12.
玲瓏學會走路之後第一次離開地下街，就是拿著阿墨斯給的地址去找一組爬類來幫忙。那是她闊別多年後第一次走出地下街，迎面而來是有別於地底世界的豐沛電氧。玲瓏一時間還不太能適應，龐大臃腫的灰色城市塞滿她的視野，乍看之下她還以為自己依然身在地下。
但事實不然，她已經離開地下街了。雖然看過去同樣灰暗，可是她吸進鼻子裡的豐沛動能，絕不是地下街稀薄的空氣可以比擬。還有聲音也是，山崩一般的聲音從各個方向湧來，壓得她的背都要彎了，用合金鑄成的四肢險些就要站身不住。
那震驚的一刻至今仍留在玲瓏心裡。
城市和她記憶中一樣醜，只是不知道為什麼變得更大，更讓人喘不過氣。她以前都不知道城市原來這麼吵，那時總算知道其他工人抱怨的噪音汙染是怎麼回事。相較之下，如今她置身其中的野戰營區，簡直和貴婦人的下午茶一樣安詳。
鐵手一下令移防，所有人就動了起來。或者退一步來說，是穿楊動了起來。他是這個小隊的後勤官，幾乎大小物資運送都要經他的手。這支部隊應變的速度令人印象深刻，不到一個小時的時間特工們已經收拾好營地，把所有的物資綁上輪機車，準備出發了。
虎眼的小隊整理好武器和彈藥在一旁待命，鐵手帶著他的隊伍在營地四周巡視。玲瓏看著這些人在面前來來去去，扛著雜物忙東忙西。她從小就習慣這種場面了，只不過這次有點不同；看著追捕她的特工瞎忙，她一點都不會有加入他們的衝動。
天氣異常晴朗，和她預期的狀況不同。
虎眼揮手叫人，對手下的特工不知道說了什麼，一組人迅速散去，不一會兒又騎了一輛輪機車回來。四肢完好的虎眼跳上輪機車，裝模作樣地檢查儀表。
四肢完好。
除了阿墨斯，上一次看到四肢完好的人，不知道是多久之前的事了。
當代醫學證實每天進行輕微、有計畫的電擊療程，不但可以刺激骨骼與肌肉成長，還能有效預防銹骨病。玲瓏對醫學沒有研究，不過銹骨病確實沒找上雅致和虎眼這類家裡有錢供養電療師的人。她裝上面罩和義肢之後，也多了一套電氧系統，惡疾不再復發。
如果不幸沒有病死，公民國的每個民眾都少不了換掉一隻手，或是為了一雙能腳揹上一輩子的債。玲瓏是地下街的公主，這句話真是他媽的對極了。
「你又在思考嗎？」
捆好帳篷的晏風向她走來，玲瓏沒有出手幫忙的意思，只是冷眼旁觀。
「一定要這個樣子嗎？」晏風問。
「我在思考，請不要打擾我。」玲瓏說：「出發時再通知我就可以了。」
「如果可以，我寧願把你丟包在這裡。」
「找到食蟲市是我的任務，我不會放棄任務。就算這意味著我得和你們合作也一樣。」
「我希望這不是蘇天刺說的。」晏風拉長了臉。
「如果是他，絕不會讓自己陷進和我一樣的困境。」玲瓏說：「這幾年他教了我很多東西。只可惜我不是好學生，學得不夠快。」
晏風嘆了口氣。「其他人還好嗎？」
「如果你問的是阿墨斯，那他夠強壯，撐過了五年前的災難。」
「太好了。」
「只有他、我、老大撐過去。」玲瓏哽咽了一下，她沒預料到會出現這種反應，趕緊閉上嘴巴不說話。
「我很抱歉。」
「是你把鋼穀蟲放進地下街。」
晏風睜大眼睛看著她。「你知道這件事？」
「我猜的，現在是你親口承認。」
「那時候——」
「地下街的防蟲工事是阿墨斯和老大一起做的，從來沒有任何的蟲，或是變異種能夠入侵。可是那窩鋼穀蟲卻能毀掉將近一半的防蟲工事，破壞排水系統。除非有很熟悉地下街內部的人，否則絕對沒有辦法把事情做得這麼徹底。」
玲瓏說這些話的時候，感覺心臟結成了冰塊。諒必事實也是如此，否則她早就拔槍轟爛晏風的苦瓜臉。
「我不是有意的。」他說：「我是打算警告你們……」
「警告我們什麼？」玲瓏問：「地下街裡有間諜嗎？」
「是你們窩藏通緝犯，才會讓原本的監視任務等級提高成搜捕行動。」晏風說：「那個士兵來自列島，黨不可能放過他。」
「就算是來自地獄的難民，地下街也會收留他。」玲瓏說：「不要拿新星黨那套蹩腳的言論來說服我。我認識雅致和朱我，在他們身上我找不到半點該被追殺的理由。」
「你什麼都不懂。」晏風說：「那現在呢？你說說看現在你又在做什麼？把我們帶到食蟲市，想和他們兩個死在一起嗎？」
「你們覺得朱我和雅致躲在食蟲市裡？」
「這是情報部門最新的推論。」
「你還是一樣天真。」
「我只是希望事情有好結果。」晏風的視線往下垂，營地已經收拾得差不多，穿楊正吆喝著要人上車，預備出發。雖然心裡過不去，但玲瓏還是決定依隨特務的指令，拋下晏風跳上一輛輪機車。騎車的人是鐵手的護衛之一，他把頭轉向鐵手請示，換來一個若有似無的肯首。
晏風跟在後面，獨自騎一輛輪機車。玲瓏眼睛掃過車隊，大部分的是三人一輛，或是兩人配上裝備和物資。穿楊的位置負責殿後，鐵手的車隊稍稍落後虎眼一點，和晏風並列。他們身上都有新星黨的徽章，閃閃發亮刺痛玲龍的眼睛。
「我該怎麼去食蟲市？」她記得自己這樣問過蘇天刺。
「食蟲市就在鯢島上，和傳聞中一模一樣。」蘇天刺這麼回答。
「我需要更多資訊。」玲瓏強調。和蘇天刺溝通就是這樣，要不斷表達堅強的立場才行得通。
「我親愛的孩子，食蟲市就在你身上呀！」
「不要說傻話。」每次都要這樣搏鬥才能拿到一點資訊，玲瓏真的厭煩了。「給我一點真正的提示，告訴我該走哪一條路。」
「往山上去，在脊背上能俯瞰一切。在毀滅的風暴來臨時，抵達霧的中心，像土石般墜落深淵。」他說話的聲調像在吟詩，只不過這個詩人臉上帶著惡意又扭曲的笑。
他只肯說到這裡。
不管他指的是什麼，不過玲瓏能確定的是如果毫無準備，進入爬類的領地後果絕對不堪設想。坐在新星黨特工身後的玲瓏戴上面罩深呼吸。她正要當領頭羊，把這群人引進陷阱裡。祝她好運。
車隊出發！
※
踏入城市不是件簡單的事。玲瓏深呼吸，讓電氧進入她的線路裡。她過去從來不知道原來呼吸時鼻腔裡細微的刺痛，就是無所不在的電氧。升空大戰前夕，人們發現了這蘊藏在空氣中的寶藏，決定搶快研發武器，搶在消滅自己之前先消滅對手。
他們的計畫成功了，世界勢力大洗牌，人類有了一顆新的地球。
玲瓏再次深呼吸。她愈來愈喜歡這種呼吸時，能感應到生命的奇妙感受。
「世界上超過一半的動植物，生存仰賴活躍的電氧交換系統。」蘇老大上課時告訴她說：「這是全新的能量體系。小玲瓏，把這一點記在手背上，這可是從光合作用出現以來，生態界最大的突破。」
玲瓏用來寫筆記的手背已經沒了，反倒是蘇老大的話依然在她腦裡徘徊不去。玲瓏搖搖頭，換上阿墨斯的話和紙條。
萬港東四區，五號港口。
「不要隨便和陌生人說話，這我要提醒你嗎？」
那還用說？
玲瓏跨出地下街狹小的窄門。另一邊厚重的合金大門是工程車出入專用，普通人員都是用她現在走的小鐵門。把小鐵門闔上之後，地下街的出入口和牆上歪七扭八的塗鴉混在一起，融入偽裝之後。維安小隊的人會不定期更換門口的垃圾，營造髒亂死巷的假象。不知道事實的人，只會以為這裡是一票工人的集合住所而已。
在地下街住了這麼久，玲瓏這還是第一次抬頭看頭頂上的醜房子。她在孤兒院時沒機會上街，更小的時候則是沒有記憶。薇薇麗有幾次鼓起勇氣要工人們帶她到上面去走走，回來總是抓著玲瓏又舔又抱，仔細確認她沒丟失任何一根頭髮才罷休。天知道玲瓏深愛薇薇麗，可是每當這個時候，她真的恨死了她的爬類養母。
她不是小孩子。
走幾步回頭往上看，那棟房子的樣式至少過時三十年了吧？這附近的房屋既沒有老電影裡廢棄豪宅的幽暗美感，也因為錯過了開發時程，沒能像幾條街外的同伴一樣增長成刺穿天際的大樓公寓。只是幾棟灰暗的老房子，藏在滿布塵埃的角落，連仲介併購的土蟑螂也看不上這毫無價值的地段。也許這正是蘇天刺的用意，把地下街藏在一個沒有人想得到的地方，偷偷發展他不足為外人道的事業。
玲瓏拐出巷弄，踏上城市的街道。人們從每個角落冒出來，擠進每個門口路口，像螞蟻一樣低著頭爬進爬出。每個人都發出微小的聲音，然後累積成一團籠罩在天空上，無可名狀的巨大噪音。玲瓏放慢腳步，深呼吸好抗衡噪音的影響，跟著紙條上的指示尋找方向。
走在道路上，可以看到到處都是垃圾，多到令人咋舌的垃圾。比起荒廢多年的地下街，這個活生生的城市無時不刻都在製造垃圾。上個世代留下來的大型機械傾倒在路旁，遭人掏空的半毀建築物就擠在空地和大廈之間，似乎沒人有錢有閒，去思考該拿這些垃圾怎麼辦。
這是當然的，因為光是腳下的垃圾就夠他們操心了。城市真正吸引玲瓏目光的不是半空中緊緊相依的建築物，而是人們腳邊的東西。紙屑、塑料袋、落葉、乾狗屎、某個機械的碎機殼、染黃的白色布料。這些東西在人們腳邊飛舞，踢走一個又落下一個，人們的腳對垃圾有種莫名的引力。懶散的掃街工人帶著未加蓋的推車和金屬夾四處巡視，遇上擋路礙眼的就丟到推車上。
風好大，玲瓏及時躲開一片從推車上飛出來的塑料布，漸漸領悟到為什麼回收廠能夠生意昌隆，在廢棄地下街裡旁若無人地擴大。光靠這些無所不在的垃圾，新的舊的都好，就能保證他的工人衣食無缺。
玲瓏在滑皮衣褲間穿行，各種光滑的表面沾著洗不掉的污漬。只有少數幾個人看見一個義肢女孩有稍稍露出訝異的表情，但在更多人眼裡她毫無意義，甚至比不上迎面飛來的塑料袋。
阿墨斯警告過她要小心陌生人。別傻了，這些陌生人根本看不到她。玲瓏快步往前走，感受地面壓在她腳掌上，再一路傳上膝蓋的堅實感受。她往前走，穿過城市層層疊疊的街道，往開闊的碼頭區直行。如果不是任務在身，她會把這座城市多逛上三次，好感受這份悸動。
史梅莉就在這裡。想到要見薇薇麗之外的爬類，玲瓏就覺得好興奮。不知道他們是不是和傳說中的一樣酷，是冷冰冰不近人情的兇猛野獸。
因為某種不知名的原因，碼頭區的房子明顯比較少，也比較矮比較髒。各種不同的垃圾沾了海風的味道，聞起來加倍糟糕。天空中少了建築物，卻多了無數的機械手臂，上上下下在海岸的邊緣來來回回，將一片塑料島往碼頭上拉。
玲瓏深呼吸，吐出一口好長好長的氣。
所以那個就是塑料島？
她聽人說過，卻從來沒想過原來這麼壯觀。白中泛綠的塑料島像條巨大的鯨魚，橫著身體佔滿碼頭灣區。忙碌的機械手臂像昆蟲的口器上的附肢一樣，忙進忙出將塑料島一點一滴往沿岸的工廠拖。塑料進到工廠，繞著周圍跑的卡車又把成品掏出來往城市送。那是上一代留給他們的遺產，套裝生產線，還有漂流在海上的資源。
塑料島其實沒什麼味道，不過工廠很臭倒是真的。玲瓏本來想找看看晏風是在哪家工廠失去雙腳，但這根本不可能。不說其他產品，光是生產滑皮的工廠就有十幾家，更別說它們的廠房排了一列又一列，光是清點就夠讓人頭昏。
她還是專心在尋人任務上來得實在。想看塑料島和碼頭機器的餵食秀，下一次還有機會。大海上滿是塑料島，說不准這一片還沒吃完，下一波又在灣區上排隊了。玲瓏憑著字條和碼頭區入口的大刊板，找到東四區給料路十六號。三層樓高的廣告刊版上面有碼頭廠區地圖，還有一個笑容僵硬的女士嘴邊長出框框，仔細告訴想找工作的工人要準備哪些資料，又要去那些辦公室辦理申請。
完成申請，請靜待等黨部工作人員提供訊息。
或許以後玲瓏也可以考慮來這裡工作。當然她的首選是加入阿墨斯的工班，只不過潛入新星黨的工廠當間諜好像也滿刺激的。
又或者……
大海嗎？
想想她和晏風一起踏足全新的塑料島，指揮回收船把島拖回碼頭的樣子，這樣不也很好玩嗎？
不知道為什麼，海風突然變得清新，漂浮的塑料島好像也沒那麼醜，有毒的海水顯得五彩繽紛。玲瓏面帶微笑往前走，十六號就在眼前了。
給料路十六號就在海邊，從街道這邊看過去，似乎只要走下兩級階梯，就能碰到鮮豔的藍色海水。小屋子沒什麼特別的，就和沿路走來看見的工人宿舍一樣，褐色的小門配上方形屋舍，綠色的防黴漆已經掉得差不多了。灰色的天光穿過雲層，照亮了蜿蜒屋後的小徑。玲瓏踏上小徑，下意識摒住呼吸。她不想顯得太冒失，以一個說不出話的種族來說，爬類對聲音極度敏感。
玲瓏聽見一陣規律碰碰聲，從屋子後傳來。她沿著小徑走，正好繞過屋子，盡頭對著側門。那裡有個巨大的垃圾箱，上面有個爬類四隻腳趴在上面，晃著尾巴用全身的重量打壓箱子裡的垃圾。
忽地，爬類刷刷轉身雙眼緊盯著玲瓏不放。牠的身形有點小，不像薇薇麗那麼粗壯。如果不是雄性，就是尚未成年，玲瓏賭第二注中獎。
「蘇斯！」爬類對她吐舌頭，發出警告的聲音，一隻前肢往後腰探去。
「沒有，敵人。」玲瓏趕緊舉起手。「生意，地下街，管風的。」
管風的。玲瓏險些比不好這個手勢，阿墨斯告訴玲瓏這是蘇天刺的代稱，代稱和本人一樣令人摸不著頭緒。
「蘇斯！」
玲瓏嚇了一跳，一個肩膀上多長出一顆頭的巨大爬類，打開窗戶鑽了出來，兩雙幾乎一模一樣的眼睛一齊瞪著玲瓏。
「蘇斯！」垃圾箱上的爬類用尾巴拍打箱子側邊，發出砰砰聲吸引同伴的注意。「生意，地下街，管風的。」
兩雙眼睛又轉回來看玲瓏，這次多了幾分好奇和不解。然後，比較大的那顆頭露出恍然大悟的表情，縮起身體爬出房子。
「你是史梅莉？」玲瓏問：「阿墨斯要我找的爬類就是你嗎？」
史梅莉點點頭，伸手把肩膀上的小爬類抓下來。那小傢伙的身高直立起來，才剛到玲瓏的大腿而已，這會兒正抓著史梅莉的後肢，不肯輕易放棄。
「生意？」史梅莉問。
「蟲。」玲瓏不知道鋼穀蟲怎麼表示，只好想辦法用薇薇麗教的手勢描述。「大，硬殼，挖牆，酸。」
「酸？」
「不是，我不是說吃起來很酸的意思。」玲瓏只好開口解釋。「我的意思是，他們有酸液，會腐蝕牆壁和房子。」
「你？」
「你問我是誰嗎？這和我要問的——」
「你是？」
「我是薇薇麗帶大的孩子，這樣可以了嗎？」玲瓏沒好氣地說，她真不知道這個爬類為什麼在意她是誰。但是史梅莉的姿態很堅持，不說清楚顯然也沒得談。「我是瞞著她偷跑出來的，所以得快一點回去才行。阿墨斯說鋼穀蟲快要把我們的下水道挖光了，沒時間在這裡比手畫腳。」
「我知道了。」
「太好了，你——」玲瓏大驚失色。「你會說話？」
「有什麼稀奇的？薇薇麗沒教過你嗎？」史梅莉白了她一眼，玲瓏不知道爬類也會這麼做。
「可是、薇薇麗、我不知道……」
「不要以貌取人，這是人類的諺語。」說出人類的諺語，史梅莉露出吃到怪東西的恐怖相。「幫你介紹一下，這是賴布麗，還有我女兒愛珍。」
「你們都會說話嗎？」玲瓏追問道。
布麗和愛珍眨眨眼睛，看看彼此又看看玲瓏。
「他們選擇不要，和薇薇麗一樣傻。」史梅莉說：「話說回頭，你剛說蘇天刺有鋼穀蟲的問題？」
「沒錯。」玲瓏還陷在爬類說話的驚愕裡，說起話來也跟著變呆。「我們的管線幾乎快被吃光了。」
史梅莉摳摳下巴。「事情不單純。」
是嗎？比起爬類說話，鋼穀蟲現身應該只是一件小事才對。史梅莉又閉上嘴巴，開始用手勢給兩個小爬類下指示。布麗和愛珍看完她的指示，拍拍褲子從窗戶一前一後鑽進房子裡，速度快得像兩條墨綠色的閃電。史梅莉打開後門，揮手要玲瓏跟進去。
「茶，休息？」
玲瓏又深呼吸一次。今天的驚嚇太多，她是該休息一下。
<待續>
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