024
拉芬紐,雖然位在寒帶中,但這座村莊完全不會讓人感到心寒。村民們整天歡笑度日,沒有爭權力的勾心鬥角,也沒有逐名利的利慾薰心。
後來因為教會和騎士團的蹂躪,讓這片樂土瞬間變了樣。如今只剩下一片斷垣殘壁,任由積雪覆蓋。
帕邱莉走在廢棄的房屋之間,一面看著這樣的光景,一面想著幾年前她來到這裡的情景。這裡的村民是如此的和善、好客,卻逃不過世俗的爭鬥,跟著這座村莊一起毀滅。
「(人類怎麼連自己人都不放過?不要說是不同種族了,就連同族也會自相殘殺,就這點來看,魔女、惡魔感覺也差不多,不只會傷害異族,連同族都會相殘。好不容易有這座對誰都寬容的村莊,結果卻是……唉。)」
帕邱莉在一片小丘上的廢墟停下腳步,盯了好一會,才走上前去推開大門,走進屋內。
這裡,就是當時與吸血鬼貝爾莎同居的地方。當初自己被賢者公會追捕時逃到這個地方,才能與貝爾莎這個和善的吸血鬼相遇,才能知道這世界上有這樣的世外桃源。
如今這個曾經擁有美好回憶的地方,也跟整座村莊的屋子一樣,只剩下一些廢棄的桌椅、櫃子。
「(貝爾莎究竟哪去了?如果她還活著,現在又過得怎麼樣呢?雖然她是惡魔,但她對待魔女和人類都相當友善。可是在教會人員眼中,她一樣是惡魔,不該與人類一起生活。這座村莊會被教會盯上,說不定就是因為她……難道不同的種族,真的不能一起生活嗎?)」
帕邱莉走出大門。一陣寒風吹過,雖然穿著外套,但那刺骨的寒意還是讓帕邱莉忍不住發抖,這還是她第一次在這裡體驗到酷寒。
帕邱莉往附近的雪山上走去,在那裏可以一覽整座村莊。她突然想看看整片村莊,看看這整片殘磚敗瓦的景象,究竟會帶給自己怎麼樣的心情。
當她走到山頂的一處懸崖時,眼前站著一個人。
「呵呵呵……沒想到還有人會來到這裡啊。」
這是一陣相當成熟的女音。眼前的人正撐著一把傘背對著自己,從背影來看,對方長著金色的長髮,頭髮多處的尾端綁著許多蝴蝶結,身上穿著的是一件紫色的洋裝。
帕邱莉突然想起魏斯特曾經說過的,關於一名帶著人們前去理想世界的神秘金髮女子。莫非就是眼前的這個人?
「你是誰?來這裡做甚麼?」帕邱莉問。
「呵呵,那你又是來這做甚麼的呢,小魔女?」對方轉過身來,露出一張帶有成熟美感的女性面孔,還有她頭上用紅色絲帶固定的白帽。
沒接觸多久就知道自己是魔女,看來眼前這個人絕非泛泛之輩。她究竟是誰?她內心存著善念?還是惡念?來此的目的為何?對自己是否不懷好意?帕邱莉無法判斷出來。不過對方目前似乎無傷害自己的意圖,那自己也不需要對她展現出敵意。
「我曾經在這座村莊住過。」帕邱莉說。
「喔,原來如此。不過很可惜,這裡已是一無所有。」
「確實。那時候,這裡是多麼的祥和,多麼的安寧。可是,這些都已成了過往雲煙,再也找不回來。」
「看著歡樂的村莊變成這副德性,心裡一定很不好受吧?」
「是阿。不過往好處想,這些人都上了天堂,前去了真正安寧的地方,再也不用被其他人事物所波及,也是一件好事。」
「不,並沒有喔。」女子臉上露出一股神祕的微笑,「這裡的居民,都還活著喔。」
「甚麼?」帕邱莉表情沒有多大變化,頂多是眉毛稍微動了一下,但她的語氣透露出驚訝,「你這是甚麼意思?」
「呵呵呵,你想知道嗎?」
女子一面說,一面轉身開始往前走。但是她正站在一處斷崖上,再往前走的話就會失足摔落!
「等等,小心啊!」帕邱莉忍不住大喊。
但女子沒有停下腳步,眼看再差一步就要墜崖了。帕邱莉快步衝上前去,伸手想抓住對方,但抓了一個空,對方已經平舉著雙手從斷崖上墜落,從眼前消失。
「喂,沒事吧?沒……啊?」帕邱莉探出頭一看,不禁發出驚呼聲。
女子已經失去了蹤影,眼前只剩下位在山腳上的村莊廢墟,還有隨風飄舞的片片雪花……
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帕邱莉坐在書桌旁,望著書桌上的紫皮書。那本書在拂曉的陽光照射下,彷彿是擺在聖殿中,被聖光照射的聖書。
「(不論是魔女、惡魔,原先都跟人類一樣,只是普通的人類,只是後來因為某些因素,各自走了不同的道路。魔女是自願學習魔法而成為魔女,惡魔則是被別的惡魔攻擊,在不情願之下也變成了惡魔。然而這三個種族卻都各自認為自己最優秀,彼此看不起對方。人類害怕魔女的能力,因而把魔女說成異端,同時討厭惡魔吸血維生,因而獵殺惡魔。魔女自認為學會魔法就高人一等,不把其他兩個種族放在眼裡,甚至還以正義之名去殘害惡魔。惡魔因為被其他兩個種族迫害,所以對人類、魔女都不信任。以致最後,三個種族互不信任,即使對方無意,自己也會產生戒心。很久以前就種下的觀念,到現在要改變,幾乎是不可能的事了。)」
雖然帕邱莉做了如此結論,但是在旅途中,她看到了三個種族能和平相處的狀況。
像是貝爾莎,她以一個惡魔的身分,和拉芬紐的村民們共同生活,也細心照顧身為魔女的自己。在那之前,身為魔女的大法師,沒有迫害貝爾莎,而是用關懷感化了對方。那間教會的主教,知道自己沒有敵意後,就跟自己促膝長談,互相分享各自的心得。
自己現在遇上了蕾米莉亞這個惡魔。雖然開始的時候雙方因為一言不和大打出手,但是在經過一番波折,明白對方的想法後,就放下了仇恨,一同為下一步做打算。雖然跟蕾米莉亞還不是很親近,但自己現在明白,蕾米莉亞也是個可以跟自己好好相處的人。
然而,對整個世界而言,又能如何?有權勢的人,像教會、騎士團、賢者公會,依然不會寬容的對待其他種族。自己只是個小小的魔女,影響不了多數人,又如何改變現狀?