序章 殤
北方那名為戰爭的野火，已蔓延了五年。這文明的蒼鬱森林，早已化為灰燼。
牆上那一面面斑駁，讓這小鎮像是年久失修的廢墟。斷裂的柵欄，褪色的屋瓦，還有那些漸漸
剝落的窗花，也沒人記得，究竟是幾年前的年節貼上的呢？
哪怕只剩下不到一半的人口，剩下的居民，仍然不遺餘力地用那殘存的活力與精神，來耕耘那
些勉強算是肥沃的田，來證明這小鎮仍然活著。
如今，兩個國家之間的紛爭，又來到了這裡，索取那所剩無幾的鮮血。
井邊的廣場，大概在三年前吧，還充滿著歡笑與鬧騰。
現在，只剩下令人屏息的哀傷。
「艾克……我要走了……」
「爸爸，你是獵人，為什麼要去打仗？」
「我嗎……現在，我們都是戰士，村子裡的大人們都是喔！我們很偉大吧？」
精壯的男子撫摸著男孩的頭，對他說著。那男人向男孩誇耀著自己現在的身分，那曾經是每個男人在孩提時期，所夢想的身分、頭銜。
但是，他臉上掛著的，並不是自滿、驕傲的神情。
正值壯年的他，手掌上充滿著溫潤的淡黃光澤，微微露著青筋，緊握著手上那把簡陋的矛。那粗糙的矛身，毫無鋒芒的矛頭，和他肩上那精雕而細琢的短弓相比，形成了強烈的對比。
畢竟，那弓可不是純粹用來殺戮的凶器，而是他能成家立業，養活妻小的神聖之物，更是那男人身分的象徵，與畢生的榮耀。
「去找伊拉他們，然後活下去……到她的身旁，就會沒問題的。」那男人單膝跪下，把那沉甸甸而閃耀著的獵弓，交予仍錯愕著的男孩。
男孩思索著，此生從未見過的，那從父親頰上滾下的淚，究竟意味著什麼。
「我不要，為什麼要去找她，你不是說他們家的人丟下了我們嗎？」
「別管了……」男人粗糙又厚實的手掌，搭在男孩的肩上，微微顫抖著。「快去找他們吧……他們現在需要你，而你更需要他們。好歹，你也是她未來的丈夫！」
「為什麼？我們只是朋友而已，為什麼一直說她是我的妻子？為什麼我們是朋友，她還要丟下我們？」那僅僅十二年的人生經歷，無法讓男孩理解那些話，理解那些大人們的事。
「拜託你……艾克……」那男人結實的臂膀愈發顫抖。「去找她，就當作是圓你的父親一個願望。」
這是男孩第一次看見，父親懇求自己的模樣。
「……我知道了」男孩勉為其難的答應了。
父親帶著一抹微笑，擁住男孩。直到那無情的聲音喊著：
「時間到了，出發。」
廣場上，一個個男人轉過身，離那眼眶泛淚的妻子而去，離那仍不知所措的孩子們而去，離他們原本那淳樸且幸福的生活而去，步入那整齊的隊伍裡。
妻子和小孩們，還有那些滿面風霜的老人，目送著村裡的所有男人，隨著領頭的軍官往小鎮的門口走去。
直到看不見身影，他們之中，仍舊沒人回頭，哪怕只有一眼。
西風的喧囂，輕輕掩飾著廣場上異樣的寂靜。所有人都面向著北面的門，也都默契地不發一語，只能依稀聽見，女人和稍微懂事點的孩子，小聲的抽泣著。
男孩站在井邊，他是那唯一理解這狀況，而沒有落下眼淚的人。
他的心裡，困惑佔據了幾乎所有空間，使得他看上去並沒有那麼的悲傷。
他困惑的是，為什麼事到如今，那些人仍在妄想，能用那一個個年輕的生命，去換那渺不可視、遙不可及的奇蹟。
妄想用幾百公里外的熔爐，妄想用那一滴滴的鮮血，去煉出那稱為「勝利」的結果。
他輕輕撫摸著手上的獵弓。他從未摸過爸爸的弓，但他的臉上，並沒有像小孩子一樣，對著新奇事物展現興奮、歡喜的表情。
他面無表情。
他比同年紀的孩子懂事，他也常常為此沾沾自喜。但是現在，他卻無法為此感到開心。
他懂，它不是自己能駕馭的。他懂，這不是他能背負的。
他當然也懂，他敬愛的父親，將永遠不會回來。
周圍的哭聲越來越大，直到把整個廣場淹沒。
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數週後，王國投降了。
那些戰士們也化作一張張陣亡通知，回到故土。
早在戰爭開打之前，瘟疫就已經肆虐整個提凡王國，這瘟疫有些特別，它像是刻意選擇了對象一般，帶走了將近四成的，三十至五十歲的婦女，造就了那幾年有些詭異的低生育率。
其中，也包括艾克、塔克曼與馬可的母親。
瘟疫退散之時，戰爭被點燃，五年來的長篇悲劇，喪盡天良的劇本，讓這些孩子們喪失了雙親。
如今，這群已經失去雙親的孩子們，只能互相依靠，流浪在天地之間。
在這廣闊無垠的世界流浪、闖蕩，那是多少孩子曾經做過的夢。但也是多少孩子們，在這當下得面對的現實。
這不像夢裡那般，獨自地像匹野狼浪跡天涯。現實裡，他們只能像是螻蟻般地聚在一塊，苟延殘喘。
露水逐漸在車前草的葉子上淡出，陽光一如既往的撥開薄薄的雲層，灑在這片大地上。
廣場邊，榕樹下，那已經開始腐朽的大木桌上，攤著一張大地圖。
「現在，提凡軍還在跟帝國交戰，交戰區大概在這裡……」他的手指在地圖上輕輕的劃了一圈，畫在他們的小鎮的東北邊，約五百公里處。
「我們得在他們打過來之前離開這裡。」他說。
他是那群孩子裡，年紀最長的一位。十九歲的他，在幾天前已經說服了所有人，他們必須在提凡軍撤退到這裡之前，先離開這裡，逃離戰爭。
也就是說，他們將拋棄曾經保護自己、保護國家的軍隊，離開自己的家鄉。
民族意識強烈的提凡人，通常是不會想要這麼做的。更不用說，他們這些熱愛自己國家的年輕人。
但是，一週前，那些大人們早已為他們做了決定。那些有能力逃走的人，早就消失的無影無蹤，帶著小孩、食物和所有值錢的東西。
仍然留在這裡的，只有這群孤兒，和少數決定死也要死在故鄉的老人們。
「我們目前的目標，是先從西邊繞過交戰區，往北走，直到抵達貝斯城。」
「確定行得通嗎？」另一個男孩說。他的身材比其他人還要壯碩一點，看上去不像是年紀只有十三歲的孩子。
「應該是沒問題的，塔克曼，你還有什麼問題嗎？都可以說出來。」
「嗯，沒事了。」
「但是，我們到了那邊，接著要怎麼辦？」一個身高特別突出的男孩子說。
「別擔心，馬可，那裡是大城市，附近也有很多農村，自然會有辦法找到工作的。更重要的是……我們得去送他們一程……」
數週前，他們的父親們，被徵召前去攻擊貝斯城。那裡是帝國軍的重要據點，一旦被攻下，帝國軍將無法獲得補給，也將從提凡人的國土上撤退。
但是，那場奇襲並沒有成功。放手一搏所輸去的籌碼，是提凡王國那些最後的生力軍，那些孩子們的父親們。
所以，無論如何，他們還是想去那裡，安葬自己的父親。
「艾克，你還是不願意跟我們走嗎？」塔克曼皺著眉頭問。
「嗯……我還是要去找伊拉他們。」
「但是……」塔克曼倒吸了一口氣，準備像之前那樣嘗試說服他，說服他和大家一起走。
艾克露出難過的神情。
「好啦……塔克曼……」馬可在一旁打斷他的話。「別再說了……他已經決定很久了，不要再想要說服他了，要不然……艾克他壓力會很大的。」
一陣短暫的沉默。
馬可看塔克曼沒有接話，於是接著問他：「艾克，你打算去哪裡找他們，領主他們家早就離開這裡，而且已經過很久了吧？」
「……伊拉跟我說過，他們會往西邊走，到那邊的小國家去避難。」
「西南諸國嗎……」馬可走到木桌旁看著地圖，接著說：「她有說要去哪個國家嗎？」
艾克搖搖頭。
「那……你打算怎麼找？」馬可問。
「就……一個一個小鎮的慢慢打聽吧。」
「什麼……我只能說，祝你好運了……」
「謝謝你，馬可。」說完，艾克拎起旁邊早已準備好的行李。
「艾、艾克現在就要走了嗎？」
「嗯……」艾克轉過身，背對著他的摯友們，用那感覺有點哀傷的語氣，用那不像是十二歲小孩的語氣，傾訴他想對朋友說的，最後的話。
他說：「謝謝你，塔克曼，謝謝你一直想要挽留我……不過我還是想要去找伊拉，完成父親最後交代的事……謝謝你，馬可，謝謝你一直體諒跟擔心我……我得走了，我能自己活下去的，畢竟我可是他的兒子，那『最優秀的獵人』的兒子……所以，總有一天，我們一定會再見的……」
「艾、艾克……」馬可有些哽咽地說。
反倒是平時話比較多的塔克曼，在這時候只選擇了沉默。
艾克停下腳步，緩緩地開口，說「記得，幫我跟我的父親道別。記得跟他說，我會找到伊拉的。」
直到話說完，他也沒有回頭。
他緩緩地走，背著朝陽的他，看上去卻卻像是走在夕陽下，有種令人覺得寂寞、哀戚的感覺。
他緩緩地走，直到廣場上的人再也看不見他。
塔克曼仍是沉默，只有馬可默默地落幾滴淚珠。
接著，那十九歲的青年，繼續向那群弟弟妹妹們說，說明他們接下來該面對的人生。
塔克曼拉住馬可的肩膀，拽了一下，讓他面向木桌，讓他別再看著那個已經離去的朋友。
轉過身的馬可，低著頭，把眼淚拭去。他注意到，地上的車前草，正舉著碩大的水滴，像捧著露珠一般。隨後，又一滴水珠落在它的身上，啪搭的一響，就像被雨滴擊中一般。
馬可轉過頭，看見了他從沒見過的一幕景象。
塔克曼低著頭，顫抖著身軀，任憑一滴滴淚珠往地上墜去。
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（三年後）
喧囂的街道，映著夕陽，一棟棟充滿道地風格的白色建築，有些凌亂卻感覺愜意地立在道路旁。房子之間，蜿蜒的街道人來人往，完全沒有日落前的感覺，更沒有那些被戰火摧殘過的地方，那些悲慘的感覺與氣氛。
年輕的獵手背著獵弓，拎著散發出微微血腥味的獵物，在一陣陣食物的香氣的掩護下，穿過人群，徑直往一輛停在街邊的馬車走去。
馬車邊，留著絡腮鬍的中年人，看見迎面而來的年輕人，露出驚訝的神情。
「諾！這些怎樣？」艾克把肩上那捆成堆的野貂屍體扔在中年人面前地上。
「五、五隻！他們很稀有的啊！怎麼弄到的？」
「就……運氣吧？」
「厲、厲害！你已經連續一周都弄來上等的獵物了，是打算把我的錢全吞了嗎？」
「老闆別拍馬屁了，貂皮在冬天很好賣的，怎麼可能周轉不了？」
「小子！你還挺聰明的嘛！」
「你們商人別把我們這些人都當傻子了。說好的，一隻兩枚金幣。」艾克伸出手來。
「五隻實、實在太誇張了……九枚，好嗎？」
艾克沒有回話，他微微的蹲下，作勢要把野貂拎起。
「拜託啦！帥哥～」
「噁心死了。」
「你也知道嘛！日子實在難過，不如……」大叔轉過身，從馬車貨斗裡拿出了一個木製水壺。他打開蓋子，讓一陣清香往艾克臉上撲去。
「那個……應該是叫『咖啡』……對吧？」
「沒錯！前幾天給你喝過的，可以提神，對吧？」
「嗯……的確。」
「九枚，加上這壺，連壺也給你」大叔突然往他身後看了過去，眼睛突然亮起來似的，說：
「而且還有你要的消息，如何？」
「嘖……好啦……真煩啊！」聽到「消息」兩個字，艾克才露出接受的樣子。
「哈哈！前天看你喝的表情，就知道你很喜歡這個啊！啊對了，早上喝效果比較好。」
艾克接過一個小束口袋，立刻打開來看了一眼，過了幾秒，才向大叔點點頭，並接過大水壺。
「我要的情報呢？已經問了一周了。」
「這個嘛，有個情報提供者喔！」大叔指著艾克身後。
艾克轉過頭。
站在他面前的，是個面貌姣好的提凡女性，十八歲的她，有些典雅的穿著，讓艾克不禁在心裡
偷偷讚嘆她那迷人的氣質。
「你好，我的名字叫菲娜。」她向他伸出手來。
「艾克‧拉文。」他微微地鞠躬來代替握手。「抱歉，我的手有點髒。」
「這樣啊……」她看著艾克的臉，問：「感覺……好像見過你？」
「你也是南郡的人嗎？」
「嗯。」
「可能是三年前，領主辦的獵宴大會，我是那個少年組的冠軍吧？」
「喔喔！對！你的父親也是個獵人，成年組的冠軍，對吧！」菲娜驚呼著，兩眼睜大著，輕摀著張開的嘴。
「嗯。」
「誒！小子！沒想到你是個名人啊！」大叔在一旁插嘴道。
「也不算名人吧……只有住在我們小鎮附近的人，才有可能看過我。」
「嗯，我住在德林鎮附近的農村。」菲娜說。
「看吧？」艾克對著大叔說。
「難怪啊……難怪你這傢伙，聽到我想要什麼貨，隔天就生出來了！」
「你要求得太簡單了。」
「在女生面前就囂張了嗎？小子！」
「啊……」艾克轉過頭，看見菲娜正喀喀的偷笑著。「抱歉，得意忘形了。」
「沒事的。」她微笑著。「那麼，我們換個地方聊吧？」
「嗯……」
「去吧去吧。」大叔用不可言喻的表情看著艾克。「好好玩啊！」
艾克則是對著大叔露出疑惑的神情。
「走吧！吃那個如何？」菲娜對著艾克說。
她一邊開心地笑著，一邊領著艾克往飄出美食香氣的巷子裡走去。
他們走到一家有座位的攤子前坐了下來，各自點了想要吃的東西，各自付了錢。
他們倆面前的那一大鍋熱湯，在隨著太陽離去愈久，而愈發寒冷的夜裡，散著一股股溫暖人心的熱氣。
「嗯……那麼，你想知道什麼？」菲娜先開了口。
「……我想找人。」
「老闆有跟我說了，那女孩子叫伊拉，對嗎？」
「嗯。」
「為什麼要找她，她是領主的女兒，對吧？」
「嗯……說來話長。」艾克吐了一口氣，接著說：「之前的獵宴大會上，我的父親拿了第一名，領主很欣賞他。」
「嗯，領主他的確很喜歡打獵，也喜歡優秀的獵人，才會辦這個活動的。」
「嗯，後來，領主本來是要父親到他的宅邸工作，並且要他教領主打獵的。但是，父親他拒絕了，在領主的要求，還有父親的屬意下，未來，我將取伊拉為妻。」
艾克轉過頭，看著面帶驚訝的菲娜。
「幹嘛這麼訝異……」
「沒、沒事。」她稍微撥弄一下頭髮，接著說：「沒想到原本要成為下一任領主的人，會出現在我面前……」
「我不會變成領主啦……他還有兩個兒子。」
「喔……這個我倒是不知道。」
「應該說，那兩個兒子不常出現吧，我是常常到領主宅邸去找伊拉，才會知道他們的。」
「嘿……真甜蜜啊。」
「那個是父親要我去的……」
「喔喔！抱歉啦……」菲娜淺淺笑著。
「接著，父親出征後，就要我去找他們，當時伊拉說他們家會來西南諸國，但是沒有告訴我確切的位置，所以一找就是三年了……」
「這樣啊……」菲娜拿起剛端到面前的熱湯，輕輕啜飲了一口。「看來，你的努力是有回報的。」
「怎麼說？」
「因為……」菲娜指向巷子外，約五十公尺處，有棟特別高的建築物。「他們家，現在就住在那上面。」
「真、真的嗎！」艾克難掩心裡的激動，站起身子。
「冷靜冷靜，看來你真的是認真找人，找了好久了呢。」
「嗯！」艾克開心的笑了起來。「那麼，我明天早上再去拜訪他們吧。」
「就這樣吧，看你這麼開心，也覺得自己做了件好事了。」
「嗯，幫大忙了！感謝！」
「嗯……」菲娜突然壓低音量，說：「但是，前陣子，帝國好像派出殺手，要殺死跟所有提凡王族相關的人。」
「什、什麼？」
「領主……是國王的堂弟，對吧？」
「對、對……」
「那麼，他們就是帝國殺手的目標，所以我剛剛才在測試你，是不是被派來的殺手。如果發現你是的話，我應該會把你騙去另一個城市，嘻嘻……」
太陽逐漸轉為橙色，沉到地平線附近地雲堆裡。
夕陽那昏暗的光，在艾克臉上映出一絲不安。
「啊……應該跟你道謝嗎？」艾克微微揚起嘴角，刻意掩飾心中的恐慌。
「哈哈，不用啦！我們應該算是……同鄉？」
「勉強是吧……」
「別擔心了，最近也沒聽說有奇怪的人進來這城市，一定不會有事的。」
「啊……嗯。」
「沒事的。」菲娜真摯的看著艾克。
「嗯……我知道了。」
艾克拿起那碗涼了一半的湯，一口飲下。
「未婚夫千里尋妻嗎……真浪漫啊……」
「我只是……遵照父親的遺願而已。」
「你的父親……也是貝斯城之戰嗎？」
「嗯，對。」艾克看著皺起眉頭的菲娜，接著問：「怎麼了嗎？」
「啊……我的父親也是……」
「這樣啊……感覺南郡的人，都跟我們一樣吧？」
「嗯，接著，我就和朋友來到了這裡。」
「這樣啊，過得還不錯吧？這裡還挺不錯的。」
「嗯！對啊！」菲娜笑著，燦爛的笑容穿透了充斥在兩人之間的溫暖蒸氣。「艾克是自已一個人嗎？」
「嗯……為了找她，我獨自往這裡走，朋友們都往貝斯城去了。」
一陣的冷風吹來，溫暖的白煙被吹散，讓菲娜清楚的看見，少年眼中的空洞、失落，和這些年，他一直用來強忍、偽裝著的面無表情。
「這樣啊……」菲娜看著艾克有點孤單的表情，說：「不過，你可以見到愛人了，就不會再寂寞……」
「愛人啊……」艾克打斷她的話。「我還是不曉得，自己是不是真的喜歡她……」他看上去，有點感傷。
「你不喜歡她嗎？」菲娜擺出疑惑的表情。
「……我不知道……」艾克猶豫的回話，瞳孔裡映著一絲寂寞。
「你喜歡她嗎？」菲娜又問，像是刺探一般。
「我……不知道。」
「所以你只是為了父親的遺願，跟朋友分開，來到這裡嗎？」
「嗯……」艾克的眼神，愈發空洞。
「後悔嗎？」
「有一點……」
「但是，明天你就達成你一直以來的夙願了，不開心嗎？」
「不曉得……感覺，我們之間的感情，還是充滿不確定……」
「怎麼說？」
「畢竟……我們兩個的緣分，是由大人定下來的，要怎麼保證……保證我們之間會有什麼結果？要是她早就忘了我，要是她已經有了別的婚約，要是她的家人早就不願意承認我的存在，畢竟，都過了多久……那麼，我又怎麼能如父親所說，和他們家一起生活？那麼，這三年來到底……」
艾克像是被食物哽住了喉嚨，突然停止說話了。
直到溫暖而帶有香味的蒸氣再次壟罩兩人，艾克仍望著那朦朧的另一頭，擺著感傷的臉。空氣中的濕潤，和原本已經紅了的眼眶上，那忍了三年的淚光，寧成了一滴晶瑩剔透的淚珠，劃過臉頰。那滴淚珠，讓艾克急忙的別過頭。
「犧牲了所有友情，嘗盡了寂寞和痛苦，但只能換來不確定的感情，很令人傷心、難過，對吧？」
「……嗯……」
「真的很寂寞……對吧……」
「嗯……」
「人類，還是怕寂寞、怕孤單的，對吧？」
「嗯……」
「但是，一直都沒有人，待在自己身邊，很空洞吧？」
「……」一直以來，心如止水的他，終於被撥動了心弦，哽咽地說不出話了。
菲娜體貼地停了下來，好讓身旁的少年平復自己的心。朦朧的另一頭，艾克默默地面向著正前方，趁這股霧氣沒散，緊閉了雙眼，硬是將眼淚收回眼皮底下。
「那……」突然間，菲娜挽住他的手臂，將它貼在自己溫暖的胸前。「今晚，我陪著你吧？」
「……為什麼？」
「這是……我的職業啊……」菲娜把自己的臉頰輕輕地靠在艾克的肩上。
他不知所措，只是雙頰泛紅。
「所以，讓我陪你一會兒吧，不然，你這樣很可憐的……」
逐漸變冷的夜裡，在這翻騰著蒸氣而溫暖的巷子裡，用厚重衣裳包裹著自己的艾克，終於在那如火爐般溫暖的安慰下，真切的感受到，自己心中那陣陣的寒意，已經傷了自己整整三年的寒意，是多麼刺骨。
十五歲的男孩，已經獨自生活了三年，突然被打開那心中的缺口，突然得到一位異性的安慰，突然被突破心防的他。
不自覺地點了頭。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
菲娜披著浴巾，坐在床邊，靜靜看著正保養著那獵弓的艾克。
雖然說是雙人房，不過在地上擺滿了工具後，就顯得有些擁擠了。床邊的櫃子上，提燈微微的火光搖曳著，空氣裡，瀰漫著淡淡的燈油味，和一股艾克從未體驗過的氣氛。
打著赤膊的艾克，拿起一塊布，擦拭著那如同父親臂膀般堅實的弓身。
「那把弓，真漂亮啊。」菲娜打破沉默。「你很珍惜它呢。」
「嗯……畢竟是父親留下來的。」
「這樣啊……」
艾克將它和箭袋一並放在床腳邊，接著開始把工具收回旁邊的袋子裡。
「弄完了？」
「嗯。」嗖的一聲，艾克將束口帶給緊緊束起，之後放到床腳邊。
「感覺……你很好像很不開心？」
「……沒有。」他坐到床邊。
「坦率一點的男生，比較帥吧？」
「……」
「來，躺著吧……」
「……你要多少錢？」
「那個嘛……結束後再說吧？」
「呼……」在床邊和菲娜並肩而坐的他，沒有動作，只是深深地嘆了一口氣。
菲娜看著他，說：「那……先來聊天吧？」
艾克默默地點頭。
菲娜把她柔順的髮絲撥到肩膀後，低著頭，說：「那時候，我和一群朋友來到這裡後，覺得這裡挺熱鬧的，居民也和善，於是便決定定居下來。」
「嗯。」艾克低著頭，將自己的十指相扣。
「然後，那些比較大的孩子先找到了工作，在他們的照顧下，我們這些小孩也能一路摸索過來，到最後也能靠自己賺些錢了。接著，有些人有了能力，便離開大家，去外面賺更多錢，去結婚，或者回到家鄉看看……只有我們幾個女生，膽小，不想離開熟悉的地方，所以還留在這裡。」
「留在這裡，不好嗎？」
菲娜淺淺地笑，說：「有好，也有壞。我們幾個姊妹，在這裡過得快樂、自在，而且安定，不過那可是有代價的……」
「代價是……做這行嗎？」
「嗯。」她點頭道。「隨著提凡軍全面潰敗，越來越多人來到這裡，加上這裡交通方便，很快的，這裡變成了偏向商業為重的城鎮，這裡的政府也順水推舟，贊助貿易，讓我們原本工作的織布廠倒閉，變成了商店街。工作難找，到最後，也只剩下陪那些孤單的商人睡，才能賺一筆生活費。」
「身為孤單的旅人，真抱歉了。」
「哈哈……你真有趣。」菲娜接著說：「畢竟，沒資本當不起商人啊……」
「所以你們……全都轉做這行嗎？」
「嗯，嫌我不漂亮，明天帶你去找其他姐姐！」
「痾……是不會……」
「意思是說，我很漂亮嗎？」
「……嗯……」
「那麼……嘿！」菲娜轉過身，把艾克壓在床上。
十五歲的他，身為男人的身軀，加上平時不斷的鍛鍊，比上十八歲但柔弱的她，顯得非常壯碩。
「等等……」
「噓！」菲娜輕輕地把食指放在他的嘴唇上。「別說話……」
纖細的手掌，由下而上撫摸著，隨著那精實的腹肌之間，來到令人安心的厚實胸膛，最後，停在他粗糙的右臉頰上。菲娜閉上眼，將身子完全貼在男人的身上，他們倆之間，那層薄如紗的浴巾，早已被偷偷褪下。
菲娜徐徐的吐氣，熟練地，讓氣息輕輕地拂在艾克地肩上，隨後是脖子，再來是耳邊。柔軟的身軀與蠱惑人心的誘人身段，讓艾克無法動彈。
艾克緊閉著眼，皺著眉。
「放輕鬆……」菲娜輕輕地在他耳邊說。
菲娜的左手，偷偷地伸向大腿旁那條腰帶，慢慢地將它抽去……
金屬製的皮帶頭，落往床邊的地上。金屬撞擊的清脆聲響，迴盪在這只有微微燈光的房間裡，讓這裡顯得比隆冬的森林還要靜謐。
肌膚的摩娑聲，緩緩往艾克耳邊靠近。菲娜的纖細的雙臂，環繞在艾克的脖子後面，兩個人的視線之間，只剩下彼此的臉龐，和有些急促的氣息。
「你……還挺帥的呢……」
「……」
「你是個溫柔的男人……真希望，每天的客人，都和你一樣……那麼……我會很享受的……」
菲娜用氣音低語著，說著對陌生人來說，有些過於露骨的話。但是，她真摯的眼神，悄悄告訴艾克，那是實話。
但是，艾克顯然沒有發覺，他仍然緊閉著眼。
菲娜輕輕地向前靠，讓兩人的額頭輕輕地貼在一起。同時，她將胸前那豐滿的溫柔，毫無保留的貼在艾克那看似堅強又可靠無比，但實則空虛又受寒已久的胸膛。
那綿密如雪的唇，往艾克的嘴貼去。
「停、停下來吧……」艾克將手臂緩緩伸起，搭在那白皙如雪的香肩上。
「怎麼了……」菲娜疑惑的看著艾克，將環繞著他的雙臂鬆開。
「……」艾克沒有回話，只是坐起身子，低著頭。
菲娜跪在他的面前，猶豫地將掉在身旁的浴巾搭在自己身上。
「果然……還是不想做……對吧？」
「……啊……嗯。」
「為什麼……」
「我還是怕……我怕她早就忘記我了……我害怕，明天的到來……」
「……」菲娜也低下頭。
寂靜的空氣，悶熄了那不成火侯的情慾，讓這房間裡，再次被刺骨的寒意壟罩。菲娜抬起頭來，看著眼前的男人，看著不發一語的他。
此時，她明白，他缺的是心靈的愛，而不是單純只有肉體的愛。
菲娜是個善良的人，一直都是，就算做著別人看不起的工作，別人認為骯髒無比的工作，但依
然保有那一顆善良的心。
就像剛遇見艾克時，她明明能趕快將情報脫手，賺上一筆錢，或是要求艾克買下她的今夜，換取數餐溫飽。
但她仍然刺探了這與自己無關的陌生人，打聽了與自己無關的故事，只是想單純的，不要讓自己的同鄉、族人，遭遇到被殺害的危機。
就這樣，她善良的本質，讓她思索著，要如何幫助這與眾不同的客人，也是難得讓她動一絲真意的客人。
「艾克……你看，你果然還是喜歡她的……嗯！沒錯」
「……妳在說什麼……」
「你看……我都脫光了，在你面前，撲到你身上……你還是拒絕我了。」菲娜將遮住眼睛的頭髮撥開，繼續說：「你看……這種事……可不是別的男人做得到的喔！」
「妳到底想表達什麼……」艾克睜大眼，任那脆弱的紅眼眶，對著陌生的女人。擅長忍受的他，這還是第一次。
「你們之前，相處的時間長嗎？」
「還算……長吧。」
「那段時間，快樂嗎？」
「……嗯。」艾克吸了一下鼻涕。
「直到剛剛，你還想著那段時光，對吧？」
「嗯……」
「直到剛剛，想起了和她的約定，不管是大人給的還是什麼原因，是因為她，讓你推開我的，對吧？」
艾克沉沉的點了頭。
「那麼，為什麼要懷疑呢？」菲娜誠懇地訴說著，眼眸像是含著露水一樣，在昏暗的燈光下，仍晶瑩剔透。「你是真的愛著她的啊！」
他抬起頭，看著眼前的女人。她真摯的眼神、表情，如同赤裸的身軀，表露出自己的全部，毫不隱藏。那份感情，那份她想傳達的意念，不容懷疑的，既真實，又無比溫暖。
「你以為，真的有人能為那一張紙，還是一句話，跨過無數山脈、河流，走過無數酷夏、寒冬，來到這鳥不生蛋的小國家裡嗎？如果有，而且他又在我面前，那麼，這要我如何否定，否定你的愛呢？」
此時，菲娜的內心，也起了陣陣波濤。雖然這三年內，她有人陪伴，她有人關心，但是，內心裡卻不像外在般的充實、開朗。看過無數虛情假意的她，遇過無數只為了洩慾而將她擁入懷中的男人，遇過無數為利是圖的商人。她內心的深處，也和艾克一樣空虛、寂寞，一樣希望有人能真正的理解自己，一樣希望有人能真的愛自己。
所以，當她誇讚艾克的故事浪漫無比，並不是表面話而已。
就在前幾個剎那，她才發現，這世上仍然有真情真意的。她為此開心無比，為此而欣賞眼前的這個男人。但是，也因為這份真心不屬於自己，有些失落、傷心。
她明白，她不想傷害、糟蹋別人的感情，現在的她，只想要幫助眼前的男人，將他自己的真心誠意，還給他自己所愛的人。
「你快承認吧……我知道，為了大人們的私慾，定下的婚約，可恥、可笑，但是……你是真的愛她的……」
「……」艾克驚訝的張開了嘴。
因為自己的真心被徹底挖掘而感到驚訝，因為眼前這女人的話語、動作與真心而感到驚訝。
「那麼，她一定也在等你的……」菲娜的聲音裡，有些淺淺的鼻音。
「……」
「她一定還記得你的，我相信，她不可能輕易忘記你的。」
「……」
「你一定也是堅信著，才能走到這裡的，對吧？」
「嗯……」
「那麼，相信我，不要懷疑了，那會是真的！」菲娜激動地說，身體不自覺的前傾著、顫抖著。
「嗯……」艾克拭去掛在眼眶邊的淚。
「要是你放棄她……她就太可憐了……」
「……我……我……」
「所以，答應我，明天去找她吧！把她擁入懷裡，不要再像對我一樣，默默地推開她了……」
「嗯……」
「聽好了，你一定是深愛她的，她也是深愛著你的！所以，明天你要是不去，我……」菲娜臉頰上，一粒碩大的淚珠滾下。「我……我一定……死也要拖你過去。」
「我、我知道了。」艾克的眼神，稍微恢復了精神。像是宣示著，他奪回了原本屬於自己靈魂的，那活著的意義，那讓他獨自走到今天的意義。「謝謝……還有……抱歉了。」
「白癡……」菲娜用手背輕抹著眼角。「還真是，第一次被客人拒絕……還真是，第一次……因為這樣傷心了……」她抽泣著，也提起另一隻手，抹去那不停傾瀉而下的眼淚。
「為什麼這麼難過……」
「白癡……木頭……」
「……」艾克果然不懂，眼前的女人，到底在說些什麼。「不過，謝謝妳，妳讓我找回了很多很多，我錯過的東西，還有失去的東西。」
菲娜深吸了一口氣，像是準備把真心話給一口氣吐露出來的樣子。她說：「嗯……才不會……是你讓我找到，這世界上還有真心、真愛……謝謝你……」
「有、有嗎？」
「……算了……嘻嘻。」菲娜破涕而笑，看上去，像是迷路後，找回媽媽的小女孩一樣，天真、惹人憐愛。
「是嗎……看來，要給你兩倍的工資才行啊！」
「不用啦！五枚金幣就好！」
「太多了吧……」
「哈哈……騙你的……今天，不收錢了。」
「為什麼……」
「不知道！」
「……」
「不過……希望你跟她結婚以後，還能跟我當好朋友。另外，我會找其他工作的！」
「……好。」艾克深深的點頭。
「要是你背叛我，我就把今天你讓我爬到身上的事情告訴她。」
「不……拜託不要……」
「哈哈……還是會怕這個嘛……臭男人。」
「……」
「算了……睡覺吧，這樣，才能趕快到明天啊。」
「嗯……好……」
「只有一張棉被……就勉強跟你睡吧……」
「……好吧。」
「你可別偷襲我！」
「不會的。」
「我知道啦……那，晚安。」說完，菲娜徹底的把眼角給抹乾。
「晚安。」
「白癡……」菲娜小聲的用氣音偷偷罵著身後的男人，隨後將被子拉起，遮住自己的臉。
那盞提燈被熄滅，房間裡陷入黑暗。
但是，他們倆人心裡的光芒，被再度點亮了。在這幽暗無光的世界，寒冷刺骨的世界，顯得無比明亮、溫暖。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
「早安。」菲娜坐在床邊，對著剛睜開眼的艾克說。
「……嗯……早安。」他習慣性的伸著懶腰。
「沒睡飽啊？」
「沒有，我睡得很好。」
「是嗎？」菲娜一邊說著，一邊將衣服穿上。
艾克撿起落在地上的皮帶，看著它發楞著。
「走吧，我帶你去找她。」
「嗯……」
「怎麼了？」
「沒什麼……」艾克一邊發抖著，一邊穿上衣服。「感覺……有點緊張。」
「噗……」菲娜摀著嘴，笑得眉毛都顫抖起來。「緊張什麼啊！」
「……」
「走吧？」
「嗯。」艾克揹起獵弓和箭袋，和那包陪伴自己不曉得多久的行李，跟上菲娜。
兩人走在街上，看著從雲裡透出的陽光，瑟瑟發抖。
「找到那大叔幫忙牽線……真是太好了……」菲娜小聲地說。
「嗯？妳剛剛說什麼……」
「沒事！」
「……」
「今天特別冷誒……」菲娜剛把話說出口，嘴裡便衝出一大團霧氣。
「嗯……」
「真是的……外套放在家裡，忘了帶出來了……」
「妳住在哪裡啊？」
「那邊。」菲娜指著人群的另一頭。
「這樣啊……不過，今天這裡怎麼這麼多人？」
「不知道誒……」
「要過去看看嗎？」
「嗯。」
離開市時間還早得很，但是，廣場上已經聚滿了人。空氣裡，充斥著異常的寒冷與沉寂。令人發寒的風，陰暗的天色，在這異常的安靜裡，顯得詭譎無比。
「各位，看著他們……」
那被無數後腦杓遮住的台上，一個男人正用明亮的聲音喊著。他說著佩特人的語言。
流浪多年的兩個人，對於這語言的熟悉度也不淺，畢竟，在佩特達恩帝國征戰四方後，到處都能聽見，到處都得用到。久而久之，便學了起來。
當然，這國家裡的人也是，畢竟他們現在是那帝國的附庸國。
「這些是提凡人的王族，是他們久戰不降，才讓這世界飽蘸鮮血！現在，他們已經受到應有的制裁……」
「喂！菲娜……妳有聽懂嗎？」
「嗯……」
兩人瞬間緊張了起來。
「不會吧……」
菲娜閉上雙眼，默默祈禱著。
由於站的地方比較低窪，艾克和菲娜仍然沒有看清那台上站著的人，只是旁人一個個搖頭、耳語、皺眉，這一切，不得不讓他們倆，往最壞的地方想。
艾克感到那恐懼如藤蔓般，緩緩由腹腔蔓延上來，直至胸腔，最後掐緊心臟，讓他感到心臟就快跳不動似的，難過、折騰。
突然，擋在他們面前的人，猛然低頭。啪噠一聲，地面上多了一攤嘔吐物。
在那人低頭的瞬間，他們倆終於看清楚了，那個他們心裡想著，卻不敢承認的事實。
菲娜瞪大了眼，像看見魔鬼一樣，害怕地趕緊用雙手摀住整張臉。
艾克愣愣地盯著那台上。
一、二、三……共七個人，背架在木製的架子上。它們皮膚已經蒼白，肌膚上的冰冷，早已透過陣陣冷風，傳到艾克身上。他們有人身上全是血，還能看見脖子上那一條長長的刀口，正染著腥紅。其中，有兩個人的長髮披在面前，遮掩了逾半張臉龐。那兩人長得極像，並且，她們
都衣衫襤褸，從身上沒有明顯外傷，以及嘴角邊的血漬來看，她們是咬舌自盡的。
其中，那比較矮的女性，年約十五的女性，儘管已經數年不見，儘管已經沒了靈魂，她仍然被艾克一眼認出。
那是他這三年來苦苦追尋、朝思暮想的人
說話的那個人，兩側站著一排士兵，整齊地抬頭挺胸，身著精良裝備，加上肩膀上明顯的國徽，都表示她們是來自北方那帝國的士兵。這支部隊，便是帝國派來的殺手，專門剷除提凡族王室血脈的殺手。
「今天，佩特達恩帝國又為世人鏟奸除惡……」
「伊拉……」艾克顫抖地說。
「這些人，將會墮入無盡地獄……」
「伊拉……」艾克哽咽地說。
艾克顫抖著、發楞著，像是斷了線的木偶，像是舞台劇裡那失去靈魂的喪屍，像是傳說裡那惡魔的使徒，面無表情，只是呢喃不止。
「艾克……嗚……」菲娜緊緊抱住他，那奔騰而出的眼淚，浸濕了他身上的斗篷。「……為什麼……」
「所以，我們為了正義，完成了任務……」這句話，像是磨出火光的打火石。
沉寂的空氣，像是燃氣般令人窒息。冷冽的風，像是要把人冰凍後，再撕裂成碎冰似的刮在眾人身上。
但仍然吹不熄，艾克心中逐漸蔓延的悲傷、怒火。
就在昨天，幾小時前，他重新找回他所失去的，那生命的意義，這三年歲月的意義，這跋山涉水後所渴求的她。現在，命運的轉動，狠狠碾碎他的一切。
碾碎他的感情、他的靈魂、他的愛，和他那長久以來，用來壓抑自己的理智。
「離我遠一點……」艾克突然用力推開身旁的女人，低吼著。
菲娜傻楞楞的看著他。
艾克仍然渾身顫抖不已，他緩緩地卸下背在左肩上的弓，那把父親繼承給自己的弓。左手握住了弓身，像是要把它捏碎般，整隻手臂冒著青筋。接著，艾克緩緩地舉起右手，用兩指夾起那看上去異常可怕的箭。
它那專門用來獵殺大型獵物的箭頭，在陰森的陽光下，在寒冷至極的空氣中，散著一道寒光。
那道寒光裡，是艾克冰冷的靈魂，是艾克凍傷的心，也是他冷澈如冰的殺意。
「不、不行……艾克……」菲娜急忙的拉住他的右手，死纏不放。「不行……你也會被殺掉的……」
艾克沒有看她，只是用那比她強勁不知幾倍的力道，硬是把箭搭到弦上。
「離我……遠一點……」
「不、不要……艾克！冷靜！」菲娜焦急地喊著。
「走開！」艾克大聲的怒吼，嚇壞了她。
她緩緩的後退，一步一步地，遠離那不是她所認識的，那個溫柔的獵人。
艾克用盡全身的力量，將那磅數驚人的弓瞬間拉滿。緊繃的弦，在陣陣強風的吹拂下，發出一陣可怕的尖嘯。像是地獄傳來的哀鳴，像是無數冤魂的哭嚎，更像是那人們發出的，那撕心裂肺的尖叫。
「去死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
響徹雲霄的狂吼，把他的理智線給扯碎，拋去了九霄雲外。
那駭人的箭矢，搭在那淒厲的叫聲上頭，穿過那快要降至冰點的空氣，逕直朝剛剛講話的那位隊長的眉心飛去。
那些人，還未意識到箭矢劃破空氣的聲響。
就已經聽見了那厚實的怪響。像是椰子被擊碎一樣的聲音，也像是木頭被斧頭砍斷的聲音，更像是，骨頭被擊成碎片的聲音。一粒眼珠，掉在其中一人身上。
「啊啊啊啊啊！」他嚇得尖叫。
旁邊倒地的隊長，脖子以上，已經不成人形。只像是一片形狀詭異的肉，沾著一些如豆腐般的膠狀物，以及幾根毛髮。幾步外，還看的出來那是下顎跟舌頭。飛灑而出的鮮血，帶著剛從脈搏獲得的熱，落在身旁的另一名士兵身上。
另一顆眼珠，在大概三秒後，落在副隊長面前。
廣場上的人群帶著悽慘的尖叫聲，如潮水般散去，幾秒內，廣場被清空。
菲娜早已躲到一旁，一輛載滿水果的馬車後頭。看著眼前發生的一切。
「敵、敵襲！」「在、在、在哪裡？」「那裡！廣場中間……」
話音未落，又一個腦袋搬家的人倒地。
「盾陣！」
副隊長下完令，這群受過嚴格訓練的精兵，立刻用鐵盾造出一道牆。
艾克仍然站在原地，絲毫沒有退避的打算。
那群士兵，用盾牌間的縫隙，窺伺著這個兩眼無神，拉著滿弓的瘋子。
「弓箭手！」
盾牌後，一個士兵拉滿弓，俐落的站起身子。老練的他，在一瞬間內，準確的瞄準了艾克。
但是，在那士兵放開手指之前，他的視線轉為黑暗。不對，是連黑暗也感覺不了。那屍體倒在士兵們的後面，樣子和隊長的屍體只差一點，這次連脖子也看不見了。躲在盾牌方陣裡的十名
士兵，嚇得渾身發抖。
原本搭在那士兵右手的箭，落在其中一面盾牌上，匡噹一聲。
「……」士兵們很有默契地蹲在堅固的鐵盾後，不再探頭。
「鏘！」箭頭猛然出現在副隊長眼前，夾在那盾牌的縫隙間。
「排、排緊一點啊！」
「副、副隊長……那、那是獵熊的箭頭……」
「瘋子啊……」
「砰！砰！」一陣陣猛擊在盾牌上的巨響，讓看不見外頭的士兵們恐懼不已。
艾克發了瘋似的往那盾牌做成的鐵盒子放箭，直到他的右手再次舉起，卻抽不到箭時。
「去死……去死……去死……」艾克握著他那沉甸甸的寶弓，低語著。
像是失智的瘋子，像是失意的浪人，更像是死神的呢喃。
他將那把他珍愛的弓狠狠摔向地面，接著將背後已經空了的箭袋往後扔去。
「去死啊啊啊啊啊啊啊啊！你們這群該死的惡鬼！畜生！通通去死啊！」
如失心瘋般地怒吼後，突然一股奇怪意識湧上腦門，呼喊著他，取代了他的思緒，他的靈魂。
只見他顫抖著身體，雙臂如痙孿般，痛苦的施力著。
突然，空氣由艾克的位置為中心，散出一道震盪波。
像是蒲公英在空中飛舞般，一粒粒帶著金色光芒的不明粒子憑空出現，往艾克身上聚集，他的眼眸失去了黑色瞳孔，取而代之的是，那發出耀眼光輝的金黃斑點，它逐漸擴大，直到充滿整顆眼珠。
皮膚周遭的空氣，也開始散出金色的粉塵，往掌心處慢慢飛去。兩隻手掌上，凝聚的金色光輝，逐漸形成了閃耀奪目的利劍。那兩把劍，並沒有浮誇的裝飾與奇特形狀，只有單純的劍柄、護手與劍身，還有那無法直視的狂怒、殺意。
艾克面無表情，他微微彎著腰，體內沸騰的血液，使他不停的喘著氣。微微張開的口，不斷冒出如同被怒火加熱的霧氣，那霧氣拂過頰邊，散至空中，與那金黃的輝芒合而為一。
躲在盾牌裡的士兵，在箭矢停止攻擊後，在盾牌間騰出了一些縫隙。
也讓他們目睹了這令他們更絕望、恐懼的一幕。
「神、『神賦』？為、為什麼！」一名士兵驚呼。
「為、為什麼……提凡人裡……會有『神賦使』……」
那是在數百萬人中，只有不到十個人，所擁有的特異能力。它強大無比，使它能於戰場上奪去無數生命。它無理至極，沒有一個人，能夠解釋它從何而來，為何出現。於是，佩特人便將其命名為「神所賦予的力量」。
另外，歷史上從未紀載，曾在佩特族以外的人種身上，發現這能力。
數十年間，這已是這世界不得不承認的真理，在這暴力及正義的亂世，它便是無上的唯一法則。也因為只有佩特人能夠使用這樣的力量，讓他們能在這二十年內，統一整個大陸。
如今，佩特人將面對眼前這份力量，這份他們曾經用來殺害無數異族人的力量。
「去死啊啊啊啊啊！」艾克像狂犬般怒吼、突進。
眼眸邊，一道金色的殘影，劃破空氣，朝佩特達恩的士兵疾馳而去。
「『武器型』！退開來！弓箭手預備！」優秀的副隊長，儘管在這種情況下，仍然冷靜的判斷、指揮。然而，他的手下依然無法反應過來。
「太、太快了！啊啊啊啊啊啊！」一名士兵尖叫著。
艾克用飛快的速度奔跑，那速度堪比全速奔跑的良馬，令士兵們更加措手不及。
那名士兵被追上，他反射性地將盾牌擋在他與艾克之間。但當那閃耀著金光的劍刃觸碰到鐵盾時，那鐵盾如泥巴一般，被利刃給切開，他毫無招架之力，只能眼睜睜的看著那刺眼的亮光逼近自己。
一瞬間，盾牌變成兩半，下一瞬間，那士兵由右下而左上，像切奶油一般，被砍成兩半。
「放箭！」四名弓箭手站成一排，同時向艾克發射箭矢。
在艾克眼裡，那些箭矢用如同落葉飄落的速度飛來。雙手如光速般的揮劍後，他輕而易舉地將四隻飛矢砍成塵土。
艾克幾乎只用了一瞬間，便移動到那四人身旁。之前，他是個連劍都拿不穩的少年，可如今，那兩把利刃，如同艾克身上的一部份，讓他能隨意地掌控一切。儘管能俐落的揮劍了，但不曾學習劍法的他，只能讓手中的劍用紊亂無章的軌跡斬擊。
不過，對於擁有神賦的人，這樣就非常足夠了。
艾克橫著劍，一邊旋轉一邊斬擊，僅僅轉了兩圈，僅僅往前踱了四步，僅僅這動作只花了一秒，那四人便化為數十個屍塊，騰空飛起。
隨後，那兩道殘影又找到了獵物，往另一名手持長劍與盾的士兵衝去。
那士兵能做的，只有舉起左手拎著的方盾。
由上而下，艾克垂直的砍擊，由那方盾的中軸線，以及那士兵的脊椎做為對稱軸，將方盾與他完美的一分為二。
「『體能強化』、『反射加速』……神啊……為什麼對我們如此的不公平……為什麼……」副隊長只能影眼睜睜看著自己的隊員，被那四散的金色閃光，削成一片片碎肉。他們恐懼地尖叫著，絕望地哭喊著，嚇得失禁。
就像戰場上，遭遇神賦使的提凡軍人一樣。
轉瞬間，艾克飛奔到他身旁。
「去死吧。」如同死神的低語，在他耳邊迴盪。
他的視線被強烈的閃光壟罩後，世界開始旋轉。他的人生裡，最後一幕，是看著自己已經倒地的軀幹，與漫天鮮血，與那手持雙劍的惡魔，那充滿無盡殺氣的眼神。
十幾秒內，十名士兵陣亡了。
這就是佩特人將神賦使派上戰場的原因。
艾克掃視著廣場，找不到下一個獵物的他，緩緩地抬起頭，仰望著依然陰沉的天空。
由光鑄成的利刃上，沾滿了鮮血。它們在他垂下雙臂時，往劍的尖端流去、匯集、滴落。那雙劍逐漸失去光芒，逐漸失去形體，化成一陣徐徐的風。原本聚在一塊的金色粒子，逐漸散開，
乘著那股氣流，飄散到空氣中，消失了。
艾克的眼眸，也逐漸變得黯淡。他的身體周圍，也不再散發出粉塵。直到一切回復原狀時，艾
克仍然抬著頭，不發一語。
直到一切恢復原狀，除了那顆化成虛無的心。
他緩緩地踱步，走向架著屍體的高台上，走向那女孩的遺體前，單膝跪下。
他的雙手顫抖著，伸向她脖子旁的鐵鍊。
鐵鍊被拉起，扯斷，被艾克從伊拉的胸前拉了出來。
那條項鍊，和艾克心裡想的，是同一個樣式。
他還記得，那是他送給她的最後一個生日禮物。
她也記得。
一聲金屬落地的脆響，響徹那只有風聲的廣場。
他的雙手顫抖著，癱軟地垂至地面。
廣場上的陣陣冷風，依然不斷襲來。艾克在伊拉那已沒了氣息的軀體旁，雙膝下跪，直到手上的血被風乾，直到他的眼淚流乾為止。
數小時後，十多名當地居民，清掃著廣場上的肉塊、血漬。另外，艾克、菲娜與幾名前南郡領主的家僕，將那七人安葬於城門外的墓地裡。
完事後，艾克便準備離開。
「艾克……」菲娜在平復心情之後，攔住準備離去的艾克。
「怎麼了。」艾克如死魚般的眼睛，盯著地平線。
「你……算了……你也不可能留下來……對吧？」菲娜問：「那你要去哪裡？」
「這種事……」艾克盯著菲娜。
她只從那眼神裡，感到無盡的絕望、失落與痛苦。
「呵……」艾克冷笑一聲。「這種事，我不想去想了。」
最後一句話說出口後，艾克那孤伶伶的背影，緩緩地，緩緩地，消失在地平線上。
隔天的廣場上，依舊人來人往，那血腥味，被人們的腳步踩散，那木架子，早已被燒成灰炭。
沒有人再去提那件事。
商人們，還在打聽那個神奇的獵人，究竟躲去哪裡了。
孩子們，依然問著那天廣場上發生的怪事，究竟是什麼。
只有四處吟遊的詩人，將那場悲劇寫成了詩歌，在街頭邊唱著。
沒有人知道，歌曲裡那個能使用神賦的提凡人，如今究竟身在何處。
只有菲娜，偶爾倚在住處陽台的欄杆，望著西北方的地平線。
回憶這段，不管回憶幾次，都會讓自己落淚的往事。
就這樣，那位神奇的提凡青年，消失在人世間。
他只活在那城市裡人民的記憶裡。
成為了故事，成為了傳說。
創作內容
【佩特達恩】序章─殤
小說─佩特達恩 (2)