序章 天啟四騎士
優蘭妲從夢中驚醒。
這位嬌豔如玉的西班牙少女夢見了四位騎士。
白馬的騎士指尖拉起弓弦，勝了又要勝，征服萬物，紅馬的騎士手握大刀，屠殺世人，無處幸免，黑馬的騎士手持著天秤，在飢荒面前，人類如此平等地邁向死亡。
灰馬的騎士空手而來，卻滿載而歸──死神用那瘟疫、戰爭與飢荒收割名為人類的廣闊麥田。
「呵呵……哈！」她忍不住笑了出來，第一次夢到這個夢境時，自己是在想些什麼呢？
疑惑不解嗎？困擾嗎？恐懼嗎？但如今的自己已經不會再躊躇了。
已經思考過一萬次的問題，何須猶豫！
「優蘭妲，你要做什麼？」
與她同寢的幾個女孩疑惑不解地看向她。
「你要離開這裡嗎？為什麼要準備這麼多的行李？」
「可是你已經點燃心之火了，而且還是那麼罕見的類型，只要你願意繼續留在手斧騎士營……」
「而且太突然了吧……」
美麗的銀髮少女像是頭瘋了的羊羔一樣，又跳又叫，露出病態而癡迷的神色，歡愉地大笑著，她如此回答道：「我啊，我──」
「要去拯救世界了！」
埃澤．羅蘭杜爾，這位十五歲的少年頭上的帽子壓得低低的、頸上的圍巾拉得高高的，從兩者的縫隙間隱約可以看見他漂亮的臉蛋──這也是為什麼他要遮住臉龐的原因，太過秀氣的長相有時會讓這位少年受到同齡人的嘲笑。
埃澤此時張大嘴巴，驚訝地看著面前的老人，並不是因為他長得有多奇特，也不是因為他幹了什麼驚天動地的大事。
而僅僅是因為老者身上的裝備。
腰間的配劍就不用多提了，一把匕首被壓在他左手的衣袖內、同一邊手臂的下方還藏著一個能射出暗箭的複雜機關、大腿內側綁有一柄短劍、仔細一看還會發現旁邊捲著用途不明的鐵絲、懷中放著幾瓶色澤詭異的藥劑、胸口有著幾柄鋒利的飛刀，右手戴有一個奇怪的手環，雖然外觀看起來並不危險，但在要求對方取下身上的武裝時，老者第一個拿下來的就是它。
埃澤可沒興趣親身去試試它的功能。
「我親愛的小騎士，請輕拿輕放。」老人溫和地提醒到。
埃澤相當訝異地看著他，「您的法語說得可真好。」
「當使者的總要有一點專長才行。」
老人和善地笑了笑，還偷偷拿起一把剛才埃澤看了又看的精緻小飛刀，悄悄塞進這位秀氣少年的懷中，面對他驚訝的表情，老人家只是俏皮地眨了眨眼。
老人身後的幾名隨從就沒這麼客氣了，語言不通就算了，對於對他們的搜身還顯得心不甘情不願的。
幾人走進會客室之中，偉大的帝國之主早已在那等待眾人。
「卑微的阿薩辛派教徒，薩尼羅，見過偉大的現任第三羅馬英白拉托、眾日耳曼之主、法蘭西王、受聖靈恩典、至高無上的神聖羅馬皇帝。」老人用相當標準的法語打了招呼，並行了個不卑不亢的禮節。
但是從薩尼羅的稱呼來看，就能知道他極其重視這一次的拜訪──平常可沒有外國貴族會承認這位神羅皇帝，是真正的羅馬帝國皇帝。
「異教徒，盡速說明你的來意。」簾幕後的皇帝卻冷淡地回應了他。
「至高的尤利安陛下，我曾向您的僕臣解釋過一次，想必他已經將詳情轉達給您了，遙遠的東方，獸人們再次擁有了像成吉思汗一般的強大統一者，可以想見的是，在不遠的未來他必定會率領著數十萬鐵騎，肆虐整個世界，將所有曾經偉大的文明化做他們放牧的草場！」
就像是你們日耳曼民族中的分支之一汪達爾人將羅馬給燒毀了一樣，薩尼羅忍不住偷偷在心底如此想到。
「我們需要空前絕後的團結，聖靈教與先知教前所未有的一次大團結，請您準備出兵對抗那位天選汗吧！」
廉幕後的神聖羅馬皇帝忍不住發笑，說道：「首先，誰知道你們的消息是真是假？其次，就算那位天選汗真的存在吧，他有你說得那麼強大嗎？最後，就算他真有你說得那麼危險──」
「那也是你們先知教的麻煩啊！數十萬大軍想要打到西歐？那他要將補給線拉得多長？要耗費幾百萬的人力來做後勤？」
那位來自遙遠東方的老者，薩尼羅以幾乎是懇求的語氣，一次又一次地試圖說服面前的日耳曼人共主，然而對方的態度卻極其不耐煩，要不是看在阿薩辛們帶來的那一車黃金的份上，恐怕神羅皇帝早就把他們給轟出宮廷了吧。
薩尼羅無法明白為何皇帝要先招見他們，然後又狠狠地將他們的請求斷然拒絕。
最終老人只能無奈地放棄掙扎，默默從埃澤手上取回自己與隨從的諸多裝備，結束這場沒有半點實際意義的會面。
「羅蘭杜爾家的小鬼，知道我今天為什麼要讓你來嗎？」
那位一直藏在幕簾後的皇帝終於現身，他的身材相當高挑，卻很瘦弱，尖銳的眼角給人一種像是毒蛇般的陰冷之感。
他揮手驅趕身旁的侍衛，走到了埃澤的面前。
埃澤突然想到謠言之中對方男女通吃的傳聞，心底有些害怕，不著痕跡地偷偷退了兩步，然後才回答道：「您希望我通知【她】。」
「很好，我雖然不喜歡聰明人，但更討厭蠢貨，你至少還不算太過愚笨！」
瘦弱卻眼神陰狠的皇帝，滿意地點了點頭。
「替我轉告那個女人，希望她不要讓匈牙利聖靈之盾的美譽被玷汙了。」
「你可以滾蛋了，小鬼。」皇帝下達了相當粗暴的逐客令，秀氣的少年只能遵命行事。
皇帝望向幕廉之旁，一名看不太出真實年紀的灰袍修士不知何時出現在了那裏，然而眾多的侍衛卻沒有一人為此感到緊張，就像是習以為常了似的。
皇帝高聲搭話道：「格里高利，我親愛的摯友，一切正如你的預言，我命中注定的對手已經出現，何等讓人心潮澎湃之事！我上一次能這樣開心是哪時候的事了呢？是把你的前任給綁在馬後，一路拖行十幾里的那一次嗎？」
那位身為對立教宗，極不受羅馬教廷待見的灰袍修士，並沒有理會他那一位瘋狂的君主、腦袋不太清醒的友人。
格里高利只是默默看著正離去的少年的背影。
廳中光芒萬丈，顯得埃澤踏入的迴廊更加灰暗，就像一頭無知幼獸徬徨走進巨龍的血盆大口。
但是格里高利的心之火卻不是這樣和他說的，就像有人在耳邊如此輕聲低語……
少年獨自走向任誰都會被腐化的深淵，宛若一盞隨時會熄滅的飄搖燭火，卻奮力淨化黑暗。
千年暗室，一燈即明。
＿＿＿＿＿
有興趣的話，請走
簡介連結，內有章節更多的外站連結。
創作內容
短篇 (2)