天空迎來了藍天，黑氣逐漸散去。
夏天的烈陽正高掛在天上，原本被黑氣包覆的冷空氣也因此削減不少，氣溫也隨著陽光逐漸回升。
浩臣從睡夢中醒來，看著房間四周，睡了太久讓他露出一副不知所措的表情。
｢呃……｣他乾嘔了一下，覺得有點渴。
房間陽台是開著，陽光直接射進屋內，阿莉原本擔心他們的安危，是安排密閉式房間才對。
到底睡了多久？這段期間發生了什麼？這是他現在的疑問。
｢麗華……｣他清楚記得是輸給麗華而暈過去。
他轉頭望著陽台外的藍天，陽光強烈，但是氣溫卻非常涼爽。
｢怪了，秋天了嗎？到底發生什麼事？｣
全身上下並沒有感到不舒服的地方，而衣著是一般的睡衣。
｢是誰幫我換衣服的啊？阿露嗎？｣
他聞了幾下衣服，接著擺出難為情的樣子，苦笑著說：｢楓、楓花……天啊……｣
身上充滿了楓花的香味，看來是這段期間是楓花在照顧他。
一想到那個女人便讓他有些頭疼。
牆上的掛鐘是九點，看來現在是早上。
身體並沒有感到哪裡不舒服，稍微伸展手腳後，他便下床活動筋骨。
｢不錯，看起來很好。｣
一邊確認自己的身體情況，想著下一步該怎麼做。
不過當務之急，應該是先找到阿露。
門外的走廊突然傳來急促的跑步聲，接著房門被大力推開，滿身髒汙的阿露出現在門口。
｢浩臣！｣
｢阿露？｣
阿露又驚又喜，直直奔向浩臣並抱住了他。
緊抱著腰，儘管衣服上布滿了楓花的香氣，阿露仍能分辨得出浩臣的味道。
｢阿露？妳怎麼了？怎麼這麼髒？｣浩臣緊張地問道。
熟悉的聲音也令她感到安心，她突然抬起頭回答：｢糟糕，現在不是放心的時候，浩臣你要快點逃，你被通緝了！｣
｢通緝？人類嗎？通緝我？｣
浩臣有些許驚訝，一直以來都盡量朝著阿露善良的想法做事，應該不至於被才對，沒想到會走到通緝這個地步。
八成是身分被懷疑了吧？
｢對，趁現在還有時間快走！｣
她正想拉著浩臣離開，不過浩臣絲毫不在意被通緝的事，他抓著阿露的肩膀說：｢等等阿露，妳先告訴我到底發生什麼事？為什麼妳的氣這麼亂？還有妳的魔力也非常低，告訴我到底發生什麼事？妳剛剛是不是發生戰鬥了？｣
阿露的衣服非常髒，沾滿許多碎土和污泥，頭髮也亂成一團，和她平常乾淨整潔的樣貌判若兩人。
｢沒什麼，發生了點狀況而已……總之你要快點離開這裡！｣
｢沒必要。｣浩臣回答：｢妳先告訴我到底發生什麼事？｣
｢可是……｣
｢通緝就通緝，我才不怕好嗎？拜託，人類這麼脆弱的東西我才不放在眼裡，妳先回答我的問題。｣
本來應該感到高興才對，就和姍子說的一樣，浩臣關心阿露的事是千真萬確的。
浩臣決定妥協，在他昏睡的期間發生太多事，還是先安分點比較好。
｢至少先讓我換衣服吧。｣他帶著難為的表情回答，身上穿著睡衣可沒辦法隨意外出。
｢衣服到時候在換就好，趕快走了！｣
浩臣一路被阿露拉著跑，來到後門預先藏好的馬車前，他認出這位車伕是之前載他們偷渡的傢伙。
在坐位下的暗格藏好後，阿露對著車伕說：｢麻煩你了。｣
｢沒問題。｣車伕簡短的回答後，立即駕馬離開。
私自藏匿通緝對象並協助脫逃，這讓浩臣不禁感嘆道：｢啊……有錢真好……｣
只要付了錢，什麼都願意做的人真的存在。
浩臣靜靜地待在坐位下的暗格內，隔著木板聽著外頭的聲音來判斷現在的位置。
首先來到人聲鼎沸的市區，約過了一小時後停了下來，應該是在門口接受侍衛檢查。
馬車內傳來翻動的聲音，外頭有不少說話聲，不過無法聽清楚在說什麼。
順利到達城外後，浩臣打了個寒顫，外頭溫度明顯比城內來得低。
｢麗華……｣
他非常確定這股寒氣是麗華造成的，不過好在溫度有逐漸回升的跡象，這股寒氣應該不會維持太久。
一邊聽著車輪的搖晃聲，浩臣抵達了目的地。
在一座樹林的某個樹下，車伕說：｢你在這裡等就好，那位小姐會來接你的。｣
｢阿露嗎？｣
｢對，就是她。｣
車伕的語氣沉穩冷靜，就像個看破世間大風浪的老人。
離開前，車伕從另一個隱密的坐位下拿出一些應急用的乾糧給他。
｢背包裡面應該有不少她幫你準備的東西。｣
說完，車伕隨即駕馬離開。
｢真忙碌啊……｣
接著他在背包裡找到了幾件便服和外套，換好衣服後開始思考下一步該怎麼走。
其實就算被通緝也無所謂……原本是這樣才對的，但是太招搖的話有可能會給阿露添麻煩。
｢不過看來被通緝的似乎只有我。｣
離開前，屋內也沒見到阿莉和楓花，讓他有點意外。
最後對阿莉的印象是在前往神殿前，而楓花則是在往返花壇的途中遇到的，似乎是因為夜月的騷動造成的。
｢那之後到底怎麼樣了？｣
他翻找背包，拿出筆記本和地圖。
地圖上有不少標示過的地點，還有寫上距離、位置、移動時間等等，筆記本內也有紀錄阿莉給過的情報。
｢還有地下神殿和古代都市遺址還沒去過啊……夜月應該也在塔頂等我，反正也沒辦法回城，不如去一趟吧。｣
浩臣沒有等阿露來接他的打算，拿起背包自行離開此地。
雖然有很多問題想問她，不過再這樣下去只會增加阿露的危險而已。
娜娜、天蝴、夜月、姍子、麗華，外頭的不安定因素實在太多，不能再讓她跟著自己了。
｢對不起了，阿露。｣
浩臣爬上一顆大樹，拿出望遠鏡觀看四周的景象。
遠處能稍微看到城門，看來這裡離城不遠，他在地圖上做了記號。
｢花壇應該是這個方向吧？｣
花壇的側面還有一條路，可以繞到另一座大都市，從阿莉那借來的地圖上來看，應該是目前這附近最大的城市。
｢阿莉的老闆，王都好像也在那裡。｣
總之離這裡越遠越好，雖然沒辦法確定他的通緝是不是也傳到其他城市去，不過總比待在這裡好。
他帶上鴨舌帽，掛上一付沒有度數的裝飾用眼鏡，拉起褲管和袖子，在脖子上掛一條毛巾，把睡袋綁在背包上，讓自己看起來像個長途跋涉的旅行人。
｢這樣應該可以吧？稍微做個掩飾比較好。｣
他稍微聞了下自己的衣服，除了楓花的香味外，還多了一股沒聞過的香味。
｢咦？｣他又仔細地聞了幾下，疑惑地說：｢奇怪，這味道哪來的？｣
說不定是楓花噴了香水，但是這味道又參雜著魅魔特有的體味，讓他感到不安。
｢……算了，先走吧。｣
心中雖然掛滿了疑惑，不過實在是昏睡太久了，或許是自己的身體感官變遲鈍了吧？
從這裡到目的地約有一百六十公里遠，才走了約一小時，浩臣就開始懷念馬車了。
｢啊……懶病發作……｣
他伸了個懶腰，帶著無奈的表情看著四周，道路、樹木、草皮、偶爾會出現河流、農田、小村落等等。
無非就是回到以前那漫無目的的生活而已。
晚上，他就隨便找個不引人注意的草坪附近或者河邊過夜。
每天一邊行走，一邊在地圖上做上記號，並且隨時拿著指南針確認方向。
他的背包裡有放一個小錢袋，這是阿露為了應急而放在他那裡的。
偶爾經過村落時，會去看看有沒有農家或商人販賣雜貨，以外地來的旅行者身分前去打探情報。
不過目前為止得到的都是不好的消息，而這些消息也讓他驚覺事情的嚴重性。
在他昏睡的期間，詭異的黑氣籠罩天空，遮蔽了所有的陽光，讓人們陷入無止盡的黑暗中。
接著氣溫急速驟降，剛開始還下了好一陣子的暴風雪，使得農作物損害非常嚴重。
嚴寒的氣候也凍死了一些人，有部分人們甚至開始發瘋，出現精神異常、胡亂攻擊的行為，多虧了一位叫阿露的少女才讓事件平息下來。
水路在前陣子也出現不少形狀怪異的妖怪，總是集體行動，而且會瘋狂攻擊路過的行人和馬車，造成物資運輸困難。
至於阿莉，礙於一般民眾身分的關係，她的消息根本無從打聽。
不過從商人那得知楓花經常出入商圈，似乎暫時接手阿莉的工作。
｢所以阿莉失蹤了嗎？怎麼會這樣？｣
浩臣還不曉得阿莉被領主軟禁起來，不過他敢肯定阿莉一定掌握著歷史的秘密，她會離開肯定和他脫不了關係。
｢可惡！｣浩臣緊咬著牙，用力踹著樹幹洩憤。
黑氣是他害的，昏睡期間讓他失去抑制的能力，導致魔王復活出來作亂。
人民精神異常也是受到黑氣侵蝕導致。
天氣異常寒冷則是因為沒有成功阻止麗華魔法的後遺症。
｢要是我的封印被解除，魔王也會跟著復活，為什麼這麼重要的事我一直都沒想起來？｣
現在回想起來，當初麗華根本沒受到控制，在花壇那次握著她的手時早該注意到的，那種感覺並非精神異常。
要是能早點察覺這些事，或許這些災害就不會發生了，浩臣實在是太大意了。
他決定要加快腳步前往王都。
｢大概在三天吧？｣手裡拿著地圖，確認著剩餘的距離。
三天的時間，除了晚上有稍作休息外，其餘時間都在趕路。
在地圖的北方，一座靠岸的大都市就是浩臣的目的地。
隨著時間過去，冷氣也逐漸消散，天氣完全恢復到夏天該有的樣子。
而距離王都越近，路上也越容易遇到送貨的馬車，偶爾還看見有冒險者護衛的運輸車隊。
｢沒有錢的話連基本生活都會有問題啊！｣他無奈的說。
背包內預存的食物和水也快沒了，抵達後的第一件事就是要先找個落腳的地方安頓下來，再想辦法接任務賺錢才行。
王都外層圍牆非常廣闊，光憑肉眼無法測量出長度。
高度目測約有一百呎，牆壁也非常厚實，對野外的普通怪物來說，防禦效果非常好。
城牆上每隔一段距離也會有衛兵巡邏看守，還設有觀測台。
｢觀測台上那個鐘應該是發生緊急狀況用的吧？｣
有這樣的設計，看來要翻牆是不可能的了，只能老老實實的從大門進去才行。
｢我的老天……只能祈禱他們不要搜查的太仔細，要是連在這裡我都被通緝的話……｣
那就完了……理論上是。
不過就算真的變成那樣，最多就是讓他露宿野外而已，以他的能力而言，也還算過得去。
大門那邊對馬車的檢查非常嚴格，不過對人似乎就不是這樣了。
｢你可以過去了，旅店在那個方向。｣一名衛兵用手指著，催促浩臣離開。
｢謝謝。｣
似乎誤認浩臣是在外旅行的冒險者，很快就放行了。
不過浩臣在這裡的確也被通緝了，到處都貼有他的畫像，衛兵在清查馬車的時候還會一邊注意是否有可疑人物。
還好沒做太仔細的檢查才讓他逃過。
在有王都的大都市，該有的設施也相當齊全。
為了冒險者或旅行人方便，這裡的旅店非常多，價格也更便宜。
｢住個兩天應該還可以吧？｣浩臣看著自己的錢幣說：｢總之要盡量裝得像普通人，不要太招搖。｣
街上偶爾會看見衛兵在巡邏，不過比起身著盔甲的衛兵，奇裝異服的冒險者更加顯眼。
或許連偽裝的必要都沒有，相較之下，浩臣的裝扮就像個剛來到城市的鄉巴佬，就算說他是種田的或許也沒人會懷疑。
旅店的老闆也沒多說什麼，知道浩臣要找工作後，還告訴他公會的位置。
｢換個角度想，可能是這裡的人都比較厲害吧？所以管制反而鬆了。｣
這裡的公會裝潢也格外不同，建築材料是用大理石。
牆壁和地板鮮少有髒汙，清潔得非常明亮，大廳有分為等候區、用餐區、休息區。
櫃台也有設計排隊的通道，四處也可見到服務人員在做雜事。
抬頭的話，可以在天花板看到不少水晶吊燈。
隔壁也設有租賃用的房間，不過是緊急時才會開放，平常是禁止使用的。
｢大環境就是不一樣。｣
櫃檯任務表單也非常乾淨，顯示這些紙本都有定時換新。
比較緊急或危險的任務則會額外貼在公布欄，這點倒是沒變。
自己的身分敗露不僅會影響今後的生活，還有可能連累到阿露，浩臣小心翼翼的挑選比較簡單又不複雜的任務。
｢最少不要餓死……啊，捕魚有困難啊？就這個吧。｣
他看到一個在沿岸巡邏的簡單任務，只要去指定地點巡個兩天，把出現的任何魔物通通解決掉就行了。
至於櫃檯的登記，因為沒有任何身分證明的關係，他隨便說個名字就蒙混過去了。
只要稱自己是外地來的，居無定所，這樣就不需要留下任何聯絡資料了。
浩臣看了一下阿露給的錶，下午兩點左右，今天說不定能完成一部分的巡邏。
｢說不定還能抓條魚來吃。｣
在沿岸做魔物清掃的工作，閒暇之餘還能釣魚、看海景、閒晃散步等等，對浩臣來說是非常簡單的工作。
完成任務後再向工會收取微薄的委託金度日。
這是第幾次了呢？第幾次做這樣的事了？浩臣已經記不得了，在印象中很久以前他經常做這樣的事。
岸邊風平浪靜，偶爾會掀起一些浪花增添美景，不過他可沒那個心思去觀浪。
｢唉呀，石頭人的近親啊！｣
浩臣一邊笑著，用腳踹開這些在岸邊騷擾居民的魔物。
基本和石頭人無異，也是相當好對付的魔物，身體碎片也能回收再利用。
極其簡單的任務卻沒有冒險者幫忙解決，估計是報酬的問題吧？
任務的委託金，的確少得可憐。
｢可是一般平民哪來的閒錢發委託呢？｣
啊啊沒錯，就是這樣。
那深藏在心中的，埋藏在最底層的，單純卻又古老的回憶又再一次浮現在他腦海。
｢為了讓大家過上好日子，為了尋找那位姐姐，我跟著師父一起踏上旅途。｣
為什麼要這樣做呢？什麼讓大家過好日子，怎麼會有這麼愚蠢的想法？現在回憶起這些理由，讓他覺得可笑。
至於那位姊姊，他已經完全記不得了，留下的只剩姐姐這個稱呼。
計畫永遠趕不上變化，這一切發生的太快太突然，臨時想起這些瑣碎的雜事對他來說一點幫助都沒有。
浩臣按照路線，很快就將任務完成了，放眼所及的石頭人通通被擊碎，他還花了點時間將身體碎片裝入麻袋中。
｢這種東西拿來加工可是寶貴的建築材料。｣
原本他是想賣掉的，不過心中卻莫名其妙出現阿露罵他小氣的畫面。
所以他打消了賣錢的念頭。
離開前，他回頭望著大海，在他心中浮現出這樣的對話。
｢為什麼要回來找我？｣
｢我會單心妳。｣
｢有什麼好擔心的？你這樣做可是會被懷疑的哦？｣
｢我不知道……不過我不想留下遺憾……｣
印象中，和他對話的少女站在岸邊，右手壓著隨海風吹拂的長髮，說話的語氣略顯哀傷，但是臉上卻帶著生氣的表情。
姐姐，這是浩臣對她最後的印象了，其他的記憶都不記得了。
映照在夕陽下的影子，彷彿又看見那隨著海風吹拂的長髮，還帶著點孤單和無助的人影。
回去公會後，浩臣將石頭人的相關情報告訴服務員。
石頭人並不像那樣堅硬，脾氣雖然兇暴，但是卻非常好對付，就算是揮舞鈍器的新手也能輕易擊退。
身體碎片加工提煉後能當建築材料，這種建材比一般木頭和岩石都還來得堅硬穩固。
接著，他將一包裝滿碎石片的麻袋交給服務員。
｢那真是太好了，最近正為這件事煩惱呢，沒想到這麼輕易就能解決。｣
｢為這件事煩惱？｣
｢啊你是外地來的吧？前陣子我們這邊地震頻繁，房子倒了不少，沒倒的多少也震出裂縫，能修補用的建材實在不多。｣
仰賴交易的關係吧？開採費時費力，但是商人也要賺錢，所以就算用買的也不便宜。
如今事情演變成這樣，竟然還只認為是單純的地震？那座巨塔呢？花壇的大火呢？天氣異變呢？浩臣還以為會從服務員口中聽到更驚人的內幕。
沒想到就只是地震，看來消息都被壓下來了吧？
晚上回到旅店房間後，他一邊整理背包，想著下一步的計畫。
最少還要再多做些任務，存到一些生活費才行，現在資源貧乏，貿然外出冒險就跟送死一樣。
看著背包內凌亂的模樣，他居然開始想念阿露了。
以前阿露都會幫他打理得好好的，連外出前衣服儀容也要經過阿露的審視之後才能放行。
｢阿露一個人也沒問題吧？｣
一個人冒險、一個人戰鬥、要是遇到什麼危險或者困難也要想辦法自己解決才行。
很久以前，他也度過這樣的日子。
那是在他對這個世界還懷抱著希望的時候，面對未來充滿著期待與挑戰，不斷提升自己的實力去幫助別人，帶著天真的想法踏上自己所選的路。
｢這個世界果然糟透了，對吧？｣
浩臣躺在床上，看著天花板喃喃自語著。
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