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透明的水被一層黑色染上,從遠處看是這樣,但視線在往近一些,就可以瞧見一顆顆閃亮的黑珍珠,裡面還有些許的白貝殼。它們伸出手牽著彼此,將屏障內的愛麗絲圍起來。
「……我怎麼有種不祥的預感?」愛麗絲摸著屏障近看,它們愈來愈多聚在屏障外,圓圈漸漸因為數量變多而變擠。
水流開始急湍甚箭地旋轉,形成一個奇怪的漩渦。它將屏障與珍珠和貝殼吸收後,開始往順時針方向旋轉,接著把它們與愛麗絲從水面捲飛。
「啊──」被捲飛的愛麗絲,被轉得頭昏腦脹。
屏障被捲飛到天空,黑珍珠與白貝殼用力一推,把它從空中推向遠方的草原。只見球體從天空上斜向落下,緊接著愛麗絲的身體彈起來,令她的頭瞬間撞到屏障。
由於推力太大的關係,屏障開始往前跳動,前進途中碰到艾娃。
抱著頭的愛麗絲大力拍屏障,而她的嘴形似乎在說:「救我──啊──」
艾娃見狀馬上騎上掃帚,在空中開起白魔法陣,全身發出白光後,加速騎到愛麗絲前面。她直接從低空跳下,舉起雙手去全力擋住屏障,卻沒料到它撞到有點大的石頭,使其彈起來從頭上飛過。
「……愛麗絲?」艾娃抬起頭後,轉身騎上掃帚緊追著球體。
「咻──咻──」兩把樹葉飛刀從屏障切過,將其打碎的一刻,它們稍微割到愛麗絲的手臂。
「我怎麼看到三個人……頭髮是橙色了?」愛麗絲冒眼金星地說話,卻沒見到格萊特的雙臂正很吃力地抱著她。
之後,愛麗絲看清楚那人的樣貌,她戴了一頂魔法帽,飄逸著橙色長髮,在夕陽地襯托下顯得格外溫暖。
「妳……怎麼會這種魔法?──那頂魔法帽不是諾……」愛麗絲立即摀住嘴。
「我變成妳的守護者,這是我的被動『草食性』,讓我馬上學會木屬性魔法。」她降落後將愛麗絲放下來,稍後便帶點淚水回答:「姐姐沒事!我已經把她埋在附近,用魔法做了一個簡單的墳墓!」
愛麗絲看著那雙哭腫的雙眼,以及方才故作堅強的語氣,使她雙手抱住傷心的格萊特,卻沒發現艾娃已經來到身後。
「我很擔心妳。」艾娃無比關切的話語,讓愛麗絲也將她抱在一起。
突然一股力量,把她們瞬間送往霍勒太太面前,只見祂面露微笑地問道:「妳的回答是什麼?」
愛麗絲微笑道:「妳們衣服上有血漬先去洗澡吧!」
「愛麗絲,妳身上也有沾到血啊!我們不一起洗嗎?」
「格萊特,我們先進去洗。」艾娃強行推著格萊特,令她不高興地嚷著:「艾娃,妳幹嘛推我啊?」
瞅她們進去浴室的剎那,愛麗絲開口回答:「我想先回去孝順爸媽一段時間,再來繼承光的位置,請祢先不要告訴她們這件事情,我會找適當的時機說!」
「其實我看到妳的表情就已經明白了,而妳現在卻告訴我想對她們隱瞞。」
「這不是隱瞞,我會找適當的時間說!」愛麗絲就算有點生氣,還是把音量盡量壓低。
「人們總是會找各種理由說服自己。當妳想找個適當的時機,那就表示妳根本就不想說,只會讓它一再延後,等到時間顯示出問題,才在原地後悔。」語畢,霍勒太太把雙手向上展開,忽然天空上的夕陽變得更加微弱,彷彿陽光被祂給削弱一般。
「我什麼也聽不懂。」愛麗絲傻呼呼地笑著,而後在祂身旁擦肩而過時,又聽到使她討厭的話。
「不誠實的妳繼承光的位置,那時的祢還會是妳嗎?」
「老太太,祢能不能稍微站在人的角度想一下?」
丟下這句話後,愛麗絲快速轉開門把,頭也不回地走進浴室。
「吵架了?」艾娃劈頭就問這個問題,讓愛麗絲不由得傻笑回應。
艾娃微笑道:「我們一起洗。」
言畢,她幫愛麗絲脫掉衣服,然後她們坐在椅子上互相搓背。
格萊特則是泡在浴缸,雙手搓起泡泡,然後大力吹去牆壁上面。不久它們碰觸牆壁,留下些許的泡沫,她見狀即刻用雙手捧水,大力向那甩出一個弧形。
她們洗完澡穿好衣服,格萊特仍在快樂地玩水。
皺眉的愛麗絲問道:「……她有在洗嗎?」
「她一進來就在玩。」
「別──玩──水!」如獅吼功般傳至浴室,霍勒太太的聲音使她們嚇一跳。
愛麗絲在旁催促:「妳不要玩水了!」
「以前呀──哥哥……都會說著跟妳差不多的話語,然後過來幫我洗澡,因為我總在那邊玩!我好想哥哥……姐姐!」格萊特充滿懷念的口吻,讓她們表情也跟著難過。
愛麗絲主動走到浴缸旁,雙手擠出洗液後搓出泡泡,接著溫柔地抹在格萊特身上。隨後艾娃也走過去,雙手捧起水洗掉她背上的泡沫。
「謝謝妳們!」
洗完後,她們來到客廳,看見霍勒太太掛著微笑坐在椅子上,而祂的前方是之前的餐桌。
「坐!」一聲便將她們瞬間送往椅子上。
「女孩,妳因為小矮人的事情,才不喜歡老太太嗎?」
「是。」
「老太太知道妳很在意他,但妳也要知道『交易』的本身,可使一段感情變成單純的『利益』,老太太也是不忍這樣打擊他。」
坐在霍勒太太對面的愛麗絲插話:「祢可以說得委婉一點。」
「這樣他會覺得自己是正確,不如就直接把話說清楚。另外,愛麗絲這是祂所留下來要給妳。」霍勒太太拿出一條紅色肩巾,放在愛麗絲的前方。
格萊特轉頭向愛麗絲問道:「他是誰啊?」
「……我姐。艾娃,這個給妳披上絕對會很好看!」語畢,愛麗絲立刻拿起它披在她的肩上。
「我肚子餓了!之前不是說餐巾可以變出食物嗎?」
「餐巾被愛麗絲看過,所以只有她擁有使用權!至於它變出食物的方法,只要喊出食物的名稱及數量。現在來說出妳們想吃的食物,由她來變出食物在餐巾上面。」霍勒太太單手變出艾娃背包裡的餐巾,將其攤開放在桌上,接著補充說明:「如果愛麗絲去世後,所有被她看過的能力物品,全部會失去專屬使用權,這一點妳要記住。」
艾娃冷靜地說:「我絕對不會讓那種事情發生。」
「愛麗絲,我要吃東西!」格萊特兩手拍在餐巾上,表情有點不好受。
「……格萊特,妳先說想吃什麼食物。」
聽完愛麗絲的話,格萊特興奮地說出許多食物,而艾娃還是老樣子只喜歡吃甜甜圈。隨後她將它們全部變出來,一同與她們邊吃邊聊天。
「……老太太想要完成心願,這件事只有妳能完成,格萊特。」
「什麼心願啊?」
「妳的一些頭髮。」霍勒媽媽看見格萊特搖頭,接著又無奈地說:「那人是老太太的朋友,即便她是妳姐姐,妳也不願意幫忙嗎?」
「……好。」
看著憂傷的格萊特,祂露出不捨的表情,單手一揮就將少許的髮絲剪斷。
「老太太會將這些長髮,送去陪伴她。」
「老太太,祢能不能把姐姐帶來我身邊?」
「不行!──妳們已經吃飽,是該離開這裡了,但在離開前老太太送妳們一個禮物。雖然它們只是些黃金,妳們就收下來去買鞋子。」霍勒太太將手裡的黃金跟另一手的餐巾,分別拿給愛麗絲跟艾娃的手裡,便又用手輕輕一揮。
這一揮把她們送往一個店面,前方的櫃子裡擺放著精品,而右方下層樓梯的上方有一個畫著鞋子的板子。
「我們真的好像皮球,祂想怎麼把我們彈去哪裡,我們就往哪裡彈!──算了,我們去樓梯那邊!」抱怨完,一臉接受事實的愛麗絲走向樓梯。
「愛麗絲,我不喜歡穿鞋!」格萊特在後方喊住她,而艾娃也在那裡有點為難地說:「我不是不喜歡,而是我不習慣穿鞋子。」
愛麗絲陷入沉思,滿腦子在想是該保護腳,還是尊重她們的想法,不久她便拿定主意。
「……我怕老太太會生氣,妳們也知道祂生氣的樣子,說不定又會踢我們回來。」
「……好,祂是姐姐的朋友,我不能讓祂生氣!」
艾娃只是點頭露出微笑,便走去愛麗絲的身旁,格萊特則走在後方。
走到下一層,那裡的櫃子陳列一整排的鞋子,款式有平底鞋跟高跟鞋等。
「……奇怪,怎麼都是夏季的鞋子?最近不是很冷?」愛麗絲錯愕地看著這一排櫃子,又走到另一排仔細瞧,都沒看見類似保暖的厚靴。
店員走過來詢問:「小姐們,有需要幫忙嗎?」
「我們在找厚靴,可是都找不到。」
「外面出大太陽,溫度也都是高溫,這種天氣不太適合穿厚靴!妳們要不要選擇別的款式?」
「愛麗絲,隨便一雙好穿的鞋就行!」格萊特一臉表示無聊。
「之前不是都低溫嗎?為何現在會變高溫?」
店員微笑答道:「我們的光之愛麗絲回來了!──需要我幫忙推薦妳們鞋子嗎?」
「那就麻煩妳了!」說完,愛麗絲便跟著她走。
之後,她們決定買三雙樸素的平底包鞋,愛麗絲跟艾娃都穿白色,而格萊特則是穿紅色。結帳時,卻出現非常大的問題。
「黃金……妳們誰有現金可以支付嗎?」
「我們只有黃金能夠買鞋,這一小顆黃金應該能付吧?」愛麗絲從背包拿出一小顆黃金給店員,但仍見她面有難色。
「對不起,我真的只有這個能支付,不然剩下的錢都給妳!」
「……好的,請問小姐們要直接穿出去嗎?還是要先脫下來幫妳們包裝?」
「我們要直接穿出去。」
語畢,她們跟店員別過後,便走上樓梯來到原本的地方,隨後從門走出店家外面。
腳步剛走出去,恰巧遇到意外的訪客──英雄。他不懷好意的笑容,讓艾娃與格萊特變出法杖。
「剛要買件新的披風,就遇到妳們這些動物!──那條紅色肩巾對貓真是不配!嗯?紫貓是妳的哥哥吧?想不想見牠啊?」英雄一手指著格萊特,另一手拋出黑盒子。
閃耀的黑光交織成線,再由線形成一個大黑洞,一下子把他們吸了進去。
進入後,突來一句心靈溝通:「……親愛的妹妹?」
英雄露出不懷好意的笑容,看著手腳顫抖的格萊特。
「哈哈!歡迎妳們來到地獄,我們的表演秀才剛要上演!」
後記:修正上一章女嬰的部分,還有一些小細節。我知道真的對某位角色很殘忍,對喜歡格萊特的讀者很虐心,但我還是想請你們繼續堅持看下去。