達人專欄 【賭注】
我拎著隨身背包，站在奪魂之塔門口，仔細端詳奪魂之塔外觀。
灰黑色由石磚堆砌而成的巨塔，光一樓就有足球場那麼大，這裡是世上前五大的遊戲公司所在地，奪魂之塔象徵著黑魂精神的延續，更曾舉辦過不少國際電競賽事。
所謂的黑魂是指《黑暗靈魂》，由宮崎先生所開發的動作遊戲，其遊戲以黑暗風格，且有著極高的難度而聞名。
這座奪魂之塔，是在宮崎先生過世後17年建造，傳聞是由宮崎先生的孫子打造，現在這裡正在舉辦爬塔競賽，這個競賽從兩年前開始舉辦，一直到現在仍無人成功爬上塔頂，據說連世界頂尖的電競選手，也在第十一層就止步不前。
我走到自動門前，門刷地一聲打開，裡面放著各式各樣遊戲角色模型，牆上貼滿遊戲公司海報，櫃台則站著一位金髮美女，頭上戴著一個遮住雙眼的頭盔，我一眼就看出這是在扮演黑魂裡的NPC──防火女。
「歡迎光臨奪魂之塔，請問我能為您服務嗎？」防火女面無表情的用英文向我提問。
我嚥了嚥口水，清了清許久未曾開口的喉嚨答道：「我有報名參加爬塔比賽。」
「好的，請在名單上確認您的名字。」防火女拿出一本名冊，上面記載了所有參與奪魂之塔的玩家姓名。
我翻到台灣玩家的頁面，指著艾薩克三個字道：「這裡。」
「是上週預約的新人玩家嗎！這邊請！」防火女伸出手指指引我方向道：「請把包包放在那邊的儀器上，並接受安全檢查。」
在防火女的指引下，我走進廁所旁的一個小房間，裡面布滿了螢光藍燈光，一個別著識別證的男性員工接過我的包包後，把我請進房間。
在房間中央站了約十秒鐘後，門再度打開，那位男性員工提著我的包包道：「安檢沒有問題，請跟我來。」
男員工帶我走出房間，推開位於大廳正中央，門把刻著豹頭的厚重大門，這就是全球玩家朝思暮想的主戰場──奪魂之間。
這屆奪魂之塔的賽事是睽違十年的聖大比賽，世界各地玩家遠道而來參加，全是為了爬塔競賽的獎勵：一億美金，然而光是參加費就得先繳10萬美金，對全體玩家來說，遊戲好不好玩倒是其次，重要的是要如何在這場賭注中贏得獎金。
但，自從開幕到現在已經過去兩年，依然沒有任何人成功破台，可見這遊戲的難度肯定相當高，我本身也是遊戲狂熱者，兩年前早就想參加這場賽事，礙於當時還是學生的身分，經濟情況也不足以支付10萬美金只好作罷，而就在今年，我終於說服父母為我申請助學貸款，利用原本要繳學費的錢來參加比賽。
參與遊戲的全體玩家都聚集在這奪魂之間，這裡有上千個娛樂包廂，工作人員帶我走到一個圓形包廂前：「雖然您應該讀過規則，但還是再跟您確認一次，每日遊戲時間限制為14小時，只有週日是5小時，週日我們會舉辦玩家舞會，每天的用餐時間也會舉辦小型活動，還請您錯開遊戲時間前來參加。」
「平日遊玩每5小時會強制停機1小時，停機前30分鐘與10分鐘都會有通知提醒您休息，休息時間建議您到二樓健身房去活動身體，也可以去三樓的交誼酒吧和其他玩家交流，對面的黑麟飯店是我們的特約飯店，只要跟櫃台確認身分就可以入住，約定時間是六個月，超過六個月要額外續約，以上幾點再跟您做個確認！」
我點點頭，這些規則我都讀過至少十遍了，工作人員打開黑色圓形包廂，裡面是黑色的躺椅、一個虛擬實境裝置，及一台個人電腦：「這些設備同樣也都供您使用六個月，如果有故障或哪裡需要調整，隨時可以提醒我們，另外，椅子上有健康偵測儀，如果有偵測到您身體不適會強制中斷遊戲，還請您注意。」
「包廂裡面禁止抽菸、飲食，食物請勿帶離吧檯區，那麼，介紹到此為止，只要戴上虛擬實境裝置後，遊戲就正式開始，有任何問題可以按天花板上的紅色按鈕呼叫工作人員。」
男員工熱情的介紹完後親切的向我微笑，隨即便退回牆邊待命，這也當然，我都繳了10萬美金，這裡每個人對他們來說都是一棵搖錢樹，自然得罪不起。
我把包包放到地上後坐上躺椅，這張椅子柔軟舒適，就算躺上10小時也不會不舒服，我戴上虛擬實境裝置後，把手和腳伸進椅子的偵測裝置內，開始了我期待已久的遊戲之旅。
「歡迎來到奪魂之塔！你準備好開始冒險了嗎？」眼前的虛擬實境裝置呈現出雲霧的景色，背景有一個男聲正說著英文，不過因為底下有中文字幕，所以並不影響我理解劇情。
「告訴我你的名字吧！遊蕩之魂！」
螢幕上出現一個鍵盤與游標，我握住右手椅子內的滾輪操控游標打字，輸入完名字後，便開始了創建角色的介面，然而基本上沒有太多可以修改的地方，只能修改髮型、眼神、嘴型、衣服而已，我選了一個看起來最像宅男的造型，便快速進入了遊戲，反正這些設定之後都還能再改，我也就不是那麼在意了。
在一個傳送的音效後，我被傳到了一個營火旁，眼前只有一條道路可以行走，看來這個就是新手教學了。
螢幕上顯示著：「推動搖桿行走，轉動頭部可查看四周，滾輪可以控制身體方向。」
我稍微熟悉了一下操作後，前進來到一條荒蕪的山路，路中間坐了一隻瘦長的骷髏怪，螢幕再度跳出顯示：「左下角顯示目前裝備，揮動右手使用主武器攻擊，舉起左手架起盾牌。」
我照著指示揮動右手，雖然右手被偵測裝置卡死幾乎沒辦法動，但椅子依然能偵測到我出力，進而使角色做出攻擊，左手也很反應現實，我必須一直出力，才有辦法維持架起盾牌的姿勢。
「踩踏右腳則向左翻滾，踩踏左腳則向右翻滾，雙腳腳尖向前重踩，可以向前奔跑，雙腳腳跟向後重踩，可以蹲下進入潛行模式。」
在雙腳下方有一對感應踏板，我照著指示稍微嘗試了一下，確定沒有問題後，我慢慢走到骷髏怪身後，正當我要舉起手攻擊時，螢幕上跳出通知：「如果從敵人背後發動攻擊可以觸發暗殺技能，短劍發動暗殺技能的方式為『向前捅穿敵人的腰椎』。」
眼前那隻骷髏怪的背後，在腰部附近出現紅色圓圈的提示，我舉起右手短劍，奮力向前一捅，此時遊戲突然暫停跳出通知：「武器刺入敵人體內後會卡住，請握緊武器用腳踢開敵人以拔出武器。」
我按照指示握緊武器，左腳奮力向前一踢，骷髏怪頓時向前一趴，同時頭上出現一個血條從紅色轉為黑色，怪物也立即煙消雲散。
這樣就算是成功擊殺了一隻怪物，不得不說，這還真是寫實，但也相當麻煩，這可不像以前遊戲只要按幾個按鍵就能殺怪那麼簡單，開始可以想像之後的戰鬥會有多辛苦了。
「怪物死亡後會在原地留下靈魂，對著地上道具伸手可以拾起道具。」
我對準骷髏怪的橘色靈魂伸出左手，遊戲展示出靈魂慢慢被我吸收的特效。
「左上角的紅條代表血量，藍條代表法力，黃條代表體力，要開啟道具欄，請向下看3秒，向左看3秒可以開啟地圖，向右看3秒可以開啟裝備欄，向上看3秒可以開啟遊戲設定，若要登出遊戲，請先在營火旁坐下後至設定內選擇登出，以免遺失進度。」
「至此，新手教學已全部結束，祝您遊玩愉快！」
這還真是簡便的新手教學，單純教完操作方式後就結束了，不過這系列一直以來都是這樣，剩下沒講解的系統只能靠玩家自己摸索。
我向前沿著小路奔跑，總之現在的首要目標是先找到下一個營火，營火等同於存檔點，死亡後可以在營火復活，說營火是遊戲最重要的東西也不為過，如果沒有找到營火就死亡，那自己的探索紀錄如同白費。
「噁啊噁！」一個活死人的叫聲從我右邊傳來，我轉頭一看，只見一個身體腐爛的活死人正舉起弓箭弩瞄準我，我左手架起盾牌向它衝去，它扣動板機射出弓箭，然而被我手上的小木盾擋了下來，我立刻向它揮了兩劍。
「噁啊！」身中兩劍的活死人向後跳了一步，把手上的箭弩隨手一扔，從腰間掏出匕首應戰，我不加思索朝它奔去，同一時間，它也朝我揮舞匕首，我眼前畫面閃了一道紅光，活死人應聲倒地。
原本在它手中的匕首現正硬生生插在我左肩上，我抬頭看了血條一眼，大約扣了六分之一的血，這種無懼生死的怪物，只要能換到玩家的血，就算是足以功成身退，如果想走完這條山路，一股腦向前跟怪物換血可不是個好主意。
看來如果有發動暗殺的機會就應該好好把握，暗殺只要一招就能殺敵，然而平砍卻要砍四刀，還有被反擊的風險。
我繼續向前奔跑，新手身上沒穿什麼裝備，跑起路來也沒什麼聲音，只要留意不要從怪物面前經過就不會被發現，我憑藉著輕裝的優勢，順手暗殺了兩隻活死人繼續前行，直到看到奪魂之塔為止。
現實的奪魂之塔完全無法跟遊戲中的塔相比，我曾在其他玩家的遊戲直播中看過，遊戲裡的塔一層就等同一座城市大小，要找到通往樓上的路除了要地毯式搜索之外，還得提防各種出奇不意的陷阱，以及兇惡的怪物。
我沿著山路前進，終於看到一扇巨大的鐵門，光看場景就能猜想到，接下來應該就是要面對新手的第一隻王了。
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