奇幻長篇｜《闔蘇 The Wars of Souls｜一》｜02.森林近在眼前

　　冬谷底部有個名字：叫做裂谷道，裂谷道的盡頭是冬谷深處，根據玩家在圖書館找到的資料，冬宮就在那最深處，至於傳說中的冬王則居住在冬宮，還有一資料說：冬王一直都處於被封印的狀況，牠等待著有朝一日，封印解除，力量恢復，到時候便會離開冬宮並且率領著冬兵大軍侵略北境。

　　這是北境人的傳說，《闔蘇》其中一個有趣的地方是：遊戲情報諸如怪物、武器、種族、地理等等的……官方沒有釋出任何的資料，玩家只能從玩家論壇與圖書館找尋，而如今無法登出事件發生以後，玩家論壇這一途徑是宣告不可能了，所以只剩下圖書館一條可行。

　　又迴避了兩次冬兵，將義總算離開了裂谷道，他很慶幸自己沒有跟這些難纏的士兵碰面。然而離開裂谷道以後，又要面對另外一種難纏的怪物：冬妖。

　　冬妖是種皮膚蒼白，個頭矮小靈活，以四肢行走，具有銳利牙齒跟爪子的生物，跟冬兵剛好相反，冬妖的個體戰鬥力相當強大，尤其是牠們的變種，異化冬妖，體型巨大的同時還身兼靈活性，更是棘手中的棘手，一般玩家都會盡量試圖躲開。

　　將義自然也得祈禱自己不會碰上冬妖，然而離開裂谷道以後的沿著山壁的斜坡在通往舊冬村的路上幾乎沒有任何天然掩蔽物。要閃開冬妖幾乎是不可能的，將義在過來的路上也有遇見兩三隻，還好他都能解決，所以他只能希望自己前往舊冬村的時候不會碰上，又或者不會碰到太多冬妖，雖然他在遊戲中的體能異於現實世界，但是仍然擁有極限。

　　一側是山壁，另一側是懸崖，將義仔細計算過，他已經走了八分鐘，此時距離裂谷道已經很遠，冬谷底部現在看來像是一條細細的線，如同不久前他從底部看上去的時候。

　　如果摔下去則必死無疑。

　　在裂谷的對面——大約有二三十公尺的距離是片平坦的冰原，遠方在大雪朦朧中依稀能見得模糊的山影，據說在更北方有座堡壘，不過將義從沒看過有任何玩家前往，畢竟太遠而且也太冷。

　　將義在《闔蘇》裡最喜歡做的事情是到處旅行，欣賞風景，《闔蘇》雖然在其難度上造成許多人望而卻步，但是同時，美妙的風景布置正是讓其他許多人願意嘗試的理由之一，將義也是那一部份，另外，他也極需要一個管道逃離現實世界。

　　簡單而言，在現實中，他就是個失敗者，一切都崩毀得太快，像是大樓突然倒塌，而他無可抵擋，只能正面迎來崩解，然後重重的摔倒在地上。

　　他只想逃避。

　　將義深吸了幾口氣，擺脫掉這些莫名的思緒，現在可沒有餘裕去想這些東西，他握緊自己的武器，那是一柄長槍，比他還高了一個頭，是他的愛用武器，將義找到的冬鐵就是打算用在這柄長槍上面。

　　在《闔蘇》裡使用的長槍的人占少數，用劍跟弓的人還是占了大多數，至於長槍則在後段，而魔法更是少之又少，因為這個遊戲裡要精熟魔法需要花大量時間，將義的朋友莊益就是那少之又少的魔法師。

　　將義抬頭看了看山壁上散佈的洞窟，覺得有點緊張。

　　那是冬妖的住所，冬妖在山壁上挖洞，洞與洞之間互相連通，冬妖平時不會離開洞窟。

　　他放輕腳步，以免發出太大聲響，冬妖雖然因為久居洞穴，視覺低劣，然而取而代之的，冬妖擁有極其靈敏的聽覺與嗅覺，能夠查覺到細微的聲響。

　　尤其是碰到一隻冬妖以後，後面還可能會再出現兩隻、三隻、四隻，那是非常不妙的，將義雖然攜帶著藥品，但是那是珍貴的資源，他不想太浪費。

　　雪又變得更強了些，剛才還能看見裂谷對面的冰原，如今早已消失不見，甚至就連要看見三四公尺以外的地方都有點問題。

　　他的腳深陷在雪地裡，移開時留下的腳印一下子就被紛飛的大雪掩埋，彷彿從來沒有人經過這裡，將義呼出了一口白氣，只覺得有一點冷。

　　《闔蘇》其中一個獨特的地方是它沒有等級系統，玩家透過獵殺一種異變怪物——比如異化冬妖就是其中之一。儲存能量去向城鎮裡的觀測者換取強化，將義本身就經過了好幾次身體的強化。

　　但是決定《闔蘇》裡的戰鬥勝負的，戰鬥經驗與手段仍舊是佔了很大一部份。

　　將義輕輕呼息，謹慎地朝著山壁移動腳步，全神貫注。

　　就在剛才，他從風的呼嘯聲裡聽見了異樣的聲響，那是非常細碎的，彷彿什麼東西急速消融瓦解的聲音，還伴隨著微小的嘶叫聲，聲音還在急速靠近，他心底大概明白那時什麼。

　　聲音越來越近了。

　　將義往前一站，扎穩身體，推著長槍尾端用力往雪幕捅下去，長槍從雪中突破出一個圓形缺口，精準地扎向朦朧當中浮現的身影。

　　他感覺長槍刺中東西，他沒有貪刀，而是迅速縮回來，另一道矮小的身影從不同的方向撲過來，將義猶豫了一下，垂下長槍，算準爪子即將臨身之際，扭動腰部將對方頂開。

　　將義看見對方的身影在懸崖之後消失，知道自己的賭博成功了，他的右肩泛起雞皮疙瘩，剛才爪子幾乎快碰到他了，以冬妖的速度這個距離完全不算什麼。

　　這時另一隻冬妖又朝他撲過來，將義發現對方瞄準的是他的左邊，知道同樣的計策無法施行，於是將其掃開，冬妖在地上滾了兩圈，嘶叫著，跳起來，再度朝他展開攻擊，全程不到三秒，沒有多餘時間追擊，將義深吸一口氣，長槍泛起紅光，穿過冬妖的要害，冬妖的屍體被巨大的力量撞到雪地中，發出沉悶聲響。

　　倒在雪地裡的冬妖有著一雙灰濁的眼睛，嘴巴張得開開的，裡面可以看見滿口利牙，牠的爪子大概有將義的手掌長，而且十分銳利堅固，刺進身體裡面想必可以使人痛苦不堪。

　　鮮血正從冬妖身上的洞泊泊湧出，染紅雪地，雪花再覆蓋在鮮血與冬妖的屍體上。將義沒來得及去理會自己全身的疼痛感，而是迅速的跑動起來，穿過陣陣雪花，他相信剛才的動靜肯定有其他的冬妖發現到，而自己恐怕沒辦法動用太多次同樣的力量。

　　那是魂能，打個比方就像是 RPG 中的 MP 值一樣的存在，又同時兼顧了具身體強化效果的被動技功能，然而魂能的使用門檻非常高，而將義還沒有達到使用門檻，雖然他能強行運用，但是相對的也必須承受反噬效果譬如生命係數降低、暫時癱瘓，嚴重者甚至死亡。

　　值得慶幸的是，他使用的時間非常短暫，只有一瞬之間而已，而且沒有施展技能，只是加快身體速度，情況大概就像是水壩瀕臨潰堤的剎那止步一樣，於是只有全身疼痛的後遺症，生命係數倒沒有任何變化，也沒有其他負面效果的提示。

　　在《闔蘇》打滾也有段時間了，將義學到的一件非常重要的事情是：不要忽略身體發出的任何一個警訊，這都有可能會影響到戰鬥力，誰知道身體疼痛說不定是體內某處血管裂開了？誰知道這個損傷對於戰鬥的影響有多麼大？

　　忽然是一片鬱綠色，森林近在眼前，將義馬上知道自己快要抵達舊冬村了，只要穿越這座森林。