「寶士！」「愛莉莎！」
小輪和妹妹（小）幾乎是同時地分別拉住引爆導火線的我與妹妹（大）兩人。
「卡莉絲，不要阻止我！這個男的從昨天就一直在小看我們。區區一個不知道哪裡來的東西，竟然膽敢這樣羞辱身為貴族的我們迪拜弗家。你給我聽好，像你這種下等的人，根本沒有資格待在哥哥大人的房間，更別說碰觸哥哥大人了。」
「愛莉莎，所以我之前不是說過了嗎？寶士之前是我的室友。而且——喂，寶士！」
我反抓住坐在旁邊的少年的手臂，把他拉到我的面前，形成猶如綁架人質的畫面。
「妳說碰觸小輪怎麼了嗎？」
我把手輕輕覆上想開始掙扎的小輪頭上，以平淡的語氣繼續說道。
「貴族這個貴族那個的，比起那種一點都不重要的小事，妳還是快點決定要怎麼決鬥吧。」
「你這傢伙——」站在門口的妹妹（大）的臉色已經漲紅到極限，一副恨不得馬上衝過來殺了我的樣子。「既然這樣你就不要後悔！我要讓你親眼見識有資格待在哥哥大人身邊的人和你這種貨色之間等級的差距。」
她伸出手臂，食指毫不客氣地對準我的臉。
「要比的是展現出美的魔法，由城堡裡的全部女孩子當評審，誰的魔法最美就獲勝。時間地點就訂在後天，樓下的大廳。你在我贏了以後就馬上給我從這裡滾出去，不準出現在我們面前。」
「好啊，我贏了的話，妳就不準違抗我，也不準干涉我和小輪之間的事。」
聽到我這麼說，她少見地對我露出了佔上風的得意微笑。
「居然還膽敢妄想自己贏了以後的事。看來你不知道答應接受這個決鬥就代表自己的勝算已經是零了。」
「既然我已經說過了要擊潰——」我將頭往旁一偏。「來的是什麼有差嗎？」
「哼，反正你幾天後就會從這裡消失了。我就施捨你跟哥哥大人接下來待在一起的時間吧。卡莉絲，我們走。」
華麗的裙擺旋轉飛舞，妹妹（大）一個轉身把在旁邊不敢出聲的雙胞胎姊妹推出去，重重地把門甩上發出重響，我也接著馬上釋放一直在我懷中掙扎的小輪。
重獲自由的少年賭氣似地瞪著我。還真是，令人懷念的表情。
「寶士，你有什麼事想對我說？」
「那個妹妹（大）有地位至上還是貴族血統至上這一點我早就猜到了——」
基本上只要在昨天看到她怎麼對待那個女僕妹妹就能推測出來。我用手托起下巴。
「不過原來這個世界有魔法啊。」
「有啊。」小輪點頭附和。「不對，不是這個問題——」
「小輪也會魔法嗎？」
「咦？嗯，但是我會的魔法不多。不對！」他將雙手往床上一放，一臉認真地將身體往我這傾過來。「重點是，寶士你這次贏的勝算根本不大。」
他嘆了一口氣。
「因為愛莉莎使用的魔法可以說是這座城裡最美的魔法。」
「最美的魔法⋯⋯」
也就是說那個妹妹（大）選擇了對她來說必定會贏的比賽。但是這也不是什麼大不了的事，不如說在這種情況中不利用這種優勢反而才會顯得愚蠢。
「而且除了貴族以外，其他人基本上使用不了魔法。」
「使用不了？」
「應該說對擁有貴族血統的人來說，操控魔法會比較簡單。一般人的話需要花好幾倍的時間，甚至一輩子都無法學會。其他人是這麼跟我說的。」
姑且不論非貴族能不能操控魔法，真正的問題應該是身為異世界人的我是不是也能使用屬於這個世界的機制，至少當我還在亞斯特艦時沒看過也沒用過魔法。小輪的情況也只能算是特例中的特例。
小輪交叉起雙臂。
「總之這次我是不會幫寶士你的。誰叫你要那麼魯莽去挑釁愛莉莎？」
「⋯⋯因為事態變得嚴重了啊，不帶小輪離開這裡的話——」
我抿住嘴脣。事到如今說再多也沒有用，小輪他是不會理解的。
既然如此——
「追根究底，她這種看不起人的個性完全是小輪的教育失職嘛。」我決定轉移話題，向小輪發動攻勢。
「咦？」他的臉色明顯動搖了，就連身體也在那一瞬間僵住。
「難道不是嗎？小輪你來這裡都已經三個月了，居然還讓那個人說什麼將軍的妹妹還是貴族的迪拜弗家來欺壓別人。」
對其他人或許沒有效，但對善良得過份的小輪這麼說的話，他肯定會良心不安。無論怎麼說，就算只有三個月，他還是會覺得自己必須對那個叫自己為哥哥的人負起責任而因此產生罪惡感。證據就是他現在不知所措的模樣。
「寶、寶士你以前還不是以艦長兒子的身份⋯⋯」
只見他越說越小聲，最後陷入一片沈默。在我的眼神施予的壓力下，他認輸似地垂下了肩膀。
「⋯⋯我知道了。」
＊
「其實城堡裡還有比我更熟悉魔法的人，但是那個人也不是想見就能見到的。」
終於勉強妥協的小輪帶我來到的是這座城堡裡的藏書室。
「所以我頂多只能帶你來這裡讓你補充魔法知識而已。啊，跟魔法有關的好像是這一區。比起讓才學魔法沒多久的我來說，還是讓寶士你自己看比較好，我是這麼想的。這個是你的強項吧。」
「嗯，幫大忙了。」
正如他所說的，「這方面」正是少數我能與小輪比得不相上下的技能。
我從小輪所說的魔法相關分類的書架上取下一本書，輕輕翻開一頁。本來還擔心看不懂這裡的文字，但應該是我多慮了。這裡的文字看來和我們那裡是通用的，除了某些專有名詞外，基本上都很容易理解。我翻開另一頁，讓目光停留一秒後又讓手指繼續動作。
再過一秒後，我將左手大幅度往旁一拉，讓幾百頁的書頁一口氣以不會遮住內容的程度分別快速翻去左邊。
「這樣這本就看完了。」我朝小輪晃了晃已經合上的書本，表示內容已被我記住。
「好久沒看到寶士的這個絕招了，不管看幾次都還是很有趣。不愧是亞斯特艦的軍師。」
「是小說家。」我撥動黑色的長髮。
「總之目前看來很順利。」他安心地呼出一口氣。「這樣我也可以放心先離開——」
「小輪。你要去哪裡？」我從後面拉住轉身就準備要離開的少年的手。
總覺得最近得一直在做類似的事。
「不要走。」
在不知小輪的生死的那三個月，我一直都這麼悔恨著沒能保護好他。正因為我那時候沒有陪在他的身邊，所以才會讓他孤身一人墜落到這世界。
像這樣一直重複著不安與害怕的心情，希望能夠就這樣將下一秒就好像就會消失的對方綁在身邊。
視野中的小輪開始變得模糊。
「怎麼了？寶士，你今天好像變得有點奇怪。生病了嗎？」
我輕搖頭。
「小輪你⋯⋯什麼都感覺不到嗎？」
還是說，從什麼時候開始變得什麼都感覺不到了？
「感覺到什麼？」
「⋯⋯」本來想回應些什麼，但張開口後卻發現什麼也說不出。
現在還不是全數托出的時機。
因為那對小輪來說，一定是個過於沈重的負擔。沈重到想忘掉一切的程度。
「不，算了。」我避開他的視線，稍微放鬆手的力道。「但是小輪你要答應我，一定要回來，不要把我忘了丟下。」
「真是的，寶士你過度擔心了啦。我只是去訓練而已啊，昨天不是說過了嗎？所以不要擔心，我答應你絕對會回來的。」
眼前的是明明什麼都不知道，卻一如往常展現的天真無邪的笑容。
於是——
我就這麼放開了手。
也許天真的是我才對。
＊
在小輪離開的期間，我不只魔法相關的書，就連其他書都翻遍了。與魔法相較之下，這裡的書反而還比較著墨於本地的歷史和戰術的運用之類的。畢竟這座城堡與其說是專供貴族居住，不如說是為了戰爭而把受過訓練的貴族和其手下聚集起來的堡壘。
即使如此，關於魔法的基本介紹還是有的。首先不可或缺的是魔力，接著再藉由畫出魔法陣和詠唱咒語來使出魔法。書裡舉出的具體使用在戰爭的例子則非常粗糙，不是直接把以魔力生成的東西直接往敵軍丟去就是利用外部加工把魔力附在裝備或武器上。
但既然那個妹妹（大）的魔法號稱是最美麗的魔法，無疑就是比這些書上記載的更為細部的操作。這恐怕也就是小輪所說的對貴族來說操控魔法比一般人更簡單的一回事。假設在戰爭中為了配合不擅長使用魔法的士兵，集體使用更為粗糙簡單的魔法也說得過去。
以現階段來說，得先確認我能不能使用魔法。我集中精神，盯著書桌上飄著塵埃的空氣。
什麼事都沒發生。
「⋯⋯」
我以右手掌對準空無一物的桌上，試著把力氣集中在掌心。只是和之前一樣，別說是魔法陣，連一點魔力都沒感受到。
在那之後我又嘗試了好幾次，但無論是在從我的筆記本上撕下的紙上畫出魔法陣，還是念出最低階魔法的咒文，皆以失敗告終。如果是在亞斯特艦的話，這副愚蠢狼狽的模樣肯定會被技術部的那些傢伙取笑。
也許正如小輪和那個妹妹（大）所說，打從一開始我就沒什麼勝算了。
客觀分析自己無法使用魔法的這項事實後，我便離開藏書室。反正繼續待在這也沒什麼用，還不如換個環境思考接下來的對策。
上樓沿著走廊返回小輪的房間途中，熟悉的嬌小身影意外地進入視野。
「寶、寶士大人！」
身穿女僕工作服，拿著掃把的小女孩看見我向她接近，慌張地鞠躬打招呼。
「找我有事嗎？」我向一旁的房間瞄去。那個房間正是我第一天抵達這個世界後昏迷數天時所待的房間，也是我和這個女僕妹妹第一次見面的地方。
「啊，那個，不是的，只是剛才幫您整理了房間。」
「我搬到小輪的房間了。」
「是、是這樣嗎？」
小女僕頓時語塞，一副不知道該說些什麼回答的樣子。我也沒有接話的打算，只是靜靜地觀察她。結果兩人就這麼沈默了好幾秒。大概是為了打破尷尬的氣氛，她好不容易才緊張地紅著臉擠出一句話：
「那個⋯⋯您今天過得怎麼樣？」
「把書看完了。」
「書？」
我把接受那個妹妹（大）挑戰的事簡略地向她說了一遍。
「咦，愛莉莎大人又提出了那個決鬥？」
聽到事情經過的小女僕嚇得連手上的掃帚都差點掉落到地上。看來那個妹妹（大）之前也對其他人提出同樣的決鬥過，而且照眼前的女僕妹妹的反應來看，恐怕當時的慘況只能用公開處刑來形容。
「寶、寶士大人也會魔法嗎？」
「完全不會。」
「那、那不是⋯⋯」——輸定了嗎？一看就知道她忍住沒說的那句話是什麼。
「我大概聽說了。輸掉的機率很大。」
小女僕又陷入了不知該回些什麼的窘境。比起妹妹（大）那種除了生氣就是更生氣的單一表情模式，還是這個小女僕的表情更生動有趣。話說回來，小輪今天在我面前也是露出了很多不同的表情，還讓他為我擔心了。
得早一點結束才行，就各種意義上來說。
「那個⋯⋯」小女僕出聲，打斷我的思緒。「如果寶士大人不嫌棄的話⋯⋯」
她從口袋中掏出了什麼。
「這個是別人給我的東西。我可以借給您。」
攤平的手掌上躺著的是一顆黑色的石頭。形狀和一般的石頭沒什麼兩樣，卻閃耀著不起眼的光芒。
「這是魔點石，是為了像我們這些不是貴族的人也能夠使出魔力所做的道具。因為使用魔法最難的部分就是把魔力引出來，如果使用魔點石的話，能夠一口氣把魔力引出來。」
記得在書上也有稍微提過這個魔法道具。簡單來說就是一瞬間將魔力的開關打開，類似於打火機的道理。有些初學者也會把魔點石用於一開始的練習。
「但、但是也就只有這樣而已。真正使用魔法的方法我也不太清楚⋯⋯」
「不，有總比沒有好，這個我就先借走了。」
我猶疑了一下。
「⋯⋯謝謝。」
「嗯，不客氣。要是能幫上寶士大人的忙就好了。」
看著小女僕靦腆地笑著的模樣，我不禁想起了一件事。
如果一開始遇到她時，沒有對她模仿小輪那麼笑的話，現在的發展會不會變得不一樣？
＊
接受決鬥後的第二天，我獨自在藏書室裡練習使用魔點石引出魔力。
「唔⋯⋯」我緊緊握住手裡的黑色石頭，做出不知道第幾次的嘗試。「還是不行嗎？」
昨天的小輪在結束訓練後就回到了房間，我也沒特別和他提起魔點石的事。今天早上叫醒他後，我們也沒有交流太多為了決鬥準備的事，就各自去忙自己的事。小輪大概是盡量不想干涉吧，很符合他事前說不會幫我的承諾。
到今天早上為止，小輪的行為舉止都和往常一樣，並沒有異常。
問題是昨天晚上。
那個和前天晚上一模一樣，什麼都沒發生的狀況。
只要一想起，內心就會再度被不安的感覺籠罩。今天早上也是逼著小輪承諾要回來，還像個小孩一樣被他安撫情緒。
這樣下去，內心先崩壞的搞不好是我。這樣的我或許是早就被詛咒了也說不定。
什麼啊，原來我也是有自覺的嗎？
既然如此，就算哪裡崩壞都沒關係。
——只要能夠保護他就行了。
一瞬間，手上的石頭傳來了奇妙的震動。不，是身體內部從未體會過的某種能量和石頭產生共鳴，一口氣地擴散出去。
沒有錯，雖然是很奇怪的形式，但確實是魔力。
「還真是⋯⋯什麼老套的展開。」我把手掩在額頭上，輕呼出一口氣。
掌握著訣竅後，我又繼續了幾次釋放出魔力的練習。隨著練習越多次，我也總算懂了那個小女僕說的話。單單點著魔力是不行的。如果不能維持住那個狀態的話，基本上連什麼魔法都無法使出，更別說是控制了。所以這個石頭只適用於初學者一開始的訓練啊。
「哈啊⋯⋯哈啊⋯⋯」
話說回來，我和魔點石的相性未免也太差了。不知道是不是因為魔力開關得太過頻繁，才試了幾次而已，身體的力氣彷彿就要被抽光，精神力也感覺耗盡了不少。
難道說非貴族的人使用魔法都是這樣的感覺嗎？還是說是因為我是異世界人的關係？
結果試到最後，我與昨天一樣陷入了瓶頸。昨天是不知道怎麼產生魔力，今天則是不知道怎麼把魔力維持到畫出魔法陣和念咒。雖然好像也有不需要魔法陣和咒語的例子，但那好像是少數例外，只有魔法造詣極高的人才能做到。像我這種初學者是不能跳過基礎直達那個階段的。
我打開藏書室的門。走廊上正好有一名長髮女僕經過。
「喂。」我叫住她。女僕轉過身，是個沒見過的臉孔。「小輪現在在哪裡？」
「克里斯大人的話，現在在練習場和各位士兵練習呢。有什麼事情需要幫您轉達嗎？」
「不用了。」
女僕輕輕行禮，隨後便繼續行走。
「慢著。」我再次叫住她。「妳怎麼知道我剛剛說的是誰？」
剛才我明明說的是小輪，不是他在這個世界用的「克里斯」。不同於之前和我及小輪同處一室的女生們，初次見面的她應該不知道小輪在之前的世界所用的名字。
只見女僕掩嘴呵呵一笑。
「因為聽說最近城堡裏來了位很漂亮的男子，說是克里斯大人的朋友。看到您的時候我就覺得那一定是在說您了。氛圍和克里斯大人感覺很相似呢。而且⋯⋯」
她露出了類似於陶醉的複雜表情。
「您說的那個名字聽起來很舒服，就跟克里斯大人給人的感覺一樣。」
是嗎？
我不發一語地從藏書室走出。
「有一件事，妳大概搞錯了。」
我停下前進的腳步，對身後的女僕說道。
「小輪他不是我的朋友。」
＊
我站在塔頂俯視由於訓練結束，大多數人已散場離去的練習場。小輪的身邊站著兩名穿著盔甲的女性，其中沒有那天看到的女騎士。小輪一邊對她們說話，一邊拿著手上的劍比出應戰的姿勢。訓練後的指導⋯⋯嗎？
心情會變差的。
我撿起地板上的石頭碎片，隨意往旁邊的石牆以昨天從書上學到的專用信號輕輕敲擊。過了幾秒，石牆上就停了一、兩隻不知從哪飛來的鴿子。
我繼續敲擊。下面的女孩子們像是感應到了什麼似地抬起了頭。小輪也順著她們的視線抬頭一望發現了我，招手和我打招呼，接著消失在陰影處的死角。
石子和石牆不斷地碰撞發出聲響，卻有更多的鴿子從空中飛了過來。真是的，我可不記得這種軍隊專用的溝通信號有召喚鴿子的功用。再說，我敲的可是——
「寶士。」
聽見我的名字，我停下手上的動作轉回頭。在樓梯口站著的是剛剛才看到的少年。
「怎麼樣？」他咧嘴一笑。
「小輪，你知道怎麼分辨鴿子的性別嗎？」
「寶士？」
「你很受女孩子歡迎這一點我是明白了。」
「寶士，我是問你狀況怎麼樣了。」
「不怎麼樣。」
我照實說出了學習魔法的進度。
「是嗎？我倒是覺得寶士你的話是沒問題的。」小輪走到我的身邊，與我一同望向蔚藍的天空。
「所謂的魔法，到底是什麼東西？」
「嗯⋯⋯有些專業的魔法師可能會有特別的定義。」他思考了一下。「但是我的看法是，魔法就是魔力的使用法喔。」
「⋯⋯是嗎？」
我一邊讓石頭在手心旋轉著，一邊思考著小輪所說的話的意義。
「小輪你來到這裡後學會魔法總共花了幾天的時間？」
「三天。」
與我的期限相近。不，還是我的期限比較短嗎？
「什麼樣的魔法？」
「迪拜弗的家傳魔法，還有一些基本的魔法。」小輪伸出手指算了起來。「啊，如果有看過別人使用魔法的話，我也可以模仿。」
「而且該不會是不需要詠唱咒語也不需要魔法陣就能發動吧。」
「你怎麼知道？」
「我猜的，不如說我所認識的小輪如果連這點事都做不到才奇怪。」
我將將手中的石子朝空中丟了出去，形成完美的拋物線。石牆上的鴿子也在此時被我的動作嚇得全數飛起離去。
「話說回來——你會用吧，那個妹妹（大）的魔法。」
「愛莉莎的？會啊。」
「也就是說那個最美的魔法理論上只有你能夠贏得過她啊。」
小輪沒有正面回答，只是重複著先前的問題：
「怎麼樣？」
答案不是很清楚了嗎？就連無論做什麼都被神眷顧的小輪都花上了三天才學會魔法，我的話是達不了這個效率的。
「我會贏的。」
正因如此，我才得這樣承諾。
「因為不贏的話，是沒辦法保護小輪的吧。」
＊
然後——到了比賽當日。
我推開大廳的門，裡面佔滿了幾乎可說是城堡內所有的女性。大概是因為那個妹妹（大）藉著貴族身份做出任性的要求，這些人才不得不答應要來當比賽評審。反之因為男性當中貴族的比例佔了不少，根本不需要去理會這種兒戲。
只見兩名穿著華服的雙胞胎少女一臉開心地圍在小輪身邊。正當我打算把視線往下移到兩人的胸部上，其中一名少女發現了我，臉上的笑容瞬間變成了看見蟲子的嫌惡表情。這樣才是妹妹（大）。
「寶士。」小輪也看見了我，走來我的身邊。「準備好了吧？」
「⋯⋯姑且有去城外特訓過了。」
「嗯，我知道啊。」他回應道，接著若無其事地看向大廳的角落。「對了，其他人還沒看出來，但是你在這個大廳的四周裝了熱能增幅器吧。」
什麼嘛。事先就被看穿了。
「迪拜弗家族的家傳魔法是冰系魔法。」我引用藏書室裡的紀載。「像這種事關面子的比賽，那個妹妹（大）不可能不用家傳魔法的吧。」
「說的也是呢。」
小輪他沒有對這種近乎作弊的行為多說什麼。當他帶我去圖書室的時候，不可能不知道圖書室裡會記載負責這座城堡的迪拜弗家族的資料，他之前幫我整理戰鬥服內的道具的時候也早就看過了熱能增幅器。以我的個性來說，導出「使用熱能增幅器」這個結論對他來說應該也只是預料內的事。
妹妹（大）說過我的勝算是零。小輪說過我的勝算不大。兩者之間的差異就在於小輪依舊認為我還有些許勝算。
現在的問題就是，早就發現了熱能增幅器的小輪會不會把它們關掉。現在也不可能臨時確認。
宣告比賽開始的聲音傳來，是那天看到的穿著鎧甲還露出低胸女騎士。不穿鎧甲的現在依然還是穿著低胸的衣服。
「小輪，開始之前我有個問題要問你。」
「嗯？」
我將雙手搭到他兩邊肩膀上。少年的眼中映出了我一臉認真的表情。
「小輪，我是誰？」
「不是我的青梅竹馬嗎？」
小輪他沒有忘記這件事。
知道這點就足夠了。
所以——我必須得糾正他的錯誤才行。
我走到大廳的中央。在我和妹妹（大）中間站著的女騎士拿著一張紙大聲朗讀：
「此次的決鬥雙方分別為寶士⋯⋯大人和愛莉莎大人。主題是使出『美』的魔法，由在場全員女性投票評出認為最美的魔法，票數最高者將獲得勝利。如愛莉莎大人獲勝，寶士大人將在比賽結束後立即被驅除城外。如寶士大人獲勝，愛莉莎大人則必須服從他的命令。雙方都同意的話，請以自己的名字宣誓。」
「迪拜弗公爵家之長女，愛莉莎。」
「亞斯特艦艦長之子——」我模仿對面之人的語氣。「小輪的青梅竹馬，寶士。」
妹妹（大）不以為然地哼了一聲。
「你也只有現在能囂張了，比完後就趕緊從這裡滾出去吧。」
她將右手伸向空中，我也從戰鬥服中拿出了魔點石在胸口前緊握著發動魔力。
大廳空中出現了一個由複雜幾何圖形構成的透藍色圓形魔法陣。
是妹妹（大）的魔法陣。
隨著妹妹（大）念出咒文，自那魔法陣中生出了冰的枝枒，然後綻放成花朵。無數的花朵連結起來成一朵巨大又不失優雅的花。晶瑩剔透的冰映出大廳的光線，藉由內部反射與折射形成彷彿冰與光製的萬花筒的景象。
「好漂亮，不愧是愛莉莎大人。」「不管看幾次都還是很美麗。」
聽得到四周盡是讚嘆的聲音，確實不能否認這個冰之花被封為最美魔法的實力。
「怎麼了？不是很有自信嗎？還不快點使出你的魔法？還是說你根本使用不了魔法？」
妹妹（大）嘲諷的聲音自旁邊響起。
結果直到今天，我還是無法將魔力維持到能夠做出出魔法陣。
像我這種早就崩壞的人是無法構築什麼的，到頭來也只能破壞。將周圍的善意、惡意不分敵我地全都吞噬作為糧食。如果是為了那個人的話——
我啊，或許連小輪都能利用。
真是糟透了。
與心共鳴的正是這樣混沌的情感。
現在只要想著小輪就可以了吧。
心臟跳得好快，這份鼓動強大到似乎就要衝出體外。
「不過這也難怪，像你這種——」
妹妹（大）的聲音頓時被突如其來的清脆的破裂聲打斷。
「什麼？」
原本浮在空中的冰之花爆裂成了無數的冰之碎片。被分解成大大小小不規則形狀的碎片沒有掉落，而是依然浮在空中，像被投入石頭的池塘產生漣漪般，以我和妹妹（大）的正上方為中心開始向外震動飄移。
現在在我的體內，正有導致那份漣漪的魔力波動。
每使用手中的魔點石點起魔力一次，正上方的中心又會再產生一次漣漪。無法支撐太久的魔力一熄掉，就要再發動一次魔力，然後就這麼一直循環下去。
「好美麗⋯⋯」我聽見了不知是誰這麼說道。
被魔力波及的冰之碎片在移動的同時，也因為大廳的光線而閃耀著。與其說是萬花筒，不如說是在空中所看見的熠燿星點。以前在亞斯特艦上常常看見這樣的景象，真物還要更加的漂亮。
所以，小輪，跟我一起回去吧。
「太亂來了⋯⋯這個根本不是什麼正規的魔法，只是單單使用著魔力而已。」身後的女騎士以難以置信的語氣喃喃自語。
「居然把我的魔法——太卑鄙了！那樣的根本不能算魔法吧！」
「小倫曾經對我說過——」魔點石的副作用開始反噬，汗珠從我的脖子後面流下。「魔法就是魔力的使用。」
對把小輪當作哥哥和上司敬愛的她們來說，是不會去反駁他講過的話的。
但這場比賽的真正關鍵還是在於之後的投票。如果只是以「最美魔法」來決定的話，此時眼前這副景象不見得能和妹妹（大）的那個冰之花匹敵。
現在沒有閒暇能觀看大廳其他人的反應了
在宣布投票開始之際，我閉上雙眼讓那份灌注意念的波動貫穿我的身體。
不知過了多久，一道顫抖的聲音終於響起。
「在場所有的票⋯⋯」
說話的人奇妙地頓了一下。應該是剛才的女騎士。
「所有的票⋯⋯都投給了寶士大人⋯⋯是寶士大人的勝利。」
這樣啊，果然是這種結果。
雙腿的力氣突然像被抽離般。
「哈啊⋯⋯哈啊⋯⋯哈⋯⋯」身體和心也已經差不多要到極限了。
但是，還有一件必須得要做的事。
我把手中的魔點石在胸前握緊。
「寶士、寶士。」
整個身體都被誰搖晃著。是誰？小輪怎麼樣了？這樣的身體可是保護不了小輪的啊。得快點反應過來。
「寶士，是我。你沒事吧？」
「是小輪啊。」
看來我有一瞬間的意識陷入混亂了，身體有一半幾乎是倒在小輪的肩膀上。我使力後退，盡量讓視線聚焦在眼前的少年。
「寶士你沒有使用熱能增幅器呢。」朦朧中可以看到少年的微笑。
「還真敢說啊，小輪。剛才不管我們哪一邊贏，對你來說都無所謂吧。如果那個妹妹（大）贏了，我就無法像之前一樣挑釁你身邊的人們。如果我贏了，就能讓你那個驕傲自大又看不起貴族以外的人的妹妹收一下氣焰。所以比賽才得建立在公平上。」
正如我看穿小輪的想法，小輪對我的這份看穿又看穿了多少呢？
我別過頭補上一句：
「熱能增幅器只是拿來以防萬一用的。」
打從接受妹妹（大）的這個挑戰起，就必須得在使用魔法的前提下戰鬥了。
「但是寶士也好好努力了呢。辛苦了。」
他笑瞇瞇地說。
「如果那個只是普通的波動的話，是無法讓這麼多人滿意的。」
「是心意啊，我在裡面加了滿滿的心意。」
「哈哈，又不是在做料理。」
他如此笑著說。
「對了，其他人好像沒有注意到，寶士剛剛用了我們軍隊使用的密碼拼出了我的名字吧。第一次是『克里斯』，第二次是『輪』。」
他說的沒有錯。我當時控制了魔力輸出時間的長短。在比賽開始的那一瞬間，我先是用了對這裡的人來說意義重大的「克里斯」測試，但是直到換成「輪」的時候才生效。
那道波動之所以美麗，是因為那是以小輪之名發動的。
「小輪，我在這裡知道了一件事。」
我環顧大廳四周。有些人還在望著空中，似乎是還留戀著殘留在那的痕跡。
「就連這個世界也是愛著小輪的。」
經過今天比賽前在城外的特訓，我確信了「輪」這個名字對於不管是鴿子還是人，都有著莫名的吸引力。諷刺的是尤其是女孩子特別容易被影響。亞斯特艦上盡是男的，所以從來也沒有人發現這回事，就連這是否來到這個世界後才有的變化也不得而知。
感覺就跟本人一樣——我想起了那個長髮女僕說的話。
所以那天盡是飛來了雌鴿。
所以妹妹（大）的魔法才會認輸似的自動崩解。
所以在場的女孩子們才會認為那道波動很美麗。
所以儘管毫不知情，她們才會一面倒地選了那個足以蠱惑人心的源頭。
「但是小輪，你要記住——」喉頭一陣沙啞。我看向少年的臉龐。「愛著小輪的不只是這個世界。」
小輪沒有回話，只是露出了「我知道喔」的表情安靜了數秒。
「⋯⋯寶士，你在最後——在比賽後改變了那個魔力的節奏。」是錯覺嗎？他臉上的笑容好像消退了一些。
是困惑，抑或是想記起什麼的神情。
「你在最後拼的那個訊息到底是什麼呢？」
啊啊。
又失敗了嗎？
「小輪，你有一天——」
我仰頭望向魔法解除，冰塵墜落的大廳空中。
「會明白的。」
明白我是個奪走了你那道感情的騙子。
創作內容
Zean（十六夜文藝創作交流區） (11)
