艷陽高照,秋月順著旭日艦航行過的海路返回楚克島,秋月型艤裝上的對空電探靈敏的探查現在深海棲艦群與她的位置。
破開的海浪,濺起的浪花中一股令人作噁的腥味撲鼻而來。
秋月摀著嘴忍住作嘔的感受,巨大的海平面上,到處都是深海棲艦與船艦的殘骸,不成形狀的屍塊在海面上沉沉浮浮,在陽光的照射下揮發海水與屍體腐敗的臭味。
秋月艱辛的穿過這一片宛若地獄般的海面,劃破海面的艤裝腳下,一塊塊屍塊碰觸而過。
楚克島開戰至今,到底有多少人陣亡在這片海域中?
如果她在更努力一點的話,或許這些人就可以和平的繼續活在島上了。
秋月這般想著,一股罪惡感強烈的襲上心頭,在這片地獄般的海域中,她無法不去這麼想,神原宗二說過的話就像是夢魘般揮之不去。
如果她不存在的話,或許這些人就不會死在這裡了,如果沒有她的話,或許木川久賀提督的日子就可以過得更順心一點。
可是,無論她再怎麼自責再怎麼懊悔,都已經沒有可能再去挽回了。
戰爭早就爆發,在深海棲艦的肆虐下楚克島早就成了一片地獄,而她只不過是戰爭的諸多起因之一。
人類在戰爭這頭怪獸的面前,賤如草芥,沒有絲毫的尊嚴。
砲彈碎片貫穿入肉的聲音,平民那無神的雙眼和漸漸退去血色的蒼白臉頰,還有深海棲艦咀嚼肉塊的模樣。
秋月真的希望一切都是一場惡夢。
這座和平的小島,這裡的生活,原本應該是自己跟其他姊妹共通擁有的,只可惜,這一切都已經成了一個夢。
死去的,過去的,永遠也不會再回來
秋月淚眼矇矓的注視著那視野盡頭的模糊小島,她用著思念和孤寂叫著木川久賀。
「提督……父親…」
「我知道你希望我能平平安安地活下去,但是我沒辦法就這麼獨自苟活下去……」
「如果沒有這場戰爭的話,或許我永遠都不知道我是你親生女兒的這件事。每天被長門姐逼著訓練,被鳳翔姐說應該要像個女孩子,跟照月她們一起在島上跟大家開開心心地準備收穫等許多許多……」
「但是我很後悔啊!可那時候看著你浴血奮戰我卻無能為力,不能阻止,不能挽救,什麼都做不了……」
「而現在,我不想再後悔了!照月跟初月她們已經安全了!這一次我不會再什麼都不做的,所以我想救他…救亂萊提督……」
一隻驅逐イ級繞了過來想要攔截秋月。
隨著腳下的渦輪加速,秋月的身影陡然加速,從艦上拿來的12.7CM連裝炮裝填上膛,迎面就是對著驅逐イ級開火而去。
砲彈貫穿了驅逐イ級的頭顱產生劇烈爆炸。
轟沉了這艘擋路的驅逐イ級,不多時燃燒在戰火中的楚克島映入了秋月的眼簾。
秋月深吸了一口氣,沒有人可以跟她保證亂萊是否還活著,但是至少她不想愧對自己的內心。
在那令人絕望的幽暗地道中,那個寬大的背影已經占據了秋月的心。
『不管妳是不是木川久賀的女兒還是什麼的…最重要的是……妳是艦娘秋月!』
這句話把當時處在絕望深淵中的自己給拉了回來,她才沒有放棄希望,所以這一次輪到她去救亂萊了。
很快,隨著距離的接近,一艘艘深海棲艦出現在秋月的眼前,同時,海面下也出現了無數深海魚雷和鋪天蓋地的炮擊。
13號對空電探改→12.5CM連裝炮→61CM四連裝酸素魚雷!
感受著電探傳遞的訊息,秋月的眼神一凜。
「────滾開!」
單艦隻身迎擊數以百艘的深海棲艦,然後硬是被轟出了一道缺口,秋月知道她自己沒辦法一直保持這樣的戰鬥強度,彈藥跟現況不充許。
一擊成功之後,藉勢脫離海域,不過很快深海棲艦又追了上來。
隨著電探的回饋,秋月得知,數百海哩之外,以泊地棲鬼的深海棲艦正向這邊來,因為要應付著不斷攔截的深海棲艦,因此她的前進速度並不快。
其次,以她目前的戰力來看,泊地棲鬼可不是她能戰勝的存在。
怎麼辦?
秋月咬著一口銀牙看了看近在咫尺的楚克島,誰也不知道亂萊什麼時候會嚥下那口氣,但無論怎麼想,他也堅持不了太久了。
這時候,秋月的眼神停在了一片連綿的珊瑚礁上。
秋月眼睛一亮,就是這裡,她毫不猶豫地做出決定!
全炮門及魚雷發射後,在一陣陣的水花爆破濺起落下之後,秋月的身影忽然從深海棲艦群的視野中消失……
地道裡,靜悄悄的。
長門與鳳翔一同抱著木川久賀那逐漸冰冷的屍體,沒有理會自身的傷勢,就這麼任由鮮血不斷的滴落,她們的臉色早已都因為失血過多蒼白一片。
原本事情一直都像著她們所期盼的方向走,雖然她們也曾想過她們這麼做,總有一天會付出慘烈的代價,但沒想到代價會這麼慘重。
這個代價就是……讓整個楚克島淪陷,上千軍民永遠的留在這裡……
尤其是當她們眼睜睜看著長賴翔將那利爪送入她們最愛的丈夫體內的時候,這樣的打擊讓鳳翔跟長門難以接受。
如今她們只能在這裡抱著木川久賀的屍體靜靜地迎接死亡。
「一切…都已經太遲了…提督死了,秋月她們也失蹤了……就連我們自己都身負重傷……」
失去焦點的瞳孔,鳳翔臉色灰敗的開口。
同樣也是一臉陰暗的長門默默地聽著她這麼說,同時深情的目光停留在木川久賀身上良久。
「不……我覺得至少還有些事情是現在我們能做的。」
「……能做的?」
「這麼多年下來了…每當我們到…達極限時,久賀他會怎麼做?」長門默默抹了抹臉上的淚水,放開了木川久賀堅強的站了起來:「不論我們面對什麼樣的險境……」
鳳翔楞神的看著長門,然後臉上本來絕望的表情恢復幾分生氣:「…居然問我知不知道怎麼做……」
「那當然是……」
『站起來,戰鬥!』
「就是,這麼簡單的兩件事,因為如果什麼都不做就這麼放棄等死的話,一點都不像他,是吧?鳳翔……」
鳳翔呆住了,看著長門的眼睛說不出話。
片刻之後,兩位艦娘做出了決定,她們的目光在木川久賀的屍體上身上停留良久。
然後,鳳翔對著長門點了點頭,抱起木川久賀的屍體轉過身朝著通道的另外一端跑去。
把木川久賀與鳳翔的身影深深的刻進自己的眼裡,直到身影完全消失在通道的黑暗之中,長門才動身。
這一動即是天人永隔。