【第七十八章 十九歲 羔羊與餓狼】
塔隆掃視四周，陰暗的空間可見高低不參的石階與零散的石像，地面散布著夜光石，青藍色的光輝自地面反射，這些微弱的光線又被某種事物一點一滴地覆蓋住，他聽見水聲，伸出手掌，滴落至手心的液體－－
是血。
刺客緩緩抬頭，發現血液正在空間的上方凝聚、分解，形成尖錐，彷彿是即將降下的暴雨。血水自尖端不停下墜著，滴答、滴答……流下臉頰，滑過刀面與鋼靴，積聚成漥，漣漪與漣漪交錯，最後形成一片晦暗的腥紅之海。
鋼刀在手，他沉默地將眼光瞟向遠處一道模糊形影。
弗拉迪米爾的聲音在空間裡迴盪著：
「當沉默的羔羊們不再沉默，那將會是他們生命中璀璨的一刻。」
塔隆戒備地壓低身姿，凝視著身形在黑暗中被重塑的血腥伯爵。
「你－－是羔羊，還是餓狼？」
塔隆目光肅殺。
弗拉迪米爾低沉地笑了笑，他張開雙臂，以故作高貴的儀態，自顧自地向塔隆說，「在歷史的浪潮中，灰色秩序畢竟只是一群遭餓狼吞噬的羔羊。不過，總有那麼一兩隻羔羊能躲過狼群的追捕，在史書沒有記載的死角裡苟活，矢志東山再起，以那微不足道的力量向狼群們復仇。」
此時，血腥伯爵抬手，那些密密麻麻的血錐一致湧向別處，將某樣事物團團圍住。
塔隆的瞳孔在憤怒之中收縮，因為安妮就在那裏頭，她顯然已經失去意識。
「可悲的羔羊啊，既然已經逃過一劫了，為什麼又要回來送死？」
塔隆告訴他，「她的血，你碰不起。」
「哦？」弗拉迪米爾興致盎然地挑了挑眉，「你真曉得她的血有多麼高貴麼？她，是那群可悲羔羊之中，最極品的血……掙扎、再掙扎，將痛苦推往極致後淬煉出的極品。」
弗拉迪米爾緩緩靠近安妮，蹲下身，撩起她的髮絲嗅了嗅，一邊瞄向塔隆，「在下不認為你會懂那味道……是何等香甜可口。」
而在這一瞬間，她的髮絲被削斷了，刀鋒的氣息刮過血腥伯爵的手指，眨眼間連帶他的上半身都遭斬開。
「離她遠一點，骯髒的東西。」
紛亂血花間，塔隆單臂擁住了安妮。「安妮？」塔隆輕聲叫喚她，她沒有回應，而且手腳冰冷，緊閉的眼皮不時抽動，顯然意識陷入某種混沌之中。「嘖。」在這種情況下該如何應付血腥伯爵？塔隆深陷困局。
「落難羔羊緊緊相依！此等畫面可真叫人感動不已！可悲的羔羊們，盡情釋放你們的求生意志吧！可悲的羔羊們啊！掙扎到最後吧！我要啜飲你們在生命最璀璨時刻的鮮血！」
這傢伙真讓人不爽。
「可悲的人是你才對。」
話音剛落，刺客遁入黑暗。
染血的螢石被一陣疾風掀動翻滾，羸弱光輝之上，倏閃過一片銀光，只在眨眼間，銀光削下血腥伯爵的頭顱。那張狂的笑意未絕，眼珠尚在轉動，原本正要聽命突擊的血錐，還未成形便退化為血水重落地表。
顫動的銀光逐漸在塔隆手中平息，刀鋒停止了呢喃。
刺客提起血腥伯爵的頭顱，與他相視。
「從未體會過死亡恐懼的你，才是最最可悲之人。」
說罷，塔隆將頭顱狠狠甩向遠處。砰喀－－黑暗中傳回碎裂的骨肉聲響。失去頭顱的身體也應聲倒地，短暫的安靜後，他的肉體化為血漿聚往某處。
趁著對方修復肉體的空檔，塔隆緩緩走回安妮身邊，輕輕將她臉上的血抹去，然後將她抱了起來。
「媽咪……」她囈語著，渾身打顫而瑟縮。
現在要緊的是帶安妮離開。但，她若不醒來，就算他能擊退弗拉迪米爾再多次，也不過是拖延時間，他沒有辦法真正將他毀滅，那傢伙擁有不死之身，僅憑冷兵器無法對他造成太大的威脅。
「哈哈哈哈……就羔羊而言，你的能力實在是非常強大啊，這太弔詭了，像你這樣的人為何要屈就於一個即將式微的家族？」
兜帽的陰影覆住塔隆雙眼，他以冷若霜寒的語氣回答：
「只因為選對邊站了，就覺得自己高高在上？死亡對你而言或許只是微不足道的養分，讓你那又臭又長而毫無意義的生命又多了一兩天。」
但是，死亡對我們而言，卻是超越一切的力量。
黑暗中傳來弗拉迪米爾的掌聲。
「在下不得不承認你的想法非常正面，無疑能作為羔羊的表率啊！不過，恐怕你有一點說錯了，關於選邊站這回事，事實上，在下並不站在任何一方，血術士並不是黑色玫瑰的工具，從來都不是。」
弗拉迪米爾出現在空間中央處，開始操作起法術，原本聚集在空中的血錐紛紛化開，在法術推移下，血漿漸漸凝成不朽要塞山壁上的那張骷髏面孔。
「在不朽堡壘還是由魔鬥凱薩大帝統治的年代，血術士就已經存在，我們的年代比黑色玫瑰還要久遠。」
不朽要塞分裂成一男一女的人偶，他們面對著面，然後伸手交握。
「那位『蒼白女士』帶著一份協議來到在下所統治的東瓦羅然沿海，與在下對桌長談，邀請在下進入黑色玫瑰，為諾克薩斯的未來盡心盡力。」
血偶分裂成數朵玫瑰花，在空中不斷增長、綻放。
「勒布朗之於諾克薩斯，就如同月亮之於潮汐，沒有她們，諾克薩斯不過是一灘巨大的死水。她們只在黑夜中出現，將權柄賜予那些她們認同的領導者。」
鮮血凝結而成的玫瑰花在弗拉迪米爾的控制下，擴展成一大片燦爛的空中花園。
「能參與如此的饗宴，是在下的榮幸，」血腥伯爵露出如癡如醉的神情，「在下深深記得，與勒布朗締結契約的那一日，她的肌膚如牛奶蒼白，淡金雙瞳如晨曦天光……啊！她與在下一樣，是透過魔法而獲得永生的存在，我們同樣偉大，同樣孤獨，同樣在尋求著什麼事物……她對於諾克薩斯的那份痴狂、那份愛，令在下醒悟……在下不該只是漫漫歲月中的孤獨王者，擁抱無限生命的我們，不應背負著名為空虛的荊棘而活著，而是要創造屬於我們的世界！」
說到激動處時，血玫瑰卻在此時一一枯萎。
「然而，圈養餓狼者終有一天會遭餓狼反噬。」
血腥伯爵故作感傷地撩撥頭髮。
「當她們決定將權柄賜給達克維爾家族時，一切與往常沒有不同，但這樣的日子實在是太過無聊了，不是麼？儘管自翊歷史推動者，但終究只是在重複同樣的事罷了，將王座上的人踢下，再扶一個上去，一次又一次，無聊透頂。於是，在下策畫了一場意外，讓柏納姆．達克維爾在垂死之際接觸了死靈法術。」
「死靈法術？」
塔隆望著那些枯萎的玫瑰又重新凝聚成一個巨大的血偶－－那個統治了諾克薩斯三百年的男人，柏納姆．達克維爾。
「在下將這個秘術傳授給一個組織，讓他們為達克維爾延續生命。」弗拉迪米爾的嘴角揚起一絲詭笑，「可悲的灰色羔羊。」
「為什麼要告訴我這些？」
「在下一向偏愛那些死命求生的羔羊們。」
忽地，柏納姆．達克維爾的血偶在空中爆散開來，血雨將所見之物悉數染紅，冰冷的血液自塔隆的臉頰滑下，令他感到一陣厭惡。
血腥伯爵的神情癲狂，他按著狂跳不止的心臟，興奮地說，「就如同在下扶植灰色秩序，只為將歷史推向全新的格局！而你呢？杜．克卡奧家族對他們而言或許只是可悲的羔羊，但試想，若在下此刻將這些事告訴你，又會讓你做出什麼事情來影響歷史？啊！復仇就像歷史這鍋魔藥之中最不可預知的催化劑！究竟風向會往何處吹呢？這實在太有趣了！」
這傢伙瘋了……塔隆心想，血腥伯爵的行動邏輯完全無法預測，這傢伙根本不站在任何一方，他的所作所為完全只是為了好玩。塔隆見過許多這樣的人，必須不斷做出毀滅他人之事，扭曲的心靈才得以滿足。
然而，這樣的人也並非沒有利用的價值……
「對你而言，什麼樣的歷史才是你希望的模樣？」塔隆直定定地望著他，說道，「你說過，希望能與勒布朗一同打造全新的世界，而數千年過去了，這個世界的樣貌變得如你所想了麼？」
鐵定不是吧？你這可悲的傢伙。
「當你將長生不老之力給予柏納姆．達克維爾時，從未曾想過如今的局面麼？現在的諾克薩斯，顯然已經不需要黑色玫瑰。」
「在下說過，血術士不是黑色玫瑰的工具。」弗拉迪米爾眼中的狂熱減退，他陰鬱地說，「血術士永遠不會敗亡。」
「黑色玫瑰的衰敗，也在你的計畫之中吧？」
塔隆幾乎可以讀出他那輕狂面容之下所隱藏的巨大陰影，無法結束的生命，亦有無法消解的傷。
「因為，你沒得到真正想要的東西。」塔隆說道。
像是被說中了似的，弗拉迪米爾露出無所謂的笑，但這情勢上的逆轉卻只有短短的一瞬間，血腥伯爵輕輕闔上雙眼，沉思數秒後再次綻開，那雙腥紅血眸再度重現了原有的高貴與放蕩不羈。
同時，血漿再次在空中重組成一道又一道的尖錐，對準著塔隆與安妮。
究竟誰才是羔羊，誰才是餓狼？不看到最後是不會知道的。
＊＊＊
在朦朧中，安妮聽見了熟悉的嗓音與禱詞。
是媽咪。
可是，媽咪正悲傷著。
安妮凝定心神，排開內心的霧霾，使她得以看見四面圍堵的高牆綻開了一道裂口，微弱的光線透了進來，安妮貼上裂縫向外窺看。
微弱的光線自祭壇穹頂撒下，塵埃在寂靜的空氣裡流動，女神石像的面容藏在陰影之中，祂的雙手交疊在胸前，神像樓台下的祭壇之中，平躺著一位死者，身披灰紗的女祭司蹲伏在死者身邊，在閉闔的雙眼放上兩粒扁圓形石頭。
暗影巫女阿莫琳雙手合十祝禱：
「灰幕女神，請禰為他覆上灰色的紗，使他的靈魂不再承受黑與白的紛擾；
灰幕女神，請禰引領他前往無憂之地，願．靈魂皆在渾沌的秩序裡平靜－－」
女巫站起身來，望著灰幕女神，一切看似如往常一樣寧靜而莊嚴，但阿莫琳的悲傷卻讓安妮感到近乎窒息，安妮知道，對於這種送葬的形式，母親並非真正認同。
「去吧，無助的靈魂，到你該去的地方。」
她自死者的眉心抽出一縷柔軟的光束，轉眼間那光束化為晶塵，飄向神像交疊的十指中。
在這一瞬間，安妮感覺到的是憤怒與無助。
此時祭壇的層層掛慢外，出現了一道人影，他的腳步聲在陰暗的空間裡迴盪。阿莫琳聽見了聲音卻沒有回頭，顯然她很清楚是誰來了。一位身穿暗紅色官服的男子走來，他有著一頭銀白色頭髮與一雙如紅寶石的雙眸。
「像這樣的日子很快就會結束了，阿莫琳。所以妳毋須太過悲傷。」男子的手輕覆在她肩上，語氣如此刻微微飄曳的布幔般溫柔，「很快，相信我。」
阿莫琳緩緩轉身面向男子，在悲傷的情緒中擠出一絲微笑。
「為什麼你這麼有把握，里奧？」她說，「如果失敗了，後果將難以想像。」
諾克薩斯的王座繼承人，瑞斯卡里奧．達克維爾。
他的身上並沒有諾克薩斯軍官散發的肅殺之氣，亦沒有幕僚政要的狡猾與深沉，他是一位魔法師，與所有灰袍一樣有著一雙平靜而深邃的眼眸。
「一切已經就緒。」瑞斯卡里奧告訴她，「我們只需要等待一個時機。」
「毀滅與新生只有一線之隔。」
阿莫琳彷彿在說著一個注定以悲劇收場的故事一樣。
但是王儲的眼中只有堅定，他輕輕將魔法師挽入懷中。
「我告訴過妳，阿莫琳。」瑞斯卡里奧的聲音之中蘊藏著一股溫暖的力量，「在這地底之外，在諾克薩斯的城牆之外，瓦羅然大陸有許多美麗的地方，在宏偉屏障的南方，那裏有一片又一片的森林，蓊鬱的山峰連綿在一望無際的大地之上，春天的陽光會讓大地開滿七色花朵，動物們啜飲融冰匯聚而成的溪流，在夏天，午後的陣雨會讓天空出現彩虹，太陽西沉後，夜晚會有壯麗的星河……那裡，才是真正的無憂之地，阿莫琳，而我會讓你們離開這裡，到那裡去。」
對阿莫琳而言，那些似乎都是無法想像的虛幻事物，但安妮知道，母親深信著這個男人的一字一句，她眼角的淚水就是證明。
兩人在一陣深情相視後，緩緩靠向彼此的脣，連綿不斷的感情令靈魂糾纏，有幸福也有哀愁，也有些許的愧疚。
即便生存的恐懼令人絕望，想自牢籠脫出則更需要勇氣與力量，那種信仰就像現在暗影女巫選擇相信王儲一樣，既是賭注，也是愛。
「我們的時間不多了，里奧。」
女巫牽起王儲的手，放在自己腹前。瑞斯卡里奧先是愣住，隨後，他緩緩跪了下來，將耳朵平貼於她肚腹。
「很抱歉，一直隱瞞著，但是……已經快要壓抑不住。」
阿莫琳努力讓自己的幸福沒這麼顯著，但那道微笑，卻幾乎是她生命中最耀眼的一刻，藏也藏不住。
「為他命名吧，里奧。」
瑞斯卡里奧的雙手緊揪著她的裙袍，一股難以言喻的悸動令他的笑容看起來既脆弱又閃耀生輝。
「安妮。」瑞斯卡里奧說道，「意即『被神所眷顧的未來』。」
待續......
後記（有雷）：
劇情來到這已經算是重大進展了，
可喜可賀！終於離完結不遠囉！（是嗎？
是說塔隆好久沒給他帥一波了，
每次都被女人霸凌就算了，
還瘋狂用物理對付魔法（是我被霸凌吧……真D難寫）
另外，弗拉迪米爾的故事已經參考了新版，
我非常幸運，RIOT在聯盟宇宙發布的血鬼故事新版本與我預想的一致，
所以這下，寫起這段變得相對輕鬆，真的謝天謝地。
做為一個腦補型作者，血鬼和勒布朗之間是有許多想像空間的，
不過如果真要往這方面發展，被我寫出來的結果恐怕是虐上加虐，
在這裡的發揮僅限點到為止，有重要之處才會提點。
最後是安妮父母這一段，在75章有提過：
「媽咪她在見到我回來時，好高興，那時候安妮帶著泰貝爾回來，所有人都好歡迎我，只有爹地的臉色很難看。他說：『這孩子根本不該存活，她的存在讓我們回想起過去的恐怖，她的存在，讓我的妻子不知減損了幾年的壽命，這孩子……是個怪物。』」
她說得憂傷，卻沒有哭。
「沒有一個父親會那樣說自己的孩子。」塔隆試著安慰她。
所以這樣的發展其實是有跡可循的，至於為什麼會有這樣的安排，
我認為瑞斯卡里奧王儲在安妮故事中被提及不是一個巧合，
灰色秩序與這場叛變的關係究竟怎樣影響著諾克薩斯的歷史？
在資源有所限制（篇幅、考據）之下該怎麼寫，對我而言是個挑戰，
我同樣不希望安妮的故事喧賓奪主，但它對於未來會產生怎樣的影響，
希望大家有興趣繼續看下去，謝謝。
創作內容
【英雄聯盟LOL】 (0)
