新家庭關係 - 外國之旅＊外國之旅１
(這個中長篇真是挺長的,4個年輕人甩掉父母去冒險的故事)
沾鏡紫雙的光，堂家兄弟在寒假被邀請參與去外國旅行，因為鏡紫雙父親是某大地產商，家境好得很。旅行人數限五人，在紫雙父親臨時沒空的情況下，堂羽問明秋月圓的護照沒問題後硬拉了她去，因為機票準備了五張，不用會浪費；於是在一名大人－－鏡母，紫雙的母親祝芯茼看管下，兩名高中生－－堂羽和月圓，加上兩名初中生－－堂桂和紫雙，開始了他們人生第一趟外國之旅。
他們的目的地是英國一座古老城堡不遠處的小鎮，鏡母說鏡父年輕時曾在那兒交過一位朋友，近來通訊較多，興起去探訪的念頭，適逢寒假，於是就落實了，而對方會盡地主之誼，提供住的地方。不過鏡父臨時有事，說會在一個星期後跟他們會合。
起程日期在放寒假前四天，主要是想躲掉學校辦的聖誕宴會－－在師長的監管下，這種活動真是無聊到最高點；不過功課就沒得賴了，師長沒因他們請假而漏掉他們。尤其堂羽，上免錢學，師長們不容許他有一絲懶散。
秋月圓自從被堂羽和堂桂強迫架到鏡宅集合後，心情就極度不好，只要堂羽稍為哼一聲，她就快火山爆發似的。這是很正常的事，別說她本來就拒絕了堂羽，任何人在清晨五時被吵醒，都不可能會好脾氣的。
弄了一個早上，他們終於整裝完畢，在下午上了飛機。在飛機經濟倉裡，鏡紫雙看了看前坐靠窗的秋月圓，然後問坐在自己旁邊的堂桂：「秋學姊看起來很生氣，你們為什麼硬迫她來？」
「是堂羽想她來。」堂桂說到自己什麼都沒做似的。
「我看到你也有一起把學姊架過來。」
「因為......強迫人很好玩......」堂桂喃喃自語，而且他可不希望她只顧著跟堂羽談書本，有秋學姊分他神正好。他轉移話題道：「秋學姊對他似乎有些誤會呢，自從考試之後我有見過他們碰面，但學姊都不給他好臉色。」那傢伙卻笑得像一只呆瓜。
「我也見過。」但她對這種事並不在乎，她毫不客氣的朝前坐靠走道的堂羽攤伸手道：「堂學長，你說借我看的書呢？」
「是～」堂羽在腳邊的紙袋拿出了一本翻譯小說，袋中還有他和堂桂的功課。他前陣子贏了十張書店折扣卷，買了不少書。是五折的折扣卷呢，他當然要好好利用。他轉身把書遞給後坐的紫雙，接到堂桂一記毒眼。
坐在堂羽和秋月圓之間的少婦鏡母，見女兒接過書後謝也不道一聲立刻埋首書中，不贊同的輕責道：「小雙，你太不客氣了。」
「是～謝謝學長！」她頭輕抬一下，立刻又低下頭啃書。
「嗯。」堂羽輕應，拿了本作業在坐他後面的堂桂頭上敲了一下。「瞪什麼啊？看書還是做功課？」
「做功課。」堂桂一臉不甘的說：「我一定快過你做完的！」
「可～能～嗎～？」堂羽故意朝他挑眉，不以為然的說，好像看不起人似的。從小到大，要堂桂專注於溫習和功課，這方法真是萬試萬靈，屢試不爽。這只有他才做得到，因為他明白堂桂從小當他是假想敵，這不服輸的心態是堂桂上進的來源。堂桂接過他遞來的功課和文具，生氣的朝他扮了個鬼臉，立刻拉來餐用的桌板，埋首功課中。
秋月圓瞄了他一眼，愈來愈覺得他跟中秋那天所認識的他不同。她煩躁的別開臉，閉上眼開始補眠。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
從上飛機起程至到達位於英國的目的地，他們花了三天時間，這段期間除了鏡母祝芯茼，其他四名年輕人都適應良好，沒有時差的困擾－－他們平日生活都偶然會顛倒一下日夜。
這是一個熱鬧又安寧的小鎮，由於遠離重要城市而且近郊，因此四周風景如畫，沒有一絲都市庸俗，加上位於山下，更有清新氣息，他們一行人都覺得這兒的空氣吸起來，比自己住那兒的清爽多了。他們乘坐的車開到鎮中最近山腳的位置，在一個牧場前的房子大門外停下。
艾雷．路斯，一名年過半百，高高壯壯的英國牧場主人，與妻子一直定居此地，過著恬靜無憂的生活，他就是鏡父結交的外國朋友。
到達他家的房子正好是黃昏，房子相當大，房間足夠讓他們住有餘；他們放好行李後，艾雷在客廳與鏡母聊天，其妻則在隔壁廚房準備晚餐。
而堂羽他們則趁天全黑前到屋外的牧場參觀。艾雷的家是鎮中離山最近的，換句話說，那坐山就像他家的後園，就在他家牧場後面。山上有座非常顯眼的古堡，在遠處都看得到，自從這座山進入堂羽的視線，他就一直留意著，他對那座城堡真是相當有興趣。
站在牧場圍欄裡，他仰望山上在樹林間若隱若現的城堡，這角度只看得清城堡頂部。
牧場有露天的圍欄和室內的木棚，現在時候不早，許多動物已回去休息。
堂桂和鏡紫雙在木棚裡面參觀，秋月圓趁機跟堂羽單獨聊天。
「堂羽，我覺得你跟中秋那天不一樣。」
「什麼不一樣？」堂羽朝她揚起溫柔的笑容。
「看考試成績公佈那天，你令我覺得很奇怪，之後卻......一臉什麼事都沒發生似的。」眉頭緊皺，他的快樂令她氣悶，又笑成這樣子，他到底是什麼回事啊？那天他對她露出一臉意外的表情，又好像懷疑的看著她，是為什麼？覺得公佈表有問題？奇怪她是第一名？下次見則不理會她的不悅，自個兒熱絡的跟她打招呼......
「沒什麼，那時我正在被校長和班主任通緝，很倒楣啊，第二天早上被他們逮住了～」說著說著露出可憐無辜的表情。
「校長和......」班主任為什麼要逮你？這跟那有什麼關係？
他知道她會疑惑，但他不想答，也不想她問。他退後兩步，朝她伸出拳頭，打斷她的話順便下戰帖。「下次的第一名一定是我！」
月圓楞楞地看著他的笑臉，沉默了好一會兒。他不想說？有什麼好秘密的？他眼神突然變得熾熱，是因為在對她下戰書？難道他以為說了，她就會放鬆，讓他成為第一？她才不會哩......總之，她成為他的對手是他想要的吧？
她握拳擊了他伸出的拳頭一下，展露多天以來第一抹笑顏。「我絕對不會給你機會的。」她樂意得很，有競爭才有進步嘛！
在黃昏的天空下，他們重修舊好，完全沒有任何芥蒂，秋月圓心中有種美好的感覺。真好，這個寒假一定會過得很快樂。
晚上，堂桂、鏡紫雙和秋月圓聚在堂羽的房間聊了許久，討論的是山上那座古堡，原本興趣平平的秋月圓，談到後來也跟著升起了好奇心，期待一窺古堡內在；這輩子第一次近距離，沒有隔著電視機看到古堡呢～心裡立刻升起探險的欲望，不過這是沒可能的，又不是電影～只是希望能夠參觀一下而已。
於是乎，第二天早餐後，他們跟著去屋後牧場工作的艾雷想藉機提出要求。
「艾雷叔叔～」他們喚。
「叫我艾雷就行了。有什麼事？我待會兒會帶你們去玩。」
「會上古堡嗎？」堂羽問。
「不，」艾雷皺眉。「不可以去那座古堡，絕對不能！」他嚴肅的說。
「那座古堡不能上，那會有人去打掃嗎？那兒看來很壯觀、很美......」鏡紫雙覺得那兒荒廢很可惜。
「會有人打掃。除了打掃的人，其他人進入那兒會受到驚嚇的，你們別再問了。」艾雷在心裡祈禱自己的話沒有挑起他們更多好奇心。可惜事與願違。
「為什麼？為什麼？」堂桂上前抓住艾雷厚衣的袖，只差沒在臉上寫著「我愈來愈好奇了！」。
「你們不要妨礙我工作。」艾雷選擇逃避，努力躲他們。由於他妻子一大早帶了鏡母外遊，因此他求救無門，結果過了一整個早上，工作量比平常降低了百分之五十，他受不了他們，於是決定說一些去滿足他們的好奇心。
「我說完這些，你們就不許再問，否則我要生氣了。」艾雷瞪著他們，堅決的表示。看他們點頭後，他說：「鎮中有六戶家庭會輪著去打掃，聽說那六戶人的祖先與山上那古堡的傳說有關，而他們只能在白天進入那古堡，只要一入夜，誰進了去，就永遠也出不來。這個鎮出現過幾宗人口失蹤案，都是入黑時分去過古堡後就沒了蹤影，從此我們鎮沒人敢，也不准任何人去那兒。」
「那......」堂桂好奇的想發問，堂羽立刻拉住他。
堂羽問：「艾雷，我們第一次有機會這麼近接近古堡，可以帶我們去古堡外圍參觀一下嗎？」
艾雷很猶豫的看著他們。
「艾雷，愈神秘，我們會愈好奇啊。難道只是在外圍參觀也會有危險？」秋月圓說。
艾雷歎了一聲。「你們這些小鬼，看外表還以為你們很乖呢！」
女生們問：「我們不乖嗎？」
男生們反問：「哪有？」
待續
創作內容
外國之旅１
靈幻神話-人類的故事 (27)
