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「哇......」
看著屋裡的擺設，法蒂瑪忍不住發出了讚嘆聲。
「從今天起這間屋子就交給大人您使用了，希望您會喜歡。」
站在法蒂瑪身旁，一位豹人侍女恭敬的向她說著。雖然侍女給人的感覺是希望法蒂瑪不要嫌棄這裡，但說實在她完全找不出任何嫌棄甚至是不喜歡這間屋子的理由，因為跟自己的住處相比，這裡簡直高級太多了。
屋內所有的基本設備都比自己的住處還要好，裏頭那寬敞的空間讓法蒂瑪覺得自己一個人住在裡面顯得有些浪費。從後門出去可以看到一個漂亮的浴池，據說這是給女祭司淨身洗滌所使用的，那使用石頭堆砌的高雅浴池讓法蒂瑪感到驚艷。
伸手摸了摸比自己住處還要大好幾倍，甚至軟到自己從沒想過可以這麼柔軟的大床，法蒂瑪不自覺的露出了興奮的笑容，尾巴不斷的左右甩動著。
「大人，您覺得如何？」
侍女詢問的話語從後頭傳了過來，這才使得法蒂瑪從那軟綿綿的觸感中回過神。她的拍了拍她那微微泛紅的臉頰並且清了清喉嚨讓自己振作後，才有些不好意思地看向侍女。
「還、還不錯，我還蠻......喜歡的。」
「大人您喜歡的話真是太好了！」
侍女一邊開心的說著，一邊自顧自地拉起了法蒂瑪的手。這樣突然轉變的態度，讓法蒂瑪有些嚇了一跳，因為仕女原先看起來是個有些嚴肅的人，沒想到會因為自己的話語而變得這麼激動，讓她只能的傻笑著陪拉著手，好應付眼前的狀況。
「阿！大人抱、抱歉！我......我失禮了！」
直到注意到了法蒂瑪娜略顯尷尬的笑容後，侍女才趕緊鬆手，接著慌張的向法蒂瑪道歉。
「不、不會啦，這只是小事而已。」
「因、因為聽到自己努力整理的房舍受到大人的肯定，而變的有些得意忘形了......給、給大人您造成困擾了，真的真的很對不起！」
仕女拼命彎腰，不斷向自己道歉的模樣，反而讓法蒂瑪更加慌亂了起來。
「好、好了啦！不用這樣，這不是什麼嚴重的事情啦。」
「真......真的嗎？」
面對一副快要哭出來，淚水已經在眼眶打轉的仕女，法蒂瑪輕輕的嘆了一口氣後伸出了手，溫柔的摸了摸她的頭。
「真的，所以不要自責了，好嗎？」
法蒂瑪溫和的笑容，讓險些留下眼淚的仕女點了點頭。將臉上的淚水擦拭乾淨，仕女總算露出了笑容。
「對了，我還沒請教妳的名字呢。妳是.......？」
「啊！真、真糟糕，我連這個都忘記了。」
仕女先是輕輕敲了一下自己的頭好懲罰自己，接著她向法蒂瑪優雅的行了個禮。
「大人您好，我的名字是小雪，是此次大人擔任祭司時的貼身仕女，往後還要請大人您多多指教了。」
「小雪嗎......是說小雪妳今年幾歲？」
「我嗎？我今年剛滿十五。」
「十五歲！？」
雖然法蒂瑪第一次見到小雪的時候就覺得她年紀應該很小，但實際聽到後還是很驚訝。
「我記得長老跟我說，會有個年紀跟我差不多的女生來幫我打點，沒想到差這麼多啊。」
「喔，長老說的應該是我的姊姊吧，我的姐姐跟大人您確實差不多同年紀，但是因為她前幾個禮拜嫁人了，所以現在換我來負責這項工作。」
「原來是這樣啊。」
看著法蒂瑪若有所思的模樣，小雪開始緊張了起來。
「請問......這樣給大人妳造成困擾了嗎？」
注意到了小雪那擔憂的眼神後，法蒂瑪輕輕的拍了拍她的肩膀。
「怎麼會呢，妳看妳一個人就把這裡打點的這麼完美，我相信妳一定沒問題的。」
「真、真的嗎！」
「真的。」
法蒂瑪的話語，使的小雪恢復了精神，眼裡閃爍著興奮的光芒。這不禁讓法蒂瑪覺得小雪雖然在做事這方面像大人一樣非常的精明能幹，但其內心還是個可愛的孩子。之所以會這樣說，是因為她不太喜歡一些小孩刻意把自己裝得很成熟，那反而有點讓人厭惡。
「阿，不過可以的話，我希望妳不要稱呼我大人，我不習慣別人這樣叫我。」
「咦？那......我要怎麼稱呼您呢？」
「直接叫我的名字就可以啦，我叫－」
「可、可以嗎！？我真的可以直接叫您的名字嗎！？」
「當、當然沒問題啊。」
小雪突然激動地叫喊著，打斷法蒂瑪。只見小雪支支吾吾的，有些說不出話來，在過了好一段時間後，她才脹紅著臉，勉強從嘴裡擠出了幾個字。
「發......法......法蒂瑪......法蒂瑪姐姐。」
「嗯、嗯，這樣就可以了。以後這樣稱呼我就好，明白了嗎小雪。」
小雪先是愣了一下，接著開心的用力點了點頭。
「好、好的！法蒂瑪姐姐！」
粗魯的摸了摸小雪的頭，法蒂瑪也露出了微笑。
「不過話說回來，妳怎麼會知道我的名字啊，我們兩個應該是第一次見面吧？」
「是、是阿，這是我第一次這麼見到法蒂瑪姐姐，之前只有聽說過一些妳的事情而已。」
「既然這樣，那妳怎麼會馬上認出我。」
「這、這是因為法蒂瑪姐姐妳很有名阿，雖然我沒看過妳，但是妳的外貌跟事跡我全部都知道。」
「咦？我很有名？」
「對、對啊！法蒂瑪姐姐不知道自己在部落中很出名嗎？」
「這......」
法蒂瑪有些尷尬的傻笑著並且點了點頭，這是因為她平時只在乎族人的安危以及先祖的教誨，對於自己受歡迎這件事，法蒂瑪可說是完全不知情。而小雪則是在聽到後差點昏了過去。
「法蒂瑪姐姐竟然真的不知道嗎！妳是我們族裡的英雄，妳不僅替我們向人類發聲，還為了捍衛我們的生活不惜向人類開戰，像法蒂瑪姐姐這樣願意替我們著想，英勇無懼的人要去哪裡找阿，所以全聚落的人幾乎都很喜歡妳，把妳當成英雄來看。」
「這、這樣啊。我還以為是長老告訴妳的。」
聽到自己在的同族的口中是這樣的評價，這不禁讓法蒂瑪感到新奇，同時也為自己受到族人如此看待感到有些不好意思。
「而且我還是姐姐的......阿......阿！！遭、遭了！接下來是法蒂瑪姐姐的淨身時間了，我也得去找長老才行，要是耽誤到姐姐妳淨身的話我會被長老罵的！」
快速的將自己的東西放進了小背包後，小雪慌張的揹起了背包，接著向法蒂瑪行了個禮。
「總、總之，我晚點會在來這裡，如果有什麼事情法蒂瑪姐姐都可以拜託我喔！那我、我就先告辭了。」
小雪說完再次行了個禮，接著便直接跑了出去。目送著她的離去的背影，法蒂瑪不禁出聲笑了起來。
「真是個可愛的孩子。」
將房門關上後，法蒂瑪這麼想著。
「好了，我該來做淨身準備了。」
法蒂瑪一邊說著一邊往浴池的方向走去，可是當她路過了大床鋪時，她停下了腳步。
左看看右看看，確定屋內沒有其他人後，法蒂瑪呆愣愣地站在床鋪前，而她的尾巴則是不斷的左右甩動著。下一秒，她雙腳一蹬，直接飛撲到了床上，接著開始在上頭打滾。
＊－－－－－－－－－－－－－－－＊
「哈啊～」
法蒂瑪感到有些無趣的打了個呵欠。自從成為了女祭司後大約過了一個禮拜，法蒂瑪已經開始習慣了在這間新屋子的生活，也慢慢的習慣了現在的作息。
專門給女祭司所使用的房屋位在聚落後方較為隱密的一顆樹上，這顆樹四周的地形有蠻大的高低落差，不論是要上去下來都不是容易的事情。因此除了唯一一條由豹人所守備的入口之外，要抵達這裡並不簡單。而且位置相當隱密，所以豹族才只守著入口處。
但最主要的原因還是因為女祭司需要冥想，如果太多人駐守怕會打擾到女祭司，因此只有入口有守衛，大樹的周圍並沒有其他人。
而法蒂瑪除了在特定的時間進行冥想以及淨身外，其他時間都是待在屋內發呆沒什麼事情可以做。剛開始法蒂瑪還可以適應，但久了之後她漸漸感到無聊。雖然想到外頭走走，可是在不能殺生的情況下貿然外出又會讓自己陷入危險，這也是讓法蒂瑪打消外出這個念頭的原因。
雖然身為仕女的小雪會每天來找法蒂瑪，但基於同樣不可以打擾女祭司的原則，小雪通常只會在特定幾個時間來找她，而且來了沒多久後就會離開。在祭祀開始前女祭司還有一條須遵守的規定，那就是非必要時身為女祭司的法蒂瑪不可以隨意開口與人交談，所以就算想多認識小雪，或是找小雪聊天，法蒂瑪也不能這樣做。
用手托著下巴，法蒂瑪感到無聊的靠在窗邊注視著窗外的一切。今天是個下著大雨的日子，外頭的雨已經從早上下到了現在，這使得已經有些鬱悶的法蒂瑪心情更加的不好。
聽著雨水滴落在葉子上所發出的滴答聲響，法蒂瑪感到煩悶的嘆了一口氣。
看膩了這樣溼答答的景色後，法蒂瑪起身來到了餐桌旁。就在她一邊喝著水，一邊打算在進行傍晚冥想前去床上躺著休息時，她聽到外面傳來了奇怪的聲音。
「嗯？」
那聲音聽起來像是有什麼東西碰觸到樹葉所發出的聲響，所以法蒂瑪有些懶散的拿著裝著水的杯子回到窗戶邊想看看是什麼。可是除了一陳不變的雨景外，法蒂瑪並沒有看到什麼特別的事物，正當她以為是自己聽錯而轉過身準備去床上休息時，有個熟悉的聲音傳入了她的耳朵裡。
「阿，找到妳了。」
一聽到那個聲音，法蒂瑪差點把喝到一半的水從嘴裡吐了出來。
她會這麼驚訝並不是沒有道理，因為她認得這個聲音，而且這聲音的主人此刻更不應該出現在這裡。她緊張地將身子轉了過去並在心中祈禱著是自己聽錯了，但那個人的身影還是殘酷的出現在她的眼前。
「夏、夏爾！？」
「嗨，好久不見。」
夏爾全身溼答答的，正坐在窗框上露出他那一如既往的笑容，向法蒂瑪揮著手打招呼。由於這實在太過突然太過衝擊了，讓法蒂瑪張著嘴遲遲說不出話來。
「嗯？怎麼了嗎？怎麼都沒反應阿。」
夏爾從窗框跳了下來，走到法蒂瑪的面前，在他眼前揮了揮手。
一直到這時候，法蒂瑪才回過神來，她生氣的揪起了夏爾的衣領，將他提了起來。
「你！你怎麼會在這裡！還有你怎麼敢擅自進到我們的領地裡！」
「嗚哇哇！妳、妳先冷靜一點啊！別這麼激動阿！」
夏爾慌張的掙扎著，可是法蒂瑪完全不理會。畢竟這裡也是豹族相當隱密的地方，像夏爾這樣的人類竟然可以在沒被察覺的情況下這麼簡單就入侵到這裡，懊悔以及內心的憤怒早已佔據了她的身心，完全沒辦法讓她冷靜下來。
「說！你到底是怎麼進到這裡來的！」
「好、好！我說！可、可是妳可以先把我放下來嗎！這、這樣我有點難受阿！」
夏爾伸出了手拍了拍法蒂瑪的手臂，希望她可以鬆開，可是這樣的舉動反而進一步刺激到了法蒂瑪，讓她以為夏爾正出手攻擊她。
她本能的舉起了另一隻手，接著露出了爪子準備朝夏爾揮了過去。看到高舉的尖銳爪子，夏爾這才發覺事情不太妙，於是他開始更加奮力的想從法蒂瑪的手中掙脫。
「喂！妳、妳不會真的是要這樣吧！快、快住手阿！」
可是不論夏爾怎麼叫喊，法蒂瑪依舊沒有反應。就在夏爾打算用符文魔法來保護自己時，法蒂瑪的爪子已經快速的朝自己揮了過來。
「我會死啊！法蒂瑪！住手！」
看著朝自己揮舞過來的尖銳利爪，夏爾只能驚恐的大聲叫喊著。正當夏爾以為自己真的完蛋了害怕地閉上眼睛時，法蒂瑪的爪子卻在即將碰觸到夏爾的臉頰的前一刻停了下來，而原本那變成線條的瞳孔，也慢慢的恢復回圓潤的模樣。
原來是夏爾剛剛在恐懼中喊出的「死」這個字，讓法蒂瑪想起了自己身為女祭司所需要遵守的本份，那就是不能殺生，也因為這樣才使得已經被憤怒給沖昏頭的法蒂瑪有辦法回神過來。
法蒂瑪就這樣抓著夏爾大口喘著氣，等到稍微冷靜一些後她才將夏爾放了下來，接著鬆開了揪著衣服的手。而夏爾則是在法蒂瑪鬆手後，狼狽的跌坐在地上。
兩人沉默了好一陣子後，法蒂瑪才坐了下來，接著露出凶狠的目光瞪著夏爾。
「哼，要不是我現在不能殺生，你早就沒命了。」
「......是......是嗎？那我撿回一條命了，哈哈......」
夏爾有些疲倦卻看似不知悔改的笑容，讓原本想說些什麼的法蒂瑪收回了自己想說的話，畢竟剛剛才發了那麼大的脾氣，法蒂瑪自己也懶得再有這麼劇烈的情緒表現。
「......唉......所以，你到底怎麼找到這裡的。」
「喔，這是因為跟妳分開後好幾天，我一直都沒遇到妳，加上平時擔任嚮導的豹人又突然換一個人了，所以我有些擔心妳是不是發生了什麼事。」
「沒想到你怎麼擔心我啊。」
「當然阿，因為妳是我的朋友嘛。」
「喔、喔......」
原本是帶有一點嘲諷意味的說著，沒想到卻換來了夏爾這樣的回應，反而讓法蒂瑪變的有些不知道該怎麼回答。
「然後我向其他的豹人詢問了一下妳的狀況後，他們都說妳很好，只是現在不方便見面而已，就算我怎麼問他們都不肯說出實際的原因。聽到這樣神秘的回答，又加上之前才發生傑洛斯的事情，所以我就想說自己來調查一下。去了妳的房子後發現妳不在裡面，所以我就改用魔法來追蹤妳，最後就找到這裡嘍。」
雖然知道了事情的緣由，但法蒂瑪注意到了夏爾剛剛所說的話與之中有讓她更為在意的地方。
「......等等，所以你進去過我家了？」
「呃......這個嘛......」
夏爾有些尷尬的傻笑著，而法蒂瑪則是重重的嘆了一口，一想到部落這麼容易就被夏爾給入侵，甚至讓他跑進了自己的家裡頭，法蒂瑪不禁覺得部落的巡守還有待加強。
「那，你是怎麼來到這裡的，該不會是走唯一的那條路吧。」
雖然覺得夏爾應該不可能這麼明目張膽，但基於夏爾是個有點難預測的人，法蒂瑪還是決定問問。
「當然不是阿，我看到那裡有人巡守，怎麼可能還走那呢。」
「那不然？」
「爬樹。」
「.......蛤！？」
法蒂瑪驚訝的張大了嘴，因為她沒想過竟然會有人用這種方式。
「爬樹！？你是猴子嗎......」
「說爬樹其實也不是真的爬啦，因為這附近的樹都蠻高大的，枝幹也很粗，所以我只是站在那些枝幹上用跳的一路來到這裡。」
原以為這裡是個不容易被入侵的地方，但在聽到夏爾這麼說之後，法蒂瑪不禁開始思考是不是要加強周圍的守備了。
「怎麼樣，我很厲害吧。」
「......唉。」
看著一臉沾沾自喜的夏爾，法蒂瑪忍不住再次發出了嘆息。
「那，就像你現在所看到的，我人還好端端的，我也沒有受到襲擊，這樣你應該沒什麼問題了吧。」
法蒂瑪一邊說著，一邊拍了拍身子，從地板上站了起來。
「既然你確定完我沒事了，那就趕快離開這裡吧，這裡可不是你可以隨便進來的地方。」
法蒂瑪走到了床邊，接著坐在床鋪上。而夏爾則是在聽到法蒂瑪的話語後，有些激動的站了起來。
「咦、咦！？現、現在嗎？我還有很多事情想問妳欸。」
「不行，要是被別人發現你在這裡，會引起大騷動的。」
「可、可是.....現在外頭正在下著大雨欸......」
夏爾指著窗戶外頭，用著有些困擾的笑容看著法蒂瑪。而法蒂瑪則是瞇著眼睛看著他，絲毫沒有通融的餘地。
「真......真的要現在走嗎......」
面對夏爾那一副快要哭出來的模樣，法蒂瑪只是閉上了眼，並且搖了搖頭。
「......好......好吧......」
夏爾大大的嘆了一口氣，接著有些落寞的往窗戶邊走去。當他來到窗戶旁時，他還回頭看了一眼法蒂瑪，可是法蒂瑪背對著他，並沒有看向自己。
不過夏爾仔細想一想之後，他可以理解法蒂瑪為何會這樣。畢竟自己本來就是擅自闖入，法蒂瑪也是相當重視族裡規矩的人，剛剛就已經惹的她相當不開心了，要是在多要求些什麼，恐怕只會惹得她更不開心吧。如果為了彼此的友誼，以及日後符文學院與豹族之間的關係的話，現在離開才是最好的選擇。
「沒關係，反正就是再淋一次雨而已。」
這樣一想後，夏爾自嘲的笑了幾聲，接著他向法蒂瑪露出了以往的笑容。
「那，我就先走了，妳要好好......哈、哈啾，保、保重喔！」
向法蒂瑪道別完，夏爾抬起了一隻腳。就在他準備跨過窗框時。
「......等等。」
法蒂瑪的聲音從後頭傳了過來，讓他停下了動作。
夏爾回過了頭。只見原本還在床鋪上的法蒂瑪不知道什麼時候離開了床鋪來到了他的身後，她的眼神看向別處，一隻手抓著另一隻手的手臂。雖然她沒看向夏爾，但跟先前相比，她那凶狠的模樣早已不見蹤影，就連耳朵也不斷的抽動著。
「......把身體弄乾吧，感冒就不好了。」
夏爾看著法蒂瑪有些彆扭的模樣，只能呆呆地看著她說不出話來，原本已經跨在窗框上的一隻腳也放了下來。
「......怎麼了，還是你想出去淋雨嗎。」
法蒂瑪微微脹紅了臉，露出有些不滿的神情看著夏爾。
「......沒、沒有。」
由於從沒看過這樣子的法蒂瑪，夏爾不禁感到有些驚訝。一直以來他所認識的法蒂瑪是那種重視紀律，相當嚴格的人，他沒想過像這樣嚴肅的法蒂瑪會有擺出現在這樣表情的一天。
看著夏爾遲遲說不出話來，法蒂瑪不再理會他。她轉過身子，往壁爐的方向走去。
「你把衣服都脫下來吧，放在那裡就好了。順便把身子洗乾淨，浴池在那邊。」
「......喔......好。」
法蒂瑪一邊說著一邊將放在一旁的乾樹枝放進了壁爐裡，接著開始嘗試生火。雖然內心還是難以平靜，但既然法蒂瑪都這麼說了，夏爾決定遵照她的意思。將溼透的衣服放到了法蒂瑪手指的方向後，夏爾便往浴池的方向走去。
「哇.......」
來到了浴池後，夏爾忍不住發出了讚嘆聲。
「這是......溫泉阿，真沒想到啼林谷這裡竟然會有這個。」
聞了聞空氣中的氣味，夏爾發現這竟然是溫泉。由於自己也只有以前去較遠的地區考察時曾經泡過一次，沒想到現在竟然可以在啼林谷再次泡到溫泉，這真的讓夏爾大開眼界。
用一旁的小盆子沖了沖身子後，夏爾先是用手摸了摸試試水溫，接著便泡到裡頭。
溫泉所帶來的舒適以及溫暖，讓夏爾閉上了眼睛，享受此刻的時光。
「很舒服吧。」
直到聽到了法蒂瑪的聲音，夏爾才睜開眼睛。
「是啊，沒想到可以在這裡泡到溫泉。」
「溫泉？」
「妳不知道這是什麼嗎？」
「不知道，我只知道這是給女祭司淨身用的聖水。雖然味道有些難聞，但放鬆身心的效果很好，可以使心靈感到平靜。」
法蒂瑪說完後便在夏爾身旁蹲了下來。
「你應該還有衣服沒給我吧，我是來收衣服的。」
「咦！？妳、妳是指......」
「對，就是你的內褲。」
「呃......這個......」
夏爾先是往下看了看已經泡在水裡的內褲，接著在看向法蒂瑪，有些尷尬的笑著。
「一、一定要嗎？」
「當然，那也是濕衣服不是嗎。」
「可、可是......」
不等夏爾說完，法蒂瑪便將一條大毛巾丟到了他的臉上。
「這個給你遮，你以為我沒想到嗎，我對你的裸體可沒興趣。」
將臉上的毛巾拿開後，便看到法蒂瑪伸出一隻手，不太高興的模樣看著自己。雖然很掙扎，但夏爾最後還是慢慢吞吞地脫掉，接著將已經濕透的內褲交到了法蒂瑪的手中。
「別泡太久阿。」
法蒂瑪在說出這句話後，便拿著夏爾的內褲離開了浴池。
看著法蒂瑪拎著自己的內褲離去的背影，夏爾不禁害臊的縮起身子，只露出半個頭在水面上。
雖然很想舒服的享受溫泉，但只要一想到剛剛的事情，他實在無法靜下心來悠哉的享受。於是，在泡沒幾分鐘後，夏爾便從浴池裡出來。將身體擦乾並將法蒂瑪給的大毛巾給圍好後，他走回了屋內。
「洗好了啊。」
發現夏爾回到屋裡後，法蒂瑪從注視著壁爐裡搖曳的火光，轉而微微抬起了頭看向他。壁爐附近的天花板上掛滿著夏爾的衣物，而讓夏爾最為在意的內褲，就掛在法蒂瑪頭頂的正上方。
「是、是阿。」
由於實在是有些難為情，夏爾只能勉強答覆著。而法蒂瑪則是在聽完之後，轉而繼續注視著壁爐裡的花火。
除了外頭不斷滴落的雨滴所發出的聲響外，沉默圍繞在兩人的周圍。正當夏爾有些猶豫，不知道該去哪裡時，法蒂瑪伸手拍了拍她身旁的地板。
「你不過來坐嗎？」
「......好。」
夏爾像隻聽話的小狗般來到了法蒂瑪的身旁，接著也在壁爐前坐了下來。雖然壁爐裡的火焰讓夏爾感到溫暖，但此刻的他只有用一條毛巾圍著自己的下半身，他還是感到有些寒冷而微微顫抖著。
「......還會冷嗎？」
注意到夏爾還在發抖後，法蒂瑪撇了一眼向他詢問著。
「有、有一點。沒、沒關係啦，等等應該就不會了。」
夏爾有些逞強的笑著向法蒂瑪揮了揮手，而法蒂瑪則是在看到之後突然起身站了起來，接著什麼話也沒說的來到了夏爾的背後。
就在夏爾還搞不清楚她要做什麼時，法蒂瑪在他背後坐了下來，接著將她的背貼到了夏爾的背上。
「這樣應該會好點，我沒有多的毛巾了，將就一下吧。」
法蒂瑪那柔軟滑順的皮毛以及溫熱的體溫開始溫暖著夏爾的背，讓他漸漸不在感到寒冷。雖然說是為了取暖所以才這樣做，但除了體溫外法蒂瑪身上還有股迷人香甜的氣味正不斷飄過來，使的夏爾的心開始慌亂的跳動著。
「......謝謝。」
這是最後，夏爾勉強能從嘴裡說出來的話語。
「不客氣。」
雖然夏爾並沒有看到法蒂瑪，但法蒂瑪這麼說的同時，她的尾巴輕輕拍了拍地板幾下，看起來她似乎沒在生氣。
「不過......」
「嗯？」
「妳為什麼突然對我這麼好？」
面對夏爾的疑惑，法蒂瑪先是沉默了好一陣子，接著傳來了她的嘆息聲。
「......你剛剛不是說我是你的朋友嗎，既然這樣幫朋友這一點忙應該不過份吧。」
將頭依靠在了夏爾脖子上，法蒂瑪抬頭看著天花板。
「其實我從沒想過可以跟你們人類變成朋友。當當嚮導，或是幫那個紅毛ㄚ頭完成你交代的任務，老實說我都只是單純的當作是我們豹族與你們符文學院之間的交流互動而已，雖然跟他們處的還算愉快，但想到你們人類的一些所作所為，我覺得自己還是很難對你們敞開心房，所以當我聽到你這樣說之後.......我......挺不知所措的，因為我不知道，自己是不是真的要把你當作朋友來看待。」
法蒂瑪稍微做正了身子，接著露出了淺淺的微笑。
「不過，你是個可以溝通的人類，而且到目前為止你對我們的承諾都有實現，再加上......聽到你很關心我，怎麼說呢......讓我覺得有點開心吧，因此跟你做朋友的話，我想或許不會壞到哪裡去吧。」
法蒂瑪說完後愉快的輕笑了幾聲，隨著她的身體晃動，她那柔順的毛皮搔的夏爾覺得身體有些癢。
「你都把我當朋友了，要是我還把你當作那些蠻橫不講理的外人趕走的話，就顯得我太惡劣了吧。」
「嗯......這樣我知道了。」
「阿，不過就算是朋友，以後也別在做這種事了喔。要是你在亂闖入我們的領地，就算是朋友我也會生氣的。」
聽到這樣叮嚀的話語，讓夏爾不禁笑了出來。
「果然還是法蒂瑪阿。」
夏爾在心中這麼想著。
「不過，真看不出來妳這麼會照顧人呢。」
「為什麼這麼說？」
「因為......妳平常總給人一副很嚴肅的感覺，感覺是那種有點難相處的類型。」
「呵呵，那是因為你都把任務交給你的學生跟那個紅毛ㄚ頭處理，所以你沒看過我照顧人罷了。」
「這倒也是啦。」
「再說，原來我在你的心中是這樣的地位阿？」
「......沒、沒有。」
聽到夏爾那有些尷尬的笑聲，法蒂瑪伸出了手輕輕的捶了一下他的腰。
「嘿！」
「這是你錯怪我的懲罰。」
這一拳一點也不痛，但還是惹的夏爾開心的笑了起來，因為法蒂瑪如此孩子氣的舉動，夏爾也是第一次見到。兩人愉快的笑了好一陣子後，夏爾決定鼓起勇氣向法蒂瑪提出了他一直想問的問題。
「是說......」
「嗯？」
「我可以問妳一個問題嗎？」
法蒂瑪並沒有回答，她的尾巴正不斷的甩動著。而夏爾便把這當作是法蒂瑪的認可。
「妳......為什麼要待在這裡阿。」
「.......」
沉默再度降臨在兩人的周圍，正當夏爾以為這個問題是不是惹得法蒂瑪不開心而打算作罷時，法蒂瑪移動了身子，坐到了夏爾的身旁。
「其實跟你講應該也沒關係啦。我會在這裡是因為我被選為女祭司了。」
「女祭司？對了......剛剛好像有聽妳說到......」
「嗯。這是我們豹族每四年一次的祭典，叫做「傳達祭儀」，而我被選為了此次的女祭司。」
「這樣啊，原來你們有這樣的活動。」
「成為女祭司後，必須花費百日的時間準備，除了一些不能違反的規定外，還有就是每日需要冥想以及淨身來修養自己的心靈。不能違反的規定中包含了禁止一切的殺生，還有不能隨意開口與人交談。」
被法蒂瑪這麼一說，夏爾終於可以理解為何法蒂瑪會在鬆手後說自己不能殺生了。一想到是因為這項規定而保住了小命，夏爾不禁在心中感謝起了定下這條規定，自己也不曾看過的那些法蒂瑪的先祖。
「因為我不能殺生，所以貿然外出的話會引起不必要的危險。而且我也不能隨意開口交談，所以自己一個人待在這裡比較好。」
法蒂瑪說完後，轉過頭看向了夏爾。
「像我現在這樣跟你說話，也是不被允許的行為。」
「這樣啊......可是，你們這個規定應該只限於同族的人吧，你們的先祖應該沒規定不能跟人類說話，對吧？」
雖然夏爾的話語讓法蒂瑪忍不住笑出聲來，但她很快的搖了搖頭，否定了夏爾所說的話。
「你別開玩笑了，就算沒說清楚，但我跟你講話也還是開口了阿。」
「......感覺成為女祭司之後好像會變的很無聊呢。」
「是嗎，但也不能這樣說吧。」
法蒂瑪說完便轉頭看向爐火。
「成為女祭司是一件相當光榮的事，可以透過自身向全族傳達先祖的意念以及知識，沒有什麼比這更有意義的了。」
看著法蒂瑪娜堅定的眼神，夏爾覺得自己雖然不能理解這其中的奧秘，但看的出來法蒂瑪相當重視這件事。
「不過呢......確實有幾個條件讓我覺得有些煩悶啦，這我不否認。」
說完，法蒂瑪有些困擾的笑著。
「像這樣整天被迫關在屋裡，然後又沒有人可以講話，就算是我久了也會感到厭煩。」
「這我完全可以理解。」
兩人看了看彼此，接著同時露出了笑容。突然，夏爾像是想起了什麼般，拍了一下自己的手。
「對了！既然妳覺得開口說話會打破規定的話，那要不要試試看寫字。」
「寫字？」
「是啊。既然不能用說的，那用寫的總沒問題了吧。」
「是沒錯啦......但我不會寫字阿。」
「不會寫沒關係，我可以教妳。」
「蛤！？」
法蒂瑪驚訝的瞪大了眼睛，一副不敢相信的看著他。
「對啊，我可以教你寫字，我覺得這是一個好辦法。」
「可是.....我學會寫字，又沒有什麼用。」
「怎麼會呢，妳想想看喔，如果妳學會寫字，代表妳也會認字了，那這樣的話一些人類的公文妳也看的懂，這樣我們之後談有關像是合作或是其他的事情就更加清楚了不是嗎。」
「你說的好像蠻有道理的.....」
「這樣做起事來也更有公信力，而且妳也可以靠自己了解人類的文件上都說些什麼，不需要再依賴我替你們翻譯，這樣對你們部落也沒有什麼壞處吧。」
「是沒錯啦，但是.....你符文學院沒有課要上嗎？你怎麼會有時間可以來教我。」
「喔......對欸，妳不知道外頭現在發生什麼事了。」
「啼林谷外發生了什麼事嗎？」
「嗯......簡單來說現在國家正發生內戰，一派支持目前的攝政王，另一派則是支持公主，反正就是發生戰爭啦。」
「這樣啊。不過這跟你有什麼關係嗎？」
「唉，原本是沒有什麼關係的。我們符文學院的立場本來就打算保持中立，所以哪邊都不打算支持。可是有許多老師跟學生聽到如果加入攝政王的軍隊可以拿到不少錢，所以就紛紛退學或是辭職跑去入伍了，也有不少人支持公主的理念而加入她的那一派，反正很多人因為這樣離開學院，就連艾利歐那孩子也不聽我的勸告加入公主的麾下了。」
看著夏爾相當落寞的眼神，法蒂瑪多少可以了解夏爾的憂慮，畢竟自己也沒想到向來乖巧聽話的艾利歐竟然會違背夏爾，這真的相當少見。
「也因為這樣，學院一下少了很多學生跟老師，我自然也變得很閒了，唉......」
「那個紅毛ㄚ頭呢？」
「妳說蒂卡嗎，她去執行我交代的任務了，大概好一陣子不會回來了吧。」
「這樣啊。所以其實你是因為不甘寂寞，才來找我的嗎。」
法蒂瑪有些不懷好意的瞇起了眼睛看著夏爾，原本只是抱持著半開玩笑的心態這麼說，結果沒想到換來了夏爾突然的擁抱。
「沒錯啦！我現在真的很無聊，每天都快悶死了，現在就只剩下妳可以陪我了，嗚嗚。」
夏爾像個孩子般，突然朝法蒂瑪抱了過來，這讓法蒂瑪嚇的不知所措。原本想因為夏爾這突如其來的舉動發火的，但是看著夏爾那一副快要哭出來的模樣，法蒂瑪便心軟的嘆了一口氣。
因為她知道，雖然夏爾平時看似沒有很關心艾利歐，但他私底下其實還是很疼愛艾利歐的，自己的兒子離開身邊又是前往危險的戰場，多少會感到不捨以及不安。如果這個時候還刺激他，恐怕會讓夏爾更難過。
雖然對於自己被當成排擠寂寞時才會想到的人感到有些生氣，但法蒂瑪還是決定先好好安撫夏爾。
「好啦我知道了啦，我答應你就是了。總之你可以先放開我嗎。」
「阿，對、對不起。」
聽到法蒂瑪這麼說之後，夏爾才趕緊鬆手。看著他那微微脹紅著臉，搔著頭不好意思的模樣，讓法蒂瑪搖了搖頭。
「但是，我先說，我有條件。」
「條、條件？」
「嗯。就是當我在冥想或是淨身的時候，你不可以來打擾我，這樣沒問題吧。」
一聽到是這麼簡單的要求，讓原本以為會是什麼可怕的條件而感到緊張的夏爾鬆了一口氣。
「這當然沒問題。」
夏爾信心滿滿的模樣，雖然很有說服力，還是讓法蒂瑪忍不住發出了嘆息聲。
「唉，沒想到我也會有學寫字的一天。」
「別這樣講嘛，會寫字還有很多好處阿，舉例來說......」
接下來的時間裡，夏爾便開始向法蒂瑪解釋著學會寫字後有什麼好處，雖然法蒂瑪還是不太感興趣，但她明顯感覺出來夏爾變得有活力了一些。
法蒂瑪就這樣注視著爐火，聽著夏爾滔滔不絕的說著這些事。不知道過了多久後，法蒂瑪發現夏爾的聲音突然變得有些斷斷續續的，正當她轉過頭打算看看夏爾發生什麼事情時，夏爾的頭正好碰到了自己的肩膀。
「......原來是睡著了阿。」
看著講到一半自己卻先睡著的夏爾，法蒂瑪露出了苦笑。
「看來他這樣一路走過來應該是累壞了吧。」
小心翼翼的將夏爾移到了自己的大腿上後，法蒂瑪自細看了看他的臉龐。
即便跟夏爾見過不少次面，但像現在這樣這麼近看著他，法蒂瑪可說是第一次。伸出了手摸了摸他的臉蛋以及那柔順的頭髮，法蒂瑪不禁覺得夏爾長的挺英俊的。
「不過他是個奇怪的人類。」
在心裡這麼想著後，法蒂瑪輕笑了幾聲。
「就讓他在睡一陣子吧。」
將剛剛稍微弄亂的頭髮整理乾淨後，法蒂瑪便繼續注視著壁爐裡的爐火。
外頭還是不斷的下著大雨，但跟原本枯燥的感覺相比，法蒂瑪覺得現在開心了許多。因為有個難得的朋友正躺在她的大腿上熟睡著。
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各位安安～趁著深夜我來更新嘍
原本打算寫個少少的短篇就好，結果這篇的篇幅直接突破一萬大關，連我自己都有點傻眼了......
說好的短篇呢！怎麼會變成這樣！TAT
而且元旦連假的時候因為父母家沒電腦，所以那四天完全沒法創作，整個進度超堪憂的(躺地板
好在第二章還是順利生產了，接著就剩第三章了～
然後說好的元旦前完稿，馬上就賞了自己一個大大的巴掌，嗚嗚我的臉啊QQ
總之，反正都破功了，我已經看開了，我還是會盡全力趕進度讓它完成啦，希望各位多多支持以及喜歡本人的文章。
以上，下次貼文這篇應該就完結了，沒意外的話啦.......拜託千萬不要有意外...........（掩面
新的一年，祝大家新年快樂喔！大家下次再見。
創作內容
羽豹相隨-二章
阿璃同人小說-美好的代價 (12)