紅焰幻想 第九章
伴隨著一聲清脆的碎裂聲，他堅硬的外殼當場碎裂，而火焰炙熱的高溫，貪婪的從裂縫中竄入，當場令他痛苦地發出刺耳的蟲鳴聲。
而下一秒，她將拳頭收回，不給他反應的時間，龍爪瞬間網住了他的頭顱，緊接著手腕用力一轉。
「啪啦——！」
頸椎斷裂的聲響傳出，隨著他的頭顱一百八十度的旋轉，他的身體如同斷了線的人偶般，癱倒在地。
緋特將龍爪收回，這時她一陣踉蹌，差一點跌倒在地，在經過一番掙扎後，才勉強支撐起自己虛弱的身體。
「呼、呼……不行了，好、好累了，快沒力了……」
緋特雙手放在膝蓋上頭，支撐起自己疲憊不堪的身軀，汗水從她臉上滑落，而她則不停地大口喘氣，深怕一不小心就會倒下。
『我們先暫時在這裡紮營吧，太陽也快下山了。』
在腦中傳來青龍的聲音後，她抬頭望向了空中，而原本高掛天空的太陽，這時已經有一半以上，消失在地平線上。
「……好！」
緋特虛弱地回應道，緊接著她頭上的龍角，身後的龍尾，以及手上的龍爪退去，伴隨著藍光閃現，一條有著蔚藍鱗片的龍，出現在她的身後。
「妳在這裡休息一下，我去整理一下周圍。」
青龍對著緋特說著，而後者只是點點頭，接著一屁股坐到了地板上，隨後整個人躺到了地板上。
他隨後看一看遠方的太陽，接著轉過身，看著周圍倒在地上，已經失去生命跡象的數名蟻人，想著該如何處理他們。
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營火在黑暗中閃爍著，其光芒映照出兩個人影，應該說一個人影與一條龍影。
突然，一陣狂風襲捲而來，營火在它的摧殘在，逐漸消散，但隨即，火舌從一旁吐出，轉瞬間，火焰再次恢復了活力，將周圍的一切照亮。
「妳可以睡了，這裡有我在，還有小孩子就該早點睡。」
青龍將身旁的一疊木頭，扔進營火之中，並對著坐在他對面頻頻點頭，一副隨時可能進入夢鄉的緋特說著。
「我不是小孩子，而且感覺你就會讓營火熄滅……」
她強睜著自己的雙眼，緊盯著眼前的營火，而在經過一番掙扎後，她將頭上的帽沿下壓，遮住了自己半張臉來。
數秒鐘過去，而這時，細微的打呼聲，從帽沿下傳出，看著眼前搖搖晃晃的身影，青龍從原來的位置離開，並走到了她的身旁。
「呼……呼……」
而在帽沿下的那張臉，已然進入夢鄉中，而他先是用尾巴撐起她的背部，在將她整個人躺平在地上後，拿起覆在頭上的帽子，並將爪子伸入其中。
他在裡頭翻找了一會，接著像是抓到什麼一般的，將爪子收了回來，
而等到他將爪子收回來的同時，他已經抓著一條毯子，接著將其覆蓋在緋特於的身上，並在最後，把帽子輕放在她的胸口上。
「沒事在那邊逞強……」
隨後他轉過身，回到了原來所待的地方，接著盯著眼前的營火，就在這時，他身子一軟，一個不小心，下巴直接衝擊到地面上。
「真是……看來我也在逞強……」
他從地板上爬起，看著自己發出顫抖的爪子，有些自嘲地說道。
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太陽升起，陽光灑在了大地上，刺眼的光芒刺入了緋特的眼睛，隨後她睜開了睡眼惺忪的雙眼，而緊接著一股寒冷的氣息，瞬間爬上了她身軀。
「好冷！」
她抱緊了自己的身體，接著本能地用毯子捆住自己的身體，但這時，她像是突然意識到什麼似的，將毯子從身上甩開。
她先是將帽子置於頭頂，而下一秒，火焰從她身體各處冒出，將她的身體環繞起來。
「嗚！溫暖多了！」
她抖了下身體，感受著火焰包圍她的溫度，而身體也隨之逐漸暖和起來。
「為什麼會這麼冷……」
就在她產生出這個疑問的同時，她抬頭看向前方，而這一舉動，馬上讓她理解到，為什麼會這麼冷了。
火焰從她的身上消散，接著她從地板上起身，在拍一拍身上的灰塵後，她來到了已經熄滅的營火前，並蹲了下來。
「是誰說不會讓營火熄滅的？」
她看著閉起眼睛的青龍，原本想直接把他叫醒，但想了想以後，她將手臂伸直，火焰從掌心的位置竄出，將原本已經熄滅的營火，重新點燃。
在見到營火復燃後，她從地面上起身，並直接走到了青龍身旁，一巴掌直接打在了他的頭上。
「別睡了，起來了！」
「……嗯？」
受到衝擊的青龍，從睡夢中醒來，他先是在原地呆滯了幾秒鐘，緊接著猛然睜開了雙眼，而在看到眼前燃燒著營火，他突然間鬆了一口氣。
「……要走了，趕快把火給滅了吧。」
「好，不用妳說，我也知道。」
他有些疲倦地回答道，緊接著如同蛇一般的身體，這時做出了旋轉的動作，伴隨喀啦的聲響傳出，他將身體回復原狀。
「舒服多了！」
他扭一扭自己的頭顱，隨即從口中吐出一道水柱，隨著白煙升上了天空，營火也跟著熄滅。
「……那麼，我們走吧！」
緋特在看到營火熄滅後，將手放到了青龍的頭上，隨著一陣刺耳的藍光閃過，蔚藍的鱗片再次附在了她的雙手及雙腿上。
「希望今天不要再遇到那些蟻人了，雖然不算特別的強，但是要一次對付好幾個，也會吃不消的。」
她折一折手指，做起了伸展運動，隨著她拉扯自己的身軀，各處的骨頭發出沉悶的摩擦聲。
「啊！舒服多了。」
『……既然如此，那妳就盡快趕去那座堡壘就好了，至少那裡不會出現像我們對付過的蟲族，大概……』
「話說，如果我沒記錯的話，那座城的主人，以前不是曾經參加過那場戰役，既然他都有這等實力了，那他幹嘛不自己調查就好了？」
緋特用手指蜷起自己長髮把玩著，腦中不停地想著，自己無法理解對方的想法，而她的眼神則一直飄向一旁的樹林中。
『妳不要強人所難……他接近兩百歲，以他的種族來說，已經是非常高齡了。』青龍的口氣顯得有些無奈。
『而且……難道妳認為真的有人能夠，獨自一人完成任何事情嗎？就是因為這樣，我們才懂得互相扶持。』
「我是蠻希望成為這樣的人啦……但是這種人，應該不存在吧！」
緋特仰起頭看向天空，雙手放在頭後方，在她眼簾中，太陽還沒映入其中，顯示著現在時間還在早晨。
「唉！依照昨天走的進度，大概要中午的時候才會到吧……」
緋特無奈地嘆了口氣，雖然如此，但她的腳步依舊沒有停下，而這時青龍安慰道。
『沒辦法啊，因為昨天遭遇那些蟲族……』
『……而且還有人迷路。』他小聲地補充。
「喂！你就算說的再小聲，我還是聽得到好嗎？現在你的聲音，是直接傳到我腦袋中！」
緋特敲一敲自己頭上的一對龍角，朝著周圍大喊著，而身後的龍尾則在地面上甩動。
『反正是事實，被聽到就算了。』
「……我突然有股想把頭上的龍角，折斷的衝動。」
緋特碎嘴地唸道，伸手抓住了頭上的龍角，做出了拉扯的動作。
『話說，妳不通知希望火炬，這裡出現大量的無腦蟲族嗎？』
「是要怎麼通知啊，難道說要我走回去希望火炬跟他們說嗎？」
緋特有些不屑地說道，而聽聞她的回答後，腦袋的聲音這時沉默片刻，幾秒鐘過去，腦中再次傳來青龍的聲音。
『……妳以為冒險者平板是發好看的嗎？」
「啥？那東西不是單純拿來記錄，和當地圖用的冒險者證明？」
『……反正妳先拿出來就對了。』他的口氣顯得有些無奈。
「好喔！」
她將覆於頭頂的帽子拿下，將手伸進去一摸，在經過幾秒鐘的時間，從裡頭抽出了一臺有著紅色火焰圖案的板子。
「原來還有這樣的功能！」
她看了下上頭顯示的畫面，緊接著藍光從她右手退去，龍爪隨之消散，她扭動了下手指，隨後迅速的在上頭敲擊著。
「用好了。」語畢，她將平板扔回帽中。
『……妳會操作？』
看著緋特熟練的動作，他的口氣顯得有些驚訝，而前者則悠哉地將帽子歸位，接著甩了下自己的右手，隨著藍光的包覆，龍鱗再次附在上頭。
「……啥？這種東西的操作不是只要看一下就會了嗎？」
『……』
「還要多久才會到啊！」緋特不滿地抱怨著。
『要是有人沒迷路的話，我們早就到了。』
「閉嘴啦！」
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「拒絕，我才離開那裡沒多久。」
面對冒險者平板上的愛琳的請求，斗篷下的男子口氣平淡地回應道，並伸手準備將其關閉。
『等、等一下下！你就幫忙一下嘛！』
她趕緊揮手阻止露格斯的行動，雖然隔個一片屏幕，她完全做不了什麼，但最終，他還是將手收了回來。
『反正剛好，發布這則警告的人，剛好就是被你救過的冒險者，而且更有緣的是，你們都是在『薪火相傳』的政策下，負責由同一個藍白焰管理。』
「……那個政策和我無關。」他冷冷地回道。
『別這樣，負責管理你的藍白焰倒是蠻認真的啊！他還會一個一個去找他負責的人員，其他藍白焰可做不到！』
「所以才覺得麻煩。」他小聲嘀咕著。
『嗚……幫我個忙啦，我都已經先把這則警告下架了，而且又不麻煩，沒有智慧的蟲族，紅焰也可以單獨對付……』
愛琳露出想哭的模樣，而看著平板對面冷漠的眼神後，下一秒，整個人往桌上一趴，隨著一聲劇烈的撞擊聲，她趴在桌上一動也不動。
看著她的舉動，原本一直沉默不語的露格斯，這時從口中吐出氣來，並接著以異常平穩的口氣問道。
「那我問妳一個問題。」
『什麼！』
他沒有發現他說話的口氣，興奮地從桌上爬了起來，將整張臉貼在了冒險者平板上頭，而看著她的反應，話緩慢地從露格斯口中吐出。
「為什麼紅焰可以發布警告？而且為什麼她會有冒險者平板？」
隨著露格斯的話，一個字一個字傳入她的耳中，冷汗一滴一滴的從她額頭上浮現。
『呃、呃……這個嗎……』
看著平板對面的那雙眼睛，愛琳自動撇開雙眼，而嘴巴結巴的說不出話來，就在她坐如針氈之際，突然，一絲想法從她腦海掠過。
接著她露出了一絲微笑，並將頭抬了起來，看著平板對面，依舊保持相同表情的露格斯，而下一秒。
『拜託你了！』
此話一出，他還沒來得及阻止，女子的容貌已經從上頭消失，只留下他一個人，呆呆看著平板反射出的，自己的容貌。
「……」
他什麼話也沒說，只是閉上眼睛，並將手收回斗篷下，連同手中握著的冒險者平板一同，但這時，一道聲響傳來。
他睜開眼，看向斗篷下傳來的聲響，而他再次將冒險者平板置於眼前，一封署名『愛琳』的文件，顯示在平板上頭。
文件開啟，一張地圖附帶著幾張照片及文字，他掃視著上頭的內容，蟲族、蟻人、森林，各種資訊映入腦海之中。
緊接著，他先是將平板收回斗篷下，並從裡頭抽出一根能量棒，叼在嘴邊，隨後雙膝一彎，做出微蹲的姿勢。
他一邊咀嚼著嘴巴叼著的能量棒，一邊伸展著自己的身體，隨後他斗篷一揮，露出了隱藏在下面的身軀。
腿部如同節肢動物般，覆蓋著青綠的外骨骼，而他的雙腿微微顫抖，一股力量蓄勢待發的準備釋放出來。
而就在能量棒完全沒入嘴裡的同時，地面崩裂，伴隨著一陣狂風，周圍的碎石震飛，在轉瞬間，露格斯從原地消失，只在地面上留下兩道腳印。
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太陽高掛空中，在陽光的照耀下，影子幾近消失，而一個人影獨自站在高聳的圍牆邊，來回踱步著。
「好不容易到了這裡，結果還要確認身份，麻煩死了！」
面對劇毒的烈陽，緋特只是壓低了帽沿，彷彿炎熱不存在般，不耐煩地踢起地板上的小碎石，沙石隨之飛舞著。
『這些程序是必要的，不然萬一出現不懷好意的人，那該怎麼辦？』
「我知道啦……但是還是覺得很麻煩……」
在聽聞青龍的回答後，依然沒有改變自己的想法，而她無趣的嘆了口氣，身後的龍尾則來回甩動，此舉令地面的塵埃，飄揚至空氣中。
「話說……為什麼這裡沒有大門？」
而就在緋特提出疑惑時，她聽到了城牆上傳來聲響，她抬頭一望，發現一開始去確認自己身份的守衛，這時已經回到了城牆邊。
「已經確認妳的身份，可以進來了！」
隨著他話語一落，地面開始晃動，沙石被震得瑟瑟發抖，這時，靠近城牆邊的地面塌陷，一條隱藏在下方的通道浮現。
「原來他們是使用地道。」
緋特的疑惑解除，而她看了看突然出現的通道，並試探性的用腳踩了下階梯，在發現沒問題後，雙腳踏入其中。
「通道的空間也太小了吧……」
她現在整個幾近趴在地上走路，即使已經將頭頂上的帽子拿下，而頭上的一對龍角，依舊不時地撞擊著上方的天花板，沙土不停地飄落在她身上。
『大概是因為這裡住在這邊的人，都是喜歡生活在自己挖著的洞穴，居住在裡頭的水族吧！」
「……水族？」緋特發出疑惑地聲音。
『就是能在水裡呼吸的種族，而且通常都生活在河邊、池塘、海洋之類的地方。』
「所以管理他們的就叫做『水族管』嗎？話說在水中呼吸的種族，跑來這種沒水的偏遠地區生活做什麼？」
緋特回想起，城牆周圍都是一片荒蕪，除了周圍零星的雜草外，幾乎沒有任何生命存在著。
『……進去後妳就知道了！』青龍這樣回道。
她將疑惑放在心中，繼續艱難地在通道中爬行著，而她的背上，早已經蒙上一層塵土。
「難怪沒人要接這項任務……」
就在她不悅地皺了眉頭時，不遠處的傳來亮光，直接刺入她的眼簾中，她瞇起雙眼，同時細微的聲響傳入她耳中。
「水聲？」
而這時，她發現到，前方的通道開始變得寬敞，隨著她持續向前，身子也終於能挺直，而當她走出去通道時，眼前的景象令她不可置信。
一道水柱噴向半空之上，像灑水器般，滋潤周圍的一切，而流淌在地的水流，則透過地面上的一條條橫溝，流向城鎮的各處。
而在水柱湧出的位置，一把頂端鑲著蔚藍寶石的鐮刀，刺入地面下，而水流則不停地從裂隙中湧出。
「歡迎妳來到這座城，冒險者小姐。」
緋特轉頭看向聲音的來源處，發現是一開始確認自己身份的那名守衛。
他穿著一身蔚藍的鎧甲，身子如同一座鋼鐵要塞般，無堅不摧，但從聲音判斷，可以明顯感受出蒼老。
「來到這座『大堡礁』。」
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作者的碎碎念：
想當年啊，我曾經說過，連假的時候小說都會連更，結果到星期五的時候，才發現，原來接下來是中秋節連假，加上大學的作業，還有懶癌發作，所以今天才更新
我很需要加強描寫這方面，前陣子在《JAPARI系列》各種磨練自己的戰鬥場景，所以戰鬥方面的描寫是沒什麼問題，結果現在換成單純的對話，就讓我一直卡在這方面，正在思考該如何加強場景、對話的描述……
創作內容
楓葉英雄 (33)