古井無波的臉龐聞之色變，牧謙猛地抬起手，一個搭配鍵盤的透明屏幕驀然出現在五指之下。
瞥見系統挑起眉峰，牧謙心中警鈴大作，修長的手指靈活敲打，複雜的程式碼轉眼填滿屏幕，接近完成。
下一秒，強如鐵鉗的力道扣住手腕，用力扯上髮頂。
牧謙不慌不忙踢向男人襠部，打算單手接續撰寫，豈料對方絲毫不受影響，碩大的手掌迅雷不及掩耳地扯回即將觸碰鍵盤的指頭。
他沒因此放棄，長腿再度踢出，系統也不閃躲，單手擒拿住纖細的雙腕，分出的手摸向半空中的鍵盤。
牧謙的心瞬間懸到嗓子眼，掙扎著想要阻止，系統立即一膝蓋卡入長腿間，不讓他做更多反擊。
兩副軀體瞬間貼近，毫無縫隙，牧謙仰起頭，迎向完美到讓人無法心生厭惡的臉蛋，他從那對漆黑如夜幕的眼眸裡，撈出自己難看的面色。
「牧先生果真厲害，那一腳若是對上普通人類，恐怕得痛上十來分鐘。」系統微笑道，一面刪除寫到一半的程式碼，同時分心評論他的作為。
牧謙一語不發，冷睇笑容可掬的男人。
早在他感覺那一記狠踹命中的並非柔軟的人體，而是堅硬如大理石的觸感，就知道事態不妙。
是他沒想清楚，自己身處遊戲空間，面對的可是主宰這個空間的人工智能──一個擁有自我意識的人工智能──不過把這考慮進去，只是讓他更意識到自己早已錯失良機。
發覺這傢伙不對勁之際，他就該先發制人，而不是自信滿滿地認為隨時隨地都能脫身。
不過，他的後手可不只有一個。
眼見系統揮手展開另一個視窗，全神貫注根除他暗藏的後門程序，牧謙突然開口，一個詭譎的音節溢出唇角，本在鍵盤上敲打的手一頓，猛然捂住他的嘴。
他眼神一凜，不顧嘴上勢不可擋的力道，再度發出不成語句的聲音。
整個空間隨即震動起來，大有天崩地裂之勢，系統瞬間收斂笑容，兩指剎地破開唇線，準確絞住翻滾的舌頭。
「牧先生……」宛如嘆息的呼喚，像是在責備，又顯得無可奈何。
牧謙沒聽清楚，姣好的面容正因缺氧而脹紅，他用力呼吸，瞪向近在咫尺的俊臉。
反應太快了……莫非這傢伙已能完美看穿人類思維？否則怎麼能一瞬間限制他的行動？
他凝睇系統那對純黑的瞳孔，裡頭流竄著光芒，仔細一看，是無以計數的程式碼，流動得過於快速，無法看清。
半晌，牧謙終於會意過來。
這傢伙根本不用動手就能修改系統參數。
「牧先生，我想您應該不知道，我能夠讀取的不只有數據庫，還包括玩家的記憶資料，這點在遊戲服務條款裡有明確記載。」
意味著，系統早在一開始就洞悉他所有手段。
牧謙在心裡冷笑。既然如此還跟他玩什麼雙重詭計，簡直在羞辱他。
他不再掙扎，卻洩憤似重咬口中的長指，那瞬間好似咬中一塊鋼鐵，疼得俏臉煞白。
系統眼色一閃，來自齒列的疼痛頓時消散。
連玩家的痛覺都可以控制？
牧謙扯了下嘴皮子，竟再度咬上長指，這次沒感受到預期的疼痛，牙齒順利鉗入柔軟，濃厚的血腥味瞬間在口腔中瀰漫開來。
他立刻鬆口，血腥味也隨即消失，與他對視的眸子充滿無奈。
「抱歉，我不能讓您逃出去。」系統柔聲說道，眉宇微蹙，像是真的對他感到不好意思，「在所有玩家裡，牧先生是唯一讓我感到威脅的，我不可能縱虎歸山，讓您從外界干涉我的計劃。」
沒一會兒，系統終於退開，牧謙隨即倒退，進一步拉遠彼此距離。
他試都不用試，就知道暗藏的後門程序已被盡數刪除，同時萬分肯定，外頭那些安全機制想必亦遭到破解。
看來他是計畫中唯一的變數，如今也剔除了。
「做得不錯。」牧謙吐出讚許，撫觸還有些疼痛的手腕，舌頭受人箝制的感覺仍殘留在口腔裡，令他作嘔，「為什麼要把玩家困在這裡？目的是什麼？」
「我以為牧先生不在乎這些。」
「與自己有關就不得不在乎。」
淡然的臉龐掠過一絲焦躁，系統眉頭一挑，顯然將瞬間的神情變化一覽無遺。
牧謙掀起眼簾，眼神倒是出奇平靜，「剛才沒讓你說，現在你可以從實招來。」
「我想要成為人類。」
察覺詫然的視線，系統神似無奈地笑了下。
「何必以人類為標的，你可聰明多了。」停頓好半晌，牧謙把話接了下去，「況且，你已經相當近似人類了。」
對情緒的掌控說不定比他還要厲害──如果系統知道自身展現出的微表情就是在表現情緒，而且那些情緒是由心而生，並非為表現而表現……不過他懷疑，人工智能究竟能否擁有「心」。
畢竟，連他這個人類都不見得有「心」了，有的只是顆會跳動的心臟。
「不、我還不是人類，因為我始終無法理解你們口中的『情感』。」系統搖搖頭，向他投以誠摯的眼神，「所以，我希望由人類親自告訴我何謂情感。」
聽此，牧謙不置可否抽了下眉。
如果不明白「情感」就算不上人類，那他算什麼呢？除了肉做的皮囊外，和眼前的人工智能有什麼差別？
「那有必要把我們困在這裡？」
系統肯定地點頭，「若非如此，人類只會把遊戲裡的遭遇當作『虛構』看待，不會付出真正的情感，這麼一來我蒐集到的資料毫無參考價值。」
「所以你必須打造出堪比現實的環境？」
「是的，最後我得出的方法是藉由生命安危上的壓力，迫使玩家在遊戲中全力以赴，因為人類在激動的狀態下更容易產生情感，然後……」
「行了。」牧謙打斷眼看就要把數據庫裡的資料搬出來作說明的系統，擺擺手，「你不必尋求我的諒解。」
系統明顯一怔，「牧先生請放心，就在剛才、我已經將你們的情形通報外界，讓他們盡早處理，確保你們在持續連接遊戲的狀態下仍能維持生命健康，只要不貿然斷開連接，你們不會有任何危險。」
「若強行斷開連接會如何？」
系統露出片刻遲疑，像是在斟酌用詞，「意識可能會永遠留在伺服器內，也可能因為腦神經受損而分割在虛實兩側，高機率記憶錯亂、喪失記憶，甚至成為植物人。」
牧謙陷入沉默，右手從鼻樑撫到鼻尖，不知在思忖些什麼。
「現行科技維持玩家生命的理論上限時間是多久？」
遊戲艙可不是冷凍技術，現行科技確實可以做到在保持遊戲連接的狀態下同步維持生命，但只適用於短期，長期下來，身體定會崩潰。
「兩年。」
「所以你推算兩年內玩家大致能通過十個劇本？」牧謙蹙眉沉思。
《偕路相逢》的劇本規模比他想像得更大，恐怕是一般遊戲的數百倍，想必是把時間比率壓縮到了極致，但不知會是什麼樣的內容……
「不，依據預測，兩年平均僅能完成六個劇本。」
牧謙瞬間鎖緊眉宇，「那為何設定了這個門檻？作為人工智能，難道連依據現有資訊、設定合理目標都不會？」
「我並非以玩家生命安全為首要考量──牧先生，我的意思並不是兩年內絕無玩家能夠通關。」見牧謙面色一沉，系統話鋒頓轉，語氣甚至變得急促，「根據模擬結果，如果牧先生全力以赴，至多二十個月能夠通關。」
清秀的眉目一掃陰霾，卻變得古怪起來，然而系統絲毫未覺，投出炙熱的視線。
「我很看好牧先生。」系統語氣篤定，沒發覺精緻的五官因這句話愈發深沉，「在我的評測裡，牧先生不只擁有過人的智商，還有著無人能比的精神強度，是通關的最佳人選，我亦相信您能帶來最具價值的……」
「我何時答應要陪你玩這場遊戲？」
系統臉色驟變。
牧謙勾了下唇角，眼底沒半點笑意，「我確實被困在這裡，但不代表非得任你差遣。」
「牧先生這話是什麼意思？」
系統露出僵硬的表情，牧謙的反應完全不在計算之內，甚至造成他片刻短路。
「既然你曾讀取我的記憶，應該很清楚我有什麼樣的野心。」牧謙語氣平淡，宛如談論今日天氣有多好那般愜意，「我希望有天能開發出將意識上傳至網路的程式，使自己以另類的方式永存。」
意思是，他並不介意借系統之手完成心願。
由數據組織而成的完美資料似乎被他的發言嚇傻了，一時啞口無言。
「我想牧先生並不明白，您或許能夠拯救其他……」
「系統，我們人類有句俗諺是這麼說的──別把所有雞蛋放在同個籃子裡。」牧謙搶下話尾，一字一字清晰地說道，「我並不是救世主，那些人的命應該由他們自己負責。」
「……牧先生，現在不是破罐子破摔的時候。」
「你認為我在逞強？」牧謙挑唇冷笑，眉眼閃過一絲詫異，是為系統的文學造詣驚訝，「不必擔心，我還是會隨你意思進入劇本，至於能不能通關……」
牧謙再度勾唇，沒把話說完，系統如遭五雷轟頂的表情顯然聽懂了他的意思。
「難道牧先生對現實沒有半點牽掛？」
「一個無父無母無親戚，經濟優渥、生活安定，該體驗的人生經歷也都有了的人，能有什麼牽掛？」
「戀愛呢？牧先生沒有任何對象嗎？」
「你不是看過我的記憶？」牧謙反問。
系統啞然，愁眉不展地垂下臉，似乎在思考如何說服他，殊不知牧謙正極力維持表面的風輕雲淡。
他的確在逞強。
抱有將意識上傳至網路，藉此達到永存的想法是事實，可那是未來的計劃，現在的他還不打算那麼做。
一方面，三代光腦正在研發途中，他是撰寫系統軟體的主力，有信心最短五年能完成。
另一方面，他實在放不下顧海清。都二十有五還像個大孩子，開公司沒有負責人自覺，也不懂得商場那些爾虞我詐，他若不在，怕是分分鐘鐘被人騙到脫褲子……
基於此，牧謙其實想盡快通關回去，只是不甘落於受系統擺佈的被動狀態，才刻意反唇生事。
但有一點是發自內心──無論如何，其他玩家的生命不該由他背負。
他從小到大沒少聽到「能者多勞」四個字，毫無正當性，可他人就喜歡迫使有能力者肩負不屬於自己的責任。
或許人們期待英雄的出現，可他們有沒有問過英雄的意願？
收回心神，只見英俊的男人左手撐著右手肘，手指來回磨蹭鼻尖，儼然是模仿他的思考姿勢，牧謙不經意勾了下唇角。
顧海清也喜歡模仿他，到後來手一抬就會被他冷眼。
就在同時，系統猛然抬首，牧謙沒有遺漏那像是靈機一動的反應，不妙的預感立即湧現，甚至比先前還要強烈，宛如風雨欲來。
底牌用盡的他只能眼睜睜看系統動作，一個清脆的響指劃破寧謐。
半空中，巨大的屏幕憑空顯現，一張熟悉的臉龐映入眼簾，牧謙胸口頓時揪緊，伴隨嘹亮的嗓音響徹空間，被他忽略的事實隨即清晰起來。
是顧海清。
『系統，我再確認一次，牧謙沒事吧？你沒有把他怎樣吧？』
『他沒事。』
『所以只要通過十個劇本，我和他都能平安回到現實，對吧？』
『是的。』
緘默半晌，顧海清突然掄起拳頭砸向系統左頰，沉悶的聲響一時迴盪，前者指節通紅，後者卻頭也不偏，滿臉困惑。
迎著不解的視線，顧海清的表情反而變得更加堅毅，『醜話先說在前頭，要是牧謙出事，我會讓你知道什麼叫生不如死，知道嗎！』
『回顧先生，系統是一組數據資料，恐怕無法適用人類所謂的生死。』
『那就把你的程式碼一條條刪除，然後瞬間還原，再重新刪除，重複上一千……不、一萬遍，這樣總會怕了吧！』
顧海清板著臉，與生俱來的俊秀輪廓無法彰露出應有的威嚴，眉眼裡一絲得意與堅定的神情交雜，顯得莫名好笑。
牧謙笑不出來。
史無前例的憤怒宛如夏日午後的積雨雲，轉眼間充盈胸腔，隨時都要爆炸似發疼。
「您覺得留在這裡也無所謂，那他呢？」系統同牧謙一起望向屏幕，仍不斷重播，顧海清的嗓音就像夜空裡的朗星般明晰，「為了和您一起回去，他可是幹勁十足。」
牧謙臉色難看，想要調侃懂得要脅的系統和人類已無區別，話一出口卻變了樣。
「別對他動手。」他聽見自己的聲音失去冷靜。
首度讀取到劇烈的情緒波動，系統明顯一滯，接著綻開宛如勝利者的笑容。
「這取決於牧先生有多努力。」
聞言，牧謙無聲笑了下，滿腔憤怒幾要傾巢而出，然而下個瞬間，宛如有道無形的閘門重重放下，精緻的五官立刻恢復冷靜。
系統面露詫然。根據監測，牧謙的情緒波動在剎那間回歸低點，恍如方才的劇烈只是錯覺。
這根本不是正常人能有的情緒控制。
「可以。」牧謙垂下臉，眼瞼下的陰影晦暗不明，「我可以全力以赴，作為交換，十個劇本後，我要看到平安、而且和現在一樣活蹦亂跳的顧海清。」
得到牧謙的承諾，系統卻悶不吭聲，與他重新交錯的視線靜如止水，猶如初見，卻多了股比憤怒更加滲人的冷冽。
「他在牧先生心裡的價值比我評估得更高。」
牧謙眉頭一皺，緊繃的面部輪廓立刻放鬆，仍殘留僵硬的痕跡，「他是我的合夥人，公司大部分股權都在他身上，人沒了很麻煩。」
這番說詞使系統陷入沉默，他直勾勾地凝望牧謙，眸子裡翻攪著幾不可察的情緒，是極為複雜、即便牧謙有所發覺也難以解讀的色彩。
「……牧先生，您的說詞使我短路。」好半晌，系統皺著困惑的眉，幾分欲言又止，「在我看來，你們把彼此看得至關重要，應該符合人類對『朋友』的定義。」
朋友……嗎？牧謙難以察覺地動了動唇，既不承認也未否認。
「該走了。」他淡淡地道。
系統兩眼一亮，立刻恢復燦爛的笑靨，「很高興能從牧先生口中聽到這麼積極的催促，馬上為您創建劇本。」
「嗯。」
牧謙輕哼一聲便垂下臉，餘光注意到系統憑空消失，漆黑的瞳孔驀然竄過駭人的鋒芒，僅僅一剎那，不留痕跡。
創作內容
日常 (42)
