「老實說⋯⋯看著你的臉的確讓我想起了洛伊爾。」國王陛下今天突然出現在禁衛軍的練兵場，引起現場年輕士兵的一陣騷動。陛下甚至難得由加斯頓公爵帶領操練之後把還留在王都的洛伊拿給叫了過來。
跟他們同期的新兵有半數以上被林肯派出去執行任務，雖說也就是跟烏廷帝國相關的一些情報調查以及國境防衛補強，雖然不是一些會導致喪命的任務，但卻可以累積相關的經驗。因此，目前除了洛伊拿之外，跟他同寢的另外三個人都不在王都內。
「這樣子的嗎？」洛伊拿尷尬地笑著，被說跟一個完全沒見過面的人長得像，還真不知道該如何回應比較好。
「這小子是洛伊爾的姪子？」加斯頓公爵直到現在才知道這件事，因此認真的瞪著他，想要從他的臉上看出些故人的影子。
「哈哈哈！你完全沒發現吧？」國王大笑著狂拍加斯頓公爵的背。
「您不也完全沒發現嗎？父親大人。」同樣難得跟著父親一起來巡視的普莉西拉公主殿下在一旁無奈的提醒。
「⋯⋯啊啊！對了！恭喜你！」國王沈默了一下，華麗的無視掉女兒的吐槽，轉而開啟另一個話題，「恭喜雪莉找到歸宿了！」
洛伊拿看了一眼公主殿下，對方搖搖頭，表示自己什麼都沒說。
加斯頓公爵的表情瞬間變得很兇惡，「陛下，老實說雖然不知道您是什麼時候見過那個小子的，您居然真的這麼放心的把公主殿下交給他保護嗎？」說話口氣很恭敬，但內容充滿了指責。
國王的笑意變深了，「我很放心，他是個很有實力的年輕人。」他並沒有跟別人說過在修南家的宅邸見過萊卡特這件事。
國王這麼說的同時也猛拍著洛伊拿的肩膀，「都是人才！」
「你不也狠狠地測試過他一次了嗎？」國王意味深長地笑著，「實力應該是符合你們劍之一族的標準的。」
「陛下——」加斯頓公爵的表情很臭。
國王當然知道雷克特的意思。
「洛伊拿君，可以請你送普莉西拉回去嗎？」國王和善的問。
「當然可以。」洛伊拿也沒有拒絕的理由就是了。
當指揮室只剩兩個人的時候，國王收起戲謔的語氣，認真的看著表情無法放鬆的老友。
「那件事⋯⋯到現在你都還放不下？」路易得問著。
「不可能放得下的吧。」雷克特垂下肩膀，「會發生那種事⋯⋯都是我的錯。」
「我毀了雷爾斯⋯⋯也毀了雪莉亞⋯⋯」雷克特還是耿耿於懷這件事，「如果我有管好⋯⋯雷爾斯就不會犯下這種可怕的事。」他抱著頭痛苦的說。
「也害得艾茵羅特⋯⋯背負污名。」只有在私底下，雷克特才會對老友吐露軟弱的話語。
「雖然你可能不知道⋯⋯」路易得輕聲的說，「萊卡特君跟艾茵羅特是同一個人底下的鬥人。」
「誒？」
「林肯君肯定是因為怕你為難他，所以並沒有告訴你吧？」路易得苦笑著，在外面所流傳的囈語都是艾洛族的鬥人殘殺了那些貴族子弟，因此不知道真相的林肯當然不會把這件事告訴失去孩子的加斯頓公爵。
「雪莉亞君跟他們相處之後，不覺得有改變了嗎？」路易得搔搔頭，「就連我家毛躁的普莉都有了變化。」
這些變化其實雷克特都有瞧出些端倪，但是⋯⋯現實層面上的問題還是沒有任何改變，更何況現在烏廷帝國又在一旁蠢蠢欲動，情勢實在不容再出現危險的變因。
「路易得，若是烏廷帝國真的提親了你要怎麼回答？」
路易得・蘭德不自覺的握緊了雙手，他露出疲憊的表情：「我們都不是合格的父親呢。」
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
「洛伊拿，你們達卡民族的女生，是怎麼決定結婚對象的呢？」普莉西拉公主隨口地問著走在身邊，渾身散發著懶散氣息的年輕人。
「比賽啊。」他有氣無力地回答，「如果那個女生有很多追求者，那追求者們就會接受女方家族所提出的任務，第一個達成的就能奪得追求的第一順位。」
「哦哦？感覺很有趣，有過什麼樣的任務呢？」普莉兩眼發光，很有興趣的問。
「嗯嗯——我老媽在結婚時提出的任務好像是獵殺一隻雪山獅子。」洛伊拿摸著下巴想，「當然第一個獵殺回來的是我的老爸。」
「什——麼？雪山獅子？這是要謀殺吧！」普莉露骨的往後退了一步。
「這還算好，記得有人是提出活捉雪山底結冰湖深處的巨型鯰魚，結果因為太困難了，當時好像死了好幾個人。」洛伊拿還在想，「然後就沒人要去挑戰了。」
「那個女生最後怎麼辦？」普莉皺著眉問。
「因為她的追求者都死得差不多了，所以最後她沒辦法要求太多，只能隨便接受一個看得過去的人的求婚。我記得是這樣。」洛伊拿兩手一攤，一臉沒辦法的樣子。
「呃⋯⋯所以太挑也不好呢。」普莉像是在告誡自己一樣的自言自語，「話說如果第一名的不是女生喜歡的男生怎麼辦？」這她有些好奇。
「怎麼辦？」洛伊拿歪歪頭，「這個⋯⋯」他遲疑著。
「通常我村裡的女生都是比較喜歡有能力的男人。好像大家都蠻接受最後的結果的。」洛伊拿回想著，幾乎都是這樣的啊。
「真的有這麼簡單嗎？」公主抱持著懷疑的態度。
「妳幹嘛突然問起這個？妳被求婚了嗎？」洛伊拿斜眼看著矮了他不只一個頭的普莉。
對方明顯的噘起嘴，心情變得很差。
「還真的喔？」洛伊拿的臉僵硬了起來，「唔嗯⋯⋯是哪國王子這麼有膽量？」
「你這是什麼意思啊？洛伊拿君？」普莉希拉露出完美的甜美王族笑容，但恐怖的氣氛籠罩在兩人之間。
「沒有什麼特別的意思啦。」洛伊拿心虛的把頭轉開。
兩人沈默了好一會，普莉才再度開口。
「雪莉跟萊卡特兩個人上禮拜出發去邊境了呢。」她看著飄起細雪的灰暗天空。
「妳知道他們去哪裡喔？」洛伊拿並沒有特別的驚訝，蘭德王國的公主雖然一直都很粗枝大葉，但在大事上，一點都不馬虎。
「這不是當然的嗎？雖然每一個人都怕我擔心而不說，難道以為我什麼都不知道嗎？」普莉看著細雪落在手掌上化成一灘水，「他們為了我而行動⋯⋯我卻什麼都沒辦法做⋯⋯」
「哼嗯⋯⋯」
「你那什麼表情？」普莉瞪著洛伊拿。
「妳真是笨蛋，就是因為妳無法行動，他們才動的啊。」洛伊拿聳聳肩，「等到妳能動的時候再動不就好了？」
「蛤？你在下棋嗎？」
「不就是這樣嗎？根本沒什麼好愧疚的。」洛伊拿彈掉落在肩頭的雪花，「如果妳能有所行動而不能把握機會，那才真是對不起他們。」
「你這是在指責現在的我嗎？」她的棗紅長髮似乎因為情緒的升高變得更加的艷紅。
「我可不會像特雷格跟雪莉亞一樣這麼寵著妳，現在一個跟萊卡特去邊境了，另一個跟亞當他們出任務去了，還留在王城的只剩下我了。」洛伊拿低下頭正面對著有點發怒的公主殿下，「妳現在應該還有能做的事吧？」
「嗚！」
「如果妳知道要做什麼了，就通知我吧。」洛伊拿垂下肩，剛剛的氣勢完全洩掉了，「我會幫忙的。」
「可以不要用這種頹廢樣說得這麼了不起嗎？」普莉雙手抱胸，傲然的昂頭看著洛伊拿，「你最好能跟上我的腳步！」她氣呼呼的大踏步往前走。
洛伊拿苦笑著看著恢復氣勢的嬌小身影，邁開了自己的步伐。
「是是⋯⋯公主殿下。」
