「馬塞爾湖」是一間標準的汽車旅館。
裝點巨大霓虹燈的看板、組合屋般的一層樓平房，標準的L型建築布局，當然還有劃在房門口的車位。她的形象就和祖國拍的電影別無二制，甚至得說相似過了頭，
加文．馬塞爾是第三任經營者。從祖父開始傳下來的這間旅館迄今歷經六十個年頭。在時代的洪流之中，名為汽車旅館的住宿形式並未被淹沒，反而變得更加時髦，宛如受沙粒打磨越發亮麗的鵝卵石。
然而「馬塞爾湖」歷經多次整修，卻仍維持興建之初的容貌。儘管不受年輕人青睞，但廣為喜愛歷史感的遊客接受；不過加文知道，較同業稍微低廉的金額也是原因之一。
至於名字中的「湖」字是祖父委託的業者搞錯字，原本該是「恰如馬塞爾（Marcel Like）」而不是「馬塞爾湖（Marcel Lake）」；在這橫亙州際公路的荒野，別說湖了，連個水窪都沒有。
加文從主管室往外看，除了黃沙褐土，就剩下零散生長的歪曲樹木或高度及腰的雜草。據說祖父曾坐在同樣的位子，欣賞動物遷徙啜飲咖啡，然而隨著人類開發過度，那也成了只存在影片的傳說。
而今天，雖然一樣沒看到那只存在床邊故事的動物遷徙，卻看到了上門的客人。
在那灰色的豐田Yaris駛進腹地時，加文也從主管室趕到小型櫃台。走進門的是駕駛，那連帽外套的帽沿低到完全蓋住眼睛，而助手席似乎還坐著一位女性。雖然服裝簡單，不過看得出身材相當好。
「歡迎來到『馬塞爾湖』，休息嗎？還是住宿？」
「住宿。」
遮蓋半張臉的陰影底下傳來明顯壓抑的聲音。加文聽得出對方是男性。
孤男寡女，大清早就投宿，不想露臉。種種跡象，讓加文在心底拼湊出一幅欠缺禮貌的拼圖。
不過作這行的就要懂得睜隻眼閉隻眼。加文思忖。即使真發生什麼，也沒有擺在主管室的獵槍無法解決的事。於此，這位經營者堆出笑容：
「請使用112房。冰箱內的飲料免費取用，洋芋片另外記算。」
那是從櫃台就能看得到的，整間旅館最尾端的房間。加文知道這類旅客不想被打擾，總會提供最不會受到影響的環境。
兜帽男點頭，付錢並接過鑰匙，把車開去該房間門前。
在這之後過了約十個小時，加文總算迎接第二組客人，負責打掃的阿姨也在這時打卡下班。
※※※
茲奇斯瓦夫才關上門，托緹蒂忒就飛了起來。
「呀呼──！」
然後在比預料得還要柔軟的床舖著陸。
「哎呀～居然還有錢住旅館，你什麼時候偷存的錢啊？」
「昨天晚上。」
「啊，那些小混混嗎？你還是老樣子出手超快呢。」
說著，托緹蒂忒的視線落到茲奇斯瓦夫背後的行李箱。29吋，能把一名成年人塞進去的大小。
「我要用廁所。」
「請自便～」
於是兩人知道這家汽車旅館的隔音還算不錯。
「欺負完有比較開心嗎？」
「別把我和妳混為一談。」
托緹蒂忒吐了吐舌頭，茲奇斯瓦夫則把擦完手的毛巾丟回廁所。
在半空攤開的毛巾，飄去半開的木板門後，覆蓋在那癱坐在馬桶且嘴裡塞了襪子的小混混臉上。
「好啦，那問出什麼了？如果是其實就是他們找來警察葛格這種程度的情報，我可會當場吃了你哇啊。」
句尾的叫聲是因為茲奇斯瓦夫突然推了張紙到眼前的關係。
「地圖？這畫的是哪裡啊？沒一個街區對得上……啊！」
「因為不是街區。」
幾乎和托緹蒂忒發現答案的同時，茲奇斯瓦夫道出答案，接著說：
「那是不法區的下水道。」
雖然不比茲奇斯瓦夫，不過托緹蒂忒也有自己的門路蒐集情報，至少知道她待沒多久的那座城市，絕大多數的治安亂源就是不法區出身的混混。
至於怎麼會跑到郊區的組屋大樓，單純是為了拓展新的居住地點。雖然沒有自來水，調度食物也更加費工，但能容納更多人睡覺。
然而托緹蒂忒擠眉弄眼一陣，最後放棄仰倒。身下的床實在舒服，要不是眼前擺著一個問題，她有自信可以立刻睡著。
「啊……想不通。能不能解釋你要這張圖幹嘛？」
「城市的規模正在縮減，也已經出現第一波被拋棄的區域。」
那就是茲奇斯瓦夫和卡邁爾等「告死天使」執行者正面衝突的地方。這點托緹蒂忒聽艾因提過，點了點下巴：
「就執法單位擅自決定的吧？沒聽說其他地方開始搞切割。」
「讓他們這麼作的原因是什麼？」
「減少能量消耗……等等，每個國家分配到的源石理論上是夠用的，各國政府配發到各行政區的量也抵得上消耗……不可能只有這裡能量枯竭。」
托緹蒂忒整個人坐了起來，茲奇斯瓦夫解答：
「因為那東西是比人類更貪吃的寄生蟲。」
「戰略兵器？」
「不確定，但我不否認。」
「哇哈──」
托緹蒂忒再次躺倒，不同的是表情明顯僵硬。
「我開始跟不上囉～啊啊，果然昨天就該把你吃乾抹淨早早閃人的。」
「然後被『告死天使』抓住？」
「……好啦，我知道是個爛計畫。啊，也給我一瓶。」
於是茲奇斯瓦夫和托緹蒂忒一人一瓶礦泉水喝了起來。站櫃檯的男人說過冰箱飲料免費喝，但裡面也只有礦泉水。
一口氣灌了半瓶，托緹蒂忒稍微舒了口氣，問：
「所以你怎麼會想到調查不法區下水道？」
茲奇斯瓦夫豎起拇指往廁所比了比。
「執法單位太熱衷打掃，反幫我縮小範圍。」
「也就是說你不是為了逃亡，是為了打進對方老家才找我？」
「我的確沒說過。」
「連你的目地也是。」
托緹蒂忒壓下聲音，茲奇斯瓦夫聽出她不太高興。
的確該說清楚。然而這種一般人在邀請他人時就會作的事，對於習慣接到命令就和不特定隊員執行任務的茲奇斯瓦夫來說，別說必須與否，根本沒必要。
兩人之間的沉默持續約莫五秒，茲奇斯瓦夫開口：
「我要知道遺跡是什麼。」
不是想，而是要。被茲奇斯瓦夫的字句中的決心影響，托緹蒂忒吞了口口水。
「所以要警告全世界。」
「……哎？等、等等，你的前後文──」
然而茲奇斯瓦夫只是道出心中所想：
「不管是誰──都別想阻止我。」
托緹蒂忒必須承認，她其實不太認識茲奇斯瓦夫。
創作內容
【原創極短篇】ζητα_異嗅(完)
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