解決傑利麥勒的啊！」
可惜殺人鯨的呼喊早已得不到任何回應。
「……你這傢伙！」
動起腳步的殺人鯨先是走近到少年身旁，接著不管是吶喊或是搖動身軀都無法使他張開雙眼。
「吸入大量的毒氣，現在還剩下一點氣是嗎？看來也撐不久了……」
真是狡猾，就連最後的機會也不願意讓給她，而且還把自己搞成如今這副狼狽模樣。難道人類都是這麼愚蠢的生物嗎？至少這點殺人鯨是無法理解的。
「真是可憐……你都已經拚到這裡卻這樣倒下了！都不會不甘心嗎？在這種地方止步的你又要怎麼打倒黑魔法師啊！」
殺人鯨握緊雙拳，對於奮戰到最後這名叫帕米爾的少年感到不甘心。正因為他那堅持到底不放棄的為人，讓殺人鯨一度以為他是與眾不同的。
而這份信任感讓殺人鯨感到非常安心，也相信即便是在未來遭遇更強大的威脅也能度過難關。正當好不容易有了這樣的想法……如今的他卻輸給了現實，結果現在變得一無所有。
「哼，算了！」
白髮少女選擇收起最後的話語，她把奄奄一息的少年攙扶起來。
「至少在最後得把你送回去屬於你的地方……」
將少年整個揹了起來之後，殺人鯨才以飛行的能力離開此地。
遠離了巨大要塞的殺人鯨則是在最後撇了一眼它最後的模樣，這曾經讓她迷惘的地方，現在不管如何都已經無所謂了。
不到一會……巨大要塞黑暗天堂終於墜落下去──黑色翅膀正式瓦解。
這時，來自聯盟駕駛著飛船的赫麗娜也出現在她的面前。
原先有些警惕的赫麗娜直到看見殺人鯨背上的少年，才放下了戒備。
「妳是原本打算要救這個傢伙是吧？我已經把他帶出來了……」
率先開口的殺人鯨沒有等到赫麗娜回答，便趕緊將少年交了出去。
「殺人鯨，摧毀那些飛彈的人……難不成是妳？」
「………………………………」
事到如今，說明這些事實對殺人鯨而言已經沒有任何意義。
她沒有必要得到誰的諒解或是誰的肯定，今後她只想著要為自己而活，同時還有更重要的事情在等待著她。
「……帕米爾因為跟傑利麥勒交戰結果吸入大量的毒氣，現在可能也撐不久了。如果還想救他就趕快回去吧！」
似乎是察覺到殺人鯨選擇避而不談，赫麗娜並沒有選擇追問下去。
「我知道了。」
「可別讓他死了……就這樣死去實在太可惜了。」
「……這種事情我當然知道！」
赫麗娜的眼角泛著淚光，沒有再多說什麼的她便駕駛著飛船急奔回去。
──希望你的路不會就此結束……帕米爾。我的人情還完了！
──而且這漫長的路還會繼續下去……我這次不會再迷惘了。
目送著飛船離去的白髮少女，同時也在內心得出了新的結論。
對於這一切的因果，導致所有痛苦根源的始作俑者──黑魔法師。唯獨只有那個人她無法原諒，必須親手打敗他。
殺人鯨理解自己接下來所要踏上的修羅，正是無法回頭的復仇之路。
＊＊＊
緊盯著墜落的巨大要塞那一頭，愛麗莎明白自己必須相信他們。
最親愛的姊姊與重要的少年肯定都會平安回來，應該說此刻不光是她，就連水晶花園的眾人們也同樣都在等待著。
因為距離完美的落幕如今還差一步，那就是迎接英雄的歸來。
「啊！看到了……是赫麗娜大人的飛船，帕米爾先生也在上面呢！」
來自信號兵的通知讓水晶花園響起了歡呼聲，然而這份喜悅卻在赫麗娜回歸水晶花園的瞬間，便停止了下來。
「赫麗娜，發生什麼事情了！」
一察覺到事態不對勁的女皇陛下先是衝了出去，緊接著那因哈特與騎士團長們也紛紛上前，沒多久聯盟的大家也接連圍上去。
──奇怪……怎麼了嗎？
不知為何愛麗莎的雙腳像是無法使喚，想踏步向前卻變得如此艱難。
──應該不會發生那種事情吧？
終於，紅髮少女這才鼓起勇氣奔向那名少年的身旁。
硬是擠進了人群來到前面的愛麗莎，率先與泛著淚光的姊姊四目相交。
「姊姊……帕米爾……怎麼了？」
赫麗娜的眼神中透出了不甘心與氣憤，但還是難掩悲傷的情感。
「報告女皇陛下……經由殺人鯨所提供的消息，帕米爾因為吸入大量的毒氣再加上時間拖延過久，恐怕………………」
──不是已經約定好的嗎？為什麼說謊了？
這股如刀割般的疼痛瞬間重擊了愛麗莎，頓時變得腦袋一片空白。
「為什麼！你不是已經跟我還有大家約定好了嗎！」
再也按耐不住情緒的愛麗莎直撲向倒地不起的少年，而那無論怎麼搖晃也毫無回應的身體只是讓她更加難以平復。
「赫麗娜，難道沒有其它辦法了嗎？我們……不能失去他啊！」
「恕我直言，我剛才已經嘗試使用解毒劑依然無效，再加上毒性已經蔓延至全身，實在非常抱歉……！」
就在赫麗娜回答完的同時，在場的人們更是難以接受。
明明戰爭已經結束了，而真正的英雄卻落到這種下場。
然而不管女皇陛下怎麼請求，如今也沒有人有那個能力可以挽回。
「隊長，結果你自己沒有遵守約定，到底在幹嘛啊！」
「冷靜點，赫力泰……」
硬是將赫力泰拉住連忙勸說的貝爾，也同樣以不甘心的眼神看向少年。
正因為信任自己的隊長，他們才會在那個時候選擇先行離去。
但如今這樣的結果又算什麼呢？
「為什麼？不早一點去救他！女皇陛下不是要我相信他嗎？那為何又會變成這個樣子！」
嘶吼著嗓門的紅髮少女彷彿無處發洩似的，儘管明白現在向誰怪罪都不對，卻還是無法忍受。
「愛麗莎小姐，我們大家都很難過啊！但妳這樣非常失禮，女皇陛下怎麼可能會棄自己的人不顧呢！她也有她的考量，請妳向女皇道──」
「沒關係的，那因哈特……是我沒能守護住我們的勇者……」
即便西格諾斯親自制止，那因哈特卻還是無法忍受。
他其實並非是針對愛麗莎的無禮，而是對於這樣的結局感到不值得。
「真是傻子……就這樣丟下聯盟不顧嗎！你不是說你要彌補過去的──」
「策士大人，可以了……」
直到連米哈逸團長也接連出手，那因哈特才就此打住。
當然愛麗莎知道自己這樣的質問對女皇陛下相當無禮，但內心那股悲傷早已無法壓抑住她的理智。
就是眼前的少年教會她許多事情，讓她現在變得更加勇敢。一直以來不斷努力修練想要追上的身影……如今卻沒有機會了！
──這樣的現實……簡直跟地獄沒有兩樣！
與其知道結果會是這樣，倒不如在那個時候自己也留下來與少年一同奮戰。
至少能與最重要的人在一起，會不會變得更好呢？
竟然萌生如此自暴自棄的想法，少女反而苦笑起來。
「請各位……抬起頭吧！現在還沒有走向絕望！」
西格諾斯的一番話突然間令眾人無法明白。
「女皇陛下，您這是什麼意思……？」
只見西格諾斯這時將視線停留在掛於胸口的墜飾，並將它取了下來。
「等等……女皇陛下您該不會是要……！」
正如那因哈特所說，西格諾斯接續著他的提問如此說道：
「如果是以封印石的能力，也許可以將帕米爾的性命挽救回來。」
──居然還有這種事情？
初次聽見這種東西的愛麗莎，一時還沒有反應過來。
此時似乎是看出愛麗莎存有疑惑，西格諾斯便親自向她解釋了起來：
「愛麗莎，這個東西名為『神獸之淚』，它是目前世上僅有的封印石。也是我們用來壓抑黑魔法師復活的寶物，以它本身的力量要將帕米爾救活並不困難。但如果在這裡用完封印石便會消失，我們也會失去唯一能阻止黑魔法師復活的機會。」
那看似充滿希望的言論，好像有著什麼其它的答案。
「所以您的意思是……？」
依然害怕將內心真正的疑問說出口的愛麗莎，再次向女皇提問。
不過，西格諾斯卻露出不同於以往的笑容。
「數百年前，龍的魔法師在製作封印石的時候也將人們的心願一倂放入到石頭裡面。那正是為了守護重要事物的信念不是嗎？比起這顆石頭帶給我們的奇蹟，我更願意賭在拯救大家的帕米爾身上。我相信在未來的日子……他的存在會成為帶領大家的光芒，就和一路上奮戰至今的你們是一樣的。」
就在下定決心的那一刻之前，西格諾斯再次看向了眾人。
「你們願意把未來賭在帕米爾的身上嗎？」
然而，人們臉上的堅定表情早已透露了答案。
此刻眾人的一致心願早已傾注到寶石裡面，散發出耀眼的光輝。
受到光芒照耀的少年有如重新染上色彩的大地，恢復了氣息。
──你總算回來了……
依然緊擁住少年的愛麗莎，總算理解自己所抱持的情感是什麼了。
對於她所憧憬的身影，無可取代的重要之人，如今又可以再見到他的笑容。
此刻情感交雜的紅髮少女，唯一能宣洩的便是放聲大哭。
楓之谷聯盟與黑色翅膀的戰役，也正式落幕。
Next chapter ：終章－面帶微笑的人們
2019/03/03(END)
